CHAPITRE XXXI

Cette dernière était une des plus gaies, des plus char* mantes, des plus spirituelles femmes de la cour. Il était impossible d'éprouver auprès d'elle m moment d'ennui, tant elle savait varier la conversation, la dis* poser, et tirer tout le parti possible de l'esprit des autres. Elle était mademoiselle de Coignv. Sou mari hérita de la duchérpairie de son aïeul, lequel était neveu du fameux cardinal. C'étaient, avant ce ministre, tout au plus des gens de condition. La marquise de La Rivière dont j'ai parlé, née de Rosset de Rocozel, était tante du duc de Fleury et prisait beaucoup son aimable femme. Elle nous amusa excessivement ce soir-là avec les mille histoires qu'elle nous dit et celles qu'elle inventa peut-être.

La cointosse Julie de Sérent était fort digne de lui donner le mot. C'est une personne du plus haut mérite et des plus amusantes. Madame la duchesse de Bour« bon l'aime infiniment ; elle est auprès d'elle depuis * 1781, et a été présentée à cette époque à la cour, où elle a fait grande sensation. Sa belle-sœur, la baronne de Sérent, a été aussi dame de madame la duchesse de Bourbon, et n'a pas moins d'esprit.

On avait beaucoup joué la comédie à Petit-Bourg; ces dames la jouaient admirablement, et M. de Yau« dreuil était l'un des meilleurs acteurs. Madame la duchesse de Bourbon aimait beaucoup ce divertissement, dont elle s'acquittait très-biep. Je ne l'ai jamais vue sur la scène. ^

l!2 février. — Journée nulle pour les souvenirs, sauf une représentation d'Annetie et Lubin à la Comédie italienne. C'est un charmant opéra -comique dont Noverre a fait un charmant ballet. Le sujet en est historique : le conte de Marmontel, dont il est tiré, n'est qu'une anecdote relative & M. de Saint-Florentin» mi--

200 MÉMOIRES DE Lk BAROiNNE Û'ÛBERKIRGH.

nistre du roi, seigneur de Bezons, dont la bonté et la

bienfaisance étaient grandes.

13 février. — - Nous allâmes à TAcadémie avec ma princesse pour la réception de M* de Guibert* Il y avait foule. Les maréchaux de Castiies et de Ségar, tous les deux ministres, étaient dans une tribune avec madame de Staei (mademoiselle Necker), ambassadrice de Suède et nouvellement mariée, mesdames de Grillon, de Beauvau, et M. le comte de Beauvau, officier des gardes-du-corps. M. de Guiberta glissé dans son discours Téloge de madame et de mademoiselle Necker. On lit à la suite decette réceptionTimpromptu suivant auquel je n'ai jamais compris grand cbose, mais que je cite parce qu'il était partout :

Je suis uo brave soldat

Qui chante toujours victoire

Sans avoir vu de couibat.

Mon nom de guerre est la gloire> « Vive la gloire 1

Cette critique est d'autant plus niaise qu'elle est injuste : M. de Guibert a servi avec distinction dans la

guerre de Sept ans*. Son père iest gouverneur des Invalides. Fait prisonnier à Rosbachi il resta dix-huit mois en Prusse, d'où il rapporta des notions sur la tac* tique de Frédéric le Grand, qui depuis ont été développées avec talent par fd. de Guibert son fils. M. de Guiberl, le récipiendaire» avait environ quarante-deux ans. C'était un fort bel homme, très à la mode «t trèsgâté dans la société; auteur de la tragédie du Connéta-

* Le comte de Guibert fut fort jeune employé en Corse lors de l'invasion de la France dans cette île; il s'y distingua, ce qui lui valut ic grade de colonel eu secoud de la légion corse et la croix de Sainl- Louift,