II. G. D. V. T. IX

sont assez connues de ceux qui le voient ou qui lisent ses excellens ouvrages; mais il faut Tavoir vu libre et prisonnier dans la Bastille pour admirer autant qu'elle doit l'être la tranquillité de son esprit, sa douceur, sa modération, et son égalité sans pareille dans l'une et dans l'autre fortune. Nous fûmes, mon frère, ma belle-sœur et moi, lui porter l'ordre pour sa liberté, dont on lui avoit déjà donné quelque espérance; mais nous voulûmes le tromper, et nous lui fîmes accroire que cela étoit retardé pour quelques jours. Il nous en parut si peu ému , que nous crûmes qu'il étoit inutile de feindre plus long-temps. Ainsi mon frère lui présenta l'ordre du Roi : il le lut sans changer de visage, aussi peu altéré par la joie qu*il l'avoit été un moment auparavant par l'éloignement de sa délivrance. Cet homme , qu'on ne sauroit assez estimer pour sa piété, pour la beauté de son esprit, pour la douceur de son humeur et pour l'innocence de ses mœurs, étoit fils de madame Le Maître, sœur do mon père , laquelle est morte religieuse à Port- Royal , et frère de ce fameux M. Le Maître qui , ayant méprisé tout ce que son éloquence lui avoit acquis de gloire dans le barreau , est allé finir ses jours saintement dans cette même solitude. A propos de cette sainte maison, je remarquerai une chose assez singulière : c'est que ma grand'mère y est morte , après y avoir été religieuse avec six de ses filles et six de ses petitesfilles, filles de son fils qui étoit mon père, lequel y est mort aussi depuis deux ans.

Je partis de Paris le jour de la Toussaint pour m'en retourner en Anjou, et je fis une partie du chemin avec M. Le Clerc de Courcelle, conseiller de la grand'chambre, qui depuis m'a toujours honoré de son amitié jusqu'à sa mort. Je trouvai à Tours M. Ribeyre, intendant de la province, avec M. le président de Novion son beaupère, M. de Vaurouys, conseiller de la cour, son beau-frère, et les dames. Je n'étois pas étranger dans cette famille, M. Ribeyre et moi étant parens : ainsi j'y fus reçu avec tout l'agrément que j'eusse pu souhaiter ; et il s'établit dès lors entre nous une amitié très-sincère qui, à ce que j'espère , ne finira qu'avec nous. Il faut dire, à la louange de M. de Ribeyre , que jamais personne en cette place n'a gagné les cœurs comme lui, par ses manières douces et honnêtes. On le regette encore tous les jours dans la province; et on peut dire qu'innocemment il fait quelque tort à M. Tubeuf son beau-frère, qui lui a succédé dans son emploi. Celui-ci , quoique parfaitement honnête homme, étant d'un naturel moins doux , traite les choses d'un air plus haut et moins engageant.

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On ne laissa guère mon frère à Paris : il fut renvoyé ambassadeur en Hollande, où étoit alors le fort des affaires. Sa femme Vy suivit avec mademoiselle Ladvocat , qui aima mieux satis- Mve son amitié pour sa sœur et sa curiosité naturelle , au hasard d'en être un peu plus tard mariée.

En 1671 le Roi étant venu à Duukerque, mon frère y vint faire sa cour. Gomme il étoit presque au bout des trois ans de son ambassade, il espéroit d*obtenir d*étre rappelé de son emploi qui commençoit à lui devenir ennuyeux , par le peu d'apparence qu'il voyoit de pouvoir retenir messieurs les Etats, qui s'aliénoient tous les jours de nous de plus en plus. Mais on ne lui donna pas le loisir de faire cette demande qui auroit peut-être déplu ; sur quoi on peut faire cette réflexion en passant : que le hasard a souvent autant de part que toute autre chose en rétablissement des grandes fortunes.

Le Roi , qui dès lors prenoit ses mesures pour ces grands desseins qui dévoient éclore l'année suivante, lui dit d'abord qu'il falloit qu'il retournât en Suède, lui témoignant obligeamment que personne n'étoit plus propre que lui à lui rendre le service qu'il en attendoit, par l'estime qu'il avoit laissée de lui en cette cour. Sa Majesté lyouta qu'elle ne l'y laisseroit pas long-temps; et elle l'envoya ensuite à M. de Lyonne pour recevoir son instruction.

On sait que ce ministre aimoit un peu ses plaisirs, et qu'il leur donnoit tout le temps qu*il pouvoit dérober aux affaires sans préjudicier au service de l'Etat. Ainsi , croyant se pouvoir décharger sur mon frère de la peine de faire cette instruction , après l'avoir entretenu du sujet de son voyage et de ce qu'il auroit à négocier, il lui dit de la faire lui-même : ce que mon frère exécuta, après s'en être excusé autant qu'il put. C'est ici un des plus beaux endroits de la vie de M. de Lyonne. Des gens reconnolssaus ne sauiroient assez le publier pour en conserver la mémoire. Il porta au Roi cette instruction sans y rien changer. Sa Majesté la goûta; et ayant dit À M. de Lyonne , en la louant , qu'il s'étoit surpassé lui-même cette fois, un discours si surprenant pour une ame moins bien faite que la sienne, et qui l'auroit pu piquer de dépit ou de jalousie, n'ébranla point dans son cœur la justice qu'il de- Toit à son ami, qui n'y avoit travaillé que par ses ordres. Sans hésiter un moment : « Il ne faut « point. Sire, lui dit-il, imposer à Votre Majesté ; « c'est M. de Pomponne qui l'a faite. — Je suis « bien aise , lui dit le Roi , que vous me l'ayez « fait connoftre ; c'est un homme dont on pourra « se servir dans l'occasion. » Nous avons cru , et

avec beaucoup d'apparence, que ee Aitlà kpf mier fondement de la fortune de mon frère :il en sera éternellement redevable à ce génénu ami qui , par une vertu peu commune, ne voulit point se parer du bien d'autmi ; ce que betoconp d'autres en sa place auraient pu faire. Il aimi mieux risquer de perdre quelque cbose de ion estime dans l'esprit du Roi , que de ne pas rcBdie témoignage à la vérité. Ce grand homme ne Jouit pas long-temps de la satisfaction qu'y dêroU avoir en lui-même d'une si belle actioD. n rut au mois d'août suivant d'une manière surprenante, et acheva, sans y penaeri l'élabUisement de mon frère.

Le Roi jeta les yeux sur lui pour remplir l'Iiiportante charge que M. de Lyonne laiseoit ncante , après que M. le marquis de Bemi son fibi qui y étoit reçu en survivance, eut supplié Sa M^gesté de recevoir sa démission. Il eût été A^ ficile de deviner qu'un homme relégué, pov ainsi dire, dans le fond du Nord, nos ippii particulier à la cour, et pour qui persooae se s'intéressoit, eût pu être préféré à betueoipde dignes sujets qui étoient présens, el qui ne mnquoient point d'adresse ni d'empressement pov réussir. Ce n'est pas que la voix publique n'eit mis aussi M. de Pomponne au rang de ceux «pi y pou voient prétendre; mais quoique quelfia politiques aient voulu croire que par des raima d'intérêt les autres ministres eussent déteimiaé le Roi à ce choix, il faut reconnoitre, parce qit cela est vrai, que cette nominaUoD fat on pur effet de la volonté de Sa Mi^esté, qui, de m propre mouvement , fit ce qu'elle crut deveir faire pour le bien de son service. U est vrai né» moins qu'après avoir nommé M. de FMapoM elle parut un peu embarrassée de ce qu'il n'aiil pas assez de bien pour acquitter cette dm^e; sur quoi M. de Louvois proposa l'expédlflit à lui donner à vendre la charge de premier éeijff de la grande écurie qui étoit alors Taoante, aiee un brevet de retenue de quatre cent mille limi: ce qui fût ainsi exécuté. Comme il n*y a penove au monde qui fasse mieux les choses que le Bel, ni qui possède si excellemment l'art de donoerà bonne grâce , il accompagna celle-ci de tooi to agrémens possibles. Il écrivit une lettre (1) de fl main à M. de Pomponne : elle étoit cooçaedHi des termes si propres et si obligeans , qu'en prtt dire qu'elle étoit encore plus estimable que Ml présent, quelque considérable qu'il fftt Sa Mi* jesté avoit la bonté de l'assurer par cette M* qu'elle ne le laisseroit pas long-temps endetté. El( en chargea M. de La Gilbertie, un de ses fn0

(1) M. de Monroeiqoé s publié celle lettre ait MÎle^ M^molrra de Conlanges.

DE l'abbé ABNAULD [1G71].

hommes ordinaires, et le dépécha en Suède , lui fBOommandant de faire diligence; ensuite elle publia la chose, et écrivit à M. Golbert, qui étoil à Paris, d'en porter la nouvelle à madame de Pomponne, qui y étoit arrivée de Hollande mr la fin da mois de juillet. Elle ne rapprit pourtant pas de lui; le comte de Grammont lui avoit dépêché un page de Versailles, et madame du Plessis-Bellière lui avoit envoyé un billet qu'elle TCDoit de recevoir sur cela de M. le maréchal de Créqui. Sur les six heures du soir M. Colbert arriva chez elle : il lui lut Tarticle de la lettre du Roi qui la concernoit; ce ne fut pas de trop bon cœur, si on en veut croire Topiiiion commnne. M. Gourtin qui avoit été un des prétendans à la charge, et avec beaucoup de raison, puisquli n*y avoit guère d'homme en France qiii en fût plus capable que lui , vint des premiers s'en réjouir avec ma belle- sœur. Il étoit de longue main ami de mon frère ; et il dit fort librement à madame de Pomponne, avec cette manière enjouée qui lui est propre , qu'il auroit bien voulu la charge pour lui-même; mais que, pQisqa*un autre devoit Tavoir, il n'y avoit perwnne entre les mains de qui il l'aimât mieux {n'entre celles de monsieur son mari. Madame le Pomponne fut à Versailles remercier le Roi. De prince la reçut fort honnêtement, et lui dit jalanmient qu'il lui demandoit une grâce , qui toit que le courrier qu'elle dépécheroit en Suède ae devançât pas le sien.

On cmt qu'il étoit à propos que mon père allât rassi faire ses remercîmens à Sa Majesté. Il y ivoit si long-temps qu'il avoit quitté la cour et le monde, qu'il eût bien voulu se dispenser de les revoir à l'âge de quatre-vingt-quatre ans (1) ; nais il se rendit aux raisons qu'on lui allégua. II. de Bartillac , son ancien ami , le mena à Verlailles. Le Roi reçut son compliment le plus obligeamment du monde , et lui répondit qu'il le lenoit trop payé de ce qu'il avoit fait pour son Bit, par l'approbation qu'il voyoit que tout le monde donnoit à son choix. S'étant mis ensuite k louer sa vertu et les ouvrages qu'il avoit donnés in public, il lui dit d'un air agréable : «Je crois R pourtant que vous avez un péché sur votre V conscience dont vous ne vous êtes pas repenti.» Mon père lui dit en riant que s'il plaisoit à Sa kfi^esté de le lui découvrir, il tâcheroit de l'effaser, soit en s'en corrigeant, soit par la pénitence pi'il en feroit. « G'est , lui dit le Roi , d'avoir mis I dans votre belle préface sur Josephe que vous I aviez fait cet ouvrage a quatre-vingts ans ; car I il est bien difficile que vous n'ayez pas eu une

(f) ArnauM d'Andilly étant né en 1589, n'avait que |S ans en 1671,

« grande complaisance pour vous-même, de vous « voir encore à cet âge capable d'un ouvrage si n beau et si estimé. » Une raillerie si fine et si obligeante fut reçue avec tous les respects qu'elle méritoit. Le Roi alla ensuite se promener (2), et recommanda a M. Bontems de pi'endre soin de mon père, et de lui faire voir toutes les beautés de Versailles.

Il n'y eut personne en ce temps-là qui ne crût que M. de Pomponne alloit entrer dans une grande faveur. Geux qui ne cherchent que la fortune se manifestèrent à leur ordinaire : nous fûmes accablés de toutes parts de lettres et de complimeus ; on fit des vers et des éloges où le grand Pomponne étoit élevé jusqu'aux deux. Mais je puis dire que parmi tout cela la tête ne me tourna point, soit que je trouvasse que cette fortune venoit trop tard pour y être encore sensible, soit que je prévisse dès lors que mon frère ne la pousseroit point comme un autre en sa place auroit pu faire, et qu'il croiroit avoir beaucoup fait de se résoudre à payer quatre cent mille livres pour être secrétaire d'Etat, quoiqu'avec un brevet de retenue de pareille somme, mon père ayant refusé en son temps de l'être pour cent mille écus : en quoi il n'a été loué de personne de ses amis.

Je dirai , à propos de cela, qu'il sembloit que mon frère fût destiné à cette charge; car, quelques années auparavant, feu M. le comte de Brienne qui étoit de ses amis, voyant son fils reçu en survivance, mais peu capable de Texercer, jeta les yeux sur mon frère pour la lui faire faire par commission jusqu'à ce que son fils pût entrer en exercice. Il en avoit même parlé à mon frère : mais s'en étant ouvert à quelqu'un de ses amis sans doute plus prudent que lui, cet homme lui dit qu'il n'y pensoit pas; que c'étoit justement là le moyen d'ôter cette charge de sa maison ; que si on étoit une fois accoutumé à M. de Pomponne, qui assurément s'en acquitteroit fort bien, il y avoit toute apparence qu'on. ne l'ùteroit jamais de cette place. M. de Brienne goûta cette raison : ainsi il n'en fût plus parlé.

M. l'abbé de Vassé, un de mes meilleurs amis, me fit une espèce de prédiction de cette élévation dé mon frère; car, m'étant venu voir à Angers un peu avant la mort de M. de Lyonne , il me voulut persuader par beaucoup de bonnes raisons que M. de Pooiponne pourroit bien lui succéder: ce que je ne pris alors que pour une agréable illusion de son amitié. Mais je le devois mieux connoître, et je l'ai mieux connu depuis. G'est en effet un homme d'un esprit adroit et péné-

(2) La relation de cette audience se tiouTe k la suite des Mémoires de Coulanges , publiés par M. de Monmerqué.

[l67lj MÉMOIBËS

trnnt, qui a une iDfmité d*amis, qui est aussi bien averti qu'on le puisse être, et qui juge parfaitement bien de tout. 11 est soigneux, exact, commode et fidèle : en un mot , du meilleur commerce du monde ; et je m'estime fort heureux de celui qu'il veut bien entretenir avec moi. Je n'ai guère moins de plaisir à recevoir ses belles et agréables lettres qu'à jouir de la douceur de sa conversation, qui, parmi les bagatelles du monde qui font l'entretien des honnêtes gens , ne laisse pas d'être toujours accompagnée de solidité et de sagesse.

^ Cependant M. de La Gilbertie arriva à Stockholm , et rendit la dépêche du Roi à M. de Pomponne , qui la lut avec toute la surprise qu'on se peut imaginer. Sa Majesté lui ordonnoit de se rendre au plus tôt auprès d'elle; mais il crut devoir au moins reconnoitre la grâce qu'elle lui faisoit l'honneur de lui faire, en lui portant la conclusion du traité qui se négocioit depuis si long-temps avec la Suède. En effet, il le pressa avec tant d'application et tant de bonheur qu'enfm il en vint à bout. 11 faut cependant avouer que depuis son départ il y survint de nouvelles difficultés qui obligèrent d'y renvoyer M. Courtin, et encore depuis lui M. de Feuquières, lequel a eu l'honneur, après bien des peines, nonseulement de conclure le traité , mais même de le faire exécuter , par l'entrée des Suédois en Allemagne dans un temps où nous avions bon besoin de cette puissante diversion.

M. de Feuquières fut encore plus heureux : car ces peuples, autrefois la terreur de l'Empire, avoient comme dégénéré de la vertu de leurs ancêtres, par les douceurs d'une longue paix , et par la foiblesse des conseils pendant la minorité de leur roi; ils ne s'étoient montrés à l'Allemagne que pour l'enrichir de leurs pertes. M. de Feuquières fut comme le ministre destmé de Dieu pour relever ces courages abattus, et pour rétablir leurs affaires par le gain de la bataille d'Helmstadt, dont le jeune roi de Suède voulut bien lui confier la conduite. Il rompit ainsi le charme qui sembloit retenir les bras de cette belliqueuse nation, et réveilla dans leurs cœurs cette noble ardeur qui leur a fait remporter depuis la glorieuse victoire de Lunden , où l'on a vu les deux rois du Nord en personne combattre avec la même valeur, mais avec une grande disparité de fortune.

M. de Pomponne entra dans l'exercice de sa charge de secrétaire d'Etat vers le commencement de l'année t672, célèbre par la déclaration de la guerre contre la Hollande, et plus encore par les progrès prodigieux des armes du Roi , qui, commandant sou armée eu personne, mit

cette puissante république, en moins de dec^ mois , à deux doigts de sa ruine. Je me rendl& ^ Saint-Germain deux jours avant le départ t}^ Roi; et j'eus le loisir d'entretenir mon frère dqu rant deux jours que nous passâmes à PompooDf, Je reconnus en lui ce que je m'y étois bien imaginé, un homme simplement appliqué à fidre« charge, sans porter ses prétentions plus haut

J'obtins par son moyen des lettres patentesen faveur de M. d'Angers, pour introduire dans son abbaye de Saint-Nicolas les pères de lacongi*égation de Saint-Maur ; et j'eus le plaisir de les faire vérifier au parlement, en dépit de la cabale d'Angers qui s'y opposoit. Je puis dire que j'eus j la principale obligation de ce succès à mon an- ! cien ami M. Daurat, qui par le moyen de Bas- | ville, son confrère en la troisième chambre des enquêtes , dont il me donna la connoissance, me procura l'appui de M. le premier président. 11 me { donna encore M. Tambonneau pour rapporteur, et celui-ci se porta en cette affaire avec toute l'affection possible.

Je demeurai tout l'été à Paris et à Pompomie où étoit mon père, prenant part aux bonnes nouvelles qu*on y recevoit par tous les courriers. On n'entendoit parler que de trois ou quatre places prises à la fois. Le Rhin, ITssd, la Meuse, le Waal ne purent arrêter l'ardeur de nos troupes; et sans la malheureuse blessure de M. le prince à Tholluys, Amsterdam, cette capitale des Etats , n'auroit pas pu résister à la rapidité du torrent qui avoit déjà Inondé toutes ces provinces. Mais le cours en ayant été ralenti par ce malheur, cette ville eut le temps de pourvoir à sa sûreté par une autre inondation, en mettant effectivement sous Teau le pays qu'elle ne pouvoit plus défendre autrement Les historiens modernes ont assez parlé de tous ces faits; ce n'est pas mon dessein de redire ce qd est su de tout le monde : mais on peut id fliire une réflexion sur ce que des causes étoignées produisent assez souvent des effets auxquels eUcs sembloient n'avoir aucun rapport. En effet, qui auroit pu croire que la disgrâce des maréebaox de Bellefond, de Gréqui et d'HumIères, occasionnée par le refus d'obéir à M. de Toreone, dât apporter un si grand obstacle à rachèvementde la conquête de la Hollande? Cependant M. te prince a rendu ce témoignage si glorieux à M. te maréchal de Créqui : que, s*il avoit été dam l'armée , il ne se seroit point exposé à passer te Rhin; mais que, n'ayant personne sur qui il pât se reposer d'une si importante action, il {ivoltélé contraint de l'exéduter lui-même. Il avooott pourtant de bonne foi que le péril où il avoit n M. le duc lui avoit fiiit oublier qu'il étoit généfrii

DE l'àBBÉ ÀRNÀULD [1672].

pour penser seulement qu*il étoit père. LUnfirmité humaine est trop grande pour pouvoir toujours se défendre de ces sortes de surprises, où la nature se rend maîtresse de la prudence la plus consommée.

LMmpétuosité de la jeunesse ne se retient pas aussi toujours par la raison; et cette même occasion en donna un assez malheureux exemple, puisqu'il en coûta la vie à M. le duc de Longueville, jeune prince dont les CT^cellcntes qualités lui avoient acquis Testime non-seulement de toute la France , mais encore des nations étrangères, et qui étoit comme assuré, lorsqu'il mou* nit, d'être bientôt élevé sur le trône de Pologne. Jamais mort n'a peut-être tant fait verser de larmes , et de belles larmes , que celle-là. Tout ce qu'il y a de dames spirituelles ou galantes à la cour le pleurèrent beaucoup, par un effet du véritable attachement qu'elles avoient pour ce prince, beaucoup aussi par point d*honneur, pour donner à entendre que ce prince eu avoit pu avoir pour elles. Mais toutes, soit en se cachant , soit en faisant semblant de s'en cacher , se faisoient également soupçonner, ou d'une véritable passion , ou d'une folle vanité.

Je dirai à propos de cela ce qui m'arriva sur la fin de cet été avec madame la duchesse de Brissac. J'étois allé voir M. le duc de La Rochefoucauld à l'hôtel de Liancourt ; il me dit qu'il venoit de sortir une dame qui se plaignoit fort de moi , sur ce que j'étois à Paris et que je ne l'avois point encore vue. Je lui demandai qui e'étoit : il me nomma madame de Brissac ; mais Il m'ajouta qu'elle alloit revenir. En effet , elle rentra presque aussitôt; mais comme je me fus avancé vers elle pour lui faire mes complimens et mes excuses sur ce que je n'avois point su son retour de la campagne , je vis que presque sans me regarder et sans m'écouter, après avoir demeuré un moment comme immobile, elle fit une petite révérence à la compagnie, et sans dire une parole elle sortit de la chambre, gagna ion carrosse et se retira. Si je fus surpris' de i*ette réception d'une dame qui ne revenoit là lue pour moi , à ce qu'on venoit de me dire , je le laisse à penser. M. de La Rochefoucauld ne le parut guère moins que moi ; je ne lui témoi- ;iiai rien pourtant de ce que je pensois ; et ayant ichevé ma visite, je me retirai. Deux jours après ie tas voir madame de Brissac, et je la trouvai leule. Après que nous fûmes assis : « Vous dûtes I être bien surpris l'autre jour , me dit-elle, de « rétrange tour que je vous fis , et vous me de- I vriez croire bien impertinente ; mais l'estime » que vous savez que j'ai toujours eue pour vous « me rassure : je me flatte que vous aurez sus-

« pendu votre Jugement jusqu'à ce que vous en « sachiez la cause. Je veux bien vous la dire, « continua-t-elle, et j'espère que vous n'en aurez <t pas plus mauvaise opinion de moi. » Je l'assurai fort qu'il faudroit d'étranges raisons pour me faire perdre les sentimens d'estime et de respect que j'avois pour elle. « Puisque cela est, reprit- « elle , je vous avouerai sans façon que j'avois « une amitié fort tendre pour le pauvre M. de <« Longueville ; je ne m'en cache point, parce « qu'il n'y a jamais rien eu de particulier entre <( nous. Nous avions presque toujours été élevés « ensemble , je le regardois comme s'il eût été « mon frère ; notre amitié avoit crû avec nous , « et elle s'étoit encore augmentée par l'assiduité n qu'il fit paroftre auprès de madame la princesse « de Conti dans sa dernière maladie , et par la « part qu'il me témoigna prendre à mon extrême « douleur pour la perte de cette vertueuse prin- « cesse, à laquelle j'avois mille obligations. Ëtant «en ces termes avec lui, il est aisé de juger « combien j'ai été frappée de sa mort. Mais pour « revenir à ce qui vous regarde, continua-t-elle, « comme je rentrois pour vous voir dans la cbam- » bre de M. de La Rochefoucauld , par une porte « opposée à celle par laquelle j'étois entrée la « première fois, je jetai les yeux par hasard sur «un portrait de M. de Longueville , qui étoit « au-dessus de cette dernière porte; et comme « depuis son malheur e'étoit le premier objet qui « pût me le rappeler, cette vue me frappa l'esprit « d'une telle sorte que , ne me trouvant plus « maîtresse de ma douleur, je ne pus que me re- « tirer. J'espère que vous excuserez ma foiblesse, « puisque vous avez connu sans doute par vous- « même le mérite de M. de Longueville. »

Sur ce que je lui dis que je n'avois point eu cet honneur : « Ah 1 que vous êtes heureux , me « dit-elle, de ne l'avoir point connu!. vous seriez « assurément à cette heure aussi affligé que nous « de sa perte. » Je la consolai autant qu'il me fut possible, et je lui fis connoitreque laveu sincère qu'elle m'avoit fait m'assuroit bien mieux de sa vertu que les déguisemens de tant d'autres ne me persuadoient de celle qu'elles vouloicut affecter.

On vit encore des afflictions plus touchantes pour cet illustre mort : on remarqua assez longtemps une dame très-bien faite qui venoit tous les jours en deuil pleurer aux Célestins sur son tombeau ; on eut la curiosité de la faire suivre, et l'on observa qu'elle laissoit d'ordinaire son carrosse auprès de Saint-Paul. Elle s'en aperçut, et cela fit cesser cette lugubre aventure.

Je connois une autre dame de mes amies à qui cette mort a servi d'un puissant motif pour

ÔÔO

[l672j llRMOifi£S

quitter le monde : tant il est vrai que ce jeune prince avoit fait naître pour lui de grandes et belles passions. 11 a laissé un fils naturel qui a été reconnu sans nommer sa mère ( i ), que tout le monde cependant connoît assez; et soit que ce fût un effet du hasard ou autrement , elle se trouva au palais dans le temps que le parlement faisolt cette reconnoissance.

Après cette digression qui ne sera peut-être pas désagréable , je reviens à la guerre de Hollande. Les ennemis, par Tinondation de leur pays, avoient empêché les troupes du Roi de pénétrer plus avant dans leurs provinces ; on entendit à quelque négociation, et tout le monde demeure d'accord que c'étoit le temps de faire une paix honorable et avantageuse. Hors rentière destruction de leur république, il n'y avoit point de parti que les Etats n'eussent accepté. On auroit rétabli glorieusement la religion catholique dans tant de provinces d'où elle étoit bannie depuis un siècle; on auroit rendu comme tributaires ces peuples dont la llerté méprisoit les rois, et on auroit fait servir à notre commerce ceux qui s'en prétendoient les maîtres. Tout le monde fait l'honneur à M. de Pomponne de croire que son avis étoit pour la paix; mais l'avis contraira prévalut , et il faut croire qu'il étoit bon , puisque le Roi s'en laissa persuader. En effet, il y avoit quelque chose de bien charmant pour un prince qui aime la gloire de se voir à la tête d'une armée victorieuse, en état de pousser ses conquêtes où il lui plairoit ; et il auroit pu exécuter tous ses grands desseins si l'Angleterre ne lui eût point manqué, et si une petite impatience de revoir Versailles n'eût point ralenti l'ardeur de ses troupes , en les privant de sa présence. H faut aussi demeurer d'accord que la continuation de la guerre a mieux MX con- Doître sa grandeur, puisqu'on n'auroit jamais pu croire qu'avec ses seules forces il eût non-seulement résisté à toutes les puissances de l'Empire, de l'Espagne et des Provinces-Unies, mais même remporté tous les ans sur elles des avantages considérables. Ce sont de grandes raisons assurément pour autoriser les résolutions qu'on prit alors. Mais si on considère d'autre côté combien de sang et de millions nous a coûté cette gloire , il y aura peut-être peu de gens qui ne la trouvent achetée bien cher , particulièrement si nous faisons réflexion aux périls où le Roi s'expose sans cesse, qui font trembler tous ses bons sujets et tous ceux qui aiment l'Etat , dont le salut est attaché à la vie de ce grand prince ; et ne doit-on pas avoir d'autant plus de soin de cette

(0 Celait la maréchale de la Ferté.

vie précieuse, que lui-même semble la mépriser davantage?

Je rapporterai à propos de cela une petite histoire que m'apprit cette même année M. do Fresne qui avoit été autrefois secrétaire de i^ M. de Feuquières, et qui, ayant été connu de feu M. Télectcur de Mayence , devint son agent en notre cour. Cet emploi lui donnoit occasion d avoir quelquefois des audiences secrètes do Roi. Il me conta qu'en ayant un jour eu nue, après qu'ils eurent cessé de parler d'affaires, Sa Majesté lui commanda de lui dire ce goli savoit de certaines lettres de M. Féleeteor palatin , avec lesquelles on accusoit cet électeur d'avoir voulu empoisonner M. de Mayence. M. du Fresne conta la chose; et le fait étoit que M. le palatin avoit chargé un de ses gardes de cette lettre, avec commandement exprès de ne la donner qu'en main propre. Le garde vint à Mayence, et n'y trouva point M. l'électeur. On le meaa à son grand- vicaire , qui avoit ordre en son absence d'ouvrir toutes les lettres qu*on lui adresseroit; mais le garde s'étant défendu de donner la sienne sur le commandement qu'il a^xMt, comme ces princes n'étoient pas bien ensemble, cela donna quelque soupçon. Ainsi le grand-vicaire le fit conduire où étoit M. Télecteur, loi donnant avis en même temps de prendre garde à lui. M. de Mayence prit la lettre et la donna à ouvrir à un secrétaire, qui n*eut pas plotèt rompu le paquet qu'il tomba comme mort aar le carreau; et s'il n'eût été promptementsecoora, il en auroit perdu la vie selon toute sorte d'apparence.

Ensuite de ce petit récit, M. du Fresne prito^ casion de dire au Roi que s'il osoit donner on avis à Sa Majesté , il lui sembloit qu'elle permettoit un trop libre accès à toutes sortes de gens pour lui parler; que particulièrement, dans la conjoncture présente des affaires, il croyoît qu'elle ne pou voit prendre trop de précautions, ayant des ennemis enragés et capables de tout entreprendre. A quoi le Roi répondit : « On m'a « déjà donné beaucoup de pareils avis; maisen- « fin si j'étois capable de ces craintes je ne ^1- « vrois pas. Il en sera tout ce qu1l plaira à I^: «je ne prétends pas pour cela devoir rien « changer en ma conduite.» Grande marque de la fermeté d'ame de cet invincible monarque.

Je revis encore mon frère au retour du voyage; mais comme il étoit presque toujours à Versailles , et que l'air de la cour n'étoit plus à mon usage , m'étant accoutumé depuis si long-temps à vivre plus libre et plus en repos, je ne songes! plus qu'à mon retour en Anjou. J'allai lui dire adieu à Vei'sailles , à la ménagerie où 11 éMt

DE l'aBBE ABNAULD [1672].

logé : J*y AiB deux Jours. J'eas l'honneur de saluer le Roi , et Je renouvelai connoissance avec nessieurs les ducs de Noailles et de Montausier, qui tous deux , après tant d'années , me firent voir qu'ils ne m'avoient pas oublié. Le dernier particulièrement m'a fait l'honneur en toutes les occasions de m'en donner d'obligeantes marques. Cest une de mes plus anciennes connoissanees, m qu'il étoit de l'hôtel de Rambouillet, où Je l'ai toujours vu lorsqu'il n'étoit encore que M. de Sales. Il étoit alors amoureux de l'illustre mademoiselle de Rambouillet (Julie d'Angenues), qui est morte duchesse de Montausier, gouvernante des enfàns de France et dame d'honneur te la Reine. M. de Montausier fut long-temps NUIS oser prétendre à sa possession : il ne l'obtint |De lorsque , par la mort du marquis de Montausier son frère , il fut devenu héritier de son nom et de ses biens , et que , par un heureux changement, il eut abandonné la fausse religion dans laquelle il avoit été nourri pour embrasser la véritable. Il y auroit mille choses à dire de cet liomme Illustre, soit qu'on voulût s'appliquer aux qualités de son esprit, orné de toutes les belles connoissanees et soutenu d'un génie particulier pour faire les plus beaux vers du tnondc, Boit qu'on examinât son ame remplie de toutes les vertus morales et chrétiennes , soit enfm que l'arrêtant à son cœur on voulût décrire cette fidélité, cette intrépidité dont il a donné tant de marques en servant le Roi, et dont les glorieuses blessures qu'il porte sont des preuves irréprochables. Mais il suffit pour faire son éloge de lire que le plus grand roi du monde et le plus §clairé l'a seul Jugé digne d'être gouverneur de monseigneur le Dauphin , et qu'il a parfaitement bien rempli tous les devoirs de cette importante diarge.

Enfin Je me séparai avec douleur de la chère compagnie que Je laissois à Versailles. Mademoiselle Ladvocat, qui étoit devenue fort de mes amies, me promit de me donner souvent de les nouvelles, et elle m'a tenu parole avec beaucoup d'exactitude. Ou doit faire cas d'une amiié comme la sienne. Ce qu'on voit d'aimable lans son esprit et en sa personne n'est pas ce {u'on doit le plus estimer. Elle n'aime pas tout e monde, et ne se soucie pas d'en être aimée : inais elle est sincère et généreuse , et on se peut ier en ses promesses. Son esprit est grand et *apable de tout, et son cœur est encore plus prand que son esprit. L'ambition, sa passion iominante, paroft le remplir tout entier; mais »mroe elle n'a pas autant de bonheur que de mérite, il semble qu'on puisse espérer qu'elle cherchera à se satisfaire par des biens qu'elle se

pourra donner elle-même. On a déjà remarqué en elle plus de tendresse qu'on ne croyoit qu'elle en pût avoir ; et quoique ce n'ait été Jusqu'à cette heure que pour la belle madame de Grignan , qui a des avantages tout particuliers , ii pourroit peut-être arriver qu'une si douce passion lui feroit enfin abandonner les ronces et les épines de l'autre, qui sous de belles apparences ne laisse pas de déchirer ceux mêmes qu'elle semble traiter le mieux.

Je partis de Paris au commencement d'octobre, et ne fus le premier Jour coucher qu'à Chartres. J'étois prêt à me mettre au lit quand l'abbé de Feuquières, mon cousin et mon i)on ami, arriva avec une calèche de M. de Basville, et me dit que M. le premier président l'avoit chargé de m'emmener à Basville ; que M. de Basville même me seroit venu chercher , s'il ne loi avoit répondu de mon obéissance à ses ordres. Je me défendis long-temps de cette visite ; mais enfin il m'assura si sérieusement que Je désobligerois ces messieurs si Je les reftisols, que Je me laissai conduire, étant aussi sensible que Je devois l'être à l'honneur qu'ils me faisoient. J'arrivai à dix heures du soir ; ils étoient près de se mettre à table. Après le souper on se mit à jouer; mais M. le premier président n'étant point du Jeu, J'eus l'honneur de m'entretenir avec lui. Sa conversation me semble en vérité préférable à tous les plaisirs après lesquels on court dans le monde, tant on y trouve à la fois de douceur et d'honnêteté , de brillant et de savoir. C'est à Basville qu'il le faut voir pour le bien connottre : c*est là qu'il sait se proportionner à tous ceux qui l'y visitent, et que, se dépouillant de la gravité qui convient au chef du premier parlement de France , et dont pourtant personne n'a jamais usé avec une plus grande modération que lui, il descend dans tous les devoirs d'un homme privé , faisant aussi bien que personne les honneurs de sa maison. Il se tient même obligé de l'honneur qu'il fait à ses amis de les y recevoir; et, par l'honnête liberté qu'il y donne , il y invite beaucoup plus qu'il ne pourroit faire par des paroles. Messieurs de Lamoignon et de Basville, dignes fils d'un père si aimable , marchent sur les mêmes pas que lui. En vérité , et sans flatterie , on auroit peine à trouver en France tant de mérite et de vertu dans une seule famille. Vouloir faire l'éloge du père, ce seroit une entreprise bien au-dessus de mes forces ; elle ne le seroit guère moins si on vouloit dire tout le bien qui se trouve en messieurs ses fils : on en peut assez Juger par les beaux traits d'esprit et d'éloquence que le parlement admire tous les jours dans les plaidoyers

5Sâ

[1674] VÉMOIBES

de M. Tavocat général de Lamoignon , et par le choix qu'a fait le Roi de M de Basville pour assister aux conférences de Cologne pour la paix , quoiqu'il fût encore dans un âge si tendre que, s'il ne Tavoit point devancé par les lumières de son esprit et de son jugement, il u'auroit pu encore être reçu dans une charge de conseiller de la cour. Ces messieurs vouloient me retenir tout le lendemain ; mais j'obtins mon congé pour Taprès-dinée. Us me donnèrent un carrosse jusques à Etampes où j'avois envoyé le mien. L'abbé de Feuquières me reconduisit jusque là, et le lendemain nous nous séparâmes.

J'eus toutes sortes de malheurs en mon équipage, et j'arrivai à Tours avec bien de la peine, ayant tous mes chevaux estropiés. J'y trouvai M. le marquis de Dangeau qui étoit depuis peu revenu d'Anjou , où le Roi l'avoit envoyé commander par commission pendant la campagne.

C'étoit assurément un commandement fort peu nécessaire , M. d'Autichamp , lieutenant de roi de la ville et du château , étant plus que suffisant pour y contenir tout le monde dans le devoir, non-seulement par l'autorité de sa charge que personne n'a jamais portée plus haut que lui, mais encore par l'affection et le respect que tout le monde croit devoir à sa douce manière de gouverner. C'est un gentilhomme d'un fort grand mérite , et qui a toute sa vie servi avec honneur et distinction : il est de la maison de Beaumont, une des meilleures du Dauphiné, et qui devoit être déjà considérable en 1 349 , quand Humbert Dauphin donna cette province au roi Philippe de Valois, puisqu'un gentilhomme de son nom a signé dans l'acte de la donation qui en fut faite.

Je trouvai aussi à Tours M. Tubeuf, intendant de la province, dont je reçus toutes les marques d'amitié que je pouvois attendre de la parenté qui est entre nous à cause de madame sa mère. J'en partis le lendemain avec M. le marquis de Vassé , et M. de Valentiné qui nous mena en sa belle maison d'Ussé, où je passai deux jours avec la bonne compagnie qu'on y trouve d'ordinaire, mais dont madame de Valentiné fait toujours la meilleure partie. Elle y étoit avec sa bonne amie madame de Bobigné , à qui on peut dire qu'il ne manque que de la santé pour être une femme toute parfaite. Ce défaut lui fait préférer son couvent d'Angers à toute la satisfaction de Paris ; et pour moi je n'oserois m'en plaindre, puisque sans son agréable compagnie le long séjour que je fais dans la province ne me seroit pas si supportable.

J'y passai l'année 1673 et une grande partie

de ] 674. En cette dernière , au mois de septembre, je fus à Bourbon. Ce fut un assez malheureux voyage pour moi ; car, outre que je D'em^ point de soulagement aux incommodités qui m*jr* avoient mené, j'y en trouvai de nouvelles pi^ une mauvaise saignée qu'on m'y fit : de ma^^ nière qu'après plus de deux ans je n'en sub pa^ encore tout-à-fait guéri. J'y reçus aussi la nouvelle de l'extrême maladie de mon père ^ elle me troubla tellement que je ne pus acbevcymes remèdes. J'en appris la mort en arrivant à Angers : il avoit quatre-vingt-six ans, et, à uo peu de surdité près , il ne se ressentoit d'ancooe incommodité delà vieillesse. Je ne laisserai pas de me louer toute ma vie de ce voyage de Bmbon , puisqu'il me procura la eounoIssaDce de M. le maréchal de La Ferté-Seneterre, et l'amitié de M. le comte de BoUligneux, dans la conversation duquel je passai de si douces heures. Ces deux messieurs ne se pouvoient pas looer également de la cour. Le premier en a obtenu des récompenses dignes de ses grands services, et de la gloire dont il se vantolt un jour ea .présence de M. de Turenne et de quelques aitres qui n'avoient pas toujours été dans le bon parti; il n'avoit jamais, disoit-il , fait chanter le coq, c'est'ù-dire qu'il n'avoit jamais renié son maître. L'autre, après avoir passé sa jeunesse à la cou et y avoir dépensé une grande partie de son bien en servant , a perdu par la mort de la Beine-mère la charge de lieutenant de ses gendarmes qu'il avoit achetée par son commaDd^ meut exprès et avec la permission du Roi, et n'a pas même pu conserver le régiment de Normandie, en se réduisant à y servir, quoiquil l'eût payé pour le comte de Meilly son frère, qui fut tué en le commandant à Tattaque de Voerden en Hollande. Ce qui fait bien voir que la fortune ne traite pas toujours également les gens de mérite.

Pendant que j'étois à Bourbon , mademoiselle de Montalais m'adressa à une de ses amies, madame de La Houssaye , sœur de M. de SaiDt^ Foi , maître des requêtes. Cette dame me coota par quelle aventure elle avoit trouvé cette beQe Anglaise madame Stuart, dont ia beauté fit beaucoup de bruit dès qu'elle parut à la cour. Elles venoient toutes deux à Paris dans les carrosses de Rouen : et , s'étant rencontrées à li dinée, il parut à madame de La Houssaye qu'oDC jeune fille, si belle d'ailleurs et étrangère, n'é* toit pas trop bien accompagnée de deux ou troii jeunes conseillers de Rouen qui se tenoient fiirt près d'elle. Elle lui en parla charitablement, M demanda où elle comptoit loger à Paris, et loi I proposa de passer dans son carrosse , où die 8^

DE L'àBBÉ ABNAULD [1676].

"«It avec plus de bienséance. L'ayant trouvée wt docile à ses avis , elle lui dit qu'elle la voulut loger à Paris avec une demoiselle de ses unies qui avoit une inclination particulière pour "Angleterre. Madame Stuart lui témoigna qu'elle ui en seroit fort obligée; ainsi elle la mena à nademoiselle Montalais qui la reçut agréablenent, et elles se sont tellement attachées depuis 'une à l'autre qu'elles paroisseut inséparables. >n a parlé diversement des causes de son départ d'Angleterre : on a même cru qu*elle fuyoit me cour où elle craignoit que le Roi ne la trouvât trop à son gré ; mais quoi qu'il en soit elle a oujours paru très-sage en la nôtre, et ne s'y st même guère montrée , quoique sa beauté et a naissance l'y eussent fait considérer selon son Dérite. Son esprit s'est porté à des prétentions >ius solides; et depuis que Dieu lui a fait la grâce Tembrasser notre religion , c'est un exemple de • ei'tu qu'on ne sauroit assez louer.

Au mois de novembre de cette même année, e Roi me fit l'honneur de me donner l'ahbaye le Chaumes, plus considérable par le voisinage le Pomponne que par son revenu , et célèbre railleurs par la vie et par la mort de feu M .Henri le Gondrin, ce grand archevêque de Sens , qui ^n faisoit ses chastes délices et qui y a fini sainement ses jours. On se souviendra éteruellenent dans l'Eglise de la force et de l'éloquence ivec laquelle il a soutenu ses droits et sa disci- >line, et défendu la justice et la vérité contre la niissante cabale qui avoit entrepris de les opprimer.

L'incommodité qui m'affligeoit m'empêcha >endaut l'hiver d'aller remercier le Roi ; j'y fus la printemps [1675] , quelques jours avant que >a Majesté partît pour l'armée. Mon frère me >résenta à lui : il reçut mes très-humbles actions le grâces avec cette bonté charmante qui lui est oute particulière , et qui le fait régner sur les !œurs avec encore plus de pouvoir que son iceptre ne lui en donne sur tant de millions ï'bommes que Dieu lui a donnés pour sujets.

Je passai l'été à Paris où j'avois quelques affaires ; je n'y trouvai plus mademoiselle Ladvo- ^Qt : elle avoit été mariée l'année précédente ; mais je trouvai en sa place madame la marquise de Vins, qui , quoique femme d'un homme de qualité et de mérite , pouvoit néanmoins , sans trop se flatter, aspirer à une plus grande fortune. Elle étoit encore tous les jours chez sa sœur comme avant son mariage; et si elle avoit voulu cacher un flis dont elle étoit déjà mère , on l'auroit encore pu prendre pour fille. Nous fîmes plusieurs petits voyages à Pomponne pendant l'absence du Roi ; mais depuis qu'il fut revenu je

fus fort attaché à Paris par la maladie de l'abbé de Feuquières , qui pensa mourir. Il avoit extrêmement fati'^ué pendant la campagne ; il vouloit être partout de jour et de nuit ; il avoit encore accompagné le Roi à son retour , et il ûvoit fait sans obligation et sans intérêt les fonctions d'aumônier de Sa Majesté pour ceux que leurs charges y obligeoient et qui étoient absens. Enfm , après avoir traîné quelque temps , il fallit succomber au mal; et sans M. et madame de Pomponne , qui usèrent d'autorité pour chasser un misérable empirique entre les mains duquel il s'étoit mis, on au roi t eu de la peine à le sau< ver. C'eût été pour moi une très-grande affliction, ayant pour lui autant d'amitié que je sais qu'il en a pour moi. Il a beaucoup de bonnes qualités, et les défauts qu'on lui peut reprocher ne seroient peut-être pas des défauts dans des personnes d'une autre profession que la sienne. Il aime un peu trop la guerre pour \m abbé , et il devroit déférer davantage a\!x avis qu'on lui donne là-dessus; mais il e<t grn«}reux et bon ami : et quoiqu*il ne soit peut-être pas fort soigneux dans les petites choses, ou se peut assurer sur lui dans les grandes. Il a fait une fois en sa vie une action si extraordinaire, qu'on peut juger aisément de ce qu'il seroit capable de faire s*il trouvoit souvent des occasions semblables ; elle est trop belle pour en laisser perdre le souvenir, et il est de la justice de conserver, autant qu'il est en nous, les choses qui sont dignes de louanges. Il avoit gagné au jeu une somme considérable à M. le duc de Mazarin ; celui-ci , par un esprit bien différent du sien , le paya en un billet de dix mille livres que lui devoit M. de Feuquières son frère. L'abbé le prit en paiement, quoiqu'il eût bien pu le refuser , et l'apporta à son frère qui lui demanda avec un peu de chagrin pourquoi il l'avoit pris , et ce qu'il prétendoit en faire. « Ce que j'en prétends faire , lui dit « l'abbé ? ce que vous voyez; » et en même temps il le jeta dans le feu. Je crois qu'on trouveroît peu d'exemples d'une pareille générosité , car il y a peu d'hommes à l'épreuve de l'argent. Si l'abbé de Feuquières avoit connoissance que son frère n'étoit pas assez bien dans ses affaires pour acquitter cette dette, il connoissoit encore mieux les siennes , et savoit que leur état n'auroit pas donné envie à un autre de faire une telle libéralité. Il est le second flls de feu M. de Feuquières, qui mourut à Thionville général de l'armée du Roi. Le troisième est mort dans le service, mestre de camp d'un régiment de cavalerie. Le quatrième est gouverneur de Toul ; et , par une aventure assez extraoïxlinaire, il est devenu plus riche que ses frères , ayant épousé une fille de

qualité des Pays-Bas, nièce et héritière en partie du feu comte Henri de Bergue. Le cas est assez singulier pour en faire le récit. Cette demoiselle avoit lié amitié en Flandre avec une religieuse qui, étant venue ensuite demeurer à Toul , entretenoit commerce avec elle. 11 s'étoit formé dans son esprit une telle horreur de Tivrognerie, par le malheur d'une sienne sœur dont le mari étoit toujours ivre, que toutes ses lettres étoient pleines de témoignages de l'aversion qu'elle avoit à se marier en son pays, où ce vice étoit si commun. Enfin elle déclaroit qu'elle préféreroit un homme sans bien , pourvu qu'il eût de la qualité et qu'il fût sobre, aux plus grands partis des Pays-Bas qui pourroient penser à la rechercher. Ces discours souvent répétés firent naître à la religieuse la pensée de procurer cet avantage au comte de Pas; elle lui conseilla d'y penser. Elle écrivit aussi à la domoiselle qu'elle avoit trouvé ce qu'elle cliii I.o:î,ctlui fit un portrait avantageux du coï:\[<j cio i\.s. Il ne manquoit plus que de se voir : ïi iLc c\\ Flandre, ils convinrent de leurs faits, et onliu ils se marièrent.

Le cinquième lils de feu M. de Feuquières avoit été guidon des gendarmes de feu M. le prince de Conti , et est mort en sa maison un peu trop tôt pour ses enfans. Il y a de certaines familles privilégiées où on ne trouve presque jamais de rebut : celle de Pas-Feuquières peut passer pour être de ce nombre. Tous ceux que j'ai connus de ce nom ont eu un talent particulier pour la guerre, et c'est proprement le caractère de cette maison. Le marquis de Feuquières, fils aîné de l'ambassadeur de Suède, . soutient déjà dignement son nom , s'étaut fait distinguer dans les divers commandemens qu'il a eus, jusqu'à être choisi par le Roi pour éti*e à la tète du régiment de Rambures, le premier des petits vieux corps. Il étoit fort estimé de M. de Turenne, qui certainement se connoissoit en gens ; mais ce puissant appui lui manqua , comme à toute la France, par le malheur qui nous enleva ce grand capitaine. Ce fut en cette même année 1675. On ne sauroit s'imaginer quelle consternation cette mort jeta dans tous les esprits. Je me trouvai au palais quand elle commença h être sue. Ce n'étoit que murmures et que plaintes : on passoit jusques à la frayeur ; et, comme si les ennemis eussent déjà été à nos portes , on voyoit les plus timides songer aux moyens de se mettre en sûreté par la fuite ; d'autres , comme dépourvus de tout conseil , ne savoir à quoi se résoudre ; et les plus généreux enfin s'exhorter les uns les autres à se réunir et à demeurer fermes pour le service du Roi et de la patrie. Mais on ne fut pas long-temps dans ces alarmes ; la

MEHOIBBS

prudence de Sa Majesté y remédia aussitôt , m envoyant M. le prince prendre la conduite de l'armée que M. de Lorges avoit ramenée en Alsace. Ce nom terrible aux Allemands abattit d'ftbord leurs espérances; et ce déluge dont do^ provinces étoient menacées fut heureusement ai^ rété par la valeur de ce grand prinee, qul^ comme une digue impénétrable, rendit tous leur^ efforts inutiles.

Qui voudra savoir la grandeur de la perte qun nous fîmes en la mort de M. de Turenne n'u qu'à voir la belle et éloquente oraison fbnèbr^ que pronança M. l'évêque de Tulle en rhonoeor de ce grand homme. On ne sauroit porter soo mérite plus haut , ni mieux accorder l'exagération et la vérité ; l'esprit demeure rempli , en k lisant, de grandes et de nobles idées quenelai** sent pas d'autres pièces qu'on a voulu lui coflh parer. On prétendra peut-être que celles-ci soDt plus dans les règles de l'art, et que toutes les |muv tics de la rhétorique y sont mieux observées; mais, s'il est permis de le dire, je crois voir da disciples qui s'assujettissent servilement aoxrègles : au lieu que l'autre, comme un maître, s'élève au-dessus des préceptes, se donnant luimême pour règle à ceux qui seront capables de le suivre. Ce n'est pas la première fois queees sortes de comparaisons ont été avantageuses à M. de Tulle. Je me souviens d'une Passion qo'il prêcha lorsqu'il n'étoit encore que le père Mascaron ; elle donna tant de jalousie à M. l'évéqoe de Périgueux , qu'il entreprit de faire voir que ce n'étoit qu'un larcin qui lui avoit été fait û>m qu'il avoit prêchée quelques années auparavant. Elles coururent toutes deux , de manière qu'on put en voir la différence : et le jugement qu'on en fit ne fut point désavantageux à M. de Tulle. On trouva même assez étrange que M. de Périgueux, qui avoit aussi fleuri dans l'Oratoire sous le nom du père Le Boue y dont la réputation étoit établie, et qui étoit déjà évéque , eût pris à tâche de décrier un jeune prédicateur son confrcre^ et de faire tort à sa fortune ; ee qui fit dire un assez plaisant mot à un père de l'Oratoire qui, s'étant arrêté avec quelques autres à re garder un carrosse de M. de Périgueux sur le» quel ce prélat avoit fait peindre ses armes , ce qui paroissoit peu conforme à la modestie de la congrégation : « Au moins, dit-il à ses confrères « en leur montrant une tête de levrette de gués- « les qui se voyoit en la pointe de l'écu, au moins, « mes pères, remarquez qu^il a une chienne de « gueule. »

Puisque nous en sommes sur les pères de rO> ratoire, je ne puis oublier ici un trait agréaWe du père d'Urfé, frère de M. l'évêque de li-

AB l'abbé AANÀULO [l67ô].

Kioges, mais qui n'est pas dans les mêmes senti* aens que ce prélat. Celui-ci se plaignoit un Jour L lui dans l'amertume de son cœur de ce que le tcMn d'Urfé sembloit ne devoir èti*e connu que «ur TAstrée. << C'est une étrange ciiose , lui diflolt-il , qu'il feille que ce mécliant livre déshonore d'autant plus notre nom , qu'il est entre les mains de tout le monde. Pour mol, Je voudrois que quelqu'un de nous s'appliquât à faire quelque l>on ouvrage qui effaçât la mémoire de celui-là, et qui empêchât de le lire; et, comme vous avez de l'esprit et du loisir, il me semble que vous devriez vous y employer. » Le 1ère d'Urfé ayant fbrt loué le zèle de son frère : Je sais bien un meilleur moyen , lui dit-il , pour qu'on ne lise plus l'Astrée. — Et quel est-il ? reprit avec chaleur M. de Limoges. — C'est, répondit le père d'Urfé , dejpublier et d*assurer que les cinq propositions sont dans ce livre; il ne fout point douter après cela qu'il ne soit ( bientôt défendu et condamné à l'oubli étemel.» Je ne crois pas avoir besoin d'expliquer ce [ue c'est que ces cinq propositions ; elles ont fait î| font encore trop de bruit pour n*étre pas conlues de tout le monde. Je crois qu'il est encore iioiiis nécessaire de dire de quel sentiment tolent ces deux frères sur cette matière.

La mort de M. de Turenne ne fut pas le seul oalheur qui nous arriva en cette année 1675 : s Roi eut encore une autre disgrâce par la déaite de M. le maréchal de Créqui auprès de rrèves ; mais sa bonne fortune ordinaire empêha les ennemis d'en tirer tout l'avantage qu'ils aroient pu. Le duc de Zell , qui comraandoit ;ur armée, rejeta le conseil du vieux duc de iOrraine qui vouloit qu'on allât droit à Metz^ et e contenta de prendre Trêves ; mais il trouva lus de difficulté qu'il n'avoit cru par la vigoueuse résistance du maréchal de Créqui , qui s'élit Jeté dedans après sa défaite. Il fit en cela istement ce que le Roi avoit deviné qu'il feroit; ar, comme on fut quelques Jours à la cour sans avoir ce qu'il étoit devenu, Sa Majesté dit : » Il doit s'être Jeté dans Trêves. » C'est peut-être ce ai a fait que son malheur ne lui a pas nui comme n auroit cru.

Sur la fin du mois d'août Je fus passer huit dors à Chaume, où Je n'avois point encore été. ion frère , ma i>eUe-sœur et madame de Vins y inrent , en allant de Pomponne à Fontainebleau •ù ctoit la cour ; Je les y accompagnai : et après ' avoir passé un Jour, Je pris la route de Bour- K>n, où J'étois obligé de retourner pour ma anté. Je fis une grande partie du chemin avec A. le président de Champlâtreux qui s*en alloit lUX eaux de Vichy, et J'en reçus mille honnête-

tés. Je retrouvai à Bourbon M. le maréchal de La Ferté , qui ne manque point d'y être tous les ans : et on peut dire que ces eaux sont pour lui la fontaine de Jouvence. Il y vient toujours estropié, et il s'en retourne guéri. Je me souviens qu'un jour qu'il se promenoit dans mon Jardin, après avoir reçu des nouvelles de Lorraine où l'alarme étoit grande , il me dit avec chagrin : « Monsieur l'abbé , ce n'est pas tout ; mais c'est «que si les ennemis vont à Metz, il n'y a pas <t dans la citadelle de quoi tirer six coups de ca- « non. » [| étoit résolu , de quelque manière que ce fat, de s'aller Jeter dans cette place dont il étoit gouverneur. Mais les premières nouvelles que nous eûmes dissipèrent nos craintes , la seule présence de M. le prince que le Roi avoit envoyé en Alsace, comme Je l'ai déjà dit, ayant fait avorter tous les grands desseins des Allemands.

Je trouvai aussi à Bourl)on madame l'abbesse de Notre-Dame de Soissons, fille de feu M. le comte d'Harcourt, cet homme si glorieusement connu dans nos histoires. Elle se déclaroit hautement pour aimer tout ce qui portoit le nom d'ArnauId, ne craignant point qu'on la soupçonnât d'être Janséniste. Ainsi elle me fit l'honneur de me commander de la voir souvent : à quoi J'obéis avec beaucoup de respect et de plaisir tout ensemble; car J'avoue que Je n'ai Jamais connu un esprit plus beau ou plus éclairé, Joint à une plus grande modestie ; plus de douceur avec plus de force , un plus Juste tempérament de l'humilité religieuse et des sentimens de noblesse que devoit inspirer la grandeur de la maison de Lorraine. Je ne m*élonnai plus après cela de ce que J'a vois vu peu de mois auparavant en mademoiselle d'Armagnac sa nièce, qu'elle avoit élevée dès Tenfance, et qui étoit aussi faite à douze ans qu'une autre auroit pu l'être à dixhuit. M. Le Grand son père, à qui j'étois ailé l'endre mes devoirs à Paris, me la fit saluer avec madame d*Armagnac. Elle n'étoit pas encore duchesse de Cadaval , mais elle étoit sur le point de rêtre ; sa beauté et sa bonne grâce la faisoient paroitre très-digne du rang qu'elle alloit occuper en Portugal , et ce rang sembloit ne lui causer aucun embarras. Je suis persuadé qu'elle porteroit avec autant de dignité la couronne de ce royaume, qui la regarde d'assez près.

Nous avions encore à Bourbon beaucoup de personnes considérables, entre autres madame de Novion et madame la marquise de Béthune qui se mesuroient. L'une étoit fière de sa beauté et du mortier qu'elle espéroit voir quelque Jour sur la tête de monsieur son mari ; l'autre ne rétoit pas moins du rang qu'elle tenoit à la cour, mais principalement encore de la gloire

[1675] MMOIHES DE L*ABBB ABNAULD.

d*avoir nne sœur reine de Pologne, et femme de ce grand maréchal Sobieski que sa vertu et sa \aleur, par des exploits presque incroyables, ont élevé à la plus haute fortune où un particulier puisse arriver dans le monde. Je me trouvai logé en même maison avec un abbé polonais , fort honnête homme et de grande piété , qui m*entretenoit assez souvent des merveilles de la vie de ce grand prince ; il en avoit un portrait fort ressemblant à ce qu'il assuroit , et tout ce qu'on voyoit en sou air et en son visage convenoit parfaitement bien aux grandes idées qu*on s'étoit formées de lui. On en concluoit aisément que le plus grand bonheur de la Reine sa femme n'étoit pas de porter la couronne, mais de posséder le cœur d'un prince si grand et si aimable.

Toute cette bonne compagnie de Bourbon, à laquelle je pourrois ajouter les noms de beaucoup d'autres personnes de mérite et de qualité, n'a jamais le pouvoir d'y retenir personne dès qu'on a achevé ses remèdes. J'en partis les derniers jours de septembre, me séparant avec regrel de M. le comte de Bouligneux, qui n'y étoit arrivé que depuis huit jours. Madame de Boufiflers en étoit partie quelque temps auparavant, faisant voir en sa personne un effet comme miraculeux de ces eaux. Elle y étoit arrivée aveugle et paralytique, et elle s'en retournoit parfaitement guérie. Dieu voulut donner au moins cette consolation à M. et madame du Plessis-Génégaud , ses père et mère , dont il exerçoit déjà la vertu par tant et de si rudes épreuves. Jamais peut-être

il ne s'est vu de personnes faire de si grandafe pertes en si peu de temps. On sait comment 1^ charge de secrétaire d'Etat leur fut ôtée ; ave^ quelle rigueur ils ont été traités dans leurs biei^ par la chambre de justice ; et enlln de quelle m^ nière ils ont vu périr presque tous messlea^ leurs enfans. M. du Plessis, dont la patience paru extraordinaire dans tous ces malheurs, ^ a enfin succombé; et il fietlloit, pour couronm^ la vertu de madame du Plessis , qu'elle eût en. core le chagrin de perdre un vertueux mari qm l'aidoit à soutenir le poids si pesant de tantdV fortunes. On la pourra toujours regarder comme un grand exemple de l'instabilité des choses humaines, et comme un modèle à imiter dans la bonne et dans la mauvaise fortune. Dans Tooe, sa modération fit qu'elle ne s'éleva point; et les honnêtes plaisirs que trouvoit chez elle une troupe choisie d'hommes et de femmes d*esprit étoient de nature à ne pas effaroucher la verta même la plus scrupuleuse. Dans l'autre, sa pitience a même surpassé ce qu'on pou voit attendre d'elle; et c'est dire en deux mots tout ce qui se peut concevoir de la plus parfaite résignatioD aux volontés du souverain mattre.

Il est temps de finir ces Mémoires : et je ne le puis à mon avis plus utilement qu'en recaeillant mon esprit de la dissipation où l'ont jeté tant de choses qui y sont écrites , pour l'appliquer au seul point nécessaire que nous ne saurions assez méditer.

(En janvier 1677).

FfN DES MBM0IBE8 DE l'ABBÉ ABNÀULD.

DB

GASTON, DUC D'ORLÉANS

CONTENÀKT CE QUI S'eST PASSÉ EN FBÀNCE DE PLUS CONSIDÉHABLE DEPUIS L'AN 1608

njsQu*£N l'ankeb t6S6.

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NOTICE