TROISIEME PARTIE

Au mois de juin i65o, M. d'Angers fut sacré à Paris par M. l'archevêque de Tours , assisté de messieurs les évêques d'Albi et de Chartres. Au mois de novembre suivant , ^'étant rendu à Angers , il prit possession de son évéché ; et , par une assiduité qui a peu d'exemples , il n'est pas sorti depuis de son diocèse. Il y fut reçu avec tout l'applaudissement qu'il devoit attendre d'un peuple qui l'avoit considéré depuis plusieurs années avec joie comme devant quelque jour être son évêque , et qui lui avoit l'obligation de l'avoir sauvé depuis un an de la fureur du maréchal de Brezé , comme nous avons dit ci-dessus.

M. de Rohan , gouverneur d'Anjou, se trouvoit alorsà Angers avec madame sa femme.. 11 étoit d'une humeur douce et civile ; et quoique madame de Rohaik fût fort fière , on pouvoit espérer sous leur gouvernement une vie tranquille et heureuse. Mais, dans la guerre civile qui se ralluma , M. de Rohan se croyant obligé de suivre le parti de M. le prince , toutes ces bonnes dispositions furent changées , et il attira les armes du Roi dans l'Anjou , au grand malheur de la province et de lui-même , conmie je le dirai dans la suite. 11 vivoit en fort bonne intelligence avec M. d'Angers ', et étant revenu de Bretagne , où il avoit laissé madame de Rohan , pour se trouver à l'assemblée qui se devoit tenir à Angers pour députer aux Etats-généraux , il fut huit jours à n'avoir point d'autre table que celle de ce prélat.

DE LâBBë ÂRiMAULD. [l65l] l^g'i

Sur la fin de 1 65 1 , il eut ce graad dëmélë avec le :iiiaréchal de La Meilleraye qui vouloit Fempécher de présider aux états de Bretagne, pour mettre en sa 3)lace M. de Vendôme. M. de Rohan croyoit avoir si l)ien fait sa partie , qu'il ne craignit point de venir à IKantes où se dévoient tenir les Etats. Madame de Rolian étoit avec lui , et cinq ou six cents gentilshommes se promettoient bien de lui faire avoir satisfaction. IMais le maréchal , qui n étoit pas accoutumé à se laisser faire la loi, disposa si bien toutes choses, ayant placé ses gardes et ses soldats sur les avenues , et sur les remparts du château quelques pièces de canon qui enfiloient la rue par laquelle cette noblesse devoit venir , qu'il leur eût été impossible d'y paroître sans se faire tous écraser. Comme ils témoignoient pourtant être résolus de tenter l'entreprise, le maréchal envoya son capitaine des gardes à M. de Rohan pour le prier de s'en désister , et lui représenter qu'il ne lui étoit pas possible d'en venir à bout. Cet officier fut reçu et renvoyé avec mépris , et même il lui fut fait quelque insulte parles laquais de cette noblesse. Cela lu.i fit faire son rapport à son maître avec colère ; il l'assura même qu'ils étoient en marche. Cette colère n'eut pas de peine à allumer celle du maréchal, qui ^toit toujours assez prête à s'enflammer. Cependant il avoit la goutte. Il se fit mettre sur un bidet , résolu d'aller à leur rencontre et de les charger. Le président de Chalins voulant prévenir un si grand désordre , et J^oux aussi peut-être de l'autorité de sa compagnie qo.i avoit donné un arrêt en faveur de M. de Rohan , s^ mit au devant du maréchal , et lui dit tout ce qu'il V vit penser de plus fort pour lui faire épargner le sang

^94 [l65l} MEMOIRES

de toute la noblesse de Bretagne -, mais voyant qu^ll passoit outre sans le vouloir écouter , il saisit la bride de son cbeval , qui , sentant la saccade ^ pensa se ca" brer. On vit en cet instant une scène assez ridicule, et qui calma la colère du maréchal par des éclats derir^ qu'il ne put retenir. M. l'évêque de Nantes , revêtu d^ ses habits de cérémonie pour présider aux Etats , s'a — vança , les poings fermés , contre le président de Ch lins , et , avec de grosses paroles mêlées de menace et de juremens qui lui étoient assez familiers , il le fki: bientôt repentir de son audace. Ce président retourm^a vers M. de Rohan , qui comprit enfin que ce seroit une témérité inutile d'entreprendre de forcer le maréchal de La Méilleraye. Madame de Rohan cependant tâcha de faire soulever la populace; mais le marécha/ ayant fait prendre les armes aux bourgeois rompit encore ses mesures , et renvoya faire commandement à M. de Rohan et à tous ceux qui Taccômpagnoient de sortir de la TiUe \ et il fallut obéir. Madame de Rohan voulut avoir la satisfaction de décharger sa bile contre le maréchal : elle se fit accompagner au château par le marquis de Molac et le comte de Carnay. Elle k traita de tyran qui, pour satisfaire sa haine 9 avoit voulu faire couper la gorge à toute la noblesse de Bretagne; et, continuant dans son emportement, elle lui dit que s'il vouloit sortir de la ville il pourroit vider sa querelle avec M. de Rohan plus honorablement que sous le canon de son château. M. le maréchal ne s'emporta point , et lui répondit en riant qu'il s'étonnoit qu elle voulût faire battre M. de Rohan , et qu'elle ne l'avoit pas épousé pour cela. Le marquis de Molac s étant voulu mêler de parler , et ayant dit entre autres

DB L ABBÉ ARNAULD. [l65;2] 2qS

ch^ oses que s'il n'étoit maréchal de France il étoit du hoîs dont on les faisoit. « 11 est vrai , reprit M, lema^ « xéchal; quand on en fera de bois , vous le pourrez « ^tre, » Le comte de Carnay eut aussi son fait. « Vous « croyez , lui dit le maréchal , parce que vous êtes un « grand gladiateur , que personne n'oseroit vous ré- (( sister ; mais cela vous est inutile contre moi , car je a suis un pauvre goutteux qui ne me bats point. » ïlnfin après les avoir traités fort civilement, ne payant lenrs injures que de railleries , il conduisit madame de Rohan hors du château , et la fit après sortir de la ville. [i652] M. de Rohan revint à Angers dans cette mauvaise humeur , et ce fut alors qu'on commença à s'apercevoir des desseins qu'il avoit contre le service du Roi. Il prit Toccasion du passage du régiment de Picardie, qui alloit joindre Sa Majesté en Poitou, pour s* emparer du Pont-de-Cé : bien heureux de ce que Favis de Poillac , qui commandoit ce régiment, ne fut pas suivi. Celui-ci , jugeant bien où cela alloit , proposa de se saisir de sa personne , et de le mener à la cour. Ç'auroit été un très-grand service qu'il auroit rendu à l'Etat ; maisycomme c'étoit une chose assez délicate d'arrêter un gouverneur de province dans son gouvernement sans en avoir d'ordres , les autres capitaines ne jugèrent pas à propos de l'exécuter. Après qu'il fat maître du Pont-de-Cé , il commença à parler plus hardiment -, il fit entrer quelques troupes dans Angers : et comme il n'y avoit point d'homme plus propre que lui à gagner les esprits d'un peuple , il ne lui fut pas difficile d'engager celui d'Angers dans ses intérêts, d'autant plUs que ce peuple étoit d'ailleurs assez porté à des remuemens par sa légèreté naturelle.

%g^ [1652] MÉMOIRES

li arriva dans ces entrefaite» que M. Servien , qui ëtoit retiré chez lui en Poitou , perdit madame sa femme ^ il ëtoit fort ami de M. d'Angers , et illui fit témoigner qu il auroit une grande consolation dans son extrême douleur s'il le pouvoit voir. Ce fut unétrange embarras pour M. d'Angers -, il voyoit bie que son absence pourroit encore donner à M. de Ro han plus de hardiesse pour exécuter ses mauvais des seins \ mais aussi il n'étoit pas possible de refuser à u ami du poids de M. Servien , dans une occasion d cette nature, le service qu'il attendoit de lui. M. d'Aï gers partit donc , faisant état de n'être que trois 0 quatre jours en son voyage. M. de Rohan étoit tro habiJe pour s'oublier en cette rencontre : il voyoit bien que M. d'Angers , dans Angers , lui auroit toujours été un grand obstacle 5 ce qu'il y avoit de serviteurs du Roi dans la ville auroient toujours eu auprès de lui où se rassembler. De l'arrêter dans son palais épiscopal ou de le chasser de la ville , cela auroit pu faire du désordre ^ il étoit bien plus aisé de l'empêcher d'y rentrer , puisqu'il en étoit sorti. Aussi prit-il ce parti; et comme il sut qu'il revenoit, il envoya son capitaine des gardes au Pont-de-Cé pour le persuader par de belles raisons, et par la vue même de sa sûreté, de ne point revenir à Angers. Mais comme cet officier vit que nonobstant tout cela il marchoit toujours pour y retourner, il lui fit voir qu'on n'étoit pa« d'humeur à le souJQTrir. On lui fit presque violence pour l'empêcher de passer outre , et il fut contraint de se retirer cette nuit à Brissac.

U est aisé de concevoir quel bruit cette action fit dans la ville. Je fus en même temps trouver M. de Ro-

DE L ABBÉ ARICAULD. [l652] 297

L •, je le rencontrai au milieu de force bourgeois rétés , qui étoient presque aussi grands msdtres que Je lui fis , avec toute la modération possible , mes intes de l'indigne traitement qu'il faisoit à un homme i , ce semble , devoit attendre toute autre chose de i amitié. Il me répondit qu'il ne manqueroit jamais elle qu'il lui avoit promise ; mais que , dans la concture des affaires , il n'avoit pas pu se dispenser de pposer à son retour , sachant qu'il pourroit traverses desseins 5 qu'il ne tiendroit qu'à lui de revenir, qu'il n'avoit pour cela qu'à lui promettre de faire plement sa charge d'évêque, sans se mêler de la me de gouverneur. Je lui dis que je ne croyois pas U eût dessein d'entreprendre sur son autorité , et me qu'il n'étoit guère en pouvoir de le faire. En- :e je le priai de me permettre de l'aller trouver ir lui dire ses intentions. Il me dit qu'il le vouloit n , et même qu'il me seroit obligé si je pouvois le lener. U me reconduisit quand je pris congé de lui 5 :omme je lui en faisois des reproches parce qu'il it voulu que nous vécussions sans cérémonie , et î je lui disois que c'étoit déjà me traiter en enne- , il me dit tout bas : « Monsieur l'abbé, je ne puis >as vous dire tout ce que je voudrois devant ces ens-ci 5 mais si vous saviez les raisons que j'ai de lire ce que je fais , vèus ne blâmeriez peut-être >as ma conduite. » Je passai dans la chambre de lame de Rohan pour prendre congé d'elle 5 et ime elle faisoit profession d'être fort amie de d'Angers , elle me pria de lui témoigner le déplaiqu'elle avoit de tout ceci , et de ce qu'elle n'avoit assez de pouvoir pour y remédier.

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Je partis le lendemain matin avec un passe-port, et fus trouver M. d'Angers à Brissac : je lui exposai ma commission, mais je le trouvai très-ferme à ne vouloir donner aucune parole pour son retour , ne pouvant manquer au service qu'il devoit au Roi , et ne voulant pas que M. de Rohan lui pût imputer d'avoir manqué à ce qu'il lui auroit promis. Je m'étois bien douté qu'il me feroit cette réponse : aussi étôis-je parti d'Angers en intention de n'y revenir qu'avec lui 5 mais il voulut que j'y retournasse , jugeant que j'y pourrois être plus utile pour lui donner avis de toutes choses. Je trouvai au Pont-de-Cé M. de Martigny, conseiller au parlement , qui m'y attendoit. Je lui donnai une grande lettre de M. d'Angers 5 c'étoit une espèce de manifeste. Je fus avec lui chez M. de Rohan , qui étoit avec madame sa femme et tout ce qu'il y avoit de gens plus considérables de son parti. Je lui dis d'abord que ma négociation ayoit mal réussi -, que M. d*Angers ne pou voit lui donner aucune parole contre son devoir; et qu'enfin , s'il le chassoit de son siège , il espéroit y être bientôt rétabli par une main plus puissante que la sienne. M. de Rohan , qui ne s'attendoit pas à un pareil compliment, en fut tout surpris, et marmotta entre ses dents quelques paroles que je n'entendis pas ; car m'étant tourné en même temps vers madame de Rohan , je lui dis que M. d'Angers la remercioit trèshumblement des sentimens qu'elle lui faisoit l'honheur d'avoir pour lui , et qu'il ne les pouvoit mieux reconnoître qu'en lui témoignant combien il la plaignoit d'avoir si peu de crédit auprès de M. de Rohan, lui semblant que par beaucoup de raisons elle en devoit avoir davantage. Comme je n'avois nulle bonne

DE l'abbé arnauld. [iôSs] 299

réponse à attendre , sans lui laisser le loisir de la faire, je lui fis une profonde révérence et me retirai. J'ai su depuis qu'après que je fus sorti M. de Rohan avoit dit que je lui avois parlé d'un ton bien hautain , et comme si j'avois eu dix mille hommes après moi ; à quoi quelqu'un qui se trouva là, et qui étoit de mes amis , lui dit assez agréablement qu'il ne s'en devoit point étonner, que c'étoit le ton de la famille, et que si j^avois une maîtresse je lui parlerôis sur le même ton.

Ce fut la dernière fois que je vis M. de Rohan. M. d'Angers tenta tous les moyens qu'il se peut imaginer pour rentrer secrètement dans la ville , mais aucun ne put réussir. Enfin sachant que le Roi devoit arriver à Saumur, il s'y rendit quelques jours auparavant. Il y trouva M. de Servien , qui fut bientôt après remis dans l'emploi. M. d'Angers salua Sa Majesté ; il en fut reçu comme un homme persécuté pour son service. 11 se trouva ainsi à la cour sans y penser, mais avec quelque honte d'y être ; et je lui ai ouï dire bien des fois qu'ejitendant un jour des soldats qui disoient , en le voyant passer avec quelques autres évoques de cour : « Ne verrons-nous jamais ici que (c des évêques? » il se sentit piqué de ce reproche comme si cela l'avoit regardé. Je dirai en passant une autre chose qui lui arriva alors , et qui est bonne à savoir , parce qu'elle détruit une erreur dont toute la cour est prévenue touchant l'autorité comme épiscopale qu'y prétend le grand aumônier de France. M. d'Angers étant un jour chez la Reine , Sa Majesté lui dit qu'elle lui enverroit les officiers d'e la maison du Roi pour résoudre avec lui s'il faudroit donner dis-

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pen$e de manger des œufs pendant le carême. Làdessus M. le garde des sceaux (Mole) prit la parole et lui dit : « Madame , c'est à M. le grand aumônier <( qu'il appartient de donner ces dispeases pour la c( cour. — Cela n'est pas vrai , monsieur le garde des <i sceaux, répliqua la Reine ; car j'ai ouï dire au bon- <( homme cardinal de La Rochefoucauld , qui savoit (( bien les droits de sa charge , que cela appartient à « l'évêque diocésain. »

Ce fut en ce temps-là qu'on sut à la cour la promotion de M. le cardinal de Retz au cardinalat. M. d'Angers en reçut le premier la nouvelle , et l'apprit à M. Servien , lequel la fut porter à l'heure même à M. le cardinal.

L'approche du Roi donna un peu à penser à M. de Rohan , et ranima ceux du bon parti. On fit quelque entreprise pour se saisir d'une des portes de la ville , et pour la livrer aux troupçs de Sa Majesté ; mais le défaut d'un chef qui eût de l'autorité fit manquer tous eés desseins. M. de Rohan ne laissoit pas pendant tout cela d'entretenir quelques négociations à la cour; et iji y avoit alors auprès de lui un exempt des gardes, nommé Lignerolles , qu'on y avoit eiivoyé. Nous nous voyions souvent en quelques maison^ de la ville, cet exempt et moi , comme étant de même parti. Un matin , prêt à s'en retourner , il m'écrivit un billet par une femme qui me trouva encore au lit , m'étant presr que démis un pied quelques jours auparavant. Il me donnoit avis que la veille au soir on avoit intercepté une lettre chiflFrée que M. d'Angers m'écrivoit ; que M. de Rohan ni tout son conseil n avoient pu venir à bout de la déchiflFrer 5 et qu'enfin on avoit résolu de

DE l'abbé arnauld. [lôSa] 3oi

m'arrêter et de me mettre dans le château. Je ne délibérai pas long-temps sur ce que j'avois à faire , n'ayant plus à demeurer dans la ville puisque je n'y pourrois plus servir de rien. J'envoyai prier M. de Varennes , ordinaire de chez le Roi, et qui n'étoit demeuré à Angers que par maladie , d'exécuter une partie de promenade que nous avions faite d'aller dîner à La Perrière : c'est une fort agréable niaison qu'il a à une lieue d'Angers. Il envoya en même temps prier le marquis de Clérambaut de demander pour lui un passe-port, et dès qu'il l'eut nous montâmes en carrosse , en équipage de gens qui vont seulement se promener. Comme nous fiâmes hors des barrières , des soldats du corps-de-garde coururent après nous. Je crus bien alors que j'étois découvert; mais dès qu'ils eurent vu le passe-port , ils nous laissèrent aller. J'avois donné rendez-vous à mes gens à La Perrière 5 et dès qu'ils furent arrivé», coupant ce dîné un peu court, je montai sur un cheval qu'on me prêta , et par des chemins détournés je me rendis à Sautray chez un gentilhomme de mes amis , dont le château étoit assez fort pour ne craindre pas les insultes de la milice d'Angers. Mes précautions ne furent pas inutiles ; car i peine étois-je parti de La Perrière, que l'enseigne des gardes de M. de Rohan y arriva avec dix de ses compagnons. Il visita toute la maison ; il alla jusqu'à un W que je devois avoir passé si j'avois été par le droit chemin •, enfin , après une recherche vaine , il retourna à La Perrière, où il fit force menaces à M. dé Varennes, ^ui ne s'en retourna pas moins à Angers. On me manda^ ^e M. de Rohan avoit eu pensée de le mettre au château au lieu de moi ; c'étoit assurément le moyen de

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me ravoir , car j'étôis fort résolu de m'aller remettre entre ses .mains plutôt que de voir mon ami en peine pour m'avoir rendu service. Mais il arriva ce quej'ayois bien prévu , que madame de La Troche sa nièce auroit assez de crédit auprès de M. et de madame de Rohan pour le tirer de cett^ affaire.

J e demeurai à Sautray pendant que dura le siège d'Angers. M. le maréchal d'Hocquincourt le forma avec peu de troupes , et ces troupes encore manquoient de toutes choses. Il s'empara d'abord des faubourgs, qui ne lui furent point disputés. Les soldats y trouvèrent tant de vin , qu'étant la plupart ivres ils coururent fortune la première nuit d'être égorgés , si les assiégés eussent eu le cœur de sortir.

Le canon et les poudres que M. le maréchal de La Meilleraye envoya de Nantes étant arrivés , on en tira quelques volées : ce qui mit une si grande terreur dans la ville , que , dans l'appréhension qu'elle ne fût j prise d'assaut , M. de Rohan trouva à propos de h rendre. Il se croyoit dégagé de sa parole , ayant tenu plus long-temps qu'il n'avoit promis , et ne considéra J pas beaucoup l'avantage de son parti •, car il est certain que , s'il se fût retiré dans le château , il auroit donné lé temps à M. de Nemours de le secourir. Ce prince , agissant de bonne foi pour les intérêts de M. le prince , mar choit à grandes journées au secours d'une place si importante au bien de leurs affaires , ne faisant pas comme M. de Beaufort , qui y seroit bien arrivé à temps s'il eût voulu.

Ce fut pendant le temps que je passai chez M. de Sautray que j'eus le bonheur de faire çonnoissance avec ses aimables nièces ( madame la comtesse de Ma-

DE L ABBÉ ÀBNAULD. [iGSs] 3o3

r^ns (0 et mademoiselle de Montalais (^)) , qui étoient encore fort jeunes , et qui m'ont toujours honoré depuis de leur amitié. On peut dire de ces deux sœurs qu'avec un égal mérite pour l'esprit, elles ont des caractères fort différens. L'aînée est d'une humeur plus douce , mais aussi plus indifférente dans ses Canidés ; quoique quand la passion s'en mêle elle puisse faire bien du chemin. On a vu dans son mariage un exemple de la vengeance de l'amour ; car ayant épousé son cousin germain avec beaucoup de répugnance , quoiqu'elle en fut ardemment aimée , elle vint ensuite à l'aimer si violemment qu'on eût dit qu'elle lui avoit enlevé toute sa passion , tant il devint indifférent pour elle. Mais on vit bientôt un autre changement aussi étrange : elle se trouva enfin rebutée , et son cœur s'éloignant de son mari ingrat sembla lui redonner Tamour qu'elle lui avoit été en l'aimant trop ^ faisant voir par un bizarre renversement qu'il suflSsoit à l'un des deux d'aimer pour ne l'être point : heureux s'ils eussent fait de leur passion un partage raisonnable , sans laisser ainsi tout d'un côté. Pour mademoiselle de Montalais, elle a donné tant de preuves d'une amitié ardente et généreuse , qu'encore qu'on puisse reprendre en elle quelque sorte d'emportement , on peut dire néanmoins que le bien y passe le mal de bien

(i) La comtesse de Marans : Françoise de Montalais épousa Jean de Beuil , comte de Marans , grand ëchanson. Elle eut depuis quelcpies démêlés avec madame de Grignan , et tl est souvent parlé d'elle dans les lettres de madame de Sévigné , sons le nom de MeUusine, — (a) Made^ moiseUe de Montalais: Elle devint fille d'honneur de Madame, duchesse d'Orléans , et se mêla beaucoup des intrigues de cette pejtite cour. Elle en fut chassée par Monsieur , qui la fit enfermer dans Tabbaye de Fontevrauh, d'où elle ne tarda pas à sortir.

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loin. Elle a un esprit vif et d'expédient ; et si elle e^t capable d'intrigues, elle ]'est encore plus de les écrire avec beaucoup d'agrément et de politesse. Il ne tiendra qu'à eUe de donner à ses amis des Mémoires de sa vie. Ils ne le céderoient à aucun de ceux qui ont été publiés jusqu'ici , soit pour là beauté du style , soit pour la curiosité de la matière. Les personnes de la première qualité du royaume y joueroient un des plus beaux rôles 5' et l'on y verroit entre autres choses les motifs de cette amitié de reconnoissance que M. te maréchal de Grammont a toujours pour elle. Elle m'a autrefois promis d'y travailler 5 mais jusqu'ici je n'ai vu aucun effet de ses promesses.

Je me rendis à Angers le même jour que M. de Rohan en étoit sorti , et je saluai M. le maréchal d'Hocquincourt chez M. de Varennes où il avoit dîné. Il s'y entretint avec les dames jusque sur les trois heures : pour lors il prit congé d'elles , leur disant qu'il étoit obligé de les quitter , ayant à prendre ce jour-là le Pont-de-Cé. Un nommé Alexandre , qui le tenoit pour M. de Rohan , s'étoit vanté qu'il n'y craignoit que le feu du ciel ; mais il n'en fut pas moins forcé en deux | heures. Ce qui fut une assez fâcheuse nouveUe pour t M. de Rohan , qui la sut dès le lendemain. i

Ainsi finit la guerre d'Angers, qui pouvoit devenir très-considérable si tous ceux qui avoient intérêt de la soutenir y eussent fait leur devoir. On eût pu r^ duire M. de Rohan à meilleur marché , et ne point détourner l'armée du Roi qui étoit assez nécessaire ailleurs , si on eût voulu accorder au maréchal de La Meilleraye la permission qu'il demandoit de foire ce siège à ses dépens, autant pour satisfaire sa haine

DE LABBÉ ABNADLD. [l65îl] 3o5

cap ire M. de Rohan que pour s'acquérir de la. gloire -^ mais les amis que celui-ci avoit à la cour détourn^cnt adroitemeut le malheur qui le menaçoit : tant un petit intiirét particulier prévaut souvent sur les plus grands de lEtàt.

Lie Roi partit de Saumur aussitôt après la réductiœi d'Angers, et donna le gouvernement de la ville et du château à M. de Fourilles , lieutenant colonel du régiment des Gardes. Je fus assez heureux pour lier av^c lui une amitié trèsrsincère qui a duré autant que sa Tie ^ et dont je chérirai toujours le souvenir tant qu^ durera la mienne.. Madame sa femme l'y vint trouver peu de temps après avec une sœur qu'eUe avoit -, toutes deux se faisoient estimer par beaucoup d'eisprit , et par une humeur très-civile et très-agréable. Je compterai toujours pour un des plus heureux temps de ma vie les deux années que cette aimable compagtxie passa à Angers ; elles y attiroient beaucoup d'au«tr^s dames , dont madame la marquise de La Porte , *Cfeur du dernier duc de Brissac, étoit la plus con^ ^^érable par sa qualité, mais à laquelle quelques ^^tres ne cédoient en rien pour le n^érite. On n'aura Pa.s de peine à me croire , quand je compterai dans ce Nombre madame la comtesse dp La Fayette , qui , n'ér tant encore que mademoiselle de La Verne , avoit d^jk ^U5 ces talens acquis et naturels qUi la distinguent si y^ien aujourd'hui parmi toutes les personnes de son ^xe- Elle étoit avec madame sa mère , qui avoit épousé depuis peu M. de Sévigné, auparavant che*? Valier de Malte. Il étoit parent de M. le cardinal de fileiz , et fort attaché à sa fortune : ce qui l'avoit obligé peadaot sa disgrâce de se retirer avec sa femille à i;ne T. 34. ?P

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terre qu'il avoit en Anjou. 11 ne faut pas oublier mesdames de La Troche et de Bobigné , dont la réputation est assez bien établie dans le monde pour Fesprit et pour la vertu ; et je pourrois dire pour la beauté^ si une chose si fragile n étoit bien au-dessous des autres éloges qu'elles méritent, et si Famitié qui a toujours été depuis entre nous n'avoit des fondemens plus solides.

Peu de jours après la réduction d*Angers , M. le maréchal de La Meilleraye eut ordre du Roi d'y venir. On avoit besoin d'une personne comme lui pour rétablir l'autorité que les factieux avoient comme anéantie. M. d'Angers le logea chez lui ; dès le second jour qu'il y fut , il y eut la nuit une espèce de sédition où un de ses gardes fut tué. Ceux qui ont comm l'humeur violente de ce maréchal n'auront pas de peine à s'imaginer la colère où cela le mit. Il est certain que sans M. d'Angers , qui intercéda auprès de lui , il auroit poussé son ressentiment bien loin contre cette ville si mutine. Les choses étoient en cet état quand M. d'Angers reçut une lettre de M. Servien qui , étant demeuré à Saumur après le Roi , vouloit y fiûre faire un service solennel pour feu madame sa femme. Par cette lettre , on le sommoit de la parole qu'il avoit donnée d'y officier. 11 n'y avoit pas moyen de s'en dédire *, cependant il lui ûchoit fort de quitter la ville dans un temps où l'on pouvoit craindre quelque désordre , et de la mauvaise humeur du maréchal, et de la chaleur des esprits encore bouillans et inal disposés. Il résolut donc de partir, mais de revenir dès le lendemain. Il se rendit à Saumur de bomie heure : on di^osa toutes choses dès le soir pour le

DE l'abbé arnauld. [i65a] 307

seryice du jbur suivant. Un vénérable père récolet fit Foraison funèbre ; et ce fut avec tant de jugement , qu'oubliant que M. Servien n'avoit qu'un œÛ , il appliqua ce beau passage à la défunte : Erat oculus cœco et pes claudo; ce qui fit un peu rire la compagnie. Le repas que M. Servien donna ensuite fut magnifique : ce fut dans une salle des pères de l'Oratoire. Il y avoit trois longues tables parfaitement bien servies en poisson ; mais feu madame la duchesse de Brissac troubla un peu la fête : elle avoit pour le saumon de ces aversions naturelles dont on ne sauroit rendre de raison. On n'en avoit point servi pour cela à la table où elle étoit ; mais en ayant été mis sur une autre assez éloignée , soit qu'elle le sentit ou autrement , elle se trouva si mal tout à coup qu'il fallut l'emporter dans une chambre voisine. Dès que le repas fut fini , M. d'Angers , que son inquiétude pressoit , prit congé de M. Servien , qui lui donna un carrosse et des chevaux pour aller rejoindre les siens , qu'il avoit envoyés le matin à moitié chemin. 11 étoit nuit quand nous arrivâmes à notre relais. Comme le temps étoit fort mauvais, et qu'il faisoit beaucoup de vent et de pluie, nous n'arrivâmes au port de Sorge qu'à dix heures du soir. Nous ne trouvâmes point de bateliers au bac pour le servir : M. d'Angers vouloit à toute force que ses gens le passassent; mais comme le vent étoit fort grand et les eaux extrêmement débordées , nous lui fîmes enfin entendre raison. Nous retournâmes à La Daguenière , dans l'intention d'y passer la nuit ; et nous l'aurions fait , si malheureusement nous n'eussîoiis trouvé stir notre chemin les bateliers du bac que jtC. d* Angers ramena aussitôt , résolu de passer à quel-

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que prix que ce fïit. Le maître avoit pris Un peu {dus de vin qu'il n'eût été à souhaiter^ ainsi ^ dès en démarrant du bord , il manqua la corde , et nous fumes emportés par le courant. Ce que purent faire nos bateliers fut de s'aider de quelque méchante planche comn^e d'aviron. Il n'y eut personne de la compagnie qni n'eût voulu pour beaucoup être encore à La Dagueniëre , quelque méchant que fiât le gîte. Enfin ]e vent qui nous faisoit peur nous sauva ^ car , nous pons* sant de côté , nous nous trouvâmes sur la prairie iaon? dée, où nos bateliers se pouvoient servir de leurs perches ponr gagner le bord. Cependant il en conta la vie au maître : sa perche l'emporta dans l'eau, et le vent poussa le bateau sur lui. Nous Je vîmes paroitre |ine fois, autant que l'obscurité de la nuit le ponvoit permettre -, on lui tendit une autre perche qui nous restoit , mais inutilement. Nous le perdîmes bientôt de vue , et le malheureux se noya sans que nous le pussions secourir. Ses compagnons au désespoir, sV bandonnant aux pleurs e^ aux plaintes , sembloient À'étre oubliés eux-mêmes aussi bien que nous, et nous nous vîmes une seconde fois exposés au péril d'être emportés par le torrent. On avoit beau commander à ces pauvres gens de faire leur devoir , ils étpient sourds à nos paroles , comme s'ils eussent eu dessein de suivre le destin de leur compagnon. Enfin, m'ennuyant de leur étourdissement, je pris ïéfée d'un de nos gens , et les menaçai de les tuer s'ils ne reprenoient le soin de la barque. Ce n'étoit gnère mon intention de le faire , mais 1^ peur d'un péril plus présent fit l'effet que j'avois espéré. Jls s'aidèrent le mieux qu'ils purent ^ et enfin , avec le secours du

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vent qui nous poussait aussi , nous arrivâmes au pied d*uiie ehaussëe , où avec un peu de peine nous mimes pied à terre. Je crois que M. d'Angers ne se conso^ lera jamais de la mort de ce pauvre homme. Il envoya de l'argent à sa reuve , et on a cru qu'il n'avoit depuis peu entrepris beaucoup de voyagea à pied à Notre-^ Dame des Ardiliers que poi»r obtenir au mort la miséricorde du Fils, par la sainte intercession de la Mère.

Nous trouvâmes les chos^ à Angers plus tranquilles que nous n'avions cru : on en chassa les plus factieux par ordre du Roi ; et ie docteur Voisin , fameux boute-* feu, fut relégué à Perpignan, où il eût pu finir ses jours dans l'exil , la plus légère peine de celles qu'il àvoit si bien méritées , si M. d'Angers , par une bonté dont il a été si mal payé depuis , n'avoit intercédé pour sion retour : Dieu , qui exerce 1^ siens enmUle manières, destinant dès lors ringratitode de c^ forieux pour donner la dernière épreuve à la ^i^rtu de ce prélat , et pour couronner sa patience.

Après que M. le marchai de La Meilleràye e&t réglé toutes choses , et rétabli l'ordre et l'autorité du Roi dans la ville, il nous laissa sous la tionduite de M. de Fourilles, qui nous fit jouir d'un fort grand repos pendant toutes les tempêtes de la guerre civile qui agitoient encore le royaume; C'étbit un homme de beaucoup de mérite , quoiqu'il ne fut pas agréable k tout le monde ^ et auquel la longue expérience qu'il avoit de la cour avoit donné un fort grand discernemesit. Je dirai sur cela, à sa louange, qu'il est ie prekiier qui en ce temps^là ait reconnu ^ au travers ^es ombres de la fdus méchante «éducation du monde ; les excellentes qudités de Sa Majesté, n Monsieur

3 10 [l652] MÉMOIRES

« labbé, me disoit*il quelquefois, on ne connoit « point le Roi ; on croit qu il n est capable de rien et a quil ne pense à rien. Mais souvenez-y ous de ce:^ a que je vous dis aujourd'hui : il fera voir dans soi^ « temps qu il ne le cède point en esprit et en courag)^ « aux plus grands des rois ses prédécesseurs . » Je m en suis souvenu comme il me Tavoii dit ; et toute la terre coniioit à cette heure la vérité de cette prédiction. M. de Fourilles donna quelques années après une autre preuve de sa pénétration dans les affaires , lorsque le Roi fit arrêter à Nantes le malheureux M. Fouquet. Sa Majesté avoit fait mettre son régiment des Gardes en bataille dans la prairie , comme voulant eu faire la revue en allant à la chasse. M. le maréchal de Grammont et M. de Fourilles s'entretenoient à la tête du bataillon , quand un gentilhomme dépéché à M. le maréchal lui vint dire que le Roi le demandoit , et kd témoigna quil se passoit assurément quelque chose de conséquence au château. Pendant qu on lui amenoit ses chevaux , il commença à raisonner avec M. de Fourilles sur ce que ce pouvoit être z il crut qu on auroit pu arrêter M. le maréchal de La Meilleraye, et devina encore quelques autres choses semblables, sans aller à la vérité. Enfin M. de Fourilles lui dit ; (K Pour moi, monsieur, si j'ose vous dire ma « pensée , je crois qu on en veut à M. Fouquet. » Le maréchal rejeta cela comme une chimère j et s en étant allé au château, il revint peu de temps après, et dit à M, de Fourilles : « Vous êtes un diable ; cpm- « ment estril possible que vous ayez devinez si juste? « — Je ne suis point un diable , monsieur , lui répli- « qua-t-il y mais il y a long-temps que j'avois remar-

DE l'abbé arnauld. [i654] ill

« que certaîhes choses qui m^ont fait former ce ju- (( gement. » On le détacha à Theure même, ayecquelr ques compagnies du régiment, pour s'aller rendre msdtre de fielle-Isle. Cç fut nu mois de septembre de Tannée 1661.

Pour revenir à Tannée i65a,. que j'ai interrompucpar cette digre^ion , vers l'automne de cette même année mon frère , qui depuis un, an étoit revenu da son intendance de l'armée de Catalogne, vintpasser^^ deux pu trois moi» avec nous. Je lui rendis cette visite deux ans. après à Paris -, M. de Fourilles y étoit re-v tourné peu auparavant, et ce fut lui qui m'appvit l'éva:^ sion de M. le cardinal de Rçtz du château de Nantes ; ce qui fit qu'on le renvoya pron^ptement à Angers.

Cet incident est trop remarquable pour n'en pas. rapporter quelques particularités que J'ai sues de. deux ou trois personnes qui y eurent part. Je n'examinerai poip,t par quels motifs M. le maréch^ de La Meilleraye se chargea de Ja conduite de ce cardinal du château de Yincenne^ en celui de Nantes, où il s'engagea de le garder , et où il lui donnoit toute liberté de voir ses amis, même en particulier; et cela , sur les paroles qu'ils s'étoient respectivement données : l'un de ne point penser à sç sauver, l'autre de ne point souffrir qu*on le transférât ailleurs. Ce^ pendant comme le Pape se rendoit difficile à consentir à la démission que cette Eminence ayoit faite de son archevêché de Paris, condition à laquelle on avoit attaché sa liberté, et qu'on s'imagina k la cour que lui-même par ses intrigues Ëdsoit naîl;re ce3 difficultés, on manda au maréchal de le iresçi^rrçr ; ce <|u'i p fit pourtant pas ^ mais il lui donna à entendre quel

3i^ [j654] mémoires

s'il venoit des ordres prëcid de le remettre entre le$ mains du cardinal Mazarin , il n'ëtoit pas d'humeur de faire la guerre au Roi pour tenir sa parole. C'en ftit assez au cardinal de Retz pour se croire dégagé de la sienne. Ainsi , en ayant conféré avec feu M. le duc de Brissac , madame la duchesse de Retz , M* de Sévigné et ses autres amis , il ne pensa plus qu'aux moyens de se sauver; et il le fit en effet quelques jours après, de la manière que tout le monde a sue. Ce fut Fabbé Rousseau , qui étoit à lui , qui Im porta soiis sa soiitane une corde > à Faide de laquelle il le descendit de dessus une terrasse où il s'étoit allé promener. G'étoit un homme fort et résolu qui ne craignoit poitit de s'exposer ; car il n'y avoit guère d'apparence qu'il se pût sauver après lui. Cependant la chose s'exécuta si heureusement que , devant qu'on s'en fût aperçu, le caï^dinal eut le temps de sortir du chAtéau, et même de Nantes; et, s'étant fait <iotidtiire à pied par des bois et des chemins détournés , il évita tOùle^ les recherches du maréchal de LaMeilleraye, qui, enragé de l'éva^sion de son prisonnier , mit tout ce qu'il pat en campagne pour essayer dé le reprendre. Lafortiine, qw voulut favoriser le cardinal, fit que, justement dans le temps qti'on ïe descendoit par la muraille, un malheureux jacobin se noyoit dans. la rivière. Tout !e monde étoit attentif à ce spectacle ; et quoîtjue quelques gens criassent , en parlant du cardinal : // se saus^! îl se sùuw! on crut que cela rfe râpportoit au jacobin. Le desiseih de cette Eminence étoit dé s'en aller droit à Paris , et il y avoit des relais disposés pour cela. 11 espéroit bien de ranimer sa cabale par èâ pi'ésence , en profitant des mauvaises dispositions

DE l'abbé âANAULD. [l656] 3l3

des Parisiens contre le cardinal Mazarin. On Faccusok d'avoir embarrûssé le Roi mal à propos à &ire le siège de Steiiay, pendant que Tarchiduc et M. le prince, avec plus de trente mille hommes, poussoieïit vivement celui d'Arras, avec beaucoup d'apparence dé s^ rendre bientôt maîtres de cette impoirtaute place. S/bis touÀ les beaux projets du cardinal de Ret^ s'ëvànouirent par l'accident qui lui arriva; car abandonnant avec peu d'adresse un excelleht cheval qu'il montoit rar lin pave sec et glissant, les quatre pi^s lui tnati-* quère^ ; et k chute £at si grande que le cardinal se démit «ne épaula. Oneut bien de iâ peine à le remettre à cheval , et il vérifia la prédiction du duc de Brissac , qui , l'attendant à une Meue de Nantes avec M. de Sévignê et d'autres gentilshommes , avoit dit à ceà messiem^^ en parlant du cardinal : « Vous verrez que notre « homme sera encore si maladroit qu'on nous le rame- « nera estropié. » Il fellut donc prendre d'autres mesures , qui furent d'aller à Mache<cotd chez M. le duc de Retz, et de passer ensuite à Belle-Isle , d'où quelques ]tk£n après il s'embarqua pouir Saint-Sébastien •, et avec des passe-ports d'Espagne il se i*endit enfin à Rome. Je revins à Angers sur là fin de l'automne de cette même ^linéé 1654 Ett î656 , datis la même saisdn, étent allé au Ghât^^si^u^Gontier , oà nous étions allés Voi^M. le président de BJaîUeul et madame sa femme, notis y reçûmes fe nouvelle d'une grande sédition qui s'étôit élevée à Angers. Les choses allèrent si lom , que pour en faire punition le Roi y erivdyii peu de temps après quelque* compagnies du régiment des Gardes , sous le commandement de M. de Fourilles, avec M. de Fontenây-Hotman ; intendant dé

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la province, qui fit faire une justice exemplaire des séditieux. On connoît assez le mérite et l'activité in-^ fatigable de M. de Fontenay dans les divers emplois qu il a eus , pour que je n'aie pas besoin de faire icL son portrait. Je dirai seulement que je fus asse& heureux pour obtenir quelque part en Thonneur de ses bonnes grâces , et j'en ai toujours reçu des marques dans les occasions qui s'en sont offertes.

Je le laissai encore à Angers avec les troupes au commencement de 1657, lorsqu'un procès m'obligea d'aller à Paris. Ce fut en ce voyage que M. de Sévigué me fit faire connoissance avec l'illustre marquise de Sévigné sa nièce , dont le nom seul vaut un éloge à ceux qui savent estimer l'esprit, l'agrément et la vertu. On peut dire d'elle une chose fort avantageuse et fort singulière : qu'une des plus dangereuses plumes de France (') ayant entrepris de médire' d'elle comme de beaucoup d'autres , a été contrainte par la forcé de la vérité de lui feindre des défauts purement imaginaires, ne lui en ayant pu trouver de réels. lime semble que je la vois encore telle qu'elle me partie la première fois que j'eus l'honneur de la voir , arrivant dans le fond de son carrosse tout ouvert, au milieude monsieur son fils et de mademoiselle sa fille ^ tous trdis tels que les poètes représentent Latone au milieu da jeune Apollon et de la petite Diane : tant il ë^ktiûil d'agrément et de beauté dans la mère et daiïs les eafans. Elle me fit l'honneur dès lors de me promettre de l'amitié \ et je me tiens fort glorieux; d'avoir coa* serve jusqu'à cette heure un don si cher et si pré- Ci) Une des plus dangereuses plumes de France : Celle du com^t de Bnssysoa cousin, dans rUittoire amourenic des Gaules.

DE LABBË JIRNAULD. [1657] 3l5

cieux. Mais aussi je dois dire , à la louange du sexe , que. j'ai trouvé beaucoup plus de fidélité dans mes amies que dans mes amis, ayant été souvent trompé par ceux-ci , et ne l'ayant jamais été par les premières. C'est même ce qui m'obligera de passer légèrement sur ce qiie j'aurois encore à dire de ce qui me regarde, ne pouvant me ressouvenir , sans un renouvellement de douleur , des mortels déplaisirs que j'ai reçus de quelques-uns dont je le devbis le moins attendre , et qui , m'ayant gâté l'esprit et l'humeur , m'ont rendu vieux avant le temps , malgré un assez heureux tem-< pérament qui sembloit me promettre toute autre chose.

Il n'est pas nécessaire de fatiguer mfes lecteurs par le reste d'une vie malheureuse, traversée de mille ennuis secrets que de justes considérations m'obligent plutôt de taire que de publier , et que Dieu a sans doute permis pour me détacher des amitiés du monde , auxquelles , par mon inclination naturelle , je ne m'attachois que trop fortement. J'en ai donné assez de preuves en ma vie , et à mon frère plus qu'à personne, en lui donnant presque tout mon bien pour ie marier. M. Fouquet , procureur général et surintendant dont ^il étoit ami , avoit bien proposé son mariage à M. Ladvocat, maître des comptes, lui témoignant même qu'il le souhaitoit^ Mais ce n'étoit pas assez pour un homme qui pouvoit raisonnablement aspirer à de meilleurs partis pour mademoiselle sa fille, si je n'eusse assuré à mon frère ce qu'on ne lui voyoit encore qu'en espérance. Je ne me repens point de ce que j'ai fait^ mais je ne leconseillerai jamais à personne^ C'est un grand hasard de trouver une femme comme

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la sienne qui ait d'anssi bonnes qualités , et qui entre avec autant d'amitié dans les intérêts de la famille de son mari.

Ce mariage se fit au mois de mai de Faniiée 1660, date assez remarquable , puisque ce fut fires^e ai]^ mâme temps que se fit eelui du Roi, qui mit le odmble au bonheur de la France et à la gloire de M. le cardinal Mazarin : au moins si on peut croire que la seule vue du bien de TEtat , et sa recontioissance pour la Reine -mère sa bienfaitrice , lui fit négliger d'élever 6ur lé tr^ne mademoiselle Marie Màncini sa nièce, et que ce ne fut point plutôt par foiblesse qu*il s'opposa à l'amour du Roi , la grandeur de l'entreprise l'ayant étonné ^ ou , coînme quelques-uns Font cru, qu'il eut peur de l'esprit bardi de cette fiUe , qui , biattresse de celui du Roi , auroit voulu le gouverner sans partage , indépendamment des conseils de Son Eminence. Quoi qu'il en soit, le monde a été pe^ suadé qu^il avoit eu entre ses mains la plus haute fortune où un particulier osât prétendre , en devenant oncle du Roi. Et comme il faut juger des choses en bonne part , bn peut croire qu'il n'a pas voulu imprimer cette tache à la vie toute belle de Sa Majesté , ni abuser pour ses intérêts d'une passion aveugle et d'un âge où la raison n est pas encore asse^ forte pour la combattre , ni s'attirer un reproché étemel d'avoir mal usé du pouvoir que lui donnoit sur ce jeune prince le soin de son éducation , qui lui avoit été Confiée;

Sûr la fin du mois d'août de l'année suivante 1661 , mon frère et ma belle-sœur nous vimretit voir à Angers. Ils n'eurent pas dans ce voyage toute la joi^

DE l'abbé arnaûld. [i66i] 3i7

qu Us^nroient espérée; car ce fîit dans ce mâme temps que le Roi vint à JNiantes , voyage qui donna tant à deviner 9 et qui fut enfin fatal à M. Fouquet. Le Roi le fit avec une grande précipitation , en poste et en relais de carrosse. M. d'Angers lui donna le sien , et M. le duc de B^ufort, qui se mit en ]a place du cocher, eut l'honneur de verser Sa Majesté. La plupart des grands de la cour avoient pris les devants , et M. le surintei^dant lui-même , qui y lavoit plus de part qu'il ne croyoit. Mon frèj-e , qui n'étoit arrivé à Angers que depuis le passage de M. Fouquet , prit un bateau pour se rendre à Nantes , et il y arriva justement dans l'instant qu'on venoit de l'arrêter. Ce fut pour lui un coup de tonnerre qui rçnversoit toutes ses espérances; mais il dut être bien plus grand pour celui sur lequel il les appuyoit. Nous l'avions vu passer à Angers quelque» jours auparavant dans un état de gloire si haut que, du comble où il.étoit ^levé, il sembloit voir les autres si bas qu'il ne les pouvoit reconnoître. M. d'Angers fut le saluer , et j'y fus avec lui ; à peine nous regarda-t*il : et madame sa femme ne nous parut ni moins froide ni plu$ civile» 11 eût été difficile de juger alors qu'ils dussent être sitôt humiliés , et condamnés à en faire une pénitence si longue et si rude. Mais on peut dire à leur louange que leur malheur n'a servi qu'à développer leur vertu , qui étoit comme étouffée sous le poids des richesses et des grandeurs : tant ils ont donné depuis de marques éclatantes d'in^ tégrité et de courage , de patience et de charité , lui dans son procès et dans sa prison , elle dans ses souffrances et dans son exil.

Le coup qui accabla M* Fouquet en étonna beau^

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