C. D. H. T. IX

pression de chatear qu'avolt laissée dans les esprits cette contestation galante fut une disposa tion malheureuse à allumer le feu violent qui, comme une lièvre frénétique, embrasa le corps de l'État, et le mit à deux doigts de sa ruine.

Comme ceux qui n'étoient point frondeurs (c'étoit le nom qu'on donnoit aux révoltés, au lieu que ceux du bon parti étoient appelés mazarins);cDmme, dis-Je, ceux-ci n'étoient point en sûreté à Paris, nous en sortîmes avec assez de peine, M. de Saint- Nicolas, mon frère et mol, et nous nous retirâmes à Port -Royal des Champs, où il y avoit alors un assez bon nombre de personnes de piété qui s'étoient retirées du monde pour y faire pénitence. Chacun se crut alors obligé de prendre les armes pour garantir ces bonnes religieuses des insultes des soldats Insolens qui vivoient avec toute sorte de licence; mois les prières de ces saintes filles étoient leur défense la plus forte.

M. le duc de Luynes étoit alors aussi comme retiré h Port-Boyal. On auroit eu de la peine à croire qu'une vertu solide, telle que paroissolt la sienne, eût dA être ébranlée quelques années après. Jusqu'à lui laisser prendre une résolution aussi étrange que celle d'épouser mademoiselle de Monbazon sa tante , et si Jeune au prix de lui. C'a été un grand et terrible exemple de la force de l'amour. Mais si cette passion pouvoit être excusée par une grande beauté , la sienne le pouvoit être, n'y ayant rien de plus beau alors que cette Jeune personne. Je me souviens de l'avoir vue à Coupvrai : elle n'avott que dix ans, quoiqu'on lui en eut pu donner quatorze, tant elle était grande et bien formée ; et M. le prince de Guémené,son frère, nous disait un Jour en nous la montrant : • Des rois oe devroient-lls pas . ■ choisir quelque personne comme celle-là parmi

• leurs sujettes pour en foire une reine, plutôt

• que d'aller chercher chez les étrangers quelque <c princesse mal bdtie, qui les fait souvent ea- " rager?-

Pendant le s^our que nous fîmes k Port- Boyal, l'évéché d'Angers ayant vaqué, fut donné à M. l'abbé de Saint-Nicolas avec tout l'agrément possible ; car la Reine ayant demandé en riant A M. de Nogent à qui on pensoit que le Roi donueroit cet évëché, Il répondit, un peu embarrassé, qu'on croyoit que ce serolt a l'abbé de Saint-Nicolas. • On nous feroit tort, reprit " obligeamment Sa M^'esté, si on avoit une autre " opinion de nous. >

M. l'abbé de La Rivière en usa bien honnêtement pour lui, quoiqu'il n'y eût eu entre eux qu'une simple connoissance. Il étoit alors en traité de l'archevêché de Reims avec M. de Ya- S4

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[I650j iféuoiBÈg

Icnçay, qui en étoit alors archevêque. Une des conditions du traité étoit qu'on donneroit un évéché à M. Tabbé de Sillery son neveu. Madame de PuyzieuX) mère de cet abbé, ne manqua pas de demander celui d'Angers, quoiqu'elle fût d'ailleurs bonne amie de M. de Saint-Nicolas , et que M. de Puyzieux son mari fût cousin is^u de germain de ma mère. Mais M. l'abbé de La Bivière s'y opposa ; et sans considérer son intérêt, ce qui est fort rare, il dit qu'il aimeroit mieux n'avoir jamais d'évêché que d*6ter celuilà à une personne du mérite de M. Tabbé de Saint- Nicolas.

En ce même temps M. de Pomponne, mon oncle maternel, mourut à Pomponne, dont il étoit usufruitier. Gomme cette terre m'apparte- Boit à cause de ma mère , il fallut penser à l'aller conserver, tout étant presque au pillage dans ce misérable temps. Je fus à Saint-Denis, où M. le comte du Plessis-Praslin me donna dix cavaliers d'escorte pour passer à Pomponne. Nous rencontrâmes sur notre chemin un parti de Paris de vingt ou trente maîtres que mes cavaliers voulurent pousser à toute force, tant ils méprisoient ces troupes rebelles ; et ce n'étoit pas sans raison, car nous n'eûmes pas sitôt fait mine d'aller à eux qu'ils enfilèrent à toute bride le grand chemin de Paris.

Je fus à Pomponne jusqu'à la paix , et j'y passai Tété avec mon père, qui y vint travailler aux affaires que la mort de M. de Pomponne lui avoit laissées. J'y tombai malade sur la fin de l'automne, et fus un an dans une langueur mortelle , beaucoup plus insupportable que la fièvre.

Je revins passer l'hiver à Paris auprès de M. l'évêque d'Angers qui n'étoit pas encore sacré, et qui revenoit d'Angers, où il avoit fait un petit voyage fort à propos pour cette ville. Elle se voyoit exposée à la fureur du maréchal de Brezé son gouverneur, qui venoit avec des troupes le fer et le feu à la main , ainsi qu'il disoit luimême , pour punir leur rébellion , et se venger de l'affront que ce peuple lui avoit fait en appelant M. de La Tréraouille , et se soumettant à lui pour les intérêts du parlement. M. d'Angers, comme un ange de paix, alla au devant de lui, et ût tant par ses prières et par la force de ses raisons, qu'il conjura cette tempête, et vit rétablir le calme dans sa ville avant que de la quitter. Mais ce ne fut pas pour long-temps , ainsi que Ton verra dans la suite.

[1650] Le maréchal de Brezé vendit son gouvernement à M. le duc de Bohan-Ghabot , se réservant seulement celui de Saumur. Il mourut peu de temps après. G'étoit un homme fort emporté dans ses passions, aimant ses plaisirs et sa

liberté plus que toutes choses ^ ennemi da gN» vernement dans le temps même qn'il étoit entre les mains de son beau-frère ( le cardinal de Ridit* lieu ), et qu'il eût pu espérer d*étre élevé an ptm hautes charges de l'Etat, s'il ràt pa le réduire i avoir pour ce cardinal quelque légère eompU sance. Mais parmi ses défauts on trouvolt m M d'excellentes qualités. Il avoit bean6oap d'esprit, une assez grande oonnoissance des langues il du belles-lettres; il parloit et écrivolt wuA Un qu'homme de France; il aimoit exoeasivnMirt ses amis et haissoit de même ses ennemis, mm pourtant que sa haine l'emportât Jamato sar la générosité. Il en donna une preuve bioi nma^ quable après avoir gagné la bataille d'AvciSf qui suivit de si près la déclaration de la giiein en 1686; car, rendant compte à la cour deertil grande action, et faisant valoir les aerlleadi ceux qui s'y étoieot signalés, il rendit la mini justice à un ofGcier qu'il n'aimoit pas et ^ii M le voyoit point. Des amis de cet oiBclef, ifà étoient à Paris , lui mandèrent l'obligation qi'O avoit à ce généreux ennemi , et lui eonseUlèrciil de lui en aller témoigner sa reconnoissanœ. Djr fut, touché d'un véritable repentir, et luiéh manda pardon de l'avoir si mal conna Jus^i» lors. Le maréclial le reçut avec la même ikrti qu'il avoit eue pour lui , et lui dit qu'il as M avoit pas l'obligation qu*il croydt; que s'il Vf^ dit du bien de lui ce n'avoit pas été pour roUI* ger, mais parce qu'il devoit ce témoignage i b vérité ; qu*au reste il ne s'imaginât pas pour eili être raccommodé avec lui. La chose n'alla piw* tant pas ainsi ; car cet ofHder, charmé de |iloi en plus de ce généreux |N*océdé, lui fit tant di soumissions et de protestations d*ètre toati ti fit son serviteur, quand même il ne le vondroit pHy qu'enfin il désarma son ressentiment, et flitde* puis fort bien avec lui.

La paix de Paris s'étant faite , on sait mH par quelles intrigues M. le prince Ibt mis ea prison , par quelles autres il en fût délivré, et coument enfin s'alluma la guerre dvile.

Les engagemens qu'avoit avec lui M. de Bokii) qui lui étoit redevable de son mariage et detooC son établissement, le précipitèrent quelque temps après dans le parti de ce prince, mais avecpeo d'honneur pour lui et encore moins d'avantage; car , après avoir Jeté la ville d'Angers dans vm seconde rébellion , et l'avoir assez mal déHradue, il ne remporta de toutes ses fatigues, fort pet conformes à sonjcaractère porté au repos et aoi plaisirs , que la perte de son gouvernement et de sa santé , on peut dire même de sa vie.

Il ne fut pas le seul que le malheur du teope emporta, contre son inclination, dans ce tmir

DE l'abbé AANÀÛLD [1650].

Immint peitl. Nous en eûmes un exemple do- BMstlqîie dans notre &mille en la personne de M. Amanld, qui, s'étant attaché à M. le prince dam le temps qu*il étoit le soutien de l'£rat , se tfMiYa engagé d'honneur à le suivre ^ après qu*il ID eut été déclaré Tennemi , ou plutôt après qu'il m fttt rendu , comme par force, aux importunes lollieltations de ceux qui par des intérêts parti • nllers ne trouvoient leur compte que dans le trauble. Mais ce n'est pas encore ie lieu de parhr de ces choses.

La prison de M. le prince , qui les précéda et pi les causa ) doit être auparavant mentionnée. Sur quoi il ne sera peut-être pas hors de propos ie rapporter un fait qui, quoique peu solide en ioi) ne laisse pas pourtant d'avoir eu quelque !bofle d'assex remarquahie.

Je parle d'une espèce de prédiction que fit i. Amauld quelques mois auparavant i'emprioonement des princes. Il s'amusolt quelquefois D badinant à l'astrologie judiciaire, et se seroit entre autres moyens d'une certaine pirouette ù étoietit marquées les constellations célestes. I la prenoit à pleine main quand elle tournoit; t remarquant les figures qui se rencontroient rai ses doigts, il en tiroit des conséquences. Un mr donc messieurs les princes étoient à Ghaillot, ans la maison du maréchal de Bassompierre; 3 s'y étoient retirés sur le mécontentement qu'ils ^moignoient avoir au sujet du gouvernement a Pont-de-l'Arche qui avoit été refusé à M. de •ongneville : et Ton peut dire que ce fut là la remière étincelle du feu qui embrasa la France. I. le prince se trouvant en assez bonne humeur It en riant à M. Amauld : « Eh bien, ne pourries vous point, avec votre pirouette, nous dire ce que deviendra tout ceci? — Oui dà, mon* aieur^ » lui répondit M. Amauld avec le même njotiement; et ayant fait ensuite plusieurs fibres : « Ma foi, dit-il, je ne sais ce que tout cela t vent dire, mais je ne trouve ici qu'une prison.» Jn n'y fit pas grande réflexion alors ; mais l'érénement ne tarda guère à justifier sa prédiction. Fie n'étolt pas là la seule qu'il eût faite : il y renrontroit souvent assez juste ; et un jour entre nôtres que mon père se moquoit de lui , sur ce qaMI s'amusolt à une chose si vaine : «Eh bien! • lui dit^il , voulez- vous que je vous dise ce qui « vous doit arriver demain?» Et, après avoir MX ses observations, il lui prédit trois choses : l'une, que sa maison courroit fortune d'être brûlée , ce qui arriva; une autre dont je ne me souviens pas, et qui arriva aussi; et la troisième, qu'il ne dineroit pas chez lui le lendemain. «Ah I pour celle- « là, lui dit mon père, je vous attraperai bien , K car Je ne sortirai point de chez mol. » En effet

il n'en sortit point tout le matin; ibab, comme il s'alloit mettre à table, il vint un laquais de M. de Carbon, son ami intime (c'étoit le père de M. rarehevèque de Sens d'aujourd'hui). Ce laquais lui apportoit un billet par lequel on lui donnoit avis que M. de Carbon venoit d'être mia en prison pour quelque dette. Cette nou^'elle lui fit oublier toute autre chose; et, sans songer à son dîné ni à la prédiction de M. Aroauld , il courut dans le même instant au secours de son ami. Mais il ne se trouva pas peu étonné de voir, quand il ùxi de retour, qu'il avoit ainsi accompli la prédiction.

Revenons à la prison de M. le prince. C'est une date trop funeste à ceux qui ont la paMion de l'Etat pour en pouvoir perdre le souvenir. Ce fut la nuit du 18 janvier 1650 qu'on paya les services de ce grand prince, qui venoit de conserver au Roi sa couronne , par la plus injuste prison qui fut jamais. On arrêta en même temps tous ceux qu'on croyoit être le mieux avec lui , et M. Arnauld ne s'en sauva que par le plus grand hasard du monde. Mais en évitant un malheur il tomboit dans un autre peut-être aussi grand; car, à l'heure même qu'on envoya chez lui pour l'arrêter, il épousoit à Saint-Sulpice madame la présidente de La Barre. Ce mariage est peut-être la seule faute importante qu'on puisse lui repro* cher en toute sa vie , et je ne sais si elle peut être excusée par la nécessité d'un homme qui avoit mangé tout son bien en servant le Roi , et qui trouvoit quelque ressource dans celui de cette femme. Quoi qu'il en soit, cette rencontre lui conserva alors la liberté pour pouvoir encore servir M. le prince dans son malheur, et mériter de plus en plus la confiance et l'amitié dont il l'honoroit. Comme il avoit grand intérêt à se bien cacher, il changeoit presque tous les jours de logis, sa femme le suivant partout; et ce fîit un petit miracle qu'elle ne le fit pas vingt fols découvrir par son impradence. 11 trouva bientôt le moyen de faire tenir de ses lettres à M. le prince, et d'en recevoir de lui. Il couroit toute la nuit pour ses intérêts, et il eut même l'adresse de lui faire tenir une épée dans sa prison. L'in** vention en fût assez bien imaginée pour trouver place dans ces Mémoires. M. le prince de Conti | qui se trouvoit incommodé, avoit demandé uU bâton en béquille et un lit de camp. On sait que les colonnes de ces sortes de lits sont brisées, et qu'une des moitiés se joint à l'autre par un tou« rillon qui entre dans un trou de l'autre moitié. M. Amauld fit faire une de ces moitiés de eo* ionnes toute creuse, et logea dedans un bâton dans lequel étoit une épée. Ce bâton étoit tout« à-fbit semblable à la béquille qu'on envoyoit k

itSS [1G50| MÉMOTRKS

M. le prince de Cobti : de manière que le manche de la béquille se pouvoit ajuster sur ce bâton mystérieux. Quand le lit fut tendu, et que les princes furent seuls la nuit dans leur chambre, comme ils étoient avertis du secret , ils tirèrent le bâton de son lieu , et remirent celui de la béquille en la place. Mais comme la pesanteur du fer eût pu découvrir le mystère si quelqu'un y eût touché, ils firent si bien que, sans qu'on y pût faire de réflexion, cette béquille étoit toujours tenue par quelqu'un des trois. Une épée entre les malus d'un homme qui s'en savoit aussi bien servir que M. le prince pouvoit beaucoup contribuer à l'exécution des entreprises qu'on fbrmoit pour leur liberté. Elles ne purent réussir pendant qu'ils furent à Vincennes; mais dans le petit séjour qu'ils firent à Marcoussis lorsqu'on les transféroit au Hâvre-deGrâce, M. Arnauld en forma une dont il s'en fallut peu qu'on ne vit l'effet. 11 devoit mettre la nuit sur l'étang un bateau de cuir bouilli qu'on avoit apporté sur des chevaux , et l'amener sans bruit au pied de la fenêtre où les princes étoient gardés ; un soldat qui étoit du secret, et qui devoit être de garde cette nuit, devoit, avec l'aide du prince, égorger ses compagnons et descendre avec les princes dans le bateau qui les attendoit, et qui les eût rendus au bout de l'étang. Là un gros de cavalerie se tenoit prêt à les recevoir. Toutes choses étoient disposées le mieux du monde pour ce dessein ; mais la fortune , qui avoit commencé à tourner le dos à M. le prince, fut encore constante dans sa haine, et fît que le soldat afHdé ne fut point de garde cette nuit-là.

Je ne dirai point comment les princes furent conduits au Havre , et par quelles intrigues ils en furent tirés : c'est un point d'histoire qu'il faut laisser à ceux qui font profession de l'écrire. Je ne m'étendrai point non plus sur toutes les machines qu'on fit jouer pour obliger M. le prince, contre son inclination, à prendre les armes contre le Roi ; je dirai seulement que M. Arnauld combattit de toutes ses forces cette pernicieuse résolution, et qu'il eut quelquefois espérance de la lui voir abandonner ; mais enfin le ressentiment, l'intérêt et l'importunité des personnes qui étoient les plus chères à ce prince l'emportèrent sur les plus sages conseils; et vaincu plutôt que persuadé : « Ëh bien 1 leur dit- « 11, vous voulez la guerre, il la faut faire ; mais « je vous y mettrai si avant , que vous n'en sorti tirez pas quand vous voudrez. » Il ne fut que trop véritable en ses promesses. M. Arnauld, voyant toutes choses désespérées, se rendit a Dijon par ordre de M. le prince qui lui en avoit donné le gouvernement , mais avec un chagrin

mortel d'être le premier de sa maison qui eût jamais servi contre TEtat. Un faux honneur pour» tant l'engageant avec un prince qui l'estimoit c^ qui l'honoroit de sa confiance , il employa too^ ses soins pour ses intérêts, et ménagea si adroi<*^ tement les esprits du parlement de Dijon , que , pendant qu'il vécut , on n'y prit aucune réwiliK. tion préjudiciable à M. le prince. Enfin , rongé d'un chagrin secret dont il ne put être le maître, il tomba dans une jaunisse qui peu après lu/ causa la mort. Il mourut dans le château de Dijon, et fut regretté de tout le monde. G'étoit on homme extraordinaire , d'un esprit vaste et étendu, capable également des plus grandes affaires, et de ces agréables bagatelles qui ont tant de part en la composition d'un honnête homme. Il écrivoit en prose et en vers aussi bin qu*il se pouvoit : j'ai vu des pièces de lui qui méritoient bien d'être conservées, et qui ne le cédoient point à celles de Voiture pour la grâce, pour l'enjouement, et pour ce tour aisé et naturel qu'on admire dans les ouvrages de cet auteur. Une célèbre plume de ce temps a été plus loio dans le portrait qu'elle a fait de M. Arnaold

sous le nom de , en disant qu'on troovoit

en lui deux ou trois fort honnêtes hommes à la fois. En effet il est étrange que n'étant déjà phis jeune , et ayant un esprit solide et posé , il ne laissât pas d'être capable de tous les divertisse mens des jeunes gens; et en effet M. le prince Ty appeloit quand il s'y occupoit avec les petitsmattres : c'est ainsi qu'on appeloit alors messieon de Châtillon, Tournon , Toulongeon, La Maossaye, et quelques autres seigneurs de la cour qui étoient de l'âge et des plaisirs du prince. M. A^ nauld avoit servi toute sa vie sans discontinuation , et il étoit monté par degrés jusqu'à être lieutenant général des armées du Roi. Depuis qu'il s'attacha à M. le prince après la prise de Thionville , il le servit dans tous ses sièges et dans toutes ses batailles , et y acquit assez dlxiB* neur pour mériter la part que lui donna Son Altesse en ses bonnes grâces et en ses conseils. Opendant il n'en a pas été plus heureux; et Toi peut dire que, hors l'estime de ses amis, et parti* culièrement de ce grand prince, estime qui a'étoit cependant pas un don de la fortune, il n'est jamais de cette aveugle déesse que des rebâti et des contre-temps capables de désespérer toit courage qui n'eût pas été si grand que le sieo.