IL

tf.

etdi*

DE l'abbé arnauld. [i665] 3 19

« ou du vôtre , je me sens encore en état de tout <( entreprendre. — Puisque cela est , reprit M. de « Lionne en Tembrassant , je vous salue donc M. Tam- « bassadeur de Suède. » Si mon frère fut surpris, il ne le faut pas demander* Il crut d'abord que c'ëtoit une raillerie de ce ministre ; mais enfin , ayant été informe de la manière dont la chose s'ëtoit passée , il n eut plus qu'à lui rendre tous les remercîmens qu'il lui devoit du service qu'il lui avoit rendu : service qui ne pouyoit être plus important dans ce malheureux état de ses affaires. En effet il falloit être autant ami que M. de Lionne et aussi généreux que lui pour oser proposer au Rpi , pour un des plus importans emplois, qui fussent alors , un misérable exilé qui souffroit encore actuellement les effets de sa colère. Mais il surmonta les craintes qu'un autre auroit pu avoir dans cette rencontre , ne considérant que l'intérêt de son aniî et celui du Roi , ^'41 cjrut que mon frère pourroit servir utilement. Après qu'on entassez long-temps agité dans le conseil qui seroit propre à être envoyé en Suède , M. de Lionne dit hardiment : « Sire, sij'qsois, je proposerois à Votre Majesté un (( homme qui a toutes les qualités nécessaires. » Le Roi lui ayant commandé de le nommer : a C'est M. de « Pomponne , Sire , lui dit-il. » En même temps M. Le Tellier , qui a toujours fait l'honneur à mon frère de lui témoigner de l'amitié, ajouta que Sa Majesté ne pouvoit faire un meilleur choix , et qu'il ne savoit pas comment la pensée ne lui étoitpas venue de le proposer aussi bien que M. de Lionne. Ainsi la chose fut résolue. Il falloit partir en diligence \ l'emploi étoit rude et ruineux , mais c'étoit un si grand bonheur et si

320 [l665J MÉMOIRES

iaespërédesc voirtappelëclans les affaires,qii'onàuroil

accepte pour cela des choses bien plus difficiles, kim

M. de Poipponne fut bientôt en état de partir ) le Rei

lui parla fort honnêtement à son ordinaire , et lui fit

connoître qu'il avoit oublié tous ses soupçons : ce qui

le consola extrêmement. Mais M. de Lionne acheva de

lui Diettre Tesprit en repos ^ car, comme il prit^ongé

de lui, il lui dit le plus oUigeamment du monde : «Je

« ne crains point d'avoir des reproches de vous avoir

a nommé à Sa Majesté , ni que voub manquiez d'em-

(c ploi dorénavant : je ne suis en peine que de vous

tt y faire subsister^ mais je vous promets que j'y ap-

« porterai tous mes soins. » Et il le fit en effet.

Je ne dirai rien des négociations de M. de Pomponne : il en a fait une fort belle relation qui verra peut-être le jour en son temps ; il suffit que son maître en a été satisfait, ainsi qu'il a paru depuis par les gl(h rieuses récompen^s qu'il en a reçuesf

Je ne bougeai d'Angers pendant tout le temps de la disgrâce de mon frère , ayant , outre mes chagrins particuliers , la peine qu*on peut s'imaginer de voir toutes les espérances de notre maison renversées. M. d'Angers de son côté souffroit une horrible persécution, sous le Ëmtôme du jansénisme W-^ et les choses vinrent à une telle extrémité, que le Rpi nomma des commissaires W pour faire le procès aux quatre

(i) f^e fantôme du jansénisme : Pn a vu que d'AndiUy, dans ses Méinoifes , «e sert de la même expression qui semble avoir été contenue par le parti. La suite proaTa que le janaenisme n'éioit pas un fentAae* — (3) Le Roi nomma des commissaires : Ce (u| le Pape qui Bomo» neuf prélats pour faire le procès aux évéques d'Angers , d'Alet , de Pa' miers et de Beauvais , qui s'obstinoient ft soutenir les erreurs des jansénistes.

DE l'abbé arnauld. [i665] i^i

îvêques, du nombre desquels il ayoRrhônneur d'être, uette commission fut regardée de diverses manières ; 3n s'étonna que quelques-uns de messieurs les éyéques nommés l'eussent acceptée. M. de Villemonté , évêque de Saint-Malo, en étoit 5 et quelqu'un de messieurs ses confrères lui dit assez agréablement qu'il ne çroiroit jamais qu'un homme qui n'avoit pas voulu condamner M. le maréchal de Marillac (car il étoit du nombre de sesjuges)pût se résoudre à condamner M. d'Angers et M. d'Aleth.

Tout le monde connoit assez la vertu exemplaire de ce dernier ^ mais tout le monde ne sait pas qu'il doit en quelque façon à mon père d'avoir été fait ^véque d'Aleth : ce dont je suis fort persuadé qu'il tie Iqi a pas grande obligation , tant ce ministère paroit pénible et redoutable pour un homme qui en conaoît tout le poids.

Mon père étoit un jour entré par hasard dans l'église de Sainte-Croix à Paris pendant le carême -, M. d'Aleth y prêchoit, n'étant alors que M. Pavillon, simple prêtre, et fort peu connu. Mon père fut ravi de sa maoière de prêcher toute morale et apostolique. Il y retourna ; et s^étant confirmé dans le jugement qu'il en avoit porté , comme madame la duchesse d'Aiguillon ^toit fort de ses amies , il lui en parla avec cette chaleur que tout le monde a connue en lui. Il la mena Tùême aux sermons de M. Pavillon 5 et elle en fut si satisfaite , qu'en ayant fait récit à M. le cardinal de Richelieu auprès duquel elle étoit toute puissante , elle persuada Son Eminence , qui d'ailleurs prenoit pjaisir à remplir de bons sujets les évêchés vacans, de lai donner celui d'Aleth qui vaqua bientôt après.

T. 34. îïl

3a2 [i665] MÉMOIRES

Il faut rendre cet honneur à M. d'Angers, que tonte cette tempête ne Fëtonna point -, il demeura toujours tranquille dans sa foi, pendant que tout le monde trembloit pour lui. 11 s'affermit dans Tespërance contre Fespërance , et Dieu récompensa sa foi et son espérance par un effet assez surprenant ; il n'appartient qu'à lui de faire de tels miracles , de changer le cœnr des rois quand il lui plaît , et de donner des chef» à son Église qui , agissant par son esprit , rëpareat les fautes de leurs prédécesseurs , pour rendre le calme et la paix à cette sainte mère des fidèles. Toat cela s'est vu dans la manière dont fut enfin terminée^ en 1668 , cette fameuse querelle (0 qui avoit agité si long-temps et comme divisé l'Eglise de France.

Ce fut pendant ces années-là que madame... d'aujourd'hui vint en Anjou avec M^ . . . qui Tavoit épousée, en quelque façon contre le gré de madame... sa mère: tant étoit forte l'estime et la passion qu'il avoit conçue pour elle , mais qui dégénéra bientôt en indifférence et puis en haine. «Tavois été deux ou trois fois à... en la compagnie de M. d'Angers pour lui rendre mes devoirs 5 et l'ayant toujours trouvée au lit au milieu de beaucoup de monde , je pouvois dire que je ne la eonnoissois presque point, et je ne croyois pas être plus connu d'elle : ce qui fit que je fus assez surpris quelque temps après lorsque j étant venue à Angers pour voir M. l'évêque qu'elle ne trouva point , elle me fit l'honneur de me demander. On lui dit que j'étois

(i) Cette fameuse querelle, L^arrangement dont il est question fol appelé pacification de Clément ix. Il ne dora que quelques années parce que les jansénistes n^avoient mis aucune bonne foi dans la nég<h eiation.

D£ L ABBÉ ÀRIïAULD. [l665] 3^^

a t^able : elle ne voulut pas qu'on m'avertît, mais elle me

fit dire qu'elle reviendroit dans une demi-heure \ elle

n'y manqua pas. Elle ëtoit menée par M. le comte de

Coetlogon , et accompagnée de madame la marquise

de La Guerche. Après cju'on se fut assis , comme j'é-

tpis assez éloigné , elle les pria de s'entretenir pendant

qu'elle me parleroit , parce qu'elle étoit venue pour

cela 5 et, étant entrée dans la ruelle, elle me dit que je

serois peut-être surpris que, ne me connoissant point,

elle commençât par me faire une confidence-, mais

qu'enfin elle étoit si assurée de ma probité , qu'elle ne

craignoit point d'avoir lieu de s'en repentir. Me disant

ensuite mille honnêtetés dont en vérité je fus confus,

mais qui ne m'empêchèrent pas pourtant de lui té-

rtxoigner ma reconnoissance de l'honneur qu'elle me

faisoit, elle me parla à cœur ouvert des mécontente-

ixiens qu'elle recevoit tous les jours de M , et des

violens soupçons qu'elle avoit qu'il ne lui voulût faire ^in méchant parti. Je fus surpris au dernier point de ^e discours , car jusqu'alors nous l'avions cru un béat, ^^nt il en faisoit les mines 5 et comme je rejetois par ^^tte raison les pensées qu'elle avoit de lui : « Je vols *^ bien , monsieur , me dit-elle , que vous croyez tous ^ que M.*., est un dévot, mais assurez-vous qu'il ne *< l'est point : et plût à Dieu, ajouta-t-elle, qu'il le ^^ fût ! car je ne vois rien de plus estimable qu'une ^^ véritable dévotion, w Nous avons reconnu depuis Qu'elle le connoissoit mieux que nous. La conversation fut assez longue , et il étoit ais^ de voir qu'elle se déchargeoit avec plaisir du mal dont elle étoit oppressée, ^t qu'elle m'avoit peut-être choisi pour cette confidence pour l'aider à mettre M. d'Angers dans son

3^4 . [l665] MÉMOIRES

parti. En sortant , elle me recommanda les intérêts de M. de Goetlogon qui étoit embarque à la recherche de madame sa femme , dont il avoit toute la famille contre lui. Je m'engageai de bon cœur à le servir par le commandement que j'en recevois ^ mais son propre mérite suffisoit pour obtenir de moi tout ce que je tâchai de faire en sa faveur. Ce fut peu de chose ; et cependant, par Fhumeur généreuse de sa maison, j'ai atquis Tamitié de messieurs ses frères et la sienne , que je compte pour un fort grand bien.

Je rendis compte à M. d'Angers de cette visite de madame. ... Il fut aussi étonné que moi de ses soupçons et du procédé de monsieur son mari, et s'entremit plus d'une fois pour les raccommoder. Mais les sujets de plaintes augmentant toujours, elle obtint la permission

d'aUer à. . . . pour quelque temps auprès de M

son père. Son absence ne fit quVugmenter ses maux. Ses ennemis ne manquèrent pas de profiter de l'humeur facile de M , qui commença dès lors à travailler à la ruine de sa maison , comme les autres font à l'établissement de la leur. A son retour de ..., madame. . . . trouva ces nouveaux sujets de chagrin: et les choses furent si avant, qu'après un certain bouillon qu'on lui donna eUe crut avoir besoin d'orviétan; elle en prit même une si forte dose , qu'elle en fut plus malade qu'elle ne l'auroit peut-être été du bouillon même. Un valet de chambre que M. . . . chassa peu après , et qui n'a point paru depuis , lui donna encore, en se retirant, certains avis qui augmentèrent ses frayeurs. Cependant on pensa à retourner à Paris, où se fit enfin ce grand éclat qui a été su de tout le monde , un gentilhomme de M ayant révélé à

DE lImÉ ARIXAULD. [i665] îdTS

madame sa femme un dessein diabolique $*ilëtoit vrai, et ayant oifert à M. le prince , à qui il le dit aussi, de se mettre à la Bastille jusqu'à ce qu'il en eût prouvé la vérité. Je fus informé de ce$ particularités par un gentilhomme de M. le prince qui , s'en revenant en Anjou , eut ordre de madame .... de m'en apprendre le détail. Cela aboutit à une séparation à laquelle M. • . . consentit, tout le monde s'étonnant assez qu'il souffrît si tranquillement une accusation de cette nature sans faire pendre le calomniateur , et que par une force d'esprit qui a peu d'exemples il crût acheter encore trop peu , à ce qu'il disoit , par tout ce qu'on pourroit croire de lui , le bonheur d'être délivré de madame sa femme. Comme il y a de certaines affaires qu'il n'est point bon d'approfondir , celle-là en demeura là ^ et, soit par envie ou autrement, il ne manqua pas de gens qui voulurent faire croire dans le monde que c'étoit une vision et un artifice de madame .... pour parvenir à ses fins. Mais l'histoire du laquais qui fut retiré quelques mois après d'une perrière du parc de. . . , où, après l'avoir égorgé, on avoit jeté son corps, la justifia assez de ce soupçon, et fit voir au moins qu'il y avoit quelque chose de réel dans' ce qu'on traitoit de vision et de chimère. C'étoit un laquais de M. . • . qui étoit bien auprès de son maître, lequel, lui ayant donné quelque commission, témoigna quelque temps après d'être en peine de ce qu'il ne revenoit point. Au bout de troi^ qu quatre mois , des gens voulant pêcher dans cette perrière dont j'ai parlé et où il y avoit ordinairement du poisson , du premier coup de filet qu'ils donnèrent ils attirèrent ce pauvre misérable à qui on trouva k gorge coupée ,

3^6 [l665] MÉMOIRES

les mains liées et toutes ses poches pleines de pierres, avec sa tasse d'argent ou son nom étoit écrit, et quel* ques pièces de monnoie. Les officiers de la justice de . • . en dressèrent leur procès-verbal , et le firent enterrer^ mais comme un événement si surprenant fit d'abord beaucoup de bruit, les juges d'Angers crurent qu'il étoit de leur devoir d'aller en informer sur les lieux ; et l'un d'eux m'a dit qu'après qu'on eut déterré ce corps , il avoit vu encore saigner la plaie comme si elle eût été fraîchement laite. Je ne me mêle point de juger de cette affaire : chacun le pourra faire comme il lui plaira 5 quoi qu'il en soit, elle fut étouffée , et fort prudemment à mon avis. Cela n'a pas pourtant empêché que M. . . . n'en ait quelquefois essuyé des railleries piquantes , témoin celle que lui fit un jour M. le prince de Guémené, qui parlant de l'aller voir à . . . . ajouta : « Mais à condition qu'on fera a l'essai. » A quoi M. . . repartit fort spirituellement, sans témoigner même entrer dans ce qu'il disoit, mais au contraire en le raillailt de la grande opirjion qu'il avoit de sa maison de Rohan , qu'ils prétendent venir des rois de Bretagne : « Vous auriez assez de vanité « pour cela. » Ce prince étoit en possession de dire aux autres ce qu'il lui plaisoit, parce qu'il se railloit lui-même le premier. 11 eût bien voulu qu'on l'eût traité d'Altesse , et se moquoit pourtant de ceux qui prenoient ce titre, et entre autres de M. de Caudale : sur quoi il nous conta un jour une assez plaisante naïveté d'un vieux valet de chambre qu'il avoit, qui prenoit souvent la Jiberté de lui dire ses vérités. Ce valet lui vint dire un matin, comme ilsTiabilloit, qu'il y avoit à la porte un valet de chambre

'DE L ABBÉ ARNAULD. [l665] 827

de M. de Candale qui venoit de la part de Soa Altesse savoir commeat il se portoit. Le prince lui dit : (( Hé bien ! allez lui dire qu'il dise à son maître que « Son Altesse le remercie de l'honneur de son sou- « venir. » Son valet le regarda fixement, et lui dit : <c Moi , monsieur, que je lui aille dire , en parlant de a vous, que Votre Altesse le remercie! Je me garde- « rai bien de cela. — Et pourquoi , lui dit le prince ? a — Parce que , reprit-il , il se moqueroit de moi. Si « vous voulez être Altesse , vivez donc en Altesse. » Il m'écrivoit, un jour que j'ëtois à Angers, pour me demander des nouvelles. Je ne crus pas Son Altesse encpre asse:^ bien établie pour lui en donner dans ma réponse ; mai$, à cela près, je n'y avois rien oublié ppur marquer mon respect. 11 la fit voir à quelqu'un qui étoit auprès de lui, en lui disant : « 11 n'y a Cl pas d'Altesse 5 mais voyez , » ajouta-t-il en lui montrant un grand espace blanc entre le mpnseigneur et le commencement de la lettre , « cela vaut de 4( Ji' Altesse. »

Pour revenir à madame , j'ajouterai que sa

bonne conduite depuis sa séparation l'a entièrement justifiée dans l'esprit des gens non prévenus, et que si son mérite lui a acquis des adorateurs , sa sagesse et sa retenue ont tout-à-fait assuré son innocence. Il sUfEt de dire, pour en convaincre les plus incrédules, c^'elle a été long-temps auprès de madame la princesse *de Conti, dont la vie et la mort ont été si saintes ; et qu'elle n'en a été séparée que par le coup fktal qui ôta du monde cette vertueuse princesse , parce qu'il n'étoit pas digne de la posséder.

Je me suis un peu étendu sur ce sujet, mais j'es-

3^8 [l668] MÉMOIRES

père qu'on me le pardonnera , puisque c'est le moim que je puisse faire pour reconnpître l'honneur que m'a, fait madame . . , . de vouloir que je fusse de ses amis. Au commencement de septembre de Tannée 1668, je fis un voyage à Paris , après avoir été onze ans sans y aller. Il y avoit long-temps qu'on me gardoit une de mes nièces , pour la nommer sur les fonts avec madaïue Hébert , sœur de madame de Pomponne. Je partis avec assez de joie, laissant M. d'Angers hors d'embarras : car il avoit reçu les nouvelles de la conçlusion de la négociation qui $i'étoit fs^te fort secrètement pour la paix de l'Eglise entre le Roi et le Pape, par l'entremise de quelque§ évêques , mais particun lièrement de M. Tévêque de Châlons^sur-Marne et de M. de Lypnne , qui traita l'affaire avec M. le nonce avec toute l'application et toute l'affection possible-, se cachant surtout de M, l'archevêque de Paris (de Péréfixe) et du père Annat , qui n'auroient rien oublié pour la traverser. Cette histoire est trop importante (0 et a trop fait de bruit , pour douter qu'elle ne soit écrite quelque jour par quelque plume exacte et éloquente , digne de la transmettre à la postérité . On y verra des choses extraordinaires (2) et presque incroyables : une hérésie imaginaîjre , sous le nom de jansénisme j poursuivie avec les dernières violences comme quelque chose de fort réel -, un grand évêque, mort en opinion de sainteté, condamné comme an

(i) Cette histoire est trop importante: Elle fut écrite par Vaiet, grand-TÎcaire de P^irchevéque de Sens. — (a) Oh y verra des choses extraordinaires : Celte digression , oii Fabbë Arnauld quitte son too ordinaire y paroit avoir ëtë dietëe par les jansénistes. Les faits y sont adroiiemelit deguiaës , ou entièrement dénaturés.

DE LABBÉ ARÎHAULD. [1668] Bap

bërétique , quoiqu'il eût soumis son livre à l'Eglise ; un formulaire obligeant de signer des choses qui ne ponvoient appartenir à la foi •, une infinité de bons ecclésiastiques persécutés pour ne vouloir pas signer contre leur conscience-, et jusqu'aux religieuses mêmes , contraintes par toutes sortes de rigueur^ de porter un jugement de choses tout-à-fait hors de leur portée et de leurs obligations. Mais on y verra en même temps les quatre évêques , si célèbres par leur iïxtrépide fermeté , s'opposer comme un mùr d'airain à ce torrent d'injustices , au péril de leurs biens et de leurs vies ; et une sainte ihaison de vierges consacrées ï Dieu donner un exemple admirable de force et de fidélité , en souffrant avec une patience invincible les exils, les prisons, la dissipation de leur maison, et même la privation des sacremens à la mort, plutôt que de blesser leur conscience par un mensonge ou par un jugement téméraire. Voilà une petite image des. niaut dont étoit affligée l'Eglise de France , et dont elle a été retirée par la prudente conduite de Louisle-Grand et le zèle éclairé du saint pape Clément ix. Mais j'oublie que je n'écris que des Mémoires 5 revenons donc à mon voyage de Paris , d'où cette digression m'a éloigné.

Je nY trouvai poii^t mon frère : il n'étoit .point encore de retour de son ambassade de Suède ; mais j'y trouvai un monde nouveau pour moi, deux neveux et deux nièces que je ne connoissois point , et toute la famille de ma ielle-sœur dont j'eus tout sujet de me louer. Mademoiselle Ladvocat entre autres me surprit agréablement ^ je l'avois vue à Angers avec sa sœur : c'étoit une fort jolie petite fille et fort éveillée 5 je la

3 3a [ 1 668] mémoire

retrouyai grande et belle , et plus sérieuse qu^on n^ Test d'ordinaire dans un âge si peu avancé. Elle m^ fut donnée pour commère, en la place de madam^ Hébert sa sœur, qui étoit pour lors en Champa^^ Je ne perdis pas au change assurément. Notre baptêirxç se fit à Pomponne : ce fut là que commença notre amy. \ié , mais elle ne fut bien établie que quatre ans après. Cependant mon frère , étant revenu de Suède , (ut reçu du Roi fort gracieusement-, et je me souviens qu'après une assez longue audience qu'il en eut en particulier , il nous disoit avec admiration et une espèce de ravissement : qu'il étoit impossible de s'imaginer la grandeur , la pénétration et les lumières de son esprit, et avec quelle justesse il disoit les choses, avec quelle douceur charmante dans ses yeux, et quel agrénjient dans toute sa personne , quand il se défaisoit ^e la majesté et de cette mine haute et fière dont ' il se revêtoit dans le public. En sortant de cette au dience il rencontra M. l'évéque de Béziers, aujourd'hui M. le cardinal de Bonzi , qui depuis quelques mois étoit de retour de Pologne où il avoit été ambasdeur , et il lui dit tout transport^ : « Vous me disiez c( l'autre jour, monsieur, que le Roi ne S'étoitsans (c doute appliqué qu'aux affaires de Pologne, tant <( vous l'y aviez trouvé savant-, et moi je vous dis au- « jourd'hui, par ce que je viens de connoître, qu'il « faut qu'il n'ait eu dans l'esprit que celles de Suède, « en étant beaucoup mieux instruit que moi qui m'y c( suis appliqué trois ans durant avec quelque soin. » Ce qui redoubla à tous deux leur étonnement , et leur fit admirer de plus en plus les incomparables taJens 4ont Dieu a partagé ce grand prince.

DE l'abbé arnauld. [i668] 33i

A propos de M. le cardinal de Bonzi , tout le monde a vu avec quelque admiration la grande fortune qu'il a faite en si peu de temps. 11 faut demeurer d'accord qu'il en doit la meilleure partie à son grand mérite; mais on sera peut-être étonné de savoir qu'il en soit principalement redevable à madame de Choisy de Can. Ceux qui ont connu cette dame savent qu'elle avoit un esprit hardi qui lui faisoit dire ses pensées avec beaucoup de liberté , et personne ne le trouvoit mauvais; car si elle disoit aux autres leurs vérités, elle ne s'épargnoit pas elle-même. Je lui aiou'idire une fois qu'elle demeuroit d'accord qu'elle étoit coquette , mais qu'elle ne croyoit pas que ce fût une qualité incompatible avec celle d'une honnête femme. M. de Bonzi donc , étant venu jeune à la cour , la voyoit assez souvent. 11 portoit Tépée ; il étoit propre et galant parmi les dames. Madame de Choisy, qui avoit le goût fort bon, en faisoit cas , et jugea bien qu'il étoit •capable de quelque chose de meilleur que ce qu'il faisoit. Ainsi, avec sa liberté ordinaire , elle lui dit un jour qu'elle ne pouvoit plus souffrir qu'il perdît son temps en des bagatelles ; qu'il avoit de l'esprit , qu'il étoit propre à tout; qu'il avoit son oncle évêque de Béziers ; qu'il feroit bien mieux de s'attacher à lui , et de songer à conserver dans sa famille cet évéché que cinq de son nom avoient jusqu'alors possédé, depuis que le premier étoit venu en France avec la reine Catherine de Médicis; qu'enfin elle lui défendoit de la venir revoir qu'en habit d'abbé. Il prit d'abord la chose comme une raillerie; mais enfin y ayant fait une plus sérieuse réflexion, il trouva qu'elle avoit raison. 11 suivit son conseil , et l'évé^?

nementa fait voir qu'il n'en pouvoit prendre un meilleur.

Je fus jusqu'à la Toussaint à Paris , et j'eu3 le plaisir, avant que d'en partir., de voir la paix de l'Eglise publiée. Je vis aussi sortir de la Bastille le savant M. de Saci , qui avoit ëtë une des victimes sacrifiée à la passion des persécuteurs du prétendu jansénisme. Sa vertu et sa doctrine sont assez connues de ceux qui le voient ou qui lisent ses excellens ouvrages ; mais il faut l'avoir vu libre et prisonnier dans la Bastille pour admirer autant qu'elle doit l'être la tranquillité de son esprit, sa douceur, sa modération , et son égalité sans pareille dans l'une et dans l'autre fortune. Nous fûmes, mon frère, ma belle-sœur et moi, lui porter Tordre pour sa liberté , dont on lui avoit déjà donné quelque espérance^ mais nous voulûmes 1^ tromper, et nous lui fîmes accroire que cela étoit retardé pour quelques jours. 11 nous en parut si peu ému, que nous crûmes qu'il étoit inutile de feindre plus longtemps. Ainsi mon frère lui présenta ^l'ordre du Roi : il le lut sans changer de visage , aussi peu altéré par la joie qu'il l'avoit été un moment aupapvant par l'éloignement de sa délivrance. Cet homme , qu'on ne sauroit assez estimer pour sa piété, pour la beauté de son esprit , pour la douceur de son humeur et pour Tinnocence de ses mœurs , étoit fils de madame Le Maître , sœur de mon père , laquelle est morte religieuse à Port-Royal , et frère d e ce fameux M. Le Maître qui , ayant méprisé tout ce que son éloquence lui avoit acquis de gloire dans le barreau, est allé finir ses jours saintement dans cette même solitude. A propos de cette sainte maison, je remarquerai une chose asse?

De l'abbé arnauld. [1668] 335

ingtilière : c'est que ma grand'mère y est morte , iprès y avoir été religieuse avec six de ses filles et six le ses petites-filles , filles de son fils qui étoit mon >ère 9 lequel y est mort aussi depuis deux ans.

Je partis de Paris le jour de la Toussaint pour m'en etourner en Anjou , et je fis une partie du chemin ivec M. Le Clerc de Courcelle , conseiller de la grand'îhambre, qui depxiis m'a toujours honoré de son imitié jusqu'à sa mort. Je trouvai à Tours M. Ribeyre, intendant de la province , avec M. le président de Novion son beau-père, M. de Vaurouys, conseiller de la cour , son beau-frère , et les dames. Je n'étois pas étranger dans cette famille, M. Ribeyre et moi étant parens : ainsi j'y fus reçu avec tout l'agrément que j*feusse pu souhaiter ; et il s'établit dès lors entre nous une amitié très-sincère qui , à ce que j'espère , ne finira qu'avec nous. Il faut dire , à la louange de M. de Ribeyre 5 que jamais personne en cette place n'a gagné les cœurs comme lui, par ses manières douces et honnêtes. On le regrette encore tous les jours dans la province ; et on peut dire qu'innocemment il fait quelque tort à M. Tubeuf son beau-frère , qui lui a succédé dans son emploi. Celui-ci, quoique parfaitement honnête homme , étant d'un naturel moins doux , traite les choses d'un air {]llus haut et moins engageant.

On ne laissa guère mon firère à Paris : il fut renvoyé ambassadeur en Hollande , où étoit alors le fort des affaires. Sa femme l'y suivit avec mademoiselle Ladtocat , qui aima mieux satisfaire son amitié pour sa sœur et sa curiosité naturelle, au hasard d'en être un peu plus tard mariée.

En 1671 le Roi étant venu à Dunkerque , mon frère

334 [ï^7*] MÉMOIRES

y vint faire sa cour. Comme il étoit presque au bou% des trois ans de son ambassade , il espéroit d'obtenir, d'être rappelé de son emploi qui commençoit à lui devenir ennuyeux , par le peu d'apparence qu'il voyoif de pouvoir retenir messieurs les Etats, qui s'aliénoient tous les jours de nous de plus en plus. Maïs on ne lui donna pas le loisir de faire cette demande qui auroit peut-être dëplu -, sur quoi on peut faire cette rëflexion en passant : que le hasard a souvent autant de part que toute autre chose en l'établissement des grandes fortunes.

Le Roi, qui dès lors prenoit ses mesures pour ces. grands desseins qui dévoient éclore l'année suivante, lui dit d'abord qu'il falloit qu'il retournât en Suède, lui témoignant obligeamment que personne n'étoit plus propre que lui à lui rendre le service qu'il en attendoit, par l'estime qu'il avoit laissée de lui en cette cour. Sa Majesté ajouta qu'elle ne l'y laisseroit pas long-temps 5 et elle l'envoya ensuite à M. de Lyonne pour recevoir son instruction.

On sait que ce ministre aimoit un peu ses plaisirs, et qu'il leur donnoit tout le temps qu'il pouvoit dérober aux affaires sans préjudicier au service de l'Etat. Ainsi, croyant se pouvoir décharger sur mon frère de la peine de faire cette instruction , après l'avoir entretenu du sujet de son voyage et de ce qu'il auroit à négocier , il lui dit de la faire lui-même : ce que mon frère exécuta , après s'en être excusé autant qu'il put. C'est ici un des plus beaux endroits de la vie de M. de Lyonne. Des gens reconnoissans ne sauroient assez le publier pour en conserver la mémoire* Il porta au Roi cette instruction sans y rien changer.

esté la goûta 5 et ayant dit à M. de Lyonne , en nt, qu'il s'ëtoit surpassé lui-même cette fois, cours si surprenant pour une ame moins bien ue la sienne , et qui Tauroit pu piquer de dépit jalousie , n'ébranla point dans son carur la jusl'il devoit à son ami , qui n'y avoit travaillé que ordres. Sans hésiter un moment : « 11 ne faut it, Sire, lui dit-il, imposer à Votre Majesté; ; M. de Pomponne qui l'a faite. — Je suis bien , lui dit le Roi , que vous me l'ayez fait coure*, c'est un homme dont on pourra se servir i foccasion. » Nous avons cru , et avec beau- 'apparence , qiie ce fut là lé premier fondement brtune de mon frère : il en sera éternellement ble à ce généreux ami qui , par une vertu peu lue , ne voulut point se parer du bien d'autrui 5 beaucoup d'autres en sa place auroient pu faire. SI mieux risquer de perdre quelque chose de dme dans l'esprit du Roi , que de ne pas rendre [nage à la vérité. Ce grand homme ne jouit pas împs de la satisfaction qu'il devoit avoir en luid'une si belle action. 11 mourut au mois d'août t d'une panière assez surprenante, et acheva, penser, l'établissement de mon frère, loi jeta les yeux sur lui pour remplir l'imporharge que M. de Lyonne laissoit vacante, après . le marquis de Bernison fils , qui y étoit reçu en ince, eut supplié Sa Majesté de recevoir sa dé- 1. Il eût été ..difficile de deviner qu'un homme é, pour ainsi dire , dans le fond du Nord , sans particulier à la cour , et pour qui personne ne essoit , eût pu être préféré à beaucoup de dignes

336 [l^?'] MEMOIRES

sujets quiëtoient prësens, et qui ne manquoient point d adresse ni d'empressement pour réussir. Ce n'est pas que la voix publique n'ràt mis aussi M. de Pom-^ ponne au rang de ceux qui y pouvoient prétendre; mais quoique quelques politiques aient voulu croire que par des raisons d'intérêt les autres ministres eussent déterminé le Roi à ce choix , il faut reconnoitre, parce que cela est vrai , que cette nomination fut un pur effet de la volonté de Sa Majesté , qui , de son propre mouvement , fit ce qu'elle crut devoir faire pour le bien de son service. 11 est vrai néanmoins qu'après avoir nommé M. de Pomponne elle parut Un peu embarrassée de ce qu'il n'avoit pas assez de bien pour acquitter cette charge ^ sur quoi M. de Lanvois proposa l'expédient de lui donner à vendre la charge de premier écuyer de la grande écurie qui étoit alors vacante, avec un brevet de retenue de quatre cent mille livres ; ce qui fut ainsi exécuté. Comme il n'y a personne au monde qui fasse mieux les choses que le Roi , ni qui possède si excellemment l'art de donner de bonne grâce , il accompagna celle-ci de tous les àgrémens possibles. 11 écrivit uneiettre (Ode sa main à M. de Pomponne : elle étoit conçue dans des termes si propres et si obligeans, qu'on peut dire qif elle étoit encore plus estimable que son présent, quelque considérable qu'il fût. Sa Majesté avoit h bonté de l'assurer par cette lettre qu elle ne le laisser oit pas long- temps endetté. Elle en chargea M.deLa Gilbertie, unde ses gentilshommes ordinaires^ et le dépêcha en Suède, lui recommandant de faire

(i) // écriuit une lettre : Cette lettre se troare h la suite des Mémoire* de Coulanges publicfs par M. de Monmerquë , page533.

DE l'abbé arnauld. [1671] 3ij

liligence ^ ensuite elle publia la chose , et écrivit à M. Colbert, qui étoitàParis, d'en porter la nouvelle i madame de Pomponne , qui y ëtoit arrivée de Holande sur la fin du mois de juillet. Elle ne l'apprit )Ourtant pas de lui ^ le comte de Grammont lui aroit lépêché un page de Versailles , et madame du Plessisîellière lui avoit envoyé un billet qu'elle venoit de •ecevoir sur cela de M. le maréchal de Créqui. Sur es six heures du soir M. Colbert arriva chez elle : il ui lut l'article de la lettre du Roi qui la concernoit ; ze ne fut pas de trop bon cœur , si on en veut croire ."opinion commune. M. Courtin qui avoit été un des prétendans à la charge , et avec beaucoup de raison , puisqu'il n'y avoit guère d'homme en France qui en fût plus capable que lui , vint des premiers s'en réjouir avec ma belle-sœur. 11 étoit de longue main ami de mon frère 5 et il dit fort librement à madame de Pomponne , avec cette manière enjouée qui lui est propre , qu'il auroit bien voulu la charge pour luimême ; mais que, puisqu'un autre devoit l'avoir, il n'y avoit personne entre les mains de qui il l'aimât mieux qa entre celles de monsieur son mari. Madame de Pomponne fut à Versailles remercier le Roi. Ce prince la reçut fort honhêteûient , et lui dit galamment qu'il lui demandoit une grâce , qui étoit que le courrier qu'elle dépêcheroit en Suède ne devançât pas le sien. On crut qu'il étoit à propos que mon père allât aussi faire ses remercîmens à Sa Majesté. 11 y avoit si long-temps qu'il avoit quitté la cour et le monde , qu il eût bien voulu se dispenser de les revoir à l'âge de quatre-vingt-quatre ans 5 mais il se rendit aux raisons qu'on lui allégua. M. de Bartillac , son ancien T. 34. 22

338 [ï^7'] MÉMOIRES

ami, le mena à Versailles (0. Le Roi reçut son compliment le plus obligeamment du monde , et lui répondit qu'il se tenoit trop payé de ce qu'il avoit fait pour son fils , par l'approbation qu'il voyoit que tout le mpnde donnoit à son choix. S'étant mis ensuite à louer sa vertu et les ouvrages qu'il avoit donnés au public, il lui dit d'un air agréable : a Je crois pourtant c( que vous avez un péché sur votre ccmscience dont « vous ne vous êtes pas repenti. » Mon père lui dit en riant que s'il plaisoit à Sa Majesté de le lui découvrir, il tâcheroit de l'effacer , soit en s'en corrigeant , soit par la pénitence qu'il en feroit. « C'est^ lui dit le Roi, « d'avoir mis dans votre belle préface sur Josephe (( que vous aviez fait cet ouvrage à quatre-vingts ans; <( car il est bien difficile que vous n'ayez pas eu une tt grande complaisaace pour vous-même , de vous (c voir encore à cet âge capable d'un ouvrage si beau <( et si esitimé. » Une raillerie si fine et si obligeante fut reçue avec tous les respects qu'elle méritoit Le Roi alla ensuite se promeBar W , et recommanda à M. Bontems de prendre scôboi de mon pêne , et de lui faire voir toutes les beautés de Versailles.

11 n'y eut personne en ce ten^rlà qui ne crût que M. de Pomponne alloit entrer dans une grande fi^ veur. Ceux qui n^ cherchent que la fortune se manifestèrent k leur ordinaire : nous fûmes accablés de toutes parts de lettres et de coiB|Aini^eiiiS ; or fit des vers et des éloges où le grand Pomponne étmi âevé

(i) Le mena à P^ersailles: Cette i^udiençe fut ^ccord^e ^ d'AodiDj le lo septembre. — (a) Le Roi alla ensuite se promener : D'AndiflT dressa ime relation de «ette audience. M. de Monmerqu^ l'a placée paroii les lcttircsdc;Poni]»Q(Bi]|Q.|( Ilena9jre5.de CoiiIfltQges^ pagedl^.^)

DE l'abbé arnauld. [i6';i] 33g

jusqu aux cieux. Mais je puis dire que parmi tout cela la tête ne me tourna point, soit que je trouvasse que cette fortune venoit trop tard pour y ^tre encore sensible ^ soit que je prévisse dès Jors que mf>n frère ne la poqsseroit point comtne un autre en 6a place auroit pu f;aire , et qu'il croiroit ^voir beaucoup fait de se résoudre à payer quatre cent mille livres pour être secrétaire d'Etat , quoiqu'avec nu fcrçvet de retenue de pareille somn^e , mon père ayant refu^ en son temps de l'être ppm* ceat mille écus : en qupi il n'a été loué de personne ^ ses amis.

Jf e dira>i , à propos de cela , qu'il ^mblo^t que mon frère fût destiné à cette ph9r}ge *, car, quelques apnées auparavant , feu M. le cp^xle de Brienne qui éto^t de ses amis, voyant son fils reçu exx ^urviyance, ma^ peu capable de l'exercer , jeta les yeux sur mou frère pour la lui faire faire par commission jusqu'à ce que son fils pût entrer en exercice. 11 en avoit x^^ême pajrl^ à mon (ri^e : mais s'en étant ouvert à quelqu'un 4e 3^ amis sans doute pliais pru4eat que lui , cet hommie Im dit qu'il n y pensoit psis ^ qu^e c'étoit justewe^ut }k le ,moyen d'ôter cette charge de sa maison ^ que si pu étoit une fois ^ccputumé à M- de Pompooue , qui assucement s'en aqquitteroit fort bien , il y avpit vtoujte appar^eiice qu Pi^ ^e l'oteroit j^msiis de çett# pl^e* Itt. de JBriçaue gpûta ceitteîirwou : aip^i il neurfi|tj:;|)jus parlé.

M. V^h^A^N^mé , un de v^es TueifllQurs atii^, me fit «ne espèce de ^Kcédiotion de ^qette élévation 4q mon frèce -, car, m'étan* venu liîoir à Angens un, p^u avant la mort de M. de Lyocine, iQ me voulut |)ersaader par beaucoup de bonnes raisons .que M. de Pom-

34^ [l^yO MÉMOIRES

ponne poorroit bien lui succéder : ce que je ne pris alors que pour une agréable illusion de son amitié. Mais je le devois mieux connoître, et je l'ai mieux connu depuis. C'est en effet un homme d'un esprit adroit et pénétrant , qui a une infinité d'amis , qui est aussi bien averti qu'on le puisse être , et qui juge parfaitement bien de tout. 11 est soigneux , exact , commode et fidèle : en un mot, du meilleur commerce du monde ; et je m'estime fort heureux de celui qu'il veut bien entretenir avec moi. Je n'ai guère moius^ de plaisir à recevoir ses belles et agréables lettres qu'à jouir de la douceur de sa conversation, qui, pariaî les bagatelles du monde qni font l'entretien des honnêtes gens , ne laisse pas d'être toujours accompagnée de solidité et de sagesse. *

Cependant M. de La Gilbertie arriva à Stockholm, et rendit la dépêche du Roi à M. de Pomponne , qui la lut avec toute la surprise qu'on se peut imaginer. Sa Majesté lui ordonnoit de se rendre au plus tôt auprès d'elle ; mais il crut devoir au moins reconnoître la grâce qu'elle lui faisoit Thonneur de lui faire , en lui portant la conclusion du traité qui se négocioit depuis si long-temps avec la Suède. En effet , il le pressa avec tant d'application et tant de bonheur qu'enfin il en vint à bout. Il faut cependant avouer que depuis son départ il y survint de nouvelles difficultés qui obligèrent d'y renvoyer M. Courtin , et encore depuis lui M., de Feuquières , lequel a eu l'honneur ^ après bien des peines, non-seulement de conclure le traité, mais même de le faire exécuter , par l'entrée des Suédois en Allemagne dans un temps où nous avions bon besoin de cette puissante diversion.

DE l'abbé arnauld. [1671J 34 1

M. de Feuquières fut encore plus heureux : car ces peuples, autrefois la terreur de l'Empire, avoient comme dëgénéré de la vertu de leurs ancêtres , par les douceurs d'une longue paix , et par la foiblesse des conseils pendant la minorité de leur roi ; ils ne s'ëtoient montrés à TAUemagne que pour Tenrichir de leurs pertes. M. de Feuquières fut comme le ministre destiné de Dieu pour relever ces courages abattus, et pour rétablir leurs affaires par le gain de la bataille d'Helmstadt, dont le jeune roi de Suède voulut bien lui confier la conduite. 11 rompit ainsi le charme qui sembloit retenir les bras de cette belliqueuse nation, et réveilla dans leurs cœurs cette noble ardeur qui leur a fait remporter depuis la glorieuse victoire de Lunden , où l'on a vu les deux rois du Nord en personne combattre avec la même valeur , mais avec une grande disparité de fortune.

M. de Pomponne entra dans l'exercice de sa charge de secrétaire d'Etat vers le commencement de l'année 1672, célèbre par la déclaration de la guerre contre la Hollande , et plus encore par les progrès prodigieux des armes du Roi , qui , commandant son armée en personne , mit cette puissante république , en moins de deux mois, à deux doigts de sa ruine. Je me rendis à Saint- Germain deux jours avant le départ du Roi; et j'eus le loisir d'entretenir mon frère durant deux jours que nous passâmes à Pomponne. Je reconnus en lui ce que je m'y étois bien imaginé , un homme simplement appliqué à >faire sa chargé, sans porter ses prétentions plus haut.

J'obtins par son moyen des lettres patentes en faveur de M. d'An^jers, pour introduire dans son ^b-

baye de Saint-Nicolas les pères de la congrégation de Saint-Maur ; et j'eus le plaisir de les faire vérifiet au parlement , en dëpit de la cabale d'Angers qui s'y opposoit. Je puis dire que j*eus la principale obligation de ce succès à mon ancien ami M. Daurat , qui par le moyen de M. de Basville , son confrère eh la troisième chambre des enquêtes, dont il me donna la connoissance , me procura l'appui de M. le premier président. Il nie donna encore M. Tambonneau pour rapporteur , et celui-ci se porta en cette affaire avec toute l'affection possible.

Je demeurai tout l'été à Paris et à Pomponne où étoit mon père , prenant part aux bonnes nouvelles qu'on y reeevoit par tous les courriers. On n'entendoit parler que de trois ou quatre places prises à la fois. Le Rhin , l'Yssel, la Meuse, le Waal ne jiurent arrêter l'ardeur de nos troupes -, et sans la malheureuse blessure de M. le prince à Tholluys , Amsterdam , cette capitale des Etats , n'auroit pas pu résister à la rapidité du torrent qui avoit déjà inondé toutes ces .provinces. Mais le cours en ayant été ralenti par ce inalheur, cette ville eut le temps de pourvoir à sa Sûreté par une autre inondation, en mettant effectivement soits l'eau le pays qu'elle ne pouvoit plus défendre autrement. Les historiens modernes ont assez parlé de tous ces faits ; ce n'est pas mon dessein de redire ce qui est sii de tout le nionde : mais on peut ici faire une réflexion sur ce qtie des causes éloignées produisent assez souvent des effets auxquels elles sembloient n'avoir aucun rapport. En effet, qui auroit pu croire que là disgrâce des maréchaux de Bellefond , de Créqui et d'Humières , occasionéè par

DB x'abbé arwauld. [1672] 343

lé refus d'obéir à M. de Turenne , dût apporter un si grand obstacle à l'achèvement de la conquête de la Hollande? Cependant M. le prince a rendu ce témoignage si glorieux à M. le maréchal de Créqui : que , s'il avoit été dans l'armée , il ne se seroit point exposé à passer le Rhin ; mais que , n'ayant personne sur qui il pût se reposer d'une si importante action, il avoit été contraint de l'exécuter lui-même. 11 avouoit pourtant de bonne foi que le péril où il avoit vu M. le duc lui avoit fait oublier qu'il étoit général , pour penser seulement qu'il étoit père. L'infirmité humaine est trop grande pour pouvoir toujours se défendre de. ces sortes de surprises , où la nature se rend maîtresse de la prudence la plus consommée.

L'impétuosité de la jeunesse ne se retient pas aussi toujours par la raison; et cette même occasion en donna un assez malheureux exemple, puisqu'il en coûta la vie à M. le duc de Longueville , jeune prince dont les excellentes qualités lui avoient acquis Testime non-seulement de toute la France , mais encore

des nations étrangères , et qui étoit comme assuré , lorsqu'il mourut, d'être bientôt élevé sur le trône de Pologne* Jamais mort n'a peut-être tant fait verser de larmes^ et de belles larmes, que celle-là. Tout ce qu'il y a de dames spirituelles ou galantes à la cour le pleurèrent beaucoup, par un effet du véritable attachement qu^elles avoient pour ce prince, beaucoup aussi par point d'honneur , pour donner à entendre que ce prince en avoit pu avoir pour elles. Mais toutes , soit en se cachant, soit en faisant semblant de s'en cacher , se faisoient également soupçonner, ou d'une véritable passion, ou d'une folle vanité.

Je dirai à propos de cela ce qui m'arriva sur la fin de cet été avec madame la duchesse de Brissac (i). J'ëtois allé voir M. le duc de La Rochefoucauld à l'hôtel de Liancourt -, il me dit qu'il venoit de sortir une dame qui se plaignoit fort de moi, sur ce que j'ëtois à Paris et que je ne l'avois point encore vue. Je lui demandai qui c'ëtoit : il me nomma madame de Brissac ^ mais il m'ajouta qu'elle alloit revenir. En effet, eU& rentra presque aussitôt ^ mais comme je me fus avance vers elle pour lui faire mes complimens et mes excuses sur ce que je n'avois point su son retour de la campagne , je vis que presque sans me regarder et sans m'ëcouter , après avoir demeure un moment comme immobile, elle fit une petite rëvërence à la compagnie , et sans dire une parole elle sortit de la chambre y gagna son carrosse et se retira. Si je fus surpris de cette réception d'une dame qui ne revenoit là que pour moi, à ce qu'on venoit de me dire, je le laisse à penser. M. de La Rochefoucauld ne le parut guère moins que moi -, je ne lui témoignai rien pour-

(i) Madame la duchesse de JSrissac : Gabrielle-Louise de Saint- Simon, duchesse de Brissac, sœnr du premier lit du duc de Saint- Simon, auteur des Mémoires. Elle avoit eu une intrigue avec le duc de Longueville ; \i mais , dit madame de Se'vigne , en tout bien et tont « honneur. » (Lettre du i3 janvier 167a.) Elle ëtoit coquette et maniërëe. Madame de Se vigne, se trouvant avec elle aux eaux de Vichy, la peint ainsi : <c Madame de Brissac avoit aujourd'hui la colique ; elle « étoit au lit, belle et coifîee à coiffer tout le monde. Je voudrois que « vous eussiez vu Pusage qnMle faisoit de ses douleurs fil de ses yeux ; <i et des cris et des bras , et des mains qui traînoient sur sa couverture; a et les situations, et la compassion qu'elle vouloit qu'on eût. Cha- « marre'e de tendresse et d'admiration, je regardois cette pièce, et je « la trouvois si belle que mon attention a dû paroîtrc un saisissement Qc dont je crois qu'on me sauia fort bon gre'. » ( Lettre du 19 mai i6;6.) Madame de Brissac mourut le 2^ février 1684, à trente-huit ans.

DE l'abbé ARI9AULD. [1672] 345

laat de ce que je pensois ; et ayant achevé ma visite, je me retirai. Deux jours après je fus voir madame de Brissac , et je la trouvai seule. Après que nous fûmes assis : « Vous dûtes être bien surpris l'autre jour , me « dit-elle, de l'étrange tour que je vous fis, et vous me « devriez croire bien impertinente ^ mais l'estime que « vous savez que j'ai toujours eue pour vous me ras- « sure : je me flatte que vous aurez suspendu votre « jugement jusqu'à ce que vous en sachiez la cause. « Je veux bien vous la dire , continua-t-elle , et j'es- « père que vous n'en aurez pas plus mauvaise opinion « de moi. » Je l'assurai fort qu'il faudroit d'étranges raisons pour me faire perdre les sentimens d'estime et de respect que j'avois pour elle. « Puisque cela est, « reprit-elle , je vous avouerai sans façon que j'avois <( une amitié fort tendre pour le pauvre M. de Lon- « gueviUe 5 je ne m'en cache point, parce qu'il n'y a « jamais rien eu de particulier entre nous. Nous avions a presque toujours été élevés ensemble , je le regar- « dois comme s'il eût été mon frère-, notre amitié « avoit crû avec nous , et elle s'étoit encore augmentée «c par l'assiduité qu'il fit paroître auprès de madame « la princesse de Conti dans sa dernière maladie , et « par la part qu'il me témoigna prendre à mon ex- « tréme douleur (0 pour la perte de cette vertueuse c( princesse, à laquelle j'avois mille obligations. Etant

(i) ^ mon extrême douleur : Madame deSëvigne peint ainsi la douleur de madame de Brissac lorsque la princesse de Conti mourut. « Madame de Brissac avoit pris le parti de crier les hauts cris, cl de se « jeter par la place. Il fallut la chasser, parce qu'on ne savoii plus ce « qu'on faisoit. Cela n'a pas réussi. Qui prouve trop ne prouve rien, « dit je ne sais qui. » (Lettre du 5 fe'vrier 167a.)

« en ces termes avec lui , il est aise dé juger combien « j'ai été frappée de sa mort. Mais pour revenir à ce <( qui vous regarde , continua-t-elle , comme je ren- « trois pour vous voir dans la chambre de M. de La <( Rochefoucauld , par une porte opposée à celle par « laquelle j'étois entrée la première fois , je jetai les (( yeux par hasard sur un portrait de M. de Longuece ville , qui étoit au-dessus de cette dernière porte ; « et comme depuis soii malheur c'étoit le premier tt objet qui pût me le rappeler, cette vue me frappa a l'esprit d'une telle sorte que , ne me trouvant plus « maîtresse de ma douleur , je ne pus que me retirer. « J'espère que vous excuserez ma foiblesse, puisque « vous avez connu sans doute par vous-même le méii rite de M. de Longueville. »

Sur ce que je lui dis que je n'avois point eu cet honneur : « Ah ! que vous êtes heureux , me ditrelle, « de ne l'avoir point connu 1 vous seriez assurément (( à cette heure aussi affligé que nous de sa perte. » Je la consolai autant qu'il me fut possible , et je lui fis cohnoître que l'aveu sincère qu'elle m'avoit fait m'assuroit bien mieux de sa vertu que les dégnisemens de tant d'autres ne me persuadoient de celle qu'elles vouloient affecter.

On vit encore des afflictions plus touchantes pour cet illustre mort : on remarqua assez long-temps une dame très-bien faite qui venoit tous les jours en deuil pleurer aux Célestins sur son tombeau ^ on eut la curiosité de la faire suivre , et l'on observa qu'elle laissoit d'ordinaire son carrosse auprès de Saint-Paul. Elle s'en aperçut , et cela fit cesser cette lugubrô aventure.

DE l'aBBK ARMUtD. [1672] 34;

Je connois une autre dame (0 de mes amies à qui cette mort a servi d'un puissant motif pour quitter le knonde : tant il est vrai que ce jeune prince avoit fait naître pour lui de grandes et belles passions. Il a laissé tin fils naturel qui a été reconnu sans nommer sa mère (^), ijue tout le monde cependant connoît assez ; et soit que ce fût un effet du hasard ou autrement, elle se trouva au palais dans le temps que le parlement iaisoit cette reconnoissance.

■f. Après cette digression qui rie sera peut-être pas désagréable, je reviens à la guerre de Hollande. Les ennemis , par l'inondation de leur pays , avoient empêché les troupes du Roi de pénétrer plus avant dans leurs provinces ; on entendit à quelque négociation , et tout le monde demeure d'accord que c'étoit le temps de faire une paix honorable et avantageuse. Hors l'entière destruction de leur république , il n'y avoit point de parti que les Etats n'eussent accepté. On atiroit rétabli glorieusement la religion catholique dans tant de provinces d'où elle étoit bannie depuis un siècle ; on auroit rendu comme tributaires ces peuples dont la fierté méprisoit les rois , et on auroit fait servir à notre commerce ceux qui s'en prétendoient les maîtres. Tout le monde fait l'honneur à M. de Pomponne de croire que son avis étoit pour la paix ; mais l'avis contraire prévalut, et il faut croire qu'il

(i) Je connois une autre dame : 11 paroît que celte dame e'toit la comtesse de Marans , dont parle souvent madame de Sévigné. Elle se jeta ensuite dans la dévotion. — (a) Sans nommer sa mère : La mareëbale de La Ferté e'toit la mère du fils naturel du duc de Longueville. Ce fils , qui prit le nom de chevalier de Longueville , fut tue' en 1688 pendant le siège de Philisbourg.

ëtoit bon , puisque le Roi s'en laissa persuader. En effet, ily avoit quelque chose de bien charmant pour un prince qui aime la gloire de se voir à la tête d une armée victorieuse , en état de pousser ses conquêtes où il lui plairoit ; et il auroit pu exécuter tous ses grands desseins si l'Angleterre ne lui eût point manqué, et si une petite impatience de revoir Versailles n eût point ralenti l'ardeur de ses troupes , en les privant de sa présence. 11 faut aussi demeurer d'accord que-la continuation de la guerre a mieux fait connoître sa grandeur, puisqu'on n'auroit jamais pu croire qu'avec ses seules forces il eût non - seulement résisté à toutes les puissances de l'Empire, de l'Espagne et des Provinces-Unies , mais même remporté tous les ans sur elles des avantages considérables. Ce sont de grandes raisons assurément pour autoriser les résolutions qu'on prit alors. Mais si on considère d'autre côté combien de sang et de millions nous a coûté cette gloire , il y aura peut-être peu de gens qui ne la trouvent achetée bien cher , particulièrement si nous faisons réflexion aux périls où le Roi s'expose sans cesse, qui font trembler tous ses bons sujets et tous ceux qui aiment l'Etat , dont le salut est attaché à la vie de ce grand priMe ^ et ne doit-on pas avoir d'autant plus de soin de cette vie précieuse, que lui-même semble la mépriser davantage ?

Je rapporterai à propos de cela une petite histoire que m'apprit cette même année M. du Fresne qui avoit été autrefois secrétaire de feu M. de Feuquières, et qui, ayant été connu de feu M. l'électeur de Mayence, devint son agent en notre cour. Cet emploi lui donnoit occasion d'avoir quelquefois des audiences se-

DE LABBÉ ARNAX3LD. [1672] 34g

crêtes du Roi. Il me conta qu'en ayant un jour eu une, après qu'ils eurent cessé de parler d'atFaires , Sa Majesté lui commanda de lui dire ce qu'il savoit de certaines lettres de M. l'électeur palatin, avec lesquelles on accusoit cet électeur d'avoir voulu empoisonner M. de Mayence. M. du Fresne conta la chose; et le fait étoit que M. le palatin avoit chargé un de ses gardes de cette lettre , avec commandement exprès de ne la donner qu'en main propre. Le garde vint à Mayence , et n'y trouva point M. l'électeur. On le mena à son grand-vicaire, qui avoit ordre en son absence d'ouvrir toutes les lettres qu'on lui adresseroit -, mais le garde s'étant défendu de donner la sienne sur le commandement qu'il avoit, comme ces princes n'étoiént pas bien ensemble, cela donna quelque soupçon. Ainsi le grand-vicaire le fit conduire où étoit M. l'électeur , lui donnant avis en même temps de prendre garde à lui. M. de Mayence prit la lettre et la donna à ouvrir à un secrétaire , qui n'eut pas plus tôt rompu le paquet qu'il tomba comme mort sur le carreau ; et s'il n'eût été promptement secouru , il en auroit perdu la vie selon toute sorte d'apparence.

Ensuite de ce petit récit , M. du Fresne prit occasion de dire au Roi que s'il osoit donner un avis à Sa Majesté , il lui sembloit qu'elle permettoit un trop libre accès à toutes sortes de gens pour lui parler*, que particulièrement, dans la conjoncture présente des affaires, il croyoit qu'elle ne pouvoit prendre trop de précautions , ayant des ennemis enragés et capables de tout entreprendre. A quoi le Roi répondit : « On a m'a déjà donné beaucoup de pareils avis *, mais enfin

35o [^6711] MÉMOIRI^

« si j'étois capable de ces craintes je ne vivroispas. « Il en sera tout ce qu'il plaira à Dieu : je ne [«rétendSi^ (( pas pojor cela devoir rien changer en ma conduite. )^ Grande marque de la fçrmeté d'ame de cet invincible monarque.

Je revis encore mon frère au retour du voyage,' mais comme il étoit presque toujours à Versailles^ et que l'air de la cour n'étoit plus à mon usage , m'étant accoutumé depuis si long-^teimps à vivre plms libre et {dus en repos, je ne soqg^ai plus qu'à mon retour en Anjou. J'allai lui dire adieu à Versailles, à la méiagerie où U éU^ logé : j'y fus deux foars. J'eu3 l'honixeur de saluer le Roi , et je renouvelai connoissance avec messieurs les ducs de NoaitUes et de Montausier, qui tOiM^ deux, après tant d'anaëes, me firent voir qu'ils ne m'avoient pas oublié. Le dernier particulier rement m'a fait l'honneur en toutes les occasions de m'ien donner d'obligeantes marques. C'est une de mes pLuSiaodennes connoissaaces , vu qu'il étoit de l'hôtel de Rambouillet , où je lai toujours vu lorsqu'il n'ëtoit encore que M. de Sales« U éteit alors amom-eux Ae l'illustre madeanrnseUe «de BambouîUet ( Julie d'Angennes), qui est morte duchesse de Montaosier, giwivernante des enfistus de France et dame dlionneur de la Reîtue. M. de IMontausier fut long-temps sans oser priélendre à isa ip<»S6esfiikMi : il ne l'obtint que lorsque, par lamcKTt du marcpiis <de Montauskr son frère, il fut de-^enu héritier de son nom et de -ses bievs, et que, par un h€ureu|c cbangeitient ,11 eut abandoBiië la fafu^iii:e reUgion dans laquelle il avoit été mouTri pour embrasser fa véritable. H y aur-€itmiH<e <3hoses à dire die cet homme iJlusIre , s6\t qu'^n voulût s appliquer

DE l'abbé iRNAULD. [1672] 35 1

aux qualités de son esprit , orné de toutes les belles connoissances et soutenu d'un gënie particulier pour faire les plus beaux vers du mondie , soit qu'on examinât son ame remplie de toutes les vertus morales et chrétiennes , soit enfin que s'arrêtant à son eœur on voulût décrire cette fidélité , cette intrépidité dont il a donné tant de marques en servant le Roi , et dont les glorieuses blessures qu'il porte sont d^s preuves irréporochables. Mais il suffit pour faire son éloge de dire que le plus grand roi du monde ^t le plus éclairé l'a fiieçl j»gé digne d'être gouverneur de monseigneur le Dauphin, et qu'il a parfaitement bien rempli tous les devoirs de cette importante charge.

Enfin je me séparai avec douleur de la chère compagnie que je laissais à Versailles. Mademoiselle Lad^ vo€at, qui étoit devenue fort de mes amies , me pro^mit de me donner souvent de ses nouvelles, et elle m'a tenu parole avec beaucoup d'exactitude. On doit faire cas d'une amitié comme fa sienne. Ge qu'on voit d'aimable dans son es|H*it et en sa personne n'est pas ce qp'on doit ie plus ^estimer, Elle n'aime pas tout le monde, et ne se soucfe pas d'en être aimée c mais elle est sincère et généreuse , et on se peut fier en ses promesses. Son esprit est grand et capable de tout, et son cœur est encore plus grand que son esprit. L'an\bition, sa passion dominante, paroît le remplir tottt entier 5 mais comme «lie n'a pas autant de bonheur que de mérite , il semble qu'on puisse espérer qu'elle cherr chera à se satisfaire par des biens qu'elle se pourra donner elle-même. On a déjà remarqué en eMê plus de tendresse qu'an ne croyoit qu'elle en pût avoir-, et quoique ce n'ait été jusqu'à cette heur€ que pour

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la belle madame de Grignan, qui a des avantages tout ])articuliers, il pourroit peut-être arriver qu'une si douce passion lui fieroit enfin abandonner les ronces et les épines de l'autre , qui sous de belles apparences ne laisse pas de déchirer ceux mêmes qu elle semble traiter le mieux.

Je partis de Paris au commencement d'octobre, et ne fus le premier jour coucher qu'à Chattres. J'étois prêt à me mettre au lit quand l'abbé de Feuquières, mon cousin et mon bon ami , arriva avec une calèche de M. de Basville, et me dit que M. le premier président l'avoit chargé de m'emmener à Basville 5 cpe M. de Basville mênie me seroit venu cheircher, s'il ne lui avoit répondu de mon obéissance à ses ordres. Je me défendis long-temps de cette visite 5 mais enfin il m'assura si sérieusement que je désobligerois ces messieurs si je les refusois , que je me laissai conduire 5 étant aussi sensible que je devois l'être à l'honneur qu'ils me faisoient. J'arrivai à dix heures du soir; ils étoient près de se mettre à table. Après le souper on se mit à jouer -, mais M. le premier président n'étant point du jeu, j'eus l'honneur de m' entretenir avec lui. Sa conversation me semble en vérité préférable à tous les plaisirs après lesquels on court dans le monde, tant on y trouve à la fois de douceur et d'honnêteté , de brillant et de savoir. C'est à Basville qu'il le faut voir pour le bien connoeHre : c'est là qu'il sait se proportionner à tous ceux qui l'y visitent, et que, se dépouillant de la gravité qui convient au chef du premier parlement de France , et dont pourtant personne n'a jamais usé avec une plus grande modération que lui , il descend dans tous les devoirs d'un homme

DE l'abbé arnauld. [167^] 353

prive , faisant aussi bien que personne les honneurs de sa maison. Il se tient même oblige de Thonueur qu'il fait à ses amis de les y recevoir •, et , par l'honnête liberté qu'il y donne , il y invite beaucoup plus qu'il ne pourroit faire par des paroles. Messieurs de Lamoignon et de Basville, dignes fils d'un père si aimable, marchent sur les mêmes pas que lui. En véritë , et sans flatterie , pn auroit peine à trouver en France tant de mérite et de vertu dans une seule famille. Vo^loir faire Féloge du père, ce seroit une entreprise bien au-dessus de mes forces ^ elle ne le Seroit guère moins si on vouloit dire tout le bien qui se trouve en mes- ^eurs ses fils : on en peut assez juger par les beaux traits d'esprit et d'éloquence que le parlement admire tous les jours dans les jdaidoyers de M. l'avocat général de Lamoignon, et parle choix qu'a fait le Roi de M. de Basville pour assister aux conférences de Cologne pour la pix , quoiqu'il fât encore dans un âge si tendre que , s'il ne Tavoit point devancé par les lumières de son esprit et de son jugement , il n'auroit pa encore être reçu dans une charge de conseiller de la cour. Ces messieurs vouloient me retenir tout le lendemain, mais j'obtins mon congé pour l'après-dinée. Us me donnèrent un carrosse jusques à Ëtanipes où j'avois envoyé le mien. L'abbé de Feuquières me reconduisit jusque là , et lé lendemain nous nous séparâmes. J'eus toutes sortes de malheurs en mon équipage , et j'arrivai à Tours avec bien de la peine, ayant tous mes chevaux estropiés. J'y trouvai M. le marquis de Dangeau qui étoit depuis peu revenu d'Anjou , où le Roi l'avoit envoyé commander par commission pendant la campagne.

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Cétoit assurément un commandement fort peu nécessaire, M. d'Autichamp , lieutenant de roi de la ville et du château, étant plus que suffisant pour y contenir tout le monde dans le devoir , non-seulement par l'autorité de sa charge que personne n'a jamais portée plus haut que lui, mais encore par l'affection et le respect que tout le monde croit devoir à sa douce manière de gouverner. C'est un gentilhomme d'un fort grand mérite , et, qui a toute sa vie servi avec honneur et distinction : il est de la maison de Beaumont, une des meilleures du Dauphiné , et quidevoit être déjà considérable en i349, qwand Humbert Dauphin donna cette province au roi Philippe de Valois , puisqu'un gentilhomme de son nom a signé dans l'acte de la donation qui en fut faite.

Je trouvai aussi à Tours M. Tubeuf, intendant de la province, dont je reçus toutes les marques d'amitié que je pouvais attendre de la parenté qui est entre nous à cause de madame sa mère. J'en partis le lendemain avec M. le marquis de Vassé, et M. de Valentiné qui nous mena en sa belle maison d'Ussé , où je passai deux jours avec la bonne compagnie qu'on y trouve d'ordinaire , mais dont madame de Valenliné fait toujours la meilleure partie. Elle y étoit avec sa bonne amie madame de Bobigné , à qui on peut dire qu'il ne manque que de la santé pour être une femme toute parfaite. Ce défaut lui fait préférer son couvent d'Angers à toute la satisfaction de Paris ; et pour moi je n'ôserois m'en plaindre , puisque sans son agréable compagnie le long séjour que je fais dans la province ne nie seroit pas si supportable.

J'y passai l'année 1678 et une gran.de partie de lôy-f

En cette dernière, au mois de septembre, je fus à Bourbon. Ce fut un assez malheureux voyage pour moi -, car , outre que je n'eus point de soulagement aux incommodités qui m'y avoientmenë, j'y en trouvai de nouvelles par une mauvaise saignée qu'on m'y fit : de manière qu'après plus de deux ans je n'en suis pas encore tout-à-fait guéri. J'y reçus aussi la nouvelle de l'extrême maladie de mon père 5 elle me troubla tellement que je ne pus achever mes remèdes. J'en appris la mort en arrivant à Angers : il avoit quatrevingt-six ans, et, à un peu de surdité près, il ne se ressentoit d'aucune incommodité de la vieillesse.. Je ne laisserai pas de me louer toute ma vie de ce voyage de Bourbon, puisqu'il me procura la connoissance de M. le maréchal de La Ferté-Seneterre , et l'amitié de M. le comte de Bouligneux, dans la conversation duquel je passai de si douces heures. Ces deux messieurs ne se pouvoient pas louer également de la cour. Le premier en a obtenu des récompenses dignes de ses grands services , et de la gloire dont il se vantoit un jour en présence de M. de Turenne et de quelques autres qui n'avoient pas toujours été dans le bon parti ; il n'a voit jamais, dispit-il, fait chanter le coq, c'est-à-dire qu'il n'avoit jamais renié son maître. L'autre , après avoir passé sa jeunesse à la cour et y avoir dépensé une grande partie de son bien en servant, a perdu par la mort de la Reine-mère la charge de lieutenant de ses gendarmes qu'il avoit achetée par son commandement exprès et avec la permission du Roi, et n'a pas même pu conserver le régiment de Normandie , en se réduisant à y servir, quoiqu'il l'eût payé pour le comte de Meilly son frère , qui fut tué en le commandant

à Fattaque de Voerden en Hollande. Ce qui fait bien voir que la fortune ne traite pas toujours également les gens de mérite.

Pendant que j'étois à Bourbon , mademoiselle de Montalais m'adressa à une de ses amies, madame de La Houssaye , sœur de M. de Sainte-Foi , maître des requêtes. Cette dame me conta par quelle aventure elle avoit trouvé cette belle Anglaise madame Stuart, dont la beauté fit beaucoup de bruit dès qu'elle parut à la cour. Elles venoient toutes deux à Paris dans les carrosses de Rouen: et, s'étant rencontrées à la dînée, il parut à madame de La Houssaye qu'une jeune fille y si belle d'ailleurs et étrangère , n'étoit pas trop bien accompagnée de deux ou trois jeunes conseiDers de Rouen qui se ténoient fort près d'elle. EUé lui en parla charitablement , lui demanda où eUe comptoit loger à Paris , et lui proposa de pàsset dans son carrosse , où elle seroit avec plus de bienséâhce. L'ayant trouvée fort docile à ses avis , elle lui dit qu'elle la vouloit loger à Paris avec une demoiselle de ses amies qui avoit une inclination particulière potit l'Angleterre. Madame StUart lui témoigna qu'elle lui en seroit fort obligée -, ainsi elle la mena à mademoiselle de Montalais ( ^ ) qui la reçut agréablement , et eUes se sont

(i) Elle la mena à mademoiselle de Jlfontalais : î\ paroit cpe cette belle Anglaise ti'àvoit pas en madeihoiselie de Montalais un surveiUani bien sévère. On peut éh juger par ce passage d^une lettre de madalne <k Se'vigne. a L'autre jour M. de Bagnols dennoil une fricassée à mesdames a d^Heudicourt et de Sauzey , et à Coulanges : c*e'toit à la Maison Ronge. (( Ils entendent danè la chambre Voisine cinq ou six voix éèUtAntes, (( des cris, des discours éveillés , des propositions folles. M. de Cob- « langes veut voir qui c^est: il trouve madame Baillet , Madaillao» <( tn autre Pourccaugnac , la belle Anglaise et Montalais. En même (( temps voith Montalais h gcnonx, qui prie humblement Coulanges

tellement attachées depuis Tune à l'autre qu'elles paroissent inséparables. On a parle diversement des causes de son départ d'Angleterre : on a même cru qu'eUe fuyoit une cour où elle craignoit que le Roi ne la trouvât trop à son gré ^ mais iquoi qu'il en soit elle a toujours paru très-sage en la nôtre, et ne s y est même guère montrée, quoique sa beauté et sa naissance l'y eussent fait considérer selon son mérite. Son esprit s'est porté à des prétentions plus solides ; et depuis que Dieu lui a fait la grâce d'embrasser notre religion , c'est un exemple de vertu qu'on ne sauroit assez louer.

Au mois de novembre de cette même année, le Roi me fit Thcmneur de me donner l'abbaye de Chaumes, plus considérable par le voisinage de Pomponne que par soa revenu , et célèbre d'ailleurs par la vie et par la mort de feu M. Henri de Gondrin (0, ce grand archevêque d/e Sens , qui en faisoit ses chastes délices et qui y a fini saintement ses jours. On se souviendra éternellement dans l'Eglise de la force et de l'éloquence avec laquelle il a soutenu ses droits et sa discipline, et défendu la justice et la vérité contre la puissante cabale qui avoit entrepris de les opprimer.

L'incommodité qui m'affligeoit m'empêcha pendant l'hÎFer d'aller remercier le Roi 5 j'y fus au printemps [ 1676 ] , quelques jours avant que Sa Majesté partît pour l'armée. Mon frère me présenta à lui : il reçut

(t de ne rien dire. II a si bien fait que toni; Paris le sait , et que Mond talais se désespère qu'on sache l'usage qu'elle fait de sa pre'cicusi; (( Anglaise. » (Lettre du 3 juin 1675.)

(i) M, Hetiri de Gondrin : Il fut l'un des médiateurs de la pacification de Clément ix.

35fi [^^7^] MÉMOIRES

mes très-humbles actions de grâces avec cette bonté charmante qui lui est toute particulière, et qui le fait rëgner sur les cœurs avec encore plus de pouvoir que son sceptfe ne lui en donne sur tant de millions d'hommes que Dieu lui a donnés pour sujets.

Je passai Tété à Paris où j'avois quelques afFaires; je n'y trouvai plus mademoiselle Ladvocat : elle avoit été mariée l'année précédente ; mais je trouvai eu sa place madame la marquise de Vins , qui, quoique femme d'un homme de qualité et de mérite , pouvoit néanmoins , sans trop se flatter , aspirer à une plus grande fortune. Elle étoit encore tous les jours chez sa sœur comme avant son mariage ^ et si elle avoit voulu cacher un fils dont elle étoit déjà mère , on l'auroit encore pu prendre pour fille. Nous fîmes plusieurs petits voyages à Pomponne pendant l'absence du Roi; mais depuis qu'il fut revenu je fus fort attaché à Paris par la maladie de l'abbé de Feuquières , qui pensa mourir, 11 avoit extrêmement fatigué pendant la campagne ^ il vouloit être partout de jour et de nuit ; il avoit encore accompagné le Roi à son retour, et il avoit fait sans obligation et sans intérêt les fonctions d'aumônier de Sa Majesté pour ceux que leurs charges y obligeoient et qui étoient absens. Enfin, après avoir traîné quelque temps , il fallut succomber au mal ; et sans M. et madame de Pomponne , qui usèrent d'autorité pour chasser un misérable empirique entre les mains duquel il s'étoit mis, on auroit eu de la peine à le sauver. C'eût été pour moi une trèsgrande affliction, ayant pour lui autant d'amitié que je sais qu'il en a pour moi. 11 a beaucoup de bonnes qualités , et les défauts qu'on lui peut reprocher ne

seroient peut-être pas des défauts dans des personnes d'une autre profession que la sienne. Il aime un peu trop la guerre pour un abbé , et il devroit déférer davantage aux avis qu'on lui donne là-dessus 5 mais il est généreux et bon ami ; et quoiqu'il ne soit peutêtre pas fort soigneux dans les petites choses, on se peut assurer sur lui dans les grandes. Il a fait une fois en sa vie une action si extraordinaire , qu'on peut juger aisément de ce qu'il seroit capable de faire s'il trouvoit souvent des occasions semblables -, elle est trop belle pour en laisser perdre le souvenir , et il est de la justice de conserver , autant qu'il est en nous , les choses qui sont dignes de louanges. Il avoit gagné au jeu une somme considérable à M. le duc de Mazarin 5 celui-ci , par un esprit bien différent du sien , le paya en un biUet de dix mille livres que lui devoit M. de Feuquières son frère. L'abbé le prit en paiement , quoiqu'il eût bien pu le refuser , et l'apporta à son frère qui lui demanda avec un peu de chagrin pourquoi il l'avoit pris, et ce qu'il prétendoit en faire. « Ce que j'en prétends faire, lui dit l'abbé? ce que « vous voyez ^ » et en même temps il le jeta dans le feu. Je crois qu'on trouveroit peu d'exemples d'une pareille générosité , car il y a peu d'hommes à l'épreuve de l'argent. Si l'abbé de Feuquières avoit connoissance que son frère n'étoit pas assez bien dans ses affaires pour acquitter cette dette , il connoissoit encore mieux les siennes, et savoit que leur état n'auroit pas donné envie à un autre de faire une telle libéralité. Il est le second fils de feu M. de Feuquières, qui mourut à Thionville général de l'armée du Roi. Le troisième est mort dans le service, mestre de camp d'un

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régiment de cavalerie. Le quatrième est -gouvefnenr de Toul^ et, par une aventure assez extraordinaire, il est devenu plus riche que ses frères, ayant épousé une fille de qualité des Pays-Bas , nièce et héritière en partie du feu comte Henri de Bergue. Le cas est assez singulier pour en faire le récit. Cette demoiselle avoit lié amitié en Flandre avec une religieuse qui, étant venue ensuite demeurer à Toul , entretenoit commerce avec elle. Il s^étoit formé dans son esprit une telle horreur de l'ivrognerie, par le malheur d'une sienne sœur dont le mari étoit toujours ivre, que toutes ses lettres étoient pleines de témoignages de l'aversion qu'elle avoit à se marier en son pays, où ce vice étoit si commun. Enfin elle déclaroit qu'elle préféreroit un homme sans bien , pourvu qu'il eût de la qualité et qu'il fût sobre , aux plus grands partis des Pays- Bas qui pourroient penser à la rechercher. Ces discours souvent répétés firent naître à la religieuse la pensée de procurer cet avantage au comte de Pas ^ elle lui conseilla d'y penser. Elle écrivit aussi à la demoiselle qu'elle avoit trouvé cequ'elle cher choit , et lui fit un portrait avantageux du comte de Pas. Il ne manquoit plus que de se voir : il fut en Flandre , ils convinrent de leurs faits, et enfin ils se marièrent.

Le cinquième fils' de feu M. de Feuquières avoit été guidon des gendarmes de feu M. le prince de Conti , et est mort en sa maison un peu trop tôt pour ses enfans. Il y a de certaines familles privilégiées où on ne trouve presque jamais de rebut : celle de Pas-Feuquières peut passer pour être de ce nombre. Tous ceux que j'ai connus de ce nom ont eu un talent particulier pour la guerre , et c'est proprement

DE l'abbé àrnauld. [167 5] 36 1

le caractère de cette maison. Le marquis de Feuquières , fils aîné de Tambassadeur de Suède , soutient déjà dignement son nom, s'ëtant fait distinguer dans les divers commandemens qu'il a eus jusqu'à être choisi par le Roi pour être à la tête du régiment de Rambures , le premier des petits vieux corps. Il étoit fort estimé de M. de Turenne , qui certainement se connoissoit en gens ; mais ce puissant appui lui manqua 9 comme à toute la France , par le malheur qui nous enleva ce grand capitaine. Ce fut en cette même année 1675. On ne sauroit s'imaginer quelle consternation cette mort jeta dans tous les esprits. Je me trouvai au palais quand elle commença à être sue. Ce n'étqit que murmures et que plaintes : on passoit jusques à la frayeur -, et , comme si les ennemis eussent déjà été à nos portes, on voyoit les plus timides songer aux moyens de $e mettre en sûreté par la fuite -, d'autres , comme dépourvus de tout conseil , ne savoir à quoi se résoudre ; et les plus généreux enfin s'exhorter les uns les autres à se réunir et à demeurer fermes pour le service du Roi et de la patrie* Mais on ne fut pas long-temps dans ces alarmes ; la prudence de Sa Majesté y remédia aussitôt , en envoyant M. le prince prendre la conduite de l'armée que M. de Lorges avoit ramenée en Alsace. Ce nom terrible aux Allemands abattit d'abord leurs espérances^ et ce déluge dont nos provinces étoient menacées fut heureusement arrêté par la valeur de ce grand prince, qui, comme une digue impénétrable, rendit tous leurs efforts inutiles.

Qui voudra savoir la grandeur de la perte que nous fîmes en la mort de M. de Turenne n'a qu'à voir la

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belle et éloquente oraison funèbre que prononça M. Tévéque de Tulle en l'honneur de ce grand homme. On ne sauroit porter son mérite plus haut, ni mieux accorder l'exagération et la vérité ; l'esprit demeure rempli, en la lisant, de grandes et de nobles idées que ne laissent pas d'autres pièces qu'on a voulu lui comparer. On prétendra peut-être que celles-ci sont plus dans les règles de l'art (0, et que toutes les parties de la rhétorique y sont mieux observe'es; mais, s'il est permis de le dire, je crois voir des dis- <îiples qui s'assujettissent servilement aux règles: au lieu que l'autre , comme un maître , s'élève au-dessus des préceptes, se donnant lui-même pour règle à ceux qui seront capables de le suivre. Ce n'est pas la première fois que ces sortes de comparaisons ont été avantageuses à M. de Tulle. Je me souviens d'une Passion qu'il prêcha lorsqu'il n'étoit encore que le père Mascaron; elle donna tant de jalousie à M. Tévêque de Périgueux , qu'il entreprit de faire voir que ce n'étoit qu'un larcin qui lui avoit été fait d'une qu'il avoit prêchée quelques années auparavant. Elles coururent toutes deux , de manière qu'on put en voir la différence : et le jugement qu'on en fît ne fut point désavantageux à M. de Tulle. On trouva même assez étrange que M. de Périgueux, qui avoit aussi fleuri dans l'Oratoire sous le nom du père Le Boue , dont la réputation étoit établie, et qui étoit déjà évêque, eût pris à tâche de décrier un jeune prédicateur son confrère , et de faire tort à sa fortune ^ ce qui fit dire

(0 Que celles-ci sont plus dans les règles de l'art : On voit qat Tabbé Arnanld prefôrc Mascaron k Flécbier. Plusieurs contemporain» [)ar logèrent ce sentiment , qui n'a pas e'ie celui de la poslcrilc'.

un assez plaisant mot à un père de l'Oratoire qui, s'é- ' tant arrêté avec quelques autres à regarder un caç- ^ rosse de M. de Périgueux sur lequel ce prélat avoit fait peindreses armes, ce qui paroissoit peu conforme à la modestie de la congrégation : « Au moins , dit-il « à ses confrères en leur montrant une tête de leu vrette de gueules qui se voyoit en la pointe de (c l'écu, au moins , mes pères , remarquez qu'il a une « chienne de gueule. »

Puisque nous en sommes sur les pères de l'Oratoire , je ne puis oublier ici un trait agréable du père d'Urfé , frère de M. l'évêque de Limoges, mais qui n'est pas dans les mêmes sentimens que ce prélat. Celui-ci se plaignoit un jour à lui dans l'amertume de son cœur de ce que le nom d'Urfé sembloit ne devoir ^tre connu que par l'Astrée. « C'est une étrange « chose , lui disoit-il, qu'il faille que ce méchant livre <i déshonore d'autant plus notre nom , qu'il est entre « les mains de tout le monde. Pour moi , je voudrois « que quelqu'un de nous s'appliquât à faire quelque « bon ouvrage qui effaçât la mémoire de celui-là , et « qui empêchât de le lire ; et , comme vous avez de « l'esprit et du loisir, il me semble que vous devriez « vous y employer. » Le père d'Urfé ayant fort loué le zèle de son frère : « Je sais bien un meilleur « moyen , lui dit-il , pour qu'on ne lise plus l'Astrée. , « — Et quel est-il ? reprit avec chaleur M. de Li- .< moges. — C'est, répondit le père d'Urfé, de publier « et d'assurer que les cinq propositions sont dans ce « livre ; il ne faut point douter après cela qu'il ne soit a bientôt défendu et condamné à l'oubli éternel. » J e ne crois pas avoir besoin d'expliquer ce que c'est

que ces cinq propositions ; elles ont fait et font encore trop de bruit pour n'être pas connues de tout le monde. Je crois qu'il est encore moins nécessaire de dire de quel sentiment étoient ces deux frères sur cette matière.

La mort de M. de Turenne ne fut pas le seul malheur qui nous arriva en cette année 1675 : le Roi.eut encore une autre disgrâce par la défaite de M. le maréchal de Créqui auprès de Trêves -, mais sa bonne fortune ordinaire empêcha les ennemis d'en tirer tout l'avantage qu'ils auroient pu. Le duc de Zel), qui commandoit leur armée, rejeta le conseil du vieux duc de Lorraine qui vonloit qu'on allât droit à Metz , et se contenta de prendre Trêves ; mais il trouva plus de difficulté cju'il n'avoit cru par la vigoureuse résistance du maréchal de Créqui, qui s'étoit jeté dedans après sa défaite. Il fit en cela justement ce que le Roi avoit deviné qu'il feroit •, car, comme on fut quelques jours à la cour sans savoir ce qu'il étoit devenu, Sa Majesté dit : « Il doit s'être jeté dans n Trêves. » C'est peut-être ce qui a fait que son malheur ne lui a pas nui comme on auroit cm.

Sur la fin du mois d'août je fus passer huit jours à Chaume, où je n'avois point encore été. Mon frère, ma belle-sœur et madame de Vins y vinrent , en allant de Pomponne à Fontainebleau où étoit la cour; je les y accompagnai : et après y avoir passé un jour, je pris la route de Bourbon , où j'étois obligé de retourner pour ma santé. Je fis une grande partie du chemin avec M. le président de Champlâtreux qui s'en aMoit aux eaux de Vichy , et j'en reçus mille honnêtetés. Je retrouvai à Bourbon M. le maréchal de la

DE LÂBBÉ jlrnauld. [iG^S] - 365

Ferté , qui ne manque point d'y être tous les ans : et on peut dire que ces eaux sont pour lui la fontaine de Jouvence. 11 y vient toujours estropie, et il s'en retourne guéri. Je me souviens qu'un jour qu'il se promenoit dans mon jardin, après avoir reçu des nouvelles de Lorraine où l'alarme étoit grande , il me dit avec chagrin : « Monsieur l'abbé , ce n'est pas tout ; « mais c'est que si les ennemis vont à Metz , il n'y a « pas dans la citadelle de quoi tirer six coups de ca- « non. » Il étoit résolu , de quelque manière que ce fût, de s'aller jeter dans cette place dont il étoit gouverneur. Mais les premières nouvelles que nous eûmes dissipèrent nos craintes , la seule présence de M. le prince que le Roi avoit envoyé en Alsace, comme je J'ai déjà dit, ayant fait avorter tous les grands desseins des Allemands.

Je trouvai aussi à Bourbon madame l'abbesse de Notre-Dame de Soissons, fille de feu M. le comte d'Harcourt , cet homme si glorieusement connu dans nos histoires. Elle se déclaroit hautement pour aimer tout ce qui portoit le nom d'Arnauld, ne craignant point qu'on la soupçonnât d'être janséniste. Ainsi elle me fit l'honneur de me commander de la voir souvent: à quoi j'obéis avec beaucoup de respect et de plaisir tout ensemble ; car j'avoue que je n'ai jamais connu un esprit plus beau ou plus éclairé , joint à une plus grande modestie -, plus de douceur avec plus de force , un plus juste tempérament de l'humilité religieuse et des sentimens de noblesse que devoit inspirer la grandeur de la mai$on de Lorraine. Je ne m'étonnai plus après cela de ce que j'avois vu peu de mois auparavant en mademoiselle d'Armagnac sa nièce,

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qu'elle avoit élevée dès Fenfance , et qui étoit aussi faite à douze ans qu'une autre uuroit pu l'être à dixhuit. M. Le Grand son père , à qui j'étois allé rendre mes devoirs à Paris , me la fit saluer avec madame d'Armagnac. Elle n'étoit pas encore duchesse de Cadaval , mais elle étoit sur le point de l'être 5 sa beauté et sa bonne grâce la faisoient paroître très-digne du rang qu'elle alloit occuper en Portugal, et ce rang sembloit ne lui causer aucun embarras. Je suis persuadé qu'elle porteroit avec autant de dignité la couronne de ce royaume, qui la regarde d'assez près.

Nous avions encore à Bourbon beaucoup de personnes considérables, entre autres madame de Novion et madame la marquise de Béthune qui se mesuroient. L'une étoit fière de sa beauté et du mortier qu'elle espéroit voir quelque jour sur la tête de monsieur son mari -, l'autre ne l'étoit pas moins du rang qu'elle tenoit à la cour, mais principalement encore de la gloire d'avoir une sœur reine de Pologne , et femme de ce grand maréchal Sobieski que sa vertu et sa valeur, par des exploits presque incroyables , ont élevé à la plus hante fortune où un particulier puisse arriver dans le monde. Je me trouvai logé en même maison avec un abbé polonais , fort honnête homme et de grande piété , qui m'entretenoit assez souvent des merveilles de la vie de ce grand prince -, il en avoit un portrait fort ressemblant à ce qu'il assuroit , et tout ce qu'on voyoit en son air et en son visage convenoit parfaitement bien aux grandes idées qu'on s'étoit formées de lui. On en concluoit aisément que le plus grand bonheur de la Reine sa femme n'étoit pas de

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porter la couronne, mais de posséder le coeur d'un prince si grand et si aimable.

Toute cette bonne compagnie de Bourbon , à laquelle je pourrois ajouter les noms de beaucoup d'autres personnes de mérite et de qualité , n'a jamais le pouvoir d'y retenir personne dès qu'on a achevé ses remèdes. J'en partis les derniers jours de septembre, me séparant avec regret de M. le comte de Bouligneux, qui n'y étoit arrivé que depuis huit jours. Madame de Boufilers en étoit partie quelque temps auparavant , faisant voir en sa personne un effet comme miraculeux de ces eaux. Elle y étoit arrivée aveugle et paralytique, et elle s'en rctournoit parfaitement guérie. Dieu voulut donner au moins cette consolation à M. et Madame du Plessis-Guénégaud, ses père et mère, ^ont il exerçoit déjà la vertu par tant et de si rudes épreuves. Jamais peut-être il ne s'est vu de personnes faire de si grandes pertes en si peu de temps. On sait cottxinent la charge de secrétaire d'Etat leur fut ôtée 5 aveo quelle rigueur ils ont été traités dans leurs biens P^r. Xa chambre de justice 5 et enfin de quelle manière ils Ont vu périr presque tous messieurs leurs enfans. ^1- ciu Plessis, dont la patience a paru extraordinaire dans tous ces malheurs, y a enfin succombé; et il falloit, po\x r couronner la vertu de madame du Plessis, qu'elle 6iit encore le chagrin de perdre un vertueux mari ^}^^ l'aidoit à soutenir le poids si pesant de tant d'infortunes. On la pourra toujours regarder comme un gï^nd exemple de l'instabilité des choses humaines , e^ comme un modèle à imiter dans la bonne et dans la ïûauvaise fortune. Dans l'une, sa modération fit qu'elle ûe s'éleva point-, et les honnêtes plaisirs que trouvoit