CHAPITRE XXL

Devinant ce qae méditait le vieux sire, belle de son émotion autant qne de sa beauté, elle le suivit sans

hésiter. Le temps pressait, un inoaient de plus, et ils tombaient entre les mains du vainqueur; le page tenait le cheval du vieux chevalier; la jeune vierge en Tapercevant lui tendit la main et lui dit :

— Je vais mourir pour rester digue de notre amour impossible sur la terre» nous nous rejoindrons là-haut; et elle s'élauça en croupe de son père.

— Je vous suis» madame ; le sire mon maître ne marche jamais sans son page.

"Waldner ne l'entendit pas sans doute; ses regards et son attention se portaient sur ses chevaliers et ses hommes d'armes dont le nombre diminuait à chaque instant, et sur la porte que rennemi allait îraucliir : il pousse en avant son cheval de bataille et» arrivé sur le sommet de son dernier retranchement» il jette les yeux en arrière au moment oh Géroldseck arrivait triomphant.

— Donne-moi la fille, Waldner» s'écriail-il,

— La voilà, lui répond le père qui» n'écoutant que la voix de l'honneur et du désespoir, s'élance en piquant des deux et tombe mort ainsi que sa fille au milieu des assiégeants. Quelle vue pour Géroldseck I Le vertige le saisit» il abandonne ses rênes et suit dans sa chute celle qu'il vient de perdre; leurs corps fracassés sont étendus l'un près de l'autre; c'est ainsi qu'il a conquis celle qu'il aime«

Le pauvre page n'était point arrivé jusque-là» un carreau d'arbalète l'avait abattu derrière le cheval de son seigneur» il prAt^éda au ciel sa dame adorée ^.

* MM. Schweigheuser et de. Golbery ont reproduit dans les Anii' quités d*Alsaee cettâ tradition populaire, à peu près telle qae la voici. Je ne sais s'ils l'ont )»riBe dans quelque ouvrage ancien, ou

Je n'ai pu passer celte légende sous silence; c'esl une tradition qui s'est maintenue dans ce pays-ci. Elle a, je crois, été imprimée quelque part, et est devenue historique.

Nous visitâmes aussi à Souitz les tombeaux de notre famille. Ils sont fprt anciens et curieux. Il en existe d'autres à Téglise de Ëaint-Pierre à Bàle, à Baldenheim et à Sierentz.

Nous passâmes ainsi dans ces excursions trois jours que l'esprit et les bontés de madame la duchesse de Bourbon me rendirent des plus agréables.

CUAPITRË XXII

Les cadogans. — Conspiration contre la poudre. — Les rbosses et les bloodes. — L'archiduc Maximilien. — Le prince de Uesae* Darinstadt. — Golonel-Géuéral-Hussards. — M. de KeUermann.

— Naissance de la princesse Alexandra. — Le baron de BreteuiU

— Les dames nièces et les dames tantes, — Dignitaires du chapitre <îo Remiremont. — Mort du romt»? de Waldner. — Sur les deuils. — Le bailliatrc de Saxe demandé pour mon oncle. — Lettre de la grande-duchesse Marie à l'arcliiduc Maximiiien. — Sur l'ordre Teutotiiqne. — Mergentheim. — Départ de madame la duchesse de iiaurbùa.

Madame la duchesse de Bourbon avait apporté à la cour de Hontbélîard une mode que nous nous em*

pressâmes toutes de prendre, celle des eado^^ans, jusqu'ici réservée aux hommes. Rien n'est plus joli et plus cavalier quand on y joint les (;|denettes, le petit chapeau et le plumet. On craignait que cette coiffure

seulement dans la croyance établie ; la tall'ade allemande a été im* primée dans VBUœsitieh$r Sagenèuch,