UN MODÈLE DE LA BASTILLE

conservé au Musée municipal de Nevers

Monsieur le Président, Messieurs,

Il y a quelques mois, vous avez eu Tobligeance de me faire visiter, en compagnie de M. Gimel, les intéressantes collections de votre Société Académique. Aujourd'hui, vous avez bien voulu m*inviterà Tune de vos séances; aussi vous demanderai-je la permission de vous lire, en reconnaissance, quelques notes d'histoire à la fois locale et générale.

En parcourant le Musée municipal de Nevers, si curieux par ses faïences de lëpoque révolutionnaire, j'ai remarqué l'un des rares exemplaires, encore existants, de la. reproduction de la Bastille.

Tous ces modèles de la Bastille ont été envoyés, en 1790, aux chefs-lieux de département, par l'architecte Palloy qui avait été chargé de la démolition de cette forteresse. Palloy, grenadier volontaire de la V*^ division de la garde parisienne, demeurait à Paris, rue des Fossés, porte Saint-Bernard n° 20.

L'envoi du modèle attribué au département de la Nièvre fut annoncé pendant une réunion du Conseil général du département, du 6 novembre 1790 W. Assistaient à la séance, ce jour là, les conseillers généraux dont les noms suivent : Rameau, président par intérim; Sautereau, procureur général syndic; Ballard, substitut; Le Blanc-Neuilly, secrétaire général; La Ferté-Meun, Richou, Morin, Tollet, Jourdan, Etignard-Coulon, Guenot, Aladane, Meure, Paichereau, Décantes, Alfroy, Béguin, Dagot, Desmolins, Guillier, Coquille, Jombert, Frasey, Ruineaux, Mathieu, Paradis, Piron, Guillerault, ReuUon jeune, Duvernoy, Jacques et Léonard Balandreau.

Un voiturier de MM. Hémery et Lefebvre, de Paris, venait d'amener, à l'adresse des administrateurs du département, trois caisses renfermant différents objets relatifs à la Bastille. Au mo-

(1) Archives départementales de la Nièvre, L. 17, fol. 10-13. — Cf. J.-B. Avril. Analyse des actes et des délibérations du Cotiseil général de la Nièvre de i787 à 1853, Nevers, imp. Fay, in-8o, 1858-1860, tome I, p. 260. Cet auteur ne reproduit, malgré son affirmation contraire, qa'une partie de la lettre de Palloy ; il omet les détails contenus dans la délibération du 6 novembre, et laisse dans l'ombre les passages relatifs à la royauté et à la Révolution.

ment où l'Assemblée délibérait sur cet envoi elle reçut par la poste une lettre. Palloy prévenait qu*un de ses représentants arriverait à Nevers, le 8 novembre, pour assister à l'ouverture des caisses. En outre, il promettait à chacun des neuf districts du département, une pierre authentique des cachots de la Bastille, à placer dans la salle du Conseil du district.

Dans sa lettre, Palloy rappelait sa participation à la prise de la Bastille : « Je me suis porté, dit-il, à la Bastille le jour même « que Ton se proposait de l'emporter, et qui, en effet, fut forcée « de se rendre au patriotisme des braves citoyens et des gardes « françaises, le 14 juillet 1789 ». Et il ajoutait : « Il ne m*a point « suffi d'avoir aidé à renverser les murs de cette forteresse; il « fallait perpétuer l'horreur de son souvenir. D'une Bastille, j'en « ai fait 83 d'ont j'ai fait hommage à chacun des départements, « afin que ses ruines s'étendent, pour ainsi dire, par toute la « France, et rappellent à jamais» au citoyen vertueux, l'atrocité « de nos despotes... ».

Puis, Palloy indiquait, en douze articles, le détail des autres objets envoyés, par lui, au département de la Nièvre; ils comprenaient :

Un plateau fait des débris de la Bastille, sur lequel le modèle sera posé; une dalle provenant des cachots de la Bastille; un plan de cette forteresse et ses accessoires; une description de la Bastille avec des certificats y annexés; un tableau représentant le tombeau sous lequel reposent les victimes trouvées mortes dans les cachots et les procès -verbaux qui y sont relatifs; le tableau d'un projet de pyramide à ériger, à Nancy, en mémoire des frères d'armes morts au département de la Meurthe; les hommages rendus à l'Assemblée Nationale, son bouquet donné le 14 juillet; le bouquet du roi; trois volumes de procès-verbaux des Electeurs réunis à l'Hôtel de Ville; un tableau représentant le roi, Bailly, La Fayette et Palloy lui-même, encourageant le peuple à considérer les colonnes de la Liberté et les ruines de la Bastille que l'on aperçoit dans le lointain; l'Histoire de la Bastille, par le digne M. Dussault; et la vie de l'infortuné M. de La Tude.

Ces objets étaient renfermés dans trois caisses peintes en bleu; on les déposa, à leur arrivée, dans la salle des séances du Conseil général, à gauche du fauteuil du Président.

MM. La Ferté-Meun et Sautereau furent chargés de remercier, par lettre, le citoyen Palloy.