SECONDE PARTIE

Un changement de profession, principalement de

l'^pée à l'Eglise, ne se fait pas si aisément qu'on n'ait

besoin de quelque séparation pour y accoutumer le

laa-onde et pour s'y accoutumer soi-njêrne. Je passai le

r^ste de cette année i643 et presque toute la sui-

"v^sinte à Pomponne dans une assez grande retraite^

"Ciaais j'y goûtois un repos que je n'avois pas encore

cionnu , et je crois que j'aurois continué à en jouir si

on père m'eût tenu ce qu'il m'avoit promis. Il avoit

is la résolution de se retirer tout-à-fait du monde

ns la solitude de Port-Royal : et comme il n'avoit

plus lieu de faire de la dépense , il m'avoit laissé de

cjiioi subsister honnêtement 5 mais cela ne dura qu'une

année. Son humeur plus que libérale ne le quitta

point dans le désert. 11 eut besoin de tout ce qu'il

a^oit quitté pour la satisfaire , et ce fut à moi à me

réduire. Ce n auroit pas été sans beaucoup de peine,

T sans la favorable occasion qui se présenta de suivre

»^ M. l'abbé de Saint-Nicolas , mon oncle , dans son

^ voyage d'Italie. 11 étoit retiré depuis deux ans en son

c ^ abbaye d'Angers , et je l'y étois allé voir au mois

^^ d'août de l'année i645. il sortoit d'une assez longue

ît^' maladie. Nous y passions uîie vie fort douce , sans

penser que nous la dussions quitter sitôt-, înais, sur

la fin de l'automne, il reçut une lettre de M. de

Lyonne, son ami très-particulier , qui lui mandoit de

venir à Paris, et que M. le cardinal Mazarin l'avoit

choisi pour aller à Rome prendre le soin des affaires

n%1 [1645] MÉMOIRES

de France, n'y ayant point alors d'ambassadeur. L'emploi étoit beau et honorable -, cependant M. de Saint- Nicolas avoit de la peine à Taccepter, et il fallut que sa famille l'y déterminât. Ce lui ëtoit un grand honneur qu'on le vînt chercher dans sa retraite pour lui donner une commission importante que beaucoup de gens auroient briguée ^ mais on peut dire aussi qu'il en étoit digne , personne n'ayant jamais eu un esprit plus propre aux négociations que le sien , ayant joint à ilne fort grande patience et un secret impénétrable une parfaite connoissance de l'histoire et des généalogies des princes , qui sont comme les sources de leur^ intérêts. 11 fit bien voir un jour à quel point il pos— sédoit cette science. Il étoit à l'hôtel de Rambouillet où le bonhomme comte de îrienne arriva , encore tout fatigué de la longue application qu'il avoit apportée , disoit-il , à rechercher tous les degrés de parenté qui se trouvoient entre M. de Longueville et mademoiselle de Bourbon (0 dont on faisoit alors le mariage. Il venoit de dépêcher un courrier à Rome pour les dispenses 5 et s'étant mis à faire l'énumération de toutes ces parentés, M. de Saint-Nicolas remarqua aussitôt qu'il en oublioit une : il le lui dit doucement. M. de Brienne voulut un peu contester 5 mais enfin, ayant fait venir les livres de messieurs de Sainte- Marthe , il passa condamnation, et il n'eut d'autre parti à prendre que celui de renvoyer promptement après son courrier , et de faire une nouvelle dépêche.

(i) Et mademoiselle de Bourbon : Ce mariage se fit en 164a. La nou' velle duchesse de Longueville , âgée alors de vingt -trois ans , ' figura bientôt dans la Fronde : à un Âge plus avance , eUe prit une grande part atlx querelles du janse'nismc.

DE L ABB:é ARNAULD. [l645] 223

Nous partîmes d'Angers au mois d'octobre , et de Yarîs seulement le 17 de décembre. La commissioa de M. de Saint-Nicolas étoit de passer chez plusieurs çdnces d'Italie, et de là de se rendre à Rome, pour ménager auprès du pape Innocent x, depuis peu élevé au pontificat, les intérêts des Barberins, dont le Ro£ avoit pris la protection contre les persécutions de , ce Pape. On fes accusoit de beaucoup de choses qu'il étoit fort difficile de prouver 5 mais le plus grand de leurs crimes étoit d'avoir amassé beaucoup de biens sous le long pontificat de leur oncle Urbain viii : ce qui avoit excité l'envie et l'avidité insatiable de dona pc Olympia , belle-sœur du Pape , et toute puissante sur j^ son esprit. Le cardinal Antoine , qui paroissoit être le ic:î plus en butte , s'étoit déjà sauvé en France ; et toute la prudence et la sagesse du cardinal François Barberin ne le purent si bien assurer qu'il ne fût con- Ue I traint quelque temps après de fuir avec toute sa famille )is I le même péril et de chercher le même asyle. [ici Nous arrivâmes à Lyon le 28 de décembre i645, et ^ descendîmes sur le Rhône jusqu'à Avignon, d'où» arj nous nous rendîmes à Aix. Toute la prévoyante pré7 md caution de M. l'abbé de Saint-Nicolas ne le put garantir ectj de rindiscrète civilité de M. l'archevêque d'Aix , frère jjU de M. le cardinal Mazarin. Nous étions exprès arrivés ^^X de nuit , et étions allés descendre à une maison où on iu4 ^'sivoit pas accoutumé de loger, M. de Saint-Nicolas, l qui ne se portoit pas trop bien, désirant d'avoir au l moins la nuit pour se reposer. Mais cet archevêque, 4î>.bï| qui avoit eu avis qu'il devoit arriver, avoit mis tant i'espions en campagne qu'enfin il découvrit notre *^**^ I ^^ •, et lui-même , à dix heures du soir , vint éveiller