LA VEU DE TOURS EN 1426 ET

On peut dire que la période la plus triste et la plas soinbre de notre histoire , commence à la funeste joum^ d*AzincoQrt et s'étend jusqu'au moment où apparaît enfin Thérolque vierge de Domrémy, qui doit être l'ange libérHteur de la patrie, foulée par l'étranger et déchirée par les mains de ses propres enfants. Un roi fou qui termine sa triste carrière, dans sa capitale, il est vrai, mais entre les mains et sous la tutelle des Anglais, dont le chef va désormais trôner au Louvre \ le jeune prince qui lui succède ne pouvant recueillir que la moitié à peine de ses états héréditaires , odieux à une partie des Français par l'assassinat du pont de Montereau, et mal obéi du reste , sans énergie personnelle , ne songeant qu'à ses plaisirs au milieu de la ruine générale, et livré à d'indignea favoris se disputant les lambeaux de son autorité; tel est le tableau navrant que fout de cette déplorable époque tous les historiens nationaux.

Mais dans leurs récits, même les plus étendus, ils ne peuvent nous donner une juste idée des véritables horreurs de la situation. Une foule de misères locales échappent nécessairement à leur analyse, et malgré tous leurs soins et tous leurs efforts, bien des souffrances sont restées ignorées. Il est nne cause de ces misères dont les effets ne se faisaient pas seulement sentir dans les contrées devenues le théâtre même de& opérations militaires, alors cependant si multipliées, mais qui s'étendait à presque toutes les parties du territoire. Je. veux parler de ia

licence eitréme des gens de guerre, laquelle était portée jusqu^au brigandage. Le noyau d'armée régulière formé par Charles Y était tombé en dissolution ; on ne voyait partout que des baides levées par des grands seigneurs ou par quelques capitaines d*aventure ; et comme ces bandes ne recevaient pas de solde, elles vivaient aux dépens du pays qu'elles étaient censées prot^er, rançonnant les habitants, pillant les voyageurs, et faisant subir tous les maux de la guerre aux contrées que leur position aurait dû en affranchir. Les choses en étaient venues au point que les villes un peu importantes se voyaient forcées de se défendre contre les garnisons environ- Mutes, et même de refuser opiniâtrement de recevoir celles que le roi voulait établir dans leurs murs.

Un regisflre des dâibérations de la commune de Tours nous montre, peu d'années après l'avènement de Charles VU, notre etté réduite à cette triste situati<m ( 1 ) . Au nord de la ville et sur la Loire se trouvaient les trois forteresses de Langeais , Maillé (aujourd'hui Luyiies) et Bocheoorbon, dont les garnisons, eomptsées de vrais brigands, faisaient au pays tous les maux imagttiablesv Tours, qu'ils tenaient en quelque sorte bloquée et dont- ils ravageaient tous les environs, essaie dès le mois de Movembre lisC de former avec les principales villes de Tonraine, Chinon, Loches et Amboise, une sorte de ligue, pour mettre un teriM à leurs pillages. Les cités tourangelles adhèrent as projet; mais, pendant qn*on délibère sur les moyens d'exécution , le roi , auquel on s'était vainement adressé pour obtenir la répression de gens de guerre, qui eepeodant prélendiient lui être demeurés fidèles, le roi décide qm deux eeats homsMB d'armes du comte de Foix viendront tenit garnison à* TimrS) pour protéger la vifle et les alentours. Les bons bourgeois, que les exploits des gens de Langeais,

(I) Papier oà Mot registres les appoiDtemeBts ec déliUraoou de la TÎlIe de Toois» lUfea Vm (|qi ûmmmt' I la Më dé ÎMifiliil UtCC6XXTI. -* AichÎTSi de

Maillé et Bochecorbou ont édifiés sur le genre de protection qnlls péuTent attendre des troupes royales , sont en grand émoi et font consulter l'arche vèque Jacques Gela , alim, à sa terre d'Artannes. Celui-ci conseille aux bourgeois de refuser la garnison qn on leur offre, ce qu'ils s'empressent de finre, non sans renouTeler leurs plaintes contre les garnisons wî^ sines, dont les pilleries les mettent 9 disent-ils, dans l'impossî* bilité de contribuer an don de 420,000 francs octroyé an roi^ et dans lequel l'élection de Tours devait entrer ponr 3,800 ft% Cette réponse est suivie de incessantes instances de la reine 4e Sicile, duchesse de Touraine (1), et du comte de Foix, pour engager les habitants à recevoir la garnison. Mais le corps de ville demeure inébranlable, et, sur le bmit que la garnison tant redoutée s'approche, il ordonne de fermer les portpSi de faire le guet jour et nuit et de sonner les cloches de SMIartiB et de St-6atien au premier signe de danger.

Le 6 décembre , nouvelles lettres de Charles YII et de la reine de Sicile, apportées cette fois par-VarGhevèque de Reims, Renauld de Chartres; dans celle da roi, il est dit que , pour soulager le duc de Bretagne et le connétable de Richement, qui ont à guerroyer chaque jour cmitre les Anglais, pour faire cesser les vols et pillages des garnisons du pays de Touraine, pour que justice pût être mieux faite, et aussi à cause de la proximité de l'ennemi, le roi et la veine ordonnent que deux cents hommes d'armes du comte de Foix, commandés par le sieur Remont, seigneur de Villars^ et un capitaine nommé Bernard Albert, yiendront tenir gan^Éon à Tours. La reine de Sicile déclare, de son côté, qu'alla est contente de cette mesure et veut qu'elle soit eoiécutée, et l'archevèque de Reims ajoute ^pie les gens d'armes seront pajrés et soudoyés sur les revenus du dnché de Touraine^ et que jî

(j) Laf«iii«deSicikétaiiTiilMd«,Slle4*J6inI?lfHwell^«iM^|.i9itU (hAnjoa, racoooii rat de Sicile et de Naples par b eoor de France, nepuis U17» ^poqae de 1i ittort de son mari , eRe était 11 tnteOe do m» fli Lmit Itl l'AifM* aoqitrt eiMlwyil«vaild«M6»«i 14t*»li dvMdtTi

les dite retenus ne peuvent suffire, le roi y sobviendra ; ils ne prendront [rien sans payer et ne feront aucun mal dans la ville; en un mot, ils se conduiront conformément à la convention acceptée par eux , et dont est porteur le sieur de YiMors. Cette convention est scellée du sceau de M. le comte de Foix, et les^ieurs de Yillars et Albert ont juré de la tenir ferme et stable, sans aucune fraude ni mal engin.

'Mais les oiBkiiers de la ville ne se fient point à toutes ces belles promesses ; ils savent trop , sans doute , ce qu'elles peuvent Valoir ; aussi, considérant les grands maux que peut amener la réception de la garnison, par laquelle seraient consommés en peu de temps les vivres amassés dans la ville , et dl&Qtre part, que Tours n'étant pas place frontière, ni pi es dee ennemis, ne saurait avoir besoin de garnison, il est décidé qu'on n'acceptera point la dite garnison, et que la ville demeurera sous 1,'obéissance souveraine du roi de France et sous crile du rd de Sicile, duc deTouraine et son seigneur naturel. Lai réponse devait étare portée par le capitaine de la ville, lequel, après av^ir rappelé en présence du corps de ville les quatre serments que jure de tenir tout commandant de forteresse, et déduit les trois raisons pour lesquelles un seigneur peut mettre garnison dans une ville, ainsi que les trois points nécessaires à la bonne défense d'nne place, déclare que Tours peut bien se passer de garnison, car, Dieu merci, elle est loin des ennemis et suffisamment pourvue de moyens de défense, pour le présent*

Sur quoi, le corps de ville donne à rarchevéque de Reims, aivoyé du roi, une réponse curieuse dans laquelle éclate l'embarras des bons bourgeois, s'eiTorçant de prouver que c'est pour nester plus fidèles au roi qu'ils prennent le parti de lui désobéir. Voici cette réponse :

c Les gens d'église, bourgeois et habitants de la ville de Hàun donnent au roy fietre sire révérence, comme à leur seul souverain prince, et obéissanoe; et à ce les. amène raison naturelle. Et en la Imnlté^t serment que eous ieeUe ebéiimoe

ils doiveot, et oot au roy nostre dit sire, il leur semUe que pIuB][)rouffitable chose est an roy de non avoir, pour le présent, garnison eu sa yille de Tours, que de la y avoir, par deux rai-* sons entre aultres : Tune, qu*il est chose très*nécessaire aux dits gens d'église, bourgeois et habitants veiller,' et en trèsgrande cure et diligence, amasser, préserver et garder leurs biens et pauvres chevances, en eulx retraignant de [dosieurs choses, qui nécessaires leur peuvent être au soustenement de leurs aliments et vie , pour fournir et obéir aux mandements du roy noatre dit sire» et à ce qui lui est nécessaire au conduit de la guerre présente, que toujours ils ont fait en vraie obéissance, sans avw aucun regard à leurs nécessités, qui très-grans sont, et qui autrefois et plusieurs ont été déclarées au roy nostre dit sire, en son conseil, et qui chacun jour leur agrevent, et plus espécialemant à Taide, à lui de nouvel oc* troyé, que faire ne pourraient ayant leur garnison, pour le soustenement et nourrissement de laquelle leurs dits Uens et chevance seraient consumez, despendui et du tout nus à di« minution ; parquoy, en leur très-grande desplaisance et tris* tesse de cœur, ils seroient exclus et privés de plus fournir aux mandements que dessus.

a L'autre raison, que la dite ville venue en nécessité par présence de ennemis, que plaise à Dieu non avenir, ladite ville seroit desgarnie et despourvue, par les moyens que dessus, de biens, et par ce, iceulx gens d'église, bourgeois et habitants n'auroient de quoi fournir à la garnison, que pour lors il seroit temps de prendre et nécessité de recevoh* et avoir, et par delfault de laquelle vraisemblablement iceulx ennemis pourroient venir à leur dampnable intention, et s'ensuîvroit la diminucion de la seigneurie, perdicion de la dite vflle et désercion des gens d'église, bourgeois et habitants.

« Et oultre, en parlant à mon dit seigneur de Reims : Tous, mon dit seigneur, avez oy Tadvis et opinion de M. le capitaine, auquel, comme à officier de la royne de Secile et du roy, lors son fils, nous en obéissant aux lettres du roy nostre éà

sire, eu Toctroi da doi^ par lui fait au dit roy de Secile de son duché de Touraine, iœulx gens d^église, bourgeois et h abitaots, soubs la souveraineté du roy nostre dit sire, ont fait serment, h laquelle, joint ce que dessus est dit , ils se doivent condescendre, et ce, mondit seigneur, pouvez voir et oognoistre la bonne voulenté et vraye obéissance que iceulx gens d'église, bourgeois et habitants ont au roy nostre dit sire et à sa seigneurie, et il vous plaira icelle lui dire et rapporter, et de ee trèS'humblement ils vous supplient. »

Le 7 décembre, la commune , pour se donner un appui dans les circonstances présentes, car elle nlgnore point que les Anglais sont dans le Haine et l'Orléanais, alloue 200 livres de gage à H. de Tuffe, baillif de Touraine, à la condition expresse qu'il résidera dans la ville, ce dont il se dispensait sans doute» et qu'il aidera de tout son pouvoir à faire cesser les pilleries ef roberies des garnisons. Elle décide, en outre, d'envoyer par é(a*it, ail roi et à la reine de Sicile, la réponse qui a été faite la veille touchant le fait de la garnison, dans la crainte que les envoyés du roi ne vinssent à la rapporter aultre que faUe n'a esté. La dite réponse sera signée du notaire de la ville et des autres notaires qui y étaient présents.

Le corps de ville, malgré Tassurance qu'il montre en refusant la garnison royale, ne laisse pas que d'être inquiet de l'avenir de la cité, au milieu des luttes terribles qui sévissent autour d'elles ; et sur la nouvelle que le duc de Bretagne cherche à conclure avec les Anglais une trêve pour les pays de Bretagne, Anjou et Maine, il demande avec instance d'être compris dans la dite trêve.

En même temps il décide que, pour fairq cesser les pîUeries des garnisons voisines, on lèvera cinquante hommes d'armes et vingt hommes de trait,*qui seront mis et logés aux places qu'on jugera convenables et seront commandés par un capitaine général : chaque homme d'armes à deux etevaax aura 16 livres par mois, et ohaque homme de trait 8 livres. On estime que les . frais nécessités par l'établissement de eotte

force armée, assez analogue à la gendarmene de nos jwHf s'ëlèTeroDt à la somme de 43,000 livres par an.

Pomr ne rien négliger de oe qui peut aider à la paeification de la proTioce et à la sûreté de la ville , ^t ameoer H. de Vaille à faire cesser les pilleries des garnison^ de ses chAteaux de Maillé et de Bochecorbon, on s'engage à payer les mille écus d'or que ce seigneur devait au Chapitre de Saintr Martin.

Toutes ces mesures, qu'on pourrait appeler de préçantioQ, étaient à peine prises, lorsque le 28 du même mois de décembre arrivent deux lettres closes , Tune de Cbaiies VII| l'autre de la reine de Sicile, apportées par un écuyer ds l'écurie du roi, et contenant l'expression du mécontentement du prince sur le refus qu'a fait la viUe d'admettre la garnison du comte de Foix, et itératif commandement du roi et de la reine de Sicile de la recevoir.

Le lendemain 23, le Conseil s'assemble et décide qu'il ne peut faire d'autre réponse que celle déjà donnée à l'archevêque de Beims, « parce que, depuis lors, il n'est rien survenu qui puisse nécessiter de recevoir la dite garnison, et que la viltei étant sous l'obéissance souveraine du roy noire sire et de la royne de Sicile, dame dlcdle, les gens de la dite ville la garde* ront conune vrais bons et loiaolx subjets , et jusques au mourir la garderont soubs la dite obéissance. » L'écuyer repart donc avec cette réponse , et viagt écus d'or qui lui sont donnés pour le défrayer en chemin, et aussi pour qu'il soit plus curieux de faire au roi et à la reine de Sicile la réponse vraie et telle qu'elle lui a été faite » de leur dire la bonne obéissance que les gens de Tours ont k eux, et exposer la pauvreté et les charges du pays. De plus , la ville prend pour elle la dépense faite à Tours par le dit écuyer et ses gens.

Après ce nouveau re^us, il devenait plus nécessaire que jamais de pourvoir par soi-même à la sécurité de la contrée ; aussi, dès le 28 décembre, voyons nous réunis à Tbôtelde l'archevêque, outre le dit archevêque et les principaux officiers

de la Tille, H. de MaiUë et Jehan Labbé, conseQler ef repré* sentant de H. d'Amboise. On décide, d'nn comninn aooordi qne pour mettre fin aax pillages des gens de guerre, il sera placé, aux frais de la commune, des garnisons dans les forte* resses de Langeais, Maillé et Socbecorbbn. M. de Maillé promet que jusque-là les gens de ces finteresses ne conrreront plus le pays.

La commune croit alors pouToir respirer et aroir pourvu à tout, en même temps qu'elle a évité de recevoir la garnison du comte de Foix. Mais voilà que le 16 janvier 1427 on apprend tout à coup que dans le Conseil du roi , récemment tenu à Montluçon, il a été décidé que tous les pays demeurés fidèles à Charles YII seraient placés sous Tautorité de trois, grands chefs de guerre, savoir : H. le connétable pour le pay) d'Anjou et le bas pays; M. de Foix pour le pays de Blaisots et de Touraine; et Charles, H. de Bourbon, pour le haut pays. NouveOes et plus vives alarmes des bons bourgeois , plus que jamais menacés du terrible comte de Foix. On décide, avant tout, que H. l'official et le sieur Saintier, élu de la ville, se rendront à Artannes, auprès de Mgr Tarchevèque, pour prendre son bon conseil et avis.

Le 18. les deux envoyés reviennent d'Artannes et disent que Mgr l'archevêque conseille d'envoyer vers le duc de Bretagne, et de le supplier, en qualité de beau-père du roi Louis de Sicile, duc de Touraine, d'intervenir auprès. de Charles YII> de la reine de Sicile et du connétable, pour que la Touraine ne tombe point sous l'obéissance du comte de Foix, car ce serait l'entière destruction du pays (I).

La commune envoie donc une députation au duc de Bretagne, et commençait peut-être à se rassurer encore, lorsque,

(I) Ce comte de Foii, objet do la temar dot Toarraoforax, était Joao de Gnîllj, qai avait onbraii4 tour I tour le parti dot Ânnagnact et eehil d«t BoargaigaoM ; ooouBé goutoroeur général de Langoodoe et Gnyraoe en I4l9,il fut révoqoé eo 1420 par le daaphin qoi, deremi rai, le réeoaeîlîa afoe lu en U)3 et loi oonfia ea U2& le eooiwaiideiiienl de leo eméo.

le 28 du même mois de janyier, arriveot à Toars trois personnes notables de la ville, détroussées en route par les gens du comte de Foix, et qui, par leurs récits, jettent de nouveau reSroi dans la cité. Ils racontent eu effet que le comte de Foix, irrité du refus fait par les Tourangeaux de recevoir sa garnison, a déclaré qu'il v mettra trois ou quatre cents hommes d*armes, et que les gens du comte se vantent tout haut « d'entrer bientôt à Tours, malgré les vilains, de chevau- « cher leurs filles, femmes et chambrières» et de les gouverner « à leur fantaisie. » La commune envoie sans délai au roi cette déposition, écrite et signée par les trois notables dont elle émane, et ordonne qu'il sera fait bonne garde aux portes jour et nuit, et que des patrouilles parcourront les rues la nuit, avec des lanterne^ et fallots allumés.

. Les jours qui suivirent durent être des jours d'angoisse ; à chaque moment Ton s'attendait à voir paraître le terrible comte de Foix et ses farouches hommes d'armes. Enfin, arrive, le 42 février, le sieur Massart, Jacobin, envoyé vers Charles YII , avec la bonne nouvelle que le roi a adhéré à la demande des gens de Tours , et qu'ils n'auront pas la garnison du comte de Foix ; le lendemain, on apprend même que le dit comte de Foix et son frère ont quitté le roi pour retourner dans leur pays avec leurs gens.

La ville de Tours se trouve donc ainsi débarrassée de ce qu'elle avait regardé conune un si grand danger ; mais alors reparaissent les pillages des petites garnisons voisines, jusqu'au motaient où le roi vient, vers la mi-avril, apporter en personne un peu de protection et de paix aux pauvres Tourangeaux. Malheureusement, il ne demeura guère, et, lui parti, les choses recommencèrent à marcher comme devant. Triste temps, en vérité^ que celui où telle était l'existence d'une cité fidèle à son roi !

Ch.-L. Graudmaisoit,

archiviste d'Ihdre-et-Loire.