CHAPITRE X

perspective bien fondée de devenir bientôt plus puissant par sa réunion avec Brescia et probablement avec toutes les autres puissances de la Terre-Ferme. Les bons Bergamasques me racontaient, comme si je ne le savais pas, que l'Etat de Venise avait soutenu, et souvent seul, pendant plus de cent ans, une lutte tenace €ontre tout l'empire ottoman, qu'il avait été, avant, le maître de Constantinople, qu'il avait disputé au Turc Candie, Chypre et Negrepont pendant plus de vingt années, qu'il avait tenu toute la Morée, tout l'Archipel, etc. C'était pour cela qu'il leur fallait, disaient-ils, une forte constitution et ils ne s'aperçurent jamais que €e que je leur avais donné n'était bon que pour empêcher les bourgeois de se battre entre eux.

Certes, si j'eusse pensé que les choses eussent pu s'arranger comme ils l'entendaient, j'en aurais fait un Etat tout militaire. Comment sans cela eussent-ils pu en imposer à ces montagnards ingouvernables qui couronnent tout le nord de l'État vénitien?