CHAPITRE XU

Le i30 janvier. — Visite à madame la duchesse de Bourbon, qui voulut biea être enchantée de mon retour, et me retint à dtner avec sa grâce ordinaire. Je la trouvai en deuil de son père, M. le duc d'Orléans, mort en novembre dernier à Sainte-Assise, où ii était tombé malade. Quoique brouillé avec son beau-père, H. le duc de Bourbon, sur Tordre du roi, a été le voir à son lit de mort.

— Monsieur, lui dit ce bon prince, je suis recon«' naissant de votre visite, mais je le serais bien davan-» tage si vous me la faisiez avec ma fille.

Il est mort dans les sentiments de la plus grande piété. On Ta regretté dans sa maison; ii faisait du bien. Les abbés de Saint-Albin et de Saint-Pbar, ses enfants naturels, Font veillé pendant sa maladie, ainsi que madame de Lambert, leur nièce \ Ils sont iiis de mademoiselle Marquise, célèbre par sa beauté, dever nue depuis marquise de Tillemomble. Il leur a laissé une belle existence. Madame la duchesse de Chartres et madame la duchesse de Bourbon ont ramené madame de Montesson à Paris, ainsi que l'avait demandé leur père. Madame de Montesson eut bien voulu rester au Palais-Royal, porter la coiile et tout ce qui s'ensuit, mais je crois l'avoir déjà dit quelque part^ le roi le Itu fit défendre. Elle s*alla donc jeter au couvent è TAssomption, où elle prit, dans l'intérieur du cloître, le deuil de princesse. Elle ne sortit jamais^ ne pouvant avoir des carrosses drapés, et se contenta des respects des religieuses. Tout cela fit un peu sourire. Pour d'autres personnes, il ne lui en vint guère du moment où son crédit était à bas. On ne Taimait que bien juste assez pour ne pas la détester.

1 Madame de Lambert était fîlle de madamê da BroflsaMi BCBiir de MM. d« 8ainWA)biii et de Salnt-Phar^

174 MÉMOIUES D£ LA. BARONNE û'OBËaKiRGU.

M. le duc de Chartres prit le nom de cinc d Orléans, mais il ûe remplaça son père, ni près des gens de lettres, qae celui-ci protégeait, ni surtout pour les pauvres, auxquels il donnait jusqu'à deux cent cinquante mille francs par an.

Madame la duchesse de Bourbon fut vivement affectée de la mort de son père.

— Il m'aimait, lui» me disait-elle, et qui m'aimera à présent?

Après le dîner nous allâmes chez Sickes, et de là aux Français voir Alzire; il y avait un monde consi* dérable; nous nous y amusâmes beaucoup.

Le 31 janvier. — Nous allâmes le matin chez madame de Bernhold et chez les dames de madame la duchesse de Bourbon. Cette princesse avait eu l'ex^

Irême bonié de me demander à dîner chez moi ce jour-là ; elle y vint de très-bonne heure, pour causer plus longtemps. Elle amenait avec elle MM. de Ppységur. L'aîné, le marquis, était alors major d'artillerie avec rang de colonel, lis sontpetits-fiU du maréchal; leur père, lieutenant générali est mort en 1783 d'une goutte remontante.

Le marquis a deux frères : l'un, le comte Maxime, qui jouait la comédie chez madame de Montesson (le marquis jouait également et fort bien, et avait fait représenter quelques années auparavant un opéra comique intitulé le Jrébuchet).

L'autre, le second des frères, le comte de Ghastenay-Puységur, était officier de marine. MM. de Puységur sont très-liés avec madame la duchesse de Bourbon, et vont sans cesse chez elle.

Il y a encore un Puységur ancien colonel de Normandie, depuis maréchal de camp, parent de ces

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messieurs^ et de la branche du Puységur qui est aujourd'hui, au moment où je parle^ en 1789, ministre de la guerre^.

Notre dîner fut charmant. On causa et on rit beaucoup. La princesse eut un joli mot ; on pariait d'une dame chez laquelle on disait un mal affreux de tout le monde.

— Mon Dieu ! que voulez-vous, disait madame la duchesse de Bourbon, on y dine si mal 1 on y mourrait de faim si on n'y mangeait pas un peuson prochain.

Nous allâmes ensuite faire une visite à madame de La Yallière, et de chez elle à l'Opéra, où on donnait Didm. J'étais avec M. et madame de Bose ; je les ramenai souper chez moi. Nous nous remîmes à causer longuement, et madame do Bose, qui fait admirablement bien les cartes, me dit ma bonne aventure. Ëlie fut véritablement étonnante, me racontant des choses qu'il était impossible qu'elle sût. Elle m'annonça pour l'avenir des choses qui se sont réalisées, et d'autres qui ne le sont pas encore et que j'ai la faiblesse de craindre. J'ai un peu de tendance au merveilleux, et les phénomènes du magnétisme conûrment encore quelquefois ces idées.

i«r février. — A onze heures il y avait une séance de magnétisme chez madame la duchesse de Bourbon. MM. de Puységur devaient y amener plusieurs somnambules et les endormir. De l'aveu môme du docteur Mesmer, le marquis de Puységur est plus habile que lui. Après avoir endormi les malades et les avoir jetés dans un somnambulisme complet, il les fait obéir à sa volonté, à ses gestes et au mouvement de la baguette. M. de Chastenay-Puységur, son frère, qui,

> Branche dite do Uabasten-'i.

^ 176 MÉMOIRES D£ U BAâÛNiSË D'OBEMIRGH.

comme je l'ai dit, sert dans la marine, a le même succès, tellement qu'on le regarde comme un personnage surnaturel. Ces messieurs obtiennent, des sujets qu'ils endorment, non-seulement la connaissance du pré* sent dans des lieux éloignés, mais encore la proscience de Taveair. D'autres fois ils mettent, eu le magnéti* sant, un homme en rapport avec une fille en état de somnambulisme. Alors celle-ci cxccuie ses pensées et le suit partout. Cela ne dure que pendant le sommeil ^magnétique, et la somnambule ne se souvient de rien« Une fois éveillée, elle reste parfaitement indifférente pour celui avec lequel elle a été mise en rapport.

Ce fut ce qui arriva ce matin*là. M. de Puységur mit en rapport une de ses somnambules avec lin jeune secrétaire de Tambassade d'Espagne; ils ne s'étaient jamais vus. A peine cette fille, assez laide du reste, lui eut-elle touché la main, qu'elle s'illumina spontanément; son visage changea du tout au tout et prit une expression véritablement extraordinaire. Elle se leva avec une grâce pleine à. la fois de modestie et de passion, et s'approcha du jeune homme auquel elle dit en baissant la téte :

— Je vois votre pensée. Vous avez accepté d'être mis en rapport avec moi, pour obéir à Son Altesse, mais vous n'en aviez aucun désir ; vous craigniez que ce contact passager de nos deux âmes ne laissât une trace dans la vôtre ou dans la mienne. Je ne suis point joliCi et c'est désagréable l'amour d'une laide. Soyez tranquille, je ne vous plairai jamais et vooâ ne me plairez plus à mon réveil.

Le jeune homme rit en nous regardant.

C'est là ma pensée, dit-il. En soufirez^vous ?

— Oui, en ce moment.

— Et qu'est-ce que je pense encore ?