CHAPITRE XXV

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15 juin. — Madame la duchesse de Bourbon m'avait ramenée la veille au soir après l'opéra. Nous étions revenues ensemble k Paris. Le 45 juin, j'allai me promener à Bagatelle^ avec la princesse ; elle savait que M. le comte d'Artois n'y était point. Depuis le duel, elle n'aimait pas à se trouver avec lui; cela se conçoit, il fallait qu'elle y fût forcée.

Bagatelle est un lieu enchanteur. Le joli pavillon qui sert de château est entouré de jardins à l'anglaise, parfaitement dessinés. Il s'y trouve une rivière alimentée par une pompe à feu. De celle-Ià| mademôi** selle Arnould n'oserait pas dire :

— ' Cela ressemble à une rivière comme deux gouttes d'eau.

Elle vaut mieux que cela.

Ceci me rappelle un mot charmant du prince de Ligne à Catherine II. Elle avait aussi fait une rivière dans le genre de celle de mademoiselle Àmould. Le

prince en plaisantait souvent, et répétait que cette rivière était une prétention de l'impératrice. Enfin, on jour, un ouvrier s'y noya. Catherine II, dès qu'elle aperçut le prince, lui annonça vite la nouvelle.

— Quoi^ madame, dit le prince, un ouvrier s est noyé dans votre rivière ?

— Oui, monsieur, qu'allez-vous dire à cela?

— Le flatteur! répondit le prince de Ligne.

J'en.reviens à Bagatelle. 11 s'y trouve beaucoup de

ponts sur la rivière ; des gloriettes, des chaumières, enfin tout ce qu'il est possible de rêver en ce genre. Le parc est entretenu avec une rechercl^e exquise. Les Parisiens et les étrangers en profitent plus que l'illus* tre propriétaire, il s'y promène rarement. Il y dîne et y soupe en compagnie, mais jamais, ostensiblement du moins, avec aucune lemme de la cour.

102 MÉMOIRES DE LA BARONNE D*OBERKlRCH.

Après avoir poussé jusqu'au pont de Neuilly, nous allâmes chez madame la duchesse de Chartres ; elle nous parla de ses voyages et des gens qu'elle y avait rencontrés, entre autres du baron de Zuckmantel que je connais et qui était alors ambassadeur de France près la république de Venise* Il avait fait tous ses efforts pour que la princesse s'amusât à Yenise et y avait réussi.

. — Je me souviens, ajouta-t-elle, qu'il me contait une assez drôle de chose. Le roi lui demanda un jour dé combien de membres le conseil des Dix était composé.

— De quarante, sire, répondit-il sans hésiter.

Heureusement le roi pensait à autre chose et ne Tentendit point, mais d'autres l'entendirent, et cela se répéta dans tout Versailles. Le baron fut le premier à en rire. Il avait parlé sans réfléchir, et cela faisait près* que une jeannoterie.

i6 juin. — Après avoir fait une visite à la comtesse de Halwyll, j'allai chez madame de La Galaisière. Son mari avait été maître des requêtes, intendant de Lorraine, et était intendant d'Alsace et conseiller d'État. Il était fils de Tancien chancelier de Lorraine qui possédait toute la confiance du roi Stanislas. C'est un homme d*une parfaite probité, et qui, sans 6tre brillant, a l'esprit le plus juste eL le plus conciliant. lUen n'égale la douceur et Tégalité de son caractère.

Il a eu un frère, aide de camp du maréchal de Saxe. Le plus jeune, l'abbé de La Galaisière, maintenant évôqiie de Saint-Dié, a eu pour précepteur l'abbé Morellet, fameux philosophe, et qui a été dans le temps à la Bastille pour avoir nommée dans un pamphlet, madame la princesse de liobicque. L'abbé Morellet est depuis entré à l'Académie française. Voltaire