CHAPITRE X

que les officiers français, établis dans chacune des villes vénitiennes pour la surveillance, niaient point eu quelque petite part à ces troubles légers. Leur sûreté personnelle et celle de leurs troupes Tout presque exigé. On épiera leur conduite. On la calomniera. On prétendra qu*ils soutiennent les factieux. On armeiu avec promptitude. On exaspérera Tesprit des Valériens et leurs hordes innombrables et sauvages se jetteront avec fureur sur les Français et voudront les massacrer.

Mais le génie de la Liberté, TUlysse de rarmée, sous la fot'me du sage Kilmaine, est là et il n'est pas seul. Dans peu nous verrons arriver les catastrophes les moins prévues. Tout échappe en ce moment aux yeux les moins exercés. Que chacun soit attentif et prêt à donner le coup de main qu'on exigera de lui! Nous emboucherons sous peu lu trompette guerrière.

Je fus obligé d'en écrire au résident pour désavouer cet article. La vérité est que je Tavais approuvé, mais avec ordre d'attendre au moins quinze jours avant de l'insérer. Ce journaliste nous servait trop bien et le bien n'a pas de pire ennemi que le désir de faire mieux ou le zèle inconsidéré. Les journalistes se ressemblent tous. C'est le plus souvent le manque de matériaux pour remplir leurs quatre pages qui les force à admettre des pièces qui ne sont pas au point de maturité convenable. J'écrivis au général Kilmaine pour qu'il essayât de calmer encore Foscarini et lui conseillai, s'il n'en pouvait venir à bout autrement, de laccuser en parfait roué d'avoir lui-même fait l'article pour en accuser les Français.

Kilmaine n'eut pas la peine d'employer ce moyen.

Cette pièce et ses incohérences ne doivent étonner personne. Il était dans le sens voulu par le général en chef. On doit cependant dire que les Vénitiens tirent l'impossible pour s'emparer de l'insurrection et se l'approprier, ce qui valait mieux que de l'avoir suscitée. Aussi le géné-

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rai en chef, connaissant leur adresse et la quantité de gens à eux qu'ils avaient envoyés se fourrer parmi les insurgés, leur répondit à Goritziaque s'ils n'étaient pas des fourbes ils n'avaient qu'à accepter l'offre qu'il leur faisait de calmer toute l'insurrection avec un caporal et quatre hommes, mais à condition qu'ils repi'endraient la neutralité non armée. A cette époque ils essayèrent de traiter en secret avec TAutriche qui les amusait et ils comptaient en venir à bout. C'est pour cela quils refusèrent. A la vérité, des gens instruits assurèrent dans le temps que Bonaparte n'aurait pas fait cette proposition si contraire à ses projets s'il n'eût été assuré que Giovanelli la ferait rejeter. Que de choses il faut pour écrire l'histoire! Que de replis dans le cœur humain !

Et puis, s'ils eussent accepté, les agents de Venise, arrêtés avec les véritables conjurés, eussent dévoilé aux conseils militaires qu'ils étaient soldés par le Sénat plutôt que de se laisser fusiller sans mot dire et tout eut été découvert. Voilà la principale raison qui lit que lîonaparte proposa et que Pesaro refusa.

Les Borgamasques ])rirent tous les arrêtés qui purent me convenir pour calmer le premier bruit qui est ordinairement le plus grand. Voici le principal de ces arrêtés :

LIHEKTÉ — ÉGALITÉ

2 j^oniiinal an V(22 mars 1797).

Le Conseil municipal étant assemblé, le citoyen Faivre, commandant les troupes françaises stationnées à Bergame, se présente et dit qu'il vient d'arriver ici un oflicier général, chargé par le général Kilinaine d'examiner qu'elle a été sii conduite dans le moment où le peuple de Bergame a recouvré sa liberté.