DE LA SOCIÉTÉ. ^LY

laquelle il a pablié, de 1833 à 1852 ^ d'utiles et sérieux travaux sur LesécoUi monastiques, les sciences et les lettres en Normandie dans les Xl\ et XI t. siècles; sur YAibnimstratitm de ta justice en Normandie au moyen^âge, et spécialement durant la période angUhnormande ; sur La preuve judkiaire et le juri en Normandie, tant en matière cimie que criminelle , durant le moyen-âge; sur une Charu de Guiliaume-le- Bâtard, etc. — Bu même temps qu'il se livrait à ces longues reclierciies sur le droit » il avait entrepris l'Histoire du départemetu^ de la Manche depuis le X*. siècle jusqu'au XUI\ et fait de nombreux travaux sur les Anciens domaines des ducs de Normandie dans le Cotentin; sur V Histoire des îles anglaises de Jersey, Guemesey et Aurigny, spécialement dans leurs rapports avec ce département; sur les Guerres entre les Catholiques et les Protestants dans le Cotentin et l'Avranchin, etc. V Annuaire du département de la Manche, de 1829 à ISSl» est rempli de ces mémoires et de beaucoup d'autres sur des sujets analogues» ainsi que sur des personnages du Cotentin qui se sont distingués dans les croisades, les Tancrède» les Boëmond, les Roger de Bameville, etc. Divers journaux et plusieurs sociétés savantes qui le comptaient parmi leurs membres» recevaient également des communications de U. Gouppey; mais il n'a encore paru» malgré tout cela» qu*uoe faible parde de ses manuscrits» et ce qu'il y a de plus regrettable encore, c'est que la mort soit venue le frapper lorsque beaucoup d'autres ouvrages qui s'élaboraient constamment dans sa vaste mémoire» n'avaient pas pu être laissés par lui en état de voir le jour.

M. le comte d'Bstourmel, conseiller d'État et préfet du département de la Manche» a été directeur de notre Compagnie en 1830» et il a laissé parmi nous des souvenirs qui vivront long-temps dans la mémoire de ceux qui ont connu son esprit ainftble et son goût éclairé pour les arts. Promoteur empressé des idées qui» à cette époque et depuis quelques années seulement » animaient le zèle des Antiquaires normands et avaient présidé à la fondaUon de notre Société en 1823» il sut intéresser vivement dans le discours qu'il prononça te 27 juillet 1830» à notre séance publique» sur l'architecture des élégants édifices religieux et civils dont la renaissance décora la Normandie aux XV*. et XVI*. siècles. Il insista surtout avec force sur la nécessité de conserver nos anciens monuments et il donna comme préfet son puissant appui à tous ceux qui étaient comme lui pénétrés de cette utile pensée. Vous savez au surplus comment» depuis lors» et vers 1835» une Société répondant à rappel de tant de bons esprits» se fonda sous la direction de AL de Caumont» pour cette conservation des anciens monuments» et comment» pleine de vitalité» elle remplit sa tâche féconde par la publication annuelle de son Bulletin monumental qui maintenant s'étend à tonte la Francet

Que pounrais-je vous dhre ici de BL Lair» notre vénérable doyen, qui ne soit dans toutes les bouches et dans tous les cœurs? Homme de bienveiUance et de dévouement avant tout» FaménHé de son caractère avait fait de lui l'ami de tout le monde » et sa fortune lui a donné le moyen d'encourager les artis et de concourir à la

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fondation on ao développement de tous les établissements de cliarité et d'utilité pn« bUqne qni depuis M ans se sont produits dans notre vilie. Il appartiendra à d'antres qu'à moi, notamment à ceux qui se présenteront pour concourir à son éloge, de dire quelle ftit la vie entière de cet iionme généreux ^ qui a laissé un legs de cent mille firancs uniquement applicable aux Sociétés savantes et à des institutions publia ques de la ville de Gaen. Qu'il me suffise de vous rappeler» au point de vue de notre Société, tous ses travaux biographiques sur les hommes dont le souvenir devait être conservé; toutes ses notices sur des découvertes importantes en agricuKnre , afin d'en populariser la connaissance; ses fondations de prix pour les éloges des hommes les plus éminents de notre ville; la médaille frappée en Tbonneur de Malherbe et ser« vaut de Jeton de présence 4 notre Académie; la médaille de GuiUanme-le-Gonqué* rant, servant au même usage à notre Société des Antiquaires, etc., etc. Au surplus» Messieure, les résolutions prises par ies Sociétés savantes pour élever un bnste à la mémoire de H. Lair, pour frapper une médalHe en son honneur, et pour mettre au concours Téloge de cet homme de bien* vous en disent plus que je ne pourrais le fiiire, en vous montrant ce sufflrage sponuné et unanime de tous les hommes qui , à toutes les époques fle sa longue carrière, ont été le phis à poriée de Tapprécier.

La meilleure partie de la vie de notre excellent confrère H de BoiMambert s'ea passée au milieu des soufllrsuMes du corps; mais la sérénité de son âme n'en fit Jamais altérée , et son intelligence profonde n'en reçut aucune atteinte. Les loisirs que loi laissait le professoiut à la Faculté de Droit de Gaen» Il les employait à d'autres études, on a remplir des fonctiotts publiques utiles ù ses concitoyens, soit^an Gonseil muiMpal, aoità la caisse d'épanemes de cette ville. Son dévouement et sa capacité étalent au service de tous. Aussi, lorsqo'en 1633 se fonda notre So* dété des Antiquaires, ftit^il appelé l'on des premiers à pirtklpar à ses travaux, et durant vingt ans la Commission d'bttpression tronva-t-ette en lui un collaborateur éclairé, toujours assidu et rempli de xèle. Devenu secrétalre-^jolnt dsurant ies années 1B28 , 29 et 30, il fot ensoile appelé à la présidence de notre compagnie , et, dans ces diverses situations comme dans sa vie publique, sa modestie égala toi^ours son mérite. Aussi;, lorsque la croix de la Légion^flonneur lui ftit donnée. Il la reçût, mais ne s'en enorgueillit point Les souvenbrs qn'tt a laissés dans cette ville, et surtout au mUieu de nous, le représenteront toujours comme le type éminent tlu professeur, du véritable savent et àe l'homme de bien.

IL DeMsle appartient beaucoup plus au bnrreaiu de Gten, dont il a été durant iftdquâÉte ans une des plus vives lumières et à la science du Droit, dont il a été un des plus savants interprètes, qu'à la science archéologifue proprement dtte. Anasi le barrean et ta Faculté de Droit ont-ito réclamé rhennenr de consacrer deux bustes ^ sa mémoire. Htals ancune des connidssances usuelles n'était étrangère à eette frahde Intéttgenee^ et 11 efit même iirofèssé, s'il l'eAt voulu , les matbématfques et lès 2mtiflpill4i du Droite aulsl bien que le Droit moderne. G'est aurtoot à cause 4e

DB LA SOGIIÉTÉ. XtTII

cette aptitude toote spéciale» qo'eû 1828 il Ait transféré de la chaire de Droit ci?U qnll occapait depuis 1820» après avoir été suppléant depuis 1805, à celle de Drott romain. Je n'ai point à tous rappeler ici toutes les fonctions remplies par M, Delisle' comme membre du Conseil municipal^ du Conseil d'arrondissemeot, du Conseil consultatif des hospices de Caen. Je dois m'abetenir également de vous dire quels Aireot ses mérftes comme avocat, depuis 1803 jusqu'à sa mort» durant comMeo d'années il fut simple membre ou président du Conseil de Tordre des avocats» puis doyen de la Faculté de Droit de notre ville, membre de la hante commission des études du Drott, membre du bureau de ^assistance judiciaire, etc. Son mérite éminent le faisait appeler toujours et partout où Ton avait besoin de ses lumières» Aussi deux distinctions honorifiques lui furent-elles décernées par le Gouvernement : il fut décoré, en 1816, de l'ordre impérial de la Réunion, et, en 1841 , de la croix de la Légiond'Bonneur. BL Delisle n'a jamais publié qu'un ouvrage Imprimé en 1847 sur l'Interprétation des lois; mais il a laissé le prédeux dépôt d'une partie de ses vastes connaissances en Droit dans les nombreuses oonsultatioiM ou a^émoires qui n'ont jamais manqué à aucune des affaires un peu sérieuses portées devant les tribunaux du ressort qu à la Cour d'appel de Caen.

Au moment où nous pensions avoir atteint le terme de nos regrets, une nouvelle tombe s'ouvrait, le 26 juillet dernier, pour recevoir les restes de VL de Gerville , le savant doyen des Antiquaires de Normandie , décédé à Valognes dans sa quatre-vingt-quatrième année» Après s'être livré avee ardeur à l'étude do Droit et des langues étrangères, M. de GerviUe fut porté en Angleterre par l'éoi^ation , et là ses vastes connaissances s'enrichirent encore par l'étude de la botanique et de la géologie, sciences qui, surtout depuis lêil , partagèrent son existence avec les études archéologiques les plus sérieuses. Aussi , indépendamment d'un remarquable travail , imprimé dans les premiers volumes des Mémoires de notre Société , sur les anciens châteaux et les églises du département de la Manche, publia-t-il presqu*en même temps un mémoire sur les terrains calcaires du même département.'

Affilié dès-lors à un grand nombre de Sociétés savantes françaises et étrangères, et à la nôtre dont il fut un des fondateurs, son zèle pour les antiquités ne fit que redoubler et il fit paraître un second ouvrage capital sur les villes et voies romaines, qui lui valut une médaille d'or et le titre de membre correspondant de KlnstltuL Le Gouvernement ne tarda pas ensuite à le décorer de la croix de la Léglon-d' Honneur. Ainsi que l'a fait M. Couppey , M. de Gervllle s'est occupé spédaleraent de recherches sur le département de la Manche^ et ses nombreuses notices, qui nî'a valent pu trouver place dans ses précédents Mémoires , furent insérés dans le Jmrnci de Valognes. H n'est pent-^être pas un n^ de ce journaT, des années 1858 et 4880 , qui ne renferme un ou plusieurs articles de ce savant confrère ; en même temps ^'on . y peut retrouver rhlstoire complète de l'arrondissement de Talognes, son {>ays d'adoption » on y remarque sur la géographie physique et la géologie , des articles