CHAPITRE XXXVU

collé de répondre. Ensuite il ironva des objections, des impossibilités, dans la haute position do prince.

La raison d'État, la politique, il ût tout valoir ; à tout Joseph répondait :

— Jfe le ^eux, cela sera. ^

Cela fut en elleL. Le mariage morganatique fut célébré daus la chapelle du châteaui Wilhelmiue près* qne mourante y fut transportée.

— Haiotenant ta vivras, ma bien*aimée, loi di* sait-il.

Mais le coup était porté, la pauvre femme accoucha, dans la nuit, d'une petite flUe qui reçut son Qom de Wilhelmine, et qm reçut aussi son dernier soupir (iaos un baiser. Le prince fut inconsolable; il laiiiit en perdre la tète, et ne pouvait s'arracher d'auprès du cadavre. L'enfant lui fut odieux les premiers jours, ensuite il la demanila, il voulut la voir toujours, et voulut qu'elle fût élevée aussi près de lui que possible, et tous ses soins se concentrèrent sur elle. Par un hasard assez explicable, cette petite ûlle était le portrait frappant et calqué de Marie- Antoinette. Sa mère, lorsqu'elle la portait dans son sein, regardait sans cesse un tableau qu'elle avait dans sa chambre et qui représentait cette princesse : c'est dire combien cette jeune hlle est belle. Plus tard, quand les soucis du gouvernement eurent un peu détourné Joseph de la jeune comtesse Wilhelmine, la reine te fit venir à Versailles, elle y est encore. Elle habite, dans le parc môme, une petite maison, donnée autrefoisàla duchesse de Gramont. Elle y est seule avec sa gouveruaate et ses domestiques. La renie et Madame Royale la voient souvent; du reste, elle ne sort point et ne reçoit absolument personne. On dit que Sa Majesté veut la doter et lamarier richement.

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306 MÉMOIRES DE Lk BARONNE O'OBERKIRGH.

Si le cardinal de Roban eut pris cette nièce cbécie pour la reine, cela eût pu se comprendre ; mais , une créature telle que cette d'OIiva ! Il fallait avoir perdu le sens et tout souvenir de sa qualité de grand seigneur pour se tromper de la sorte.

Cette année, on signa le traité concernant les né* gociations entamées depuis si longtemps entre le roi et le duc de Wurtemberg, en qualité de comte de Montbéliard, pour régler les limites de ce comté. C'est le baron de Rieger et M. Gérard, prêteur royal de Strasbourg, qui ont terminé cette ailaire signée le 21 mai.

On apprit presque en mdme temps la naissance

de madame Sophie, fille du roi, morte depuis à Versailles le 20 juin 1787. On lut pourtant bien beureux lorsqu'elle vint au monde, le roi ne saurait avoir trop d'enfants.

Mademoiselle de Gondé a été élevée à la dignité d'abbesse du chapitre de Remiremont en remplacement de la princesse Charlotte de Lorraine-Brionne, sœur du prince de Lambesc, qui n'a été abbesse que bien peu d'années. Celle-ci avait succédé à la princesse Christine de Saxe» dont j'ai déjà parlé. Mademoiselle de Condé, née en 1757, avait vingt-neuf ans. Elle a été élue à l'unanimité des sulTrages. Elle envoya sa procuration k madame de Montuejouls et fut appréhendée dans sa personne, le âti août. Madamei-de Messey fit la présentation. M. de la Porte, intendant d,e Lorraine, avait été désigné par le roi pour assister à rélection. Il est irère de madame de Melfort. Il possède un marquisat en Normandie. On sait qu'pn peut acheter un marquisat, sans pourtant devenir marquis. On est seulement seigneur de la tei re, à moins que le roi ne confère le titre, ce qu'il ne fait pas

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