RISPOSTA DI GREGORIO LETI

Parigi.

Se pur vera è la voce che corre, che le donne francesi hanno due anime, una per ligare, e Taltra per sciogliere, questa per volere, e quella per rifiutare, al sicuro che la signora di Corcelles ne ha tre, e la terza, quella di sapersi ben difendere, e di far prevalere le sue ragioni con grazia ;

30O CORRESPONDAMCC

prévaloir ses raisons; j'en avouerai même une quatrième : elle sait leur donner une couleur si fiavorahle que si son avocat écrit aussi bien qu'elle , il gngnera glorieusement son procès. Mais, madame , puisque vous êtes assez généreuse pour vouloir bien pardonner aux autres leurs fautes avec tant de grâce, soyez encore assez bonne pour écouter ma défense avec patience. Je sub toujours d*avis que visiter les prisonniers est une bonne œuvre, mais je dis que c'est la profimer que d'aller visiter ceux qui se mettent en prison pour leur plaisir ou leur intérêt : le pauvre qui veut l'être par caprice ne mérite pas l'aumône. De grâce, madame, disons les choses telles qu'elles sont et sans les dégcâser : croyez-vous que ce soit une bonne œuvre d'aller vous voir en prison t Bagatelles. Ne court-on pas le

e mi scappa quasi d'aggiungeme una quarta, che le sa cosi ben colorire, che non vi è colore che non cada a proposito, e se il suo avvocato scrive cosl bene, e che abonda tanto in concetti, avcrà la gloria di guadagnare il processo con gloria. Ma già, madama, che voi siete cosl generosa a voler condannare le altrui colpe con tanta grazia, siate ancor bcnigna ad ascoltar le mie difese con pazienza. Non m*allontano io dal mio sentimento, che il visitare li prigionieri è un opéra buona, ma quei che si mettono in prigione per loro piacere, o loro interesse, l'usar dell' opère buone con tali cio è profanarle : non mérita Telemosina un povero che per suo capriccio vuol esser taie. Di grazia, madama, diciamo la cosa corne passa, senza mascherarla : crede ella che sia una buona opéra d'andare a visitarvi in prigione? bagatelle. Anzi si corre pericolo d'entrar corne Tapostolo Pietro,

DE LJk MARQUISE DE COURCBLLES. 3oi

1 risque d'enirer saint comme l'apôtre Pierre dans le prétoire de Pilate, et d'en sortir chargé de fautes ? Et si une servante eut tant de force sur un pauvre vieillard, que fera donc une grande dame, pleine de grâce et de beauté, sur un homme qui jouit encore des avantages de la virilité? Madame, la beauté dans une dame est un dard des plus aigus et une flèche des plus cruelles, et où elle trouvera la peau plus dure, elle fera la blessure plus dangereuse.

En vérité, je voudrais être un Amphion avec la vertu de celui de la Fable, pour aller arracher les pierres de votre prison, et fabriquer avec elles un palais plus beau que celui d'Armide, si bien décrit par le Tasse ; ou bien que la lyre d'Orphée me fût accordée pour quelque temps, a6n que je puisse vous attirer hors de la prison, comme it attira sa belle Euridice hors de l'enfer; entîn,

santo nel preiorio di Pitato, ed uscime carico di colpe? E se una serva ebbe lanta forza con un povero vecchiarello, che iaià una gran dama di tanta grazia e di tanta beitù con uno che gode ancora il vaniaggio délia virilité? Madama, la bellczza in una dama è uo dardo de più acuti, cd un asaetta délie pi£i fiere, cd ivi farà la piaga maggiorc, dove più dura trovcrà la pelle.

In verita che desidererei d'cssere un' Anfione veridico, con quella virlù del favoloso, per andar a diroccare i sassi délia vostra pngione, e con li stessî fabricarvï un palazzo più superbo di quello li'ArmiJa, cosi ben dcscritto dal Tasso; ovvero che mi fosse concessa per qualche lempo la lira d'Orfeo, occio mi sia permesso di tirarvi fuori dclla prigione, corne quello tiro d'ali' inferno la sua bella Euri-

309 CORRE*POIIDANCK

demain je me rendrai A tm ordres , avec la Mole intention de pouvoir dire que les prisoni sont tellement cruelles qu'elles retieanentemprtionnéi même les anges, et) avec plua de cmauté, un ange par excellence. Je reste, etc.

dice. Onù dimaoe andero ad ubbidirla, coa questo lolo dii^no di pour dire che le prigioni looo cosi cnideli che tengoQo imprigionati anche gli angioli, e con più cmdettft un\ aogelo istesio; e resto, etc.