DE VIEUX

rectifier ce que j'ai dit de Vieux. J'allai \isiter

ce lieu dans ma première jeunesse ; j'en consi-

de'rai la situation ; j'y vis Tinscription de Novîus

Victor , et l'on m'y fit voir quelques mëdailles ;

je remarquai l'âquëduc et ce chemin éle\é

qai y passe et ces belles briques qui y sont

répandues ; mais je vous avoue que je ne vis

point ces vestiges d'édifices , ni ces souterreins ,

dont parle votre lettre» Mais quand je les aurois

veus, je n'aurois pas fait un autre jugement

que je fis alors et que j'ai exprime dans mon

ouvrage ^ toutes ces marques estant équivoques

entre un camp et une ville. Je savois aussi que

plusieurs camps estant devenus fixes pendant

nombre* ^'années se sont à la fin érigez en de

véritables villes et ont cependant retenu le nom

de camps. Coutances est de ce genre, ayant

esté nommée Constantia Castra. Ce nom de

Constantia Castra désigne aussi Constance en

Allemagne , ainsi nommée de Constantin Chlorus

père du grand Constantin, qui y establit un

camp. Je me figurai donc en voyant le lieu de

Vieux qu'il pou voit avoir été nommé prêtera

Castra^ et que, comme Constantia Castra

s'appelle Coutances , Vetera Castra a pu

s'appeler Vieux ^ prenant sa dénomination de

^u antiquité, ainsi qu'il est arrivé à d'autres

I&4 SUR hA TlIiLfi

lieux ; origine pourtant du nom de Fieucc que je teoois très incertaine^ d'siutant plus que la terminaison de ce nom quadre a$s^ avec celte de Brieux , village voisin qui , suivant Tanalogie^ doit avoir este nomme Briooa , comma^ Vieux Vejoca. Il me vint bien alors en reprit que comme Constantia Castra ont faituae ville, prêtera Castra en pouvoient ausfiii aviâr fait une} mais je me demandois aussitôt pourquoi la ville de Çoutances subsistoit , et pourquoi la vill^ de Vieux ne subsistoit plus ; car encore que je n*ignorasçe pas que les villes ont des durées inégales et fortuites , de mesme que les homoies , comme 1^ si agréablement exprinfté Su.lpicius dans la belle lettre qui nous e$t restée , il «^e sembloit néanmoins que l'oa ppuvoit du moins conjecturer de sa destruction^ qu^il v^y avoit pas eu en ce lieu Un ^^ez grand nombre d'habitans et de maisons pour mériter le nom de ville. Il n'y a que la quantité deç bâtiment^ et la multitude des habitans qui fasse la diiTéreace des villes et des camp^ fixes pu les soldats, dans un long séjour , se dop^^nl;^ ^utapt qu'ils peuvent les commoditez des villes. Ainsi quapd j'aurais veu ces ruines et cç3 ^outerreins que vous avez remarquez ^ cela ne m'eust pas déterminé à croire que c^eust esté une ville j car

DB VISiJX l55

si on pf âendoil trcHiver des yiUes dans toutes les rttioQ» ai>eîeajfie$ qu'on découvre en tant de lieqx , H beaucoup pluâ grandes qu'à Vieux, le nombre en seroit infini. Je m'objectois de plus que ny Tltinëraire d'Aotonin , ny les tables d« Peutiuger , ny aucun aincien auteur ne marquent point de ville ea ce lieu là. Quoique toutes ces raisons ne fussent pas démonstratives ^ balancées néanmoins avec les soupçons d'une ville, elles me parois&oient l'emporter. Ces idées m'estaient demeurées jusqu'au temps de mes recherches , et je les y aj exprimées.

Aujourd'hui , Monsieur , vous me donnez de nouvelles lumières qui peuvent me faire changer d'opinion et me faire effacer sans peine ce que j^ai dit de Vieux qui aussi bien est hors de mon sujet , et qui n'y peut estre attaché qu^eà disant comme vous que ta ville de Caen a esté bastie des ruines de la ville de Vieux.

Voici vostre preuv6 en peu de mots : Vieux s'appelle Fejoca dans les anciens titras ; Vejoca s'est formé de Viduca y comme Bajeux de Bajoca , et Bajoca de Badioca. Pline , lib.

4* Ch. i8. fait aller de pair les J^iducasses avec les f^adicasses ou f^adiocassçs{ d'où s'est formé le mot Badiocasses et ensuite

l56 SUft LA VILLE

Bajocasses (*) j d'où vous concluez que Pline fRÎsant aller de pair ces P^iducasses et les f^adiocasses j et ces derniers ayant une ville d'oii ils ont pris leur nom , savoir Bajoca , il iaut que les autres en ajrent eu une , savoir Viduca. Vous confirmez ce raisonnement pir rinscription de Torigny , qui est sur du marbre de Vieux , et qui marque que P. Sennius SoU lemnis estoit Oriundus ex cmtate Viducas-' sium 9 ce que vous expliquez de la ville de Vieux *^ et cela même vous. donne lieu d'assurer que cette inscription a este taillée et posée à Vieux, et ensuite transporte'e à Torigay. J'avoue que tout cela est bien pense et mMbranle fort. Je ne vous demande plus pour me rendre que Uëclaircissement de quelques doutes qui me restent. Premièrement ^ Monsieur , je voudrois m'assurer par le témoignage des M SS , de la manière dont le passage de Pline doit eslre leu.. Je n'ai ici ny Pline ny presqu'aucuns livres ; mais il y a lieu de soupçonner que Viducasses et Vadicasses sont le mesme nom, et que le dernier est une diverse leçon du premier et a passé de la marge dans le texte. Vous voyez de plus que Pline désigne en cet

(*) Yid. Harduin, in hune loeum Plinii, ubi pUnè nobiscaiu sentit.