PROCONSULAT DE QUADRATUS

Masson, et après lui Clinton, ont placé le proconsulat de Quadratus à la sixième année de la maladie d'Aristide; mais le jjassage des Discours Sacrés qu'ils invoquent à l'appui de leur thèse n'a nullement la portée qu'ils lui attribuent.

En effet, le premier Discours d'Aristide contient le récit de deux phases de sa maladie : celle qui fut caractérisée surtout par les douleurs du bas-ventre1, et celle qui fut marquée par l'apparition d'une grosse tumeur très- douloureuse2; la période de la tumeur précéda de plusieurs années celle des douleurs abdominales3. Aristide donne le journal détaillé de sa maladie et de ses songes pendant deux mois consécutifs, Posïdéon et Lénaeon, qui appartiennent, selon Masson, au proconsulat de Quadratus, et qui font partie de la période pendant laquelle le malade souffrait du bas-ventre; à la fin de son récit, il déclare que pendant cinq ans et quelques mois l'usage des bains chauds lui fut interdit par Esculape4. Selon Masson, il a voulu dire qu'il y avait alors plus de cinq ans qu'il ne

1 P. Z|46-/j6o, TO TOÛ rJTpOV, TO TSSpl TO 3 P. 46o , TUoXXoÏS &TSOt TSpÔTSpOV. ï')TpOV. " P. 46o.

2 P. 46o, TO TOÛ <pVp.CtTOS.

prenait plus de bains chauds; mais cette interprétation n'est pas admissible, car, au commencement même du journal de ces deux mois, Aristide mentionne la défense faite par Esculape1, et son infraction à cette défense, infraction qui fut punie par des douleurs violentes; et il résulte clairement de la suite du journal que l'abstention de bains chauds, aCkovcria, était alors une nouveauté pour le malade. Ce n'est donc pas depuis le commencement de la maladie, mais plutôt depuis ce mois de Posidéon (janvier) dont nous avons le journal détaillé, qu'il faut compter les cinq années de YàXovcria,. D'ailleurs, sans paider des difficultés historiques que nous exposerons plus loin, le système de Masson ne peut se concilier avec la chronologie de la maladie. En effet, avant les douleurs de l'abdomen, il faut placer, à une distance de plusieurs années2, celles que produisit la tumeur, et, à une époque encore plus ancienne, tout le récit du voyage en Italie et de la deuxième année de la maladie3. Il est évident que tout cela ne peut tenir dans un espace de cinq ans, et que le journal des deux mois ne peut se placer dans la sixième année de la maladie.

Masson affirme aussi que ces deux mois sont contemporains du proconsulat de Quadratus. Ce personnage est mentionné à propos d'un songe4 qu'Aristide lui raconta plus tard, et cette mention est encadrée dans le récit d'un autre songe, de sorte qu'il est difficile d'en tirer une indication chronologique d'une valeur absolue. Néanmoins je crois que Masson a raison, parce que les cinq ans et quelques mois d'àAouer/a,

1 P. 446, S&)Sshc(t>7 toû [irjvùs àÀou- 3 P. 465, <péps Si; «ai t<ûi> âvooTspoû criav ■vspoiylct.Tlei b Q-eos naï rfj vcrlepaia pLvrjp\ovs\iaoôp.ev.

xai Tfj fxer' èxeivrjv. * P. 45 1.

2 P. 46o, iroAAoFs êrscri ■zspÔTepov.