Moniteur ^ réimpress. XII, p. ^ et suiv

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la Convention venait de décréter que nnaire s'occuperait, toute affaire cesnembres du comité révolutionnuii'e de tre 1rs principaux auteurs des atrocités ^partement. Il eut soin de faire porter ion sur Carrier qu'il désigna en ces e la nation ; • Puisque le moment est m veut rendre justice à tout le monde, s sont égaux devant la loi, il faut les ictement. La Convention n'ignore pas rocitéa commises il Nantes sont l'ou- . ne sont pas loin d'elle. 11 faut que le lire poursuive tous ces assassins, sans e le peuple voie frapper les coupables ivent; il faut que le tribunal instruise comité révolutionnaire de Nantes, et tous les ministres qui ont commandé é commis dans ce pays; car il ne faut ïr, citoyens, si une autorité supéi-ieure idé tous ces forfaits, on ne les eût

que le système de ces hommes se coni, car ce serait assurer à ces ministres, ig, l'impunité de leurs crimes. Je délai révolutionnaire poursuive sans dé- J révolutionnaire de Nantes, ainsi que ouveraient impliqués dans la même isateur public à instruire le Comité de progrès de l'instruction, afln qu'il Convention les mesures que la justice

Dumont fut immédiatement adoptée.

Faire, c'est que les documents produits ■ Bouquet avaient été soigneusement n II. c'est-à-dire deux mois avant la I il engageait Carrier à se montrer dans les notes que Bouquet rédigea ion passé militaire et administratif, il

Macé était du 5 nivôse.

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écrivait : « A Nantes, ceux qui se disaient patriotes exclusifs et qui ne faisaient leurs preuves que par des assassinats me taxaient du titre de modéré et quelquefois de royaliste parce que je les combattais, parce que j*ai souvent arraché à leur fureur des victimes humaines et des

-villages entiers condamnés à Tincendie Ces travaux

n'étaient pas sans danger dans un pays où j*eus longtemps ma tête à défendre des fureurs de Carrier, des fusillades de Tex-général Scévola Sabatier libre, dont je provoquai la destitution, du général Canclaux et du noyeur Lefaivre (*). »

De la Vendée, Bouquet fut envoyé à l'armée d'Italie, dhargé de l'administration générale, lors du blocus de Mantoue, il mérita les éloges de Kilmaine pour son activité comme il avait jadis mérité ceux du général Haxo au camp de Machecoul («). Ce fut î\ lui que l'ordonnateur Leroux confia le soin d'approvisionner Mantoue sur le pied de guerre (»). Mais à Vérone, le commissaire des guerres ne se conduisit pas précisément de façon à mériter des éloges, tant s'en faut. On a vu avec quelle âpreté il cherchait à conserver les sommes qu'il avait cru pouvoir s'approprier; dans l'affaire du mont-de-piété, sa conduite ne fut pas moins suspecte (*). Au témoignage de l'émigré Laporte, témoin ocu-

1. Archives de la Guerre, dosa. Bouquet : Mémoire justificatif du2ûoréalan VII.

2. Archives de la Guerre, doss. Bouquet : Lettre de Kilmaine du 27 floréal an VII.

3. Archives de la Guerre, doss. Bouquet: Mémoire justificatif du 2 floréal an VII .

4. Dans l'Etude sur la correspondance de Bonaparte, Landrieux prend dans une certaine mesure la défense de Bouquet : il ignorait que celui-ci s'était joint à ses accusateurs en décembre 1798. Ailleurs il accuse nettement Bouquet et Ghabran d'avoir pillé pour environ 20,000 livres d'argenterie dans le mont-depiété de Vérone le soir dn départ de Kilmaine et extorqué 25,000 ducats à la municipalité. Sans Salvatori, il les faisait passer en conseil de guerre. Du moins enveloppa-t-il avec la garde de la ville la maison de Bouquet où il trouva les complices en train 4e se parlaffer le butin. Il les obligea à faire restituer à la municipalité (Mss B, folio 82 : Notes générales et particulières.) — Botta, après avoir constaté qu'on entra au mont-de-piété de Vérone « à coups de hache et les sacs à la main » regrette que Bou- <iuet ait échappé au châtiment qu'il méritait (Op. cit. II, 403-404.)

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laire, on voit que « là plus que partout, on avait volé, et on volait sans nulle pudeur. Je me trouvai pendant trois ou quatre jours avec plusieurs employés dont Rochejean, agent des contributions publiques, était un des moins scrupuleux. Je n'oublierai de longtemps à quel point des hommes, probablement nés honnêtes, se montraient familiarisés avec Tesprit de spoliation et d'immoralité, t Ce que « ces malheureux sont condamnés à donner, qu'importe, « disait-on, qu*il en entre un peu plus, un peu moins dans « les coffres du pays! » Je n'entendais parler que d'escroqueries et encore je ne compte pas pour telles les galeries de tableaux mises en réquisition, quoiqu'elles ne fussent nullement des propriétés publiques (*). »

A rentrée des troupes, le général Balland avait mis une garde au mont -de-piété, mais comme il avait oublié de porter ce poste sur ses registres, cette garde ne fut pas maintenue. Kilmaine, prévenu de cet état de choses par la municipalité qui redoutait, disait-elle « qu'il ne s'y passa des choses peu honnêtes », visita le mont-de-piété, accompagné de Landrieux et des commissaires des guerres Deltenre et Bouquet, y organisa une garde et décida qu'une commission serait chargée de dresser état des dépôts et de la caisse et de faire en outre remise des gages de peu de valeur aux pauvres, partisans des Français. La municipalité remercia Landrieux des promptes mesures prises pour la sûreté du mont-de-pîété. « Il serait difficile de mieux prouver au conseil, disait-elle, combien les généraux français ont à cœur de mettre à l'abri de tout événement ce qui appartient au pauvre peuple. Les clefs ne nons ont pas encore été remises, aussitôt que nous les aurons, comptez sur nos soins à les bien garder (% » Les clefs ne furent rendues par la commission après apposition des scellés, que sur une deuxième intervention de Kilmaine, mais alors il ne restait plus au mont-de-piété que les petits dépôts. Les principaux voleurs n'eurent plus qu'un souci : s'éloigner de la ville (»).

i. Importe, Souvenirs d'un émigré (1797-1800). Paris, 1843, p. 98.

2. Leltre de la municipalité de Vérone à Landrieux, le 12 floréal an V.

S. Eugène ïrolard,i.^6? Montetwtte au Pont iVArcdet p. 382.

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Landrieux tenait Lahoz, en expédition sur Padoue et Vicence, au courant de ce qui se passait à Vérone. « Ici, mon cher ami, chacun veut faire fortune et veut la faire grosse. C'est bien pis qu'à Brescia et je t'avoue que les affaires vont mal. Notre municipalité se dégoûte et ce matin elle m*a proposé sa démission. L'ordonnateur Blanchon, à qui j'ai refusé la gratification, parce qu'il n'y a aucun droit, et une demande extravagante de 400 livres pour indemnité de prétendues pertes, a trouvé le moyen de faire charger le petit Bouquet d'aller inventorier et mettre le scellé sur les monts-de-piété de Vicence, de Padoue et de Legnago (*). Il a trompé le général Kilmaine. Nous n'avons aucun droit de nous mêler de ces établissements. Ces perquisitions de notre part sont honteuses. Ces villes n'ont pas été prises d'assaut. Je crains que cet enfant, qui est aussi âpre qu'un homme fait, ne fasse des sottises, pour lui, pour Blanchon, et pour toute l'armée. Il serait désespérant que ces provinces, qui nous montrent tant de bonne volonté, eussent à se plaindre. Tâche de le surveiller et avertis Victor qui sera bientôt à Padoue. Je ne voudrais pas qu'en cas de faute, on en fit trop de bruit, parce que ce bruit fait du mal à tout le monde »

Bouquet, que Glarke, dans son rapport au Directoire, représentait comme ayant de l'activité et des talents, mais en ayant soin d'ajouter « on doute de sa probité» (•), commit la faute que prévoyait Landrieux et fut dénoncé par le général Victor. Accusé d'avoir volé des bijoux et des effets précieux dans les monts-de-piété de Padoue et de Vicence, Bonaparte donna l'ordre de l'arrêter.

1 . Bouquet était le camarade de Picton, neveu de Landrieux. Ses fonctions l'avaient rapproché de Landrieux avec qui il logeait au palais des Gouverneurs depuis le 26 avril (Trolard, De Montenotte au Pont d'Arcole, p. 859 et 360, d'après le Diario délia revoluzione de 1197. Mss. de la Bibliothèque municipale de Vérone).

2. Bouquet n'était pas une exception. Dans ce môme rapport, sur huit commissaires ordonnateurs il en est cité deux sans probité ei un peu délicat; sur cinquante-quatre commissaires des guerres ou faisant fonctions , vingt et un sont portés comme jouissant d'une probité nulle ou douteuse, un est noté comme fripon et un autre comme brocanteur. (Archives nationales AF m, 72, doss, 291.) Landrieux a consacré un chapitre entier à ses démêlés avec les commissaires et les fournisseurs.

JEAN LANDBIEUX (25

t Je vous préviens, général, écrivait Berthier à Victc que, d'après le compte que vous avez rendu du vol fait i monl-de-piété par le commissaire des guerres Bouquet, char par le général Kilmaine d'y apposer les scellés, le général i chef a donné dus ordres pour que ce commissaire des gu( res soit arrêté partout où il se trouvera, et traduit deva un conseil de guerre pour y être jugé conformément aux k et d'après le délit dont il s'est rendu coupable. i

En même temps, Bonaparte écrivait à Berthier, de Moi bello, le 13 prairial anV (le'juin 1797) :

t Vous donnerez l'ordre, citoyen général, au général L nusse, de verser dans la caisse du payeur, & Milan, I 60,000 livres qu'il a prises dans la caisse du payeur Chiusa, et ordonnerez au général Augereau de faire remett dans les moins du payeur à Vérone les bijoux et autres a jels précieux qui ont été trouvés chez le commissaire d guerres Bouquet (')- •

Traduit en Conseil de guerre, Bouquet fit appel à ses pt lecteurs et à ses amis. Kilmaine, entre autres, prit son pa. avec une extrême vigueur. « Soyez persuadé, lui écrivaitque je ne négligerai rien pour que votre innocence ait I moyens de se montrer. Des personnes qui vous fionnaisse particulièrement s'étonnent de ce que parmi les homm qui vous poursuivent, il y en a à qui on aurait le droit faire les reproches tes mieux fondés de vol et de pilla^ Ces mêmes amis sont pourvus de papiers qui prouvent brigandage de vos persécuteurs ; ils comptent les envoyer ; Directoire et, si l'on vous met en jugement, il faudra bien en mettre beaucoup d'autres ou dire pourquoi, à moins qu ne soit prouvé qu'il y ait à cette armée des voleurs privi gîés (■). u Bouquet fut néanmoins condamné à cinq ans fera. Il écrivit de nouveau à Kilmaine pour lui faire pt de son désespoir. Celui-ci lui répondit aussitôt le 3 juille

« Vous avez bien fait de plaider votre cause par le silec du mépris pour vos soi-disant juges. Ce sont des bourrea qui vous ont sacrifié.

a Je croirais vous faire injure, mon cher Bouquet, si

1. Correspondance inédite, officielle et confidaitielle de ^ poléon Bonaparte, III, p. 115 et 116.

2. Archives de la Gnerre, doss. Bouquet : Lettre de Kilntai du 37 floréal au V (16 mai 17»).

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pensais que vous ayez seulement l'intention d'attenter à vos jours après avoir souffert jusqu'ici avec tant de constance et de résignation, après les avoir exposés tant de fois sous mes yeux lorsque je commandais les hussards de Lauzun.

<c Le succès de vos persécuteurs ne sera pas de longue durée; ils rougiront d'avoir employé des moyens aussi affreux pour s'enrichir de votre malheur et mériter l'impunité.

c Je verrai de nouveau le général en chef; il ne peut être plus longtemps sourd à la voix de la vérité, il vous connaît particulièrement; il sait que vous n'avez fait qu'exécuter les ordres que je vous ai donnés, il vous rendra justice, je vous en donne d'avance l'assurance positive (»). »

Cette fois, Bonaparte comprit Le 10 janvier 1798, le conseil de re vision de la Lombardie cassait l'arrêt et le 13 août le deuxième conseil de guerre, présidé parle général Fiorella, acquiticiit Bouquet (*).

Souffrant d'une ophtalmie très rebelle, Use retira à Reims, son pays natal, où le bureau de police déclarait le 18 frimaire an Vil que t l'opinion publique est fortement contre lui. A la vérité il a été acquitté, mais on persiste à le croire coupable et à le regarder comme dilapidateur de la fortunepublique. Ce qui semble autoriser les soupçons, c'est qu'on assure qu'il n'avait rien avant la Révolution et qu'il possède actuellement des propriétés considérables. » L'émigré Laporte partage absolument l'opinion de la population de Reims et il ajoute : « Gomment ne pas gémir de l'impunité d'un des principaux spoliateurs de ce dépôt public (lemontr de-piété de Vérone), homme parfaitement connu pour tel et qui s'était soustrait facilement à la peine de cinq années de fers, qu'on lui avait infligée (*). »

Son congé de santé expiré, Bouquet ne cessa de demander du service, adressant mémoire sur mémoire au ministre, pour sa justification, attribuant à l'animosité politique les préventions de ses concitoyens et invoquant à tout propos les témoignages des généraux Kilmaine, Sérurier, Dallemagne et Dumas. En nivôse an VII (décembre 1798), il im-

1. Archives de la Guerre, doss. Bouquet : Lettre de Kilmaine du 15 messidor an V (3 juillet 1797).