CHAPITRE IX

conduite qu*ont tenue les troupes françaises et en garnison dans cette ville, ainsi que leur commandant, et de m'en rendre compte tout aussitôt.

Signé : Kilmaine.

Le deuxième portait :

Kilmaine, général de division, commandant en chef la Lombardie et la cavalerie de l'armée, ordonne au chef de Fétat-major général de la cavalerie de l'armée de se rendre sur-le-champ à Bergame par Lodi et Gréma. Il prendra sur sa route tout ce qu'il trouvera de forces pour les porter à Bergame et y soutenir la garnison si elle est attaquée par des brigands.

Kilmaine.

En donnant copie de ces deux ordres à Foscarini, je lui dis que Kilmaine lui donnait à lui-même, pour preuve de notre attachement au Sénat, à choisir lequel des deux ordres il préférait qu'on exécutât (ils le furent tous les deux), que le général et moi étions résolus à ne rien faire dans ces circonstances que de concert avec lui.

Après m'avoir témoigné une vive satisfaction de tant de déférence, il me dit que le premier ordre lui convenait infiniment parce qu'il entrait très convenablement dans la marche diplomatique qui consistait à ne rien faire que d'après des rapports externes sur les faits. Il aurait bien voulu qu'on y ajoutât ces mots, et d'07'- (ionner à la gamlscni française de rentrer à Milan, C'était une des sept propositions. Je lui dis qu'il fallait prendre patience. Quant au second ordre, il me dit qu'il ne voyait pas en quoi il serait utile aux Vénitiens dans la circonstance ; qu'on n'y disait pas sur qui tombait la qualification de brigands, dont chaque parti régalait ordinairement ses adversaires, que, d'ailleurs, il était loin de se croire autorisé à nous laisser entrer dans

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Créma, etc.. (*). Enfin je le quittai, paraissant très satisfait de nous, et je partis pour Bergame avec deux cents chevaux (*).

Arrivé dans cette place, je lis l'enquête la plus bruyante possible. J'entendis plus de trois cents témoins et tous les notables de la ville sans distinction de parti et je lis passer au général Kihnaine le rapport suivant :

« Général,

« D'après vos ordres, je me suis transporté à Bergame, et voici le récit exact des faits qui ont eu lieu.

« Le peuple de Bergame cherchait depuis longtemps à se soustraire à la domination de la ville de Venise ou du moins à obtenir d'en alléger le fardeau. Les récits pompeux que les troupes françaises ont fait en Italie

1. Foscarini, en rejetant le deuxième ordre, évita par instinct plutôt que par méllance le tour que j'avais résolu de lui jouer. J'étais bien décidé, s'il m'avait autorisé ii passer par Créma, à n'en sortir qu'après en avoir chassé la garnison et le gouverneur. .C'était la seule place forte où nous n'eussions personne. Les Véniliens avaient toujours refusé de nous y admettre. On verra comment je m'en emparai peu de temps après.

U. Je crois avoir oublié de dire en son lieu une des princijtales raisons qui nous engaj^èrent à tant ménager dans les première moments le Sétmt et ses agents. Je dois à la franchise dont j'ai toujours fait prof«"Ssion, iiors le cas où des ordres* positifs ou le bien de mon pays exigeaient des tournures diplomatiques, de déclarer tïue tant que le gimvernement sénatorial existait, il pouvait nous dénoncer à Paris et nous faire destituer, surtout en appuyant si's in'.riguesde l'argument irrésistible. On a vu (fue, sans Hewbel, Bonaparte lui-même courait des risques. QuVùt-ce été de nous, subordonnés, pauvres et sans amis? Avec un peu de politiqfle nous nous tii-âmes d'atïaire. Ce ne fut pas sans quehiu(;s transes et sans quehiues mauvais mots. J'en avais de cruelles attaques de nerfs. J'étais en outre forcé de chercher iV donner à Kilmaine un calme dont je ne jouissais pas moi-même; nous étions, tous deux, ainsi que s'exprime le peuple, entre le marteau et l'enclume.