CHAPITRE XXill

a mode. Gomme les Parisiens font tout par caprice,

ils ont adopté une allée de ce jardin et ne mettent pas le pied dans les autres. On s'y étouife, on s'y battrait presque. Les boutons des habits des hommes emportent les blondes des mantelets^ les falbalas sont déchirés par les poignées des épécs, et les garnitures de point restent quelquefois tout entières au bout d'un fourreau.

Du reste, les gentilshommes commençaient à aller partout sans armes et à ne porter Tépée que lorsqu'ils s'iiabilient. Le fretin les imitait ; la mode a été plus forte que l'autorité ne l'eût été. Si on eût donné Tor* dre de quitter les épées, nul n'aurait voulu y consens tir. Un jeune anglomane a imaginé cette incartade; ses amis ont fait comme lui, et il est devenu de bon genre de s'en passer. Les badauds n'y manquèrent point ; et voilà une institution perdue, voilà une habitude séculaire de la noblesse française jetée aux orties. La mode fait souvent bien des sottises.

H' y avait, dit-on^ aux Tuileries, quelques femmes entretenues ; elles sont moins faciles à reconnaître au premier coup d*œil que je ne pensais, et s'habillent décemment pour se donner l'air d'honnêtes bourgeoises.

S2 mai. — J'allai voir madame de Bemhold, et le

soir même je fus h la pioaienade, d'abord aux Tuileries, après aux Champs-Éiysées et au Cours.

Cette promenade des Champs-Ëlysées est insupportable. Il n'y a pas une seule goutte d'eau, la régularité en est triste, et par-dessus tout la poussière est fatigante à cause du voisinage de la route qui mène à Versailles. On aperçoit tout le temps les carabas et les pots-de-chambre qui conduisent beaucoup de solliciteurs. Les carabas, lourdes voitures qui contiennent