PROFESSEUR LE CITOYEN PASSOT

Ce cours qui sera de deux années est divisé en trois parties : P La partie systématique; 2** La partie historique; 3** La partie théorique et morale.

La partie systématique présentera ce qu'étaient les hommes vivants dans l'état de nature; quel est leur caractère naturel; comment et par quels motifs ils se sont réunis en société et quelles ont dû être les lois des sociétés primitives. Cette partie est destinée à connaître l'origine des codes de législation. Ensuite l'on établira, comme principe universel, que conservation et IranquilUié doivent former l'objet unique de législation, et, de l'examen de ces principes, découleront les droits et les devoirs de l'homme et du citoyen. La différence qui doit exister entre le droit naturel et le droit politique; la liberté naturelle et la liberté civile; enfin entre l'égalité et l'inégalité civiles et l'égalité et l'inégalité naturelles. La partie historique politique offrira le tableau des différents gouvernements, surtout de ceux des Egyptiens, des Israélites, des Grecs et des Romains; de l'influence de leur législation sur les peuples de l'Europe entière; des causes politiques, violentes ou naturelles de la grandeur et de la décadence de tous les royaumes, de toutes les républiques connus depuis plus de quarante siècles. Cette partie sera terminée par la comparaison de notre constitution de 1795 avec celles d'Angleterre,

de Genève, des cantons Suisses, enfin avec celles de toutes les Républiques des deux mondes.

La partie théorique et morale comprendra quatre parties : 1** Celle de la population et des richesses ; 2*» Celle des lois criminelles; 3° Celle de Téducation de l'instruction publique et des mœurs; 4° Celle de lois civiles ou relatives à la propriété.

On démontrera que la population et les richesses sont l'objet des lois politiques et économiques comme la sûreté et la tranquillité le sont des lois criminelles; que les premières ont rapport à la conservation, les autres à la tranquillité des citoyens. L'éducation, l'instruction publique et les mœurs considérés comme les premières forces politiques, mériteront toute notre attention; en effet, elles peuvent faire plus que ne le peuvent eux-mêmes le gouvernement et les lois. L'opinion publique peut s'élever au-dessus d'eux lorsque l'éducation et l'instruction la forment, la dirigent et la conduisent.

Quant à la morale d'où dérivent les mœurs, elle sera présentée comme la base de tout pacte social parce que la science de la morale est la connaissance du ju^/e et de V injuste et que celle de la législation n'est autre chose que la science de faire régner Tune et d'empêcher les effets de l'autre.

Enfin nous examinerons dans la partie des loix civiles quels secours les loix doivent offrir pour garantir les propriétés des pièges de la fourberie en établissant les moyens de distinguer les droits sacrés de la propriété des rapines secrètes de l'usurpation.

Le professeur prévient qu'il se fera un devoir inviolable de mettre de côté tous les principes, opinions et systèmes particuliers pour n'offrir que ceux des auteurs politiques et publicistes les plus connus et les plus estimés. Platon, Âristote, Démosthène, Moyse, Plutarque, Cicéron, Grotius, BuffendorfF, Hobbes, Burlamaqui, Bacon, Goguet, Machiavel, Coke, Bodin, Montesquieu, J.-J. Rousseau, l'Abbé de Saint-Pierre, Voltaire, Rainai, Mably, l'Abbé Barthélémy (voyages d'Anacharis), Mirabeau (ami des hommes), Smith, Beccaria, etc., seront ceux surtout dont les systèmes et les opinions serviront à résoudre toutes les questions proposées et de ce choc d'opinions et de systèmes raisonnes jaillira nécessairement la lumière qui doit nous conduire, dans nos études, à la découverte de la vérité.

Passot.