A.M!1;\I Te H

- projeta ; peut-êti ère, 11.; par les offres de Napoléon, il - cro-

yait pas en position de dénoncer chez un autn « - - u"ii avait an instanl

I endant . il avait i - - - une

lettre écrite après Tilsit, «pii prouvait combien Y fais marchi

il ne pouvait pas s'en Bervir, n'y - pas.

..Avant de - - e Napoléon, Alex-

andre avait adressé à l'Angleterre, ave. sentemei sition

de médiation enti ace; le

«ha:. lui ■ Rouniiai ait rendu à

pe plus suivre

iation, mai- on ne tarda point du min:- I oing la réj suivante: ..!.<■ roi d'.\ rre ne souffrira

: Impereur \ i sandre puise dédommager des humiliations qu'il a éprou- - .;i Tilsit, .en se permettant de taire une te à la Grande- l I r<-

ommunjquée par Etoumiansoff, fut • c d'une leur. S

- propres

ennemis

veulent noue forcer à être* grands, soyons grands; je vous abandonne la Turquie, la ■ le et tout l'Orient ; arrangez-vous avec cela comme vous l'entendrez, quant à moi, je me charge de l'Occident. ..Comme je n'ai pu prendre copie de cette lettre, il est possible que les expressions ne soient pas exactement les mêmes, mais je puis répondre que tel en était le sens; d'ailleurs, ce document authentique doit se trouver dans les archives de Paris et de Pétersbourg. Comment donc comprendre tout ce qu'on a débité à ce sujet à la tribune française et anglaise, et dans des actes officiels? ^'a-t-on pas répété à Batiété -nie Napoléon ne voulait pas souffrir que la Russie se mêlât des affaire l'Orient? Le contraire ('tait facile à prouver par cette lettre; — toutefois, i! sérail possible qu'on trouvât à lui opposer quelque document ayant un sons contraire, car Napoléon changeait do politique suivant drconstances." Aussitôt après la réception de la lettre d'Alexandre, Tchitchagoff envoya à Con- Btantinople le contre-amiral Greig, pour s'entendre avec les ambassadeurs d'Angleterre ot do Sicile sur les plans do divert

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l'aHIBAL It'lll li B

8 juin; je vais répondre à la fois. Depuis la réception défi ratifications du visir, j'espère que vous avez abandonné toute idée de rétrocéder les acquile traité nous - la serai!

entièrement fiaopportun, et ma manière de voir, ne nous servirait à rien, les Turcs em >urs les

complaisances comme des marques de ta ise on de craint - canons

et drapeaux, je l'approuve, mais dans le cas seulement où l'ail;

nsive Ben il s s ée et ratifit

..Il est urgent que I i hez

vous de manière qu'à mon pr< irdfe

vous i". entrer en la e du i ôté de la

oie.

„Quan< à l'Autriche, il B'agit de mettre

- -vis d'elle de la prudeme; voici l'état

des choses relativement puissai

..Mlle m'a tait dire que et- n'est que la absolue et l'impossibiliti ■ lie elle -e trouve, vu bou état rieur, de pouvoir tenir à Napoléon un lan§ ferme, qui l'a forcé* - gner un traité

d'alliance avec lui; mai- qu'elle t aéra

à ne taire agir qu<

- • MEMOIRES El SA VIE. ^<

stipulés contre nous, et que si nous évitons de l'attaquer de tout autre côté, la guerre ne se fera que par un seul point, et qu'elle nous assure la tranquillité pour tout le ■ de nos frontière-, on s'enp-ag'oant à ne pas remuer la grande masse de ses forces. En rappelant le chevalier de Lebzeltern (alors ambassadeur d'Autriche à rsbourg), on lui a donné l'ordre de ■r par Wilna, pour me répéter de vive voix toutes ces assurances. J'ai répondu à ces ouvertures que la conduite do l'Autriche déciderait de la mienne.

„Cette conduite peut être envisagée sous deux points de vue différents. Elle pôut être sincère et conséquente avec l'ancienne marche du cabinet de Vienne, qui a toujours vu dan- <o< relations avec la lius>io une >auv«' pour l'Autriche, comme

pour l'Europe. -Mais elle peut aussi être fausse et calculée uniquement pour diminuer les embarras que l'Autriche peut ressentir m nous l'attaquions de tout autre

..h'- information- exactes que j'ai tâché de j . - frontièi es aul richiennes,

portent que l'attaque du de la Tran-

8 v 1. A.M1BAL TCHITCHAGOFF,

Bylvanie, < lu Banat el de la Hongrie, nous présenterait les p ls grands inconvénients puisque cette frontière offre une défense excellente pour les Autrichiens, étant héris-

de défilés tous très bien fortifiés, et où peu de troupes peuvent arrêter de grands corps. Ces mêmes nations m'apprennent (juc Les Hongrois, s'ils étaient attaqués dans leurs foyers, prendraient les armes el Be défendraient: ainsi, c'est un Burcroîl de forces que nous aurions contre nous, tandis que leur constitution nous offre un moyen qu'il faut toutefois tenter. Ceti stitu-

tiou. sous La dénomination d'apostolique, ne

oblige à prendre Les armes que quand il- Bout attaqués, Les délivrant de l'obligation de Bervir si L'Autriche est L'agresseur, il : i serait pas impossible, à i e que L'on prétend, en Leur faisant voir que la Russie a ■'•té attaquée par la France conjointement avec L'Autriche* de conclure un traité de neutralité avec Le royaume de Hongrie, Lequel acte non- délivrerait de ce peuple belliqueux et priverait même l'Autriche de ses meilleurs régiments, Il laudra que vous t;'n h i ' de rassembler à ce Bnjet les notions les plus détaillés. Le comte Capo-

d'Istria peut vous servir pour mener cette affaire.

„D'après toutes ces données, il paraît qu'il serait préférable que vos opérations n'eussent en vue que de soutenir l'armée de Tormasoff par la Bukowine, et de porter la diversion par la Bosnie et la Dalmatie française, côté que les mêmes notions précitées s'accordent à regarder pour l'Autriche comme très vulnérable et où ses moyens de défense; sont très faibles. On cite même pour preuve que le pacha de Bosnie, créature des Français, excité précédemment par eux. ayant fait quelques mouvements avec ses troupes, l'alarme à Vienne a été extrême. Si notre diversion sur ces contrées réussit, nous pouvons espérer avec fondement de paralyser la cour de Vienne, ainsi que tout Le mal qu'elle peut nous faire.

,,Pe>ez avec attention tout ce que je vous trace ici, et prenez votre parti avec reflexion. Je Buis trop loin pour pouvoir vous diriger à tout moment; votre propre sagacité doit y suppléer.

„ Au s sitôt les hostilités commencées, je

voua en avertirai par courrier. — J'attends

impatience L'envoi du traité de paix

1" » I.A.M [RAI H III ri HA. "|i.

pour l'aire chanter le Te Deum et donner la joie à tonte la Russû .i attend cet événement avec la plus vivo impatience." pendant, les ministres anglais et sieiliens ;i Constantinople n'ayant pas reçu d'instructions de leurs cours, n'osaient pas adopl les ks de l'amiral, quoiqu'ils

y fussent personnellement très favorables. L'amiral envoya pour les dé< ider .M. Italinski à Constantinople. 11 espérait peu décider la Porte à une alliance. ...le pouvais, dit-il. démêler dans mes conférences avec les plénipotentiaires que de nouvelles propositions, qui modifieraient le traité «le Bucharest, rencontreraient une grande opposition dans !«• Divan. .!<' m'aperçus dans leurs discours qu'ils étaient beaucoup n éclairés sur leurs véritables intérêts qu'on ne le croit généralement. Ils sentaient fort bien que dans les circoi - prés»

ils i eraient rien à contracter <!•• nou-

veaux engagements, -le vis même que la force seule pourrait les y contraindre.

.'«•us de l'Emur, «'ii date du lu — 25 juin, la nouvelle de l' des hostilités par Y

...le m'empresse de vous annoncer que le-

hostilités ont commencé, écrit Alexandre; nous venons d'être attaqués du côté de Kowno; maintenant, les mains vous sont déliées pour votre diversion, pourvu, toute- . que vous puissiez l'arranger avec la Porte. Le retard de vos nouvelles et de la ratification du Grand-Seigneur me donne quelques inquiétudes. D'après ce que je - ai marqué, il est nécessaire de méger un peu l'Autriche, pour ne pas s'en faire un ennemi plus redoutable qu'elle ne dans ce moment, où elle parait décidée à n'agir qu'avec son corps auxiliaire de trente mille hommes. Il me semble que ce cas veii- pouvez être tranquille du côté de la Hongrie et de la Transylvanie; it d'examiner si vous-même dirigeant la diversion du côté de la Dalmatie, les troupes que vous laisserez yis-à-vis la Bukowine ne pourraient pas être plus utilement employés en se portant sur Mohileff (sur le Dniester), pour soutenir la gauche rai Tormasoff, ou bien sur Hotting • I aminiek, pour le même but, si le gênerai avait pu se maintenir dans sa position plus près de nos \'v^\' -le laisse cela

à votre propre jugement : mais pour com-

92 l'amisal h HIK eagopp,

mencer, il faut être plus sûr que je ne le suis de la résolution finale des Turcs. Je crains que l'arrivée d'Andréossy ne nuu 11^- Boins pour ratifier la paix. .l'attends avec impatience de vos nouvelles: je vous tiendrai au courant de ce qui 8e passera ici."

L'amiral ajoute,: „J*étais moi-môme bien inquiet du retard des ratifications, car je Bavais que l'hésitation du Sultan tenait surtout aux articles relatifs à la cession de quelques territoires dans la Turquie asiatique, .l'ai appris avec étonnement que M. Stràffbrd-Cannii ^ent anglais auprès

de la Porte, et qui «levait l'aire eaux- commune avec nous, employait toute son influence pour empêcher le Sultan d'accéder à ces clauses de la paix. Il oubliait le danger présent et commun pour n< qu'aux périls invraisemblables que pouvait courir plus tard l'Inde anglaise, si la Russie taisait un pas au-delà du Caucase. Telle est la politique de l'Angleterre: l'ombre d'un danger pour ses colonies suffit pour lui faire changer sa politique extérieur) sacrifier les intérêts de ses alli<

Cependanl Napoléon, arrivé brusquement b W'ilna. avait séparé Bagration et Barclay

de Tolly, qui battaient en retraite au hasard et en désordre. Alexandre était au bal dans les environs de AYilna, lorsqu'il reçut la nouvelle imprévue de l'arrivée de l' avantgarde française près de cette ville. Ce début fâcheux de la campagne ne te découragea pas. Il écrivait à l'amiral, le 6 juillet, que les affaires marchaient un très bon train." Kapoléon avait espéré nous écraser grès de Wilna; mais d'après le système de guerre que nous avons adopté de ne pas nous compromettre contre des forces supérieures et de faire une guerre de lenteur et de mouvements, nous rétrogradons pas à pas, tandis que le prince Bagration, avec son armée, avance sur le flanc droit de l'ennemi. Dans peu nous espérons prendre l'offensive. Faite- de votre mieux de votre côté et ne laissez échapper aucune occasion de pousser vers le grand but, celui de faire le plus grand mal possible à notre ennemir" L'amiral se consolait moins facilement de i e premier échec. Il 8e demandait: ..Pourquoi cette infériorité numérique, quand des oukases avaient ordonné ta h \ ée de dix hommes, puis de seize sur mille? Pourquoi deux oent nulle hommes seulement en ligne,

(.!4 l'amiral T( HIT< HAGOl ! .

quand le chiffré officiel de L'ami it jie

oeuf cent mille homim 5, and l'intend; délivrait neuf cent mille rations par jour? Pourquoi ('tendre les deux faibles ara de Bagration et de Bar< s ir an front de - . lorsque Napoléon

opérait avec le gros de ><•> forces sur un front de vingt-cinq 1: dément ? Pour-

quoi s'être laisser presque surprends couper en deux?"

,,Pour moi, j'étais condamné à L'inaction, aient pas même entamées, Les Turcs persistant à ne pas reconnaître notre ministre à Constantinople avant la ratification définitive du traité de Bûcha* La ratification du Sultan arriva enfin, et je m'empressai de la trane à L'Em-

pereur, .le Lui disais en même temps:

...1 ..: bien besoin que \ daigne fixer un ternie à notre compl - Combien de temps dois-je rester à La merci Cette paix nous est momentanément utile, par l'effet quelle produira - L'esprit de la nation comme sur celui de ennemis; mais, pour l'entreprise en question, elle nous paralyse et nous l'ait perdre un temps précieux. I. faudrait la

regarder comme une transaction éphémère, qui a produit déjà sod effet sur l'esprit de l'ennemi ; et ne peut plus nous être avantageuse qu'en amenant une nouvelle rupture. Je la crois incompatible avec nos projets. N'ayant pas de temps à perdre, j'agirai comme si l'alliance était conclue. Les Turcs pourront le trouver mauvais, mais il vaut mieux leur déplaire que de se lier îns et de paralyser toute une armée.

Je puis presque garantir à Votre Majesté que la rupture n'aurait pas en Russie une influence fâcheuse sur les esprits . car on serait instruit de ces événements quelorsque je serais déjà à moitié chemin de Constantinople. Il ne me reste qu'à attendre votre décision."

Ainsi, l'amiral persistait dans son plan de diversion. "Il avait voulu d'abord l'opéconcours des Turcs. Puis, sur leur refus, il s'était décidé à la faire eux, mais avec leur consentement tacite. Mais lorsqu'il les vit déclarer qu'ils ne

•nt iraient pas au pas ■ - I ! -

sur leur territoire, il prit la résolution de franchir le Danube et de les attaqu* cédant à la force, il- ntaient à une

l'a. Mil; al niin-i: I

alliance contre la France, la diversion n'aurait été qu'un peu retardée, s'il> -

ttt dans leur relus. l'amiral marchait sur stantinople et L'attaquait par tern par nier.

Le bu< es plan audacieux

changé l'avenir de L'Orient. L'empire turc n'aurait pas eu le tempe s'ouvrir, par la réforme de Mahmoud, la seule voie salut qui lui restât. Maie le g tit-il

ssil ' Cela paraîtra douteux à première vue. I •niant. . s ment de la

population musulmane, l'ardeur extrên* chrétiens, les relations que l'amiral >• s parmi eux et un certain nonibn {tachas puiss s5 - ûres

habilement combiuées, étaient autan" chance» de - e. Ajoutons mme

qui ava an et qui allait l i

outer soumettait toutes - - au calcul, prévoyait tout, et réui ssa dans L'action, à une audace réfléchie, une opiniâtreté à toute épreuve. 11 pouvait être, suivant l'heure et Le besoin, un politique, un administrateur, un général. -- qu'aient

Les chai s don Lui

il peut être utile, même aujourd'hui.