LETTERA XXXII ET ULTIMA

Parigi.

La consolazione che V. S. mi porta con la sua risposta alla mia, per dirvelo con franchezza, non è molto obligante, ma tiene seco un gran vantaggio , che ritiene in dietro la mia censura che doverei darvi grandissima, che vuol dire, quelle délia vosira nazione. Ben lo fate voi conoscere che gli Italiani non peccano molto nell' eccesso délie galanterie con le dame, e quel vostro esempio non mi dispiace, anzi serve a consolarmi; cioè che la ritiratezza, per oblige naturale al sesso, non è che una scuola délia prigione; onde mi

IIE LA MARQUISE t>E COURCELLES. 2()J

la prison. J'apprends donc avec plaisir d'un Italien, et d'un Italien spirituel, qu'être femme en Italie ou prisonnière en France est une même chose , et je me console alors en pensant qu'il vaut mieux être femme en France et renfermée dans une prison, comme je le suis, qu'épouse en Italie avec les chaînes d'une complète réclusion.

Je vous le dis, monsieur Leti, vous avez mauvaise grâce â me refuser une visite par je ne sais quelle faiblesse d'esprit; et, pour la cacher, vous m'envoyez une critique contre les femmes, quand les écrivains, et vous plusquc tout autre, êtes plus accoutumés que celles-ci à la retraite et à la prison (puisque, selon votre opinion, la retraite est une prison) ; sachant bien que je n'ignore pas que, dans votre petite mais charmante maison située dans votre jardin de Plain-Palais ', vous restez seize

place di sapere da uno Italiano, e ben spiriioso di più, che l'esser donna in Italia, o prigioniera in Francia, ë una medesima cosa ; con che mi consolo con la memoria ch'C meglio d'csser donna in Francia, e chiusa, corne io sono, in una prigione, che moglie in Italia con le catene di cosl fana clauaura.

Dico il vero, signor Leti, che non è cosl buona grazia la vostra di ricusarmi una visita per non so cbe debolezza di animo; e, per coprirla, mandarmi una critica coniro le donne, perché finalmente più che le donne son cosiumati alla ritiraiezza e prigione [giacchè, secondo al vosiro credere, la ritiratezza à prigione) gji scriUori, e voi sopra

:. Promenade de Genive,

heares sur vingt-quatre sans voir âme qui vive, à écrire la vie des morts. Et quelle prison peut être plus misérable que celle-là? Il faut donc avoir le cœur bien faible, comme celui d'un petit poulet, pour refuser de s'enfermer douze heures (car il n'est pas permis de rester davantage ici) avec une femme qui a corps et âme. Si je ne vous aimais et estimais autant , je ne me plaindrais pas ainsi; car les dames françaises savent bien faire dire qu'elles ne sont pas chez elles , lorsqu'elles ne veulent pas recevoir de visites. Je suis pourtant bien aise que vous vous soyez déclaré convaincu de votre faute de croire une bonne œuvre de visiter les prisonniers, et de ne pas vouloir l'accomplir en ma feiveur ; vous vous êtes bien donné de garde de me répondre là-dessas. Vous avez commis la faute, faites-en pénitence en ve-

ogni altro; sapendo ellache non mi è incognito che nellacasaccia, ben chè galantina del vostro giardino di Pian-Palazzo ve ne sta vivo chiuso senza veder faccia d*uomo sino a i6 ore di 24 per scriver la vita di morti. E quai più misera prigionia di quesia? Dunque bisogna avère il cuore bcn piccolo, come quelle d'un polastrello, per negare di soffrire la dausura di 12 ore, che più non è permessa, con una dama che si trova in anima e in corpo. Se io non Tamassi c non la stimassi, non ne farei tanti lamenti, perché le donne francesi sanno benissimo far dir che non sono in cjsa allorchè non vogliono visite. Godo, in tanto, che vi dichiarate convinto del vostro errore, di creder tanto necessaric le buone opère di visitar li prigionieri, e di non \ olcrnc esercitare una verso di me ; e di che ne avete avuto bcn i^uardia di nulla acennarmi di questo nella sua. Avete

nant me voir^ et je vous pardonnerai tout le reste; j'espère que cela se fera, et je vous promets que vous me trouverez.

SiDONIA DE LÉNONCOURT.

commesso la colpa, fa te la penitenza di venir mi a trovare, e vi perdonero tutto il reste. Spero che questo si &rà, e vi assicuro, in tanto, che mi troverete.

SlDONIA DE LÉNONCOURT.