SUR L^£MPLOI DE LA BRIQUE

Eofin y un dernier fait bien remarquable par son rapport avec la question que vous avez traitée y est tiré du voyage fait par Le Goux de la BouUaye^ vers Tan i645, dans ce même pays de Babylone. Un monceau de ruines que les habitants regardent comme étant celles de la tour , de Babel, présente les débris d'une tour massive^ dont les dimensions , rapportées à nos mesures y sont de 4^0 ^» ooc. de base sur une hauteur de a3°>. oo<^. Les briques qui composent la construction ont G™. 3o®. en carré sur Om. loe.

dMpaisseur j et de sept rangs en sept rangs la maçonnerie est reliée par une couche de roseaux brisés mêlés a^ec de la paille et du bitume : cette couche de roseaux présente également o™ lo^. d'épaisseur.

Si j'ai dit que les éléments des constructions variaient et varient encore suivant les pays , j'ajouterai qu'il a existé des principes communs pour les assembler et les combiner , afin d'en former des murailles. Ces principes ont dû être presque toujours indépendants de la nature des pierres , de leur pesanteur spécifique , de leur qualité , de leur couleur , et toujours dépendants au contraire de leur forme et de leur grosseur.

CHEZ L£d ANCIENS. 121

Je crois donc qu'il est indifférent que les cons- ^tructioQs anciennes de petit appareil dans les- [uelles on pourrait reconnaître des chaînes ou ceintures, aient ëté faites principalement avec du moellon , du caillou ou de la brique j et que les chaînes ou ceintures aient été de pierre , de marbre on de brique ; la question toute entière est de savoir si y lorsque la forme des matériaux ^devait faire craindre la désunion des parements j m les réunissait avec des assises formées d^élé-- ;nts parpaings ou offrant de fortes liaisons ; si on avait appris aux Ouvriers romains la maçonnerie réticulée , et même la maçonde briques devait être reliée à certaines iteurs par des assises de grandes briques ^posées à cet effet ^ on ne pourra croire que ces ^mes ouvriers aient négligé de le faire , soit à »me y soit dans les provinces y lorsqu'ils avaient ^âtir avec des moellons ou des cailloux qui fiaient pas susceptibles d'être taillés et rendaient conséqaent les assises en ceintures bien plus :essaires pour relier les constructions et les rrazer de niveau.

x\près vous avoir àoumis les réflexions qui ^écèdent et avoir amené la question -â reconnaître

laâ SUR l'emploi db la BniqvB

si les Romains , avant Gallien , reliaient les nrars maçonnés en petit appareil avec des chaînes horizontales ou ceintures, je vais m'occuper de ce dernier point.

' Je dirai d'abord que lé . raisonnement l'exiggeait d'une manière si impérieuse, que cela suffirait pour établir déjà une forte présomption ea faveur de cette opinion ; mais ensuite je citerai comme preuves :

I®. Les restes des murs du quartier des soldats à Pompeia. Leur épaisseur est d'un pied et demi romain ( o"*. 447*'- ) ; ils sont composés alternativement de deux assises de briques et d'une assise de moellons. Les briques sont carrées et forment toute l'épaisseur du mur , pour relier l'assise en moellons qui est composée de deux rangs avec un joint au milieu de l'épaisseur.

2^. Un mur en maçonnerie réticulée , bâti par Adrien (i). Sa longueur est de 200"*. 00^. j sa

hauteur de 8™. 00c. et son épaisseur de o™. 72^. Il est divisé en bandes horizontales de 1°^. 5o^. à 1^.400. de hauteur, par des assises composées de cinq rangs de briques.

(1) Adrien régna depuis Pan 117 de Tère chrétienne Ijniqu'â Tan i38y et Gallien ne monta sur le trône que l'an 260.