CHAPITRE XXXVI

toujours. C'est jostement le cas de M« de La Porle.

Le palais abbatial de Remiremont, que va habiter la princesse, est d une magnilicence toute royale. Il a< été commencé en 17â2 par ordre de la princesse Anne-Charlotte de Lorraine, qui en a été abbesse jusqu'en 1773. Nous vonlions aller voir mademoiselle de Condé, qui avait eu Textrême amabilité de nous y engager, H. d'Oberkirch et moi» mais cela nous fut impossible. Voilà déjà trois fois que je manque le voyage de Remiremont. J'aurais pourtant grand plaisir àle.fairé.

Je reçus de madame la princesse de Montbéliard

des détails sur la mort du grand Frédéric. Peu de temps avant, il avait adressé une requête au conseil souverain d^Àlsace pourun de ses sujets, ce fut presque sa dernière action ^. Il avait dû, bien malgré lui, se soumettre au protocole sans lequel nulle requête n'était admise. Ou considérait si bien ce conseil comme pou- ▼oirde premier ordre, que, lorsque les souverains d' Al- # lemagne traitaient avec lui, ils se conformaient aux formules consacrées, c'est-à-dire : nosseigneurs, et mppUe le roi ou prince, etc. Leur orgueil en souifre beaucoup, mais il n'y a pas moyen de faire autrement.

Le roi de Prusse, Frédéric II, est mort le 17 août 1786. Malgré la maladie douloureuse qui l'accablait, il a gou- Teroé jusqu'à la fin avec la même sûreté de vues et la

même application. Il lisait lui-même les dépêches de tous les ministres à l'étranger, et chaque matin, de-

1 Le conseil d'Alsace était ainsi composé : un premier président, un second président, deux conseillers d'honneur d'église, quatre conseitlprs cîievaliers d'iionneur d'épée; une {iirmière chambre de dix conseillers, une seconde chamLre de utui coiibeiilers et les gens du roi.

308 MÉMOIRES D£ LA BARONNE d'OBERKIRCH.

puis quatre heures jusqu'à sept, il dictait les réponses

et sa correspondance, tant avec les ministres des affaires étrangères^ qu'avec son ministre du cabinet. Quelques jours avant sa mort» il dictait encore à ses aides de camp les manœuvres qu'il voulait faire exécuter au camp de Silésie. Il est resté, jusqu'à la fin, en uniforme et boUé, hors celle de ses jambes qui s'était trop enflée. Il ne voulait jamais accepter de robe de chambre : c'était, disait-il, une gâterie^ une mollesse indigne d'un soldat.

Il est mort à son cb&teau de Sans-Souci, oii il s'était fait transporter, après avoir horriblementsonffert cinq semaines sans pouvoir se coucher, tant son hydropisie 'l'avait enilé et l'incommodait cruellement. Il ne laissa jamais échapper ni une plainte ni le moindre signe de ce qu'il éprouvait. Ce fut un héros jusqu'à la fin Un des preiiiiers actes de Frédéric-Guillaume a été de nommer lieutenant-général M. de Borck, son ancien gouverneur, âgé de quatre-vingt-deux ans.

Madame la princesse de Montljc'liard m'envoya en môme temps un tableau de découpure, envoyé pour moi par madame la grande-duchesse de Russie.

Il représente la grande*duchesse Marie, donnant le bras à son mari le grand-duc Paul Pétrowitz, et, sur la gauche, ses fils, les grands-ducs Alexandre et Constantin. Ce dernier, appuyé sur une bêche, creuse un trou pour planter un jeune arbre; son frère aîné tient l'arbre et le montre à ses parents.

* Tout à fait à gauche^ se trouve une statue de Pierre le Grand, en costume grec, tenant d'une main une epée et de l'autre une flèche.

Ce souvenir de mon auguste amie m'a fait le plus

* Frédéric le Grand a laissé à madame la duchesse de Wartembcrg vingt mille écut une fois pajrés, et une bague au duc soii uiari«

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