SUR QUELQUES FIGURINES

paux attributs de ce Dieu, le P^tase ailë,la bourse et le caducée ( Pi. VII ). Il est probable que cette ^gure était sur un socle ou pied-douche pareil à celui de quelques-unes des figurines suivantes. N®. 8. Torse fruste de demi-bosse , tenant des deux mains une patère et présume représenter un sacrificateur (Empereur ou Pontife )• ^> N^. 9. Figure de femme à cheval ( PI. VIII ). La cappe dont elle est enveloppée porte un capuchon rabattu par derrière y qui finit en pointe sur le dos , et rappelle la forme du bardo-cuculus de nos ancêtres. Le mode d'équitation est principalement remarquable. La femme n'est point assise du côté montoir^ comme cela se fait chez nous ; c'est du cbié hors montoir qu'elle se tient. On doit convenir que cette position est la meilleure ^ puisqu'elle donne à la main gauche le gouvernement des rênes , et laisse à la droite une entière liberté pour tout autre usage (1). Ce grouppe n'esifpas d^un seul bloc; les 'figures moulées séparément ont été réunies avant d'être mises au four.

(i) Caylus ( Rec. d'aut. pi. 80 , n"» 1 et a. ) donne le dessin d'une Europe montée sur le taureau, très-naïrement et très-agréablement composée. Dans ce petit grouppe bien conservé , Europe est également assise hors montoir comme la figurine de la forêt d'Evrcux > et U piain gauche ti«nt la corne droite du taureau.

ANTIQUBS. 199

N®. 10. BuBte8iironpiéd-cloucheuni(Pl.IX.

Fig. 1 )• Le sourire assez niais de cette figurine la fait prendre pour le portrait , soit rëel | soit idéal ^ d\in bouffon , d'un nain ou d'un fou de grande maison ( i )•

N^. 11. Même sujet fruste : on a formé dessous y quand on l'a moulé en plâtre 9 une embase, afin qu'il posât droit*

No, I a. Sujet de même genre avec des cheveux postiches propres à le rendre plus ridicule ( PI. IX.Pig.a).

No, i3. Autre sujet de même style (PI. IX.

Fig. 5 ). Le petit cochon de lait , que la figure supporte des deux mains , peut faire prendre cette composition pour un emblème de gourmandise , peut*étre aussi pour une caricature, soit de Vitellius,soit de tout autre gastronome renommé.

(i)« Les figures difformes et monstrueuses ont été trés-recher- « chées et sont devenues très-communes à Rome sous les Empec reurs. Sénèque , Quintilien , Hérodien , Suétone en font men-> • tion dans plusieurs endroits de leurs ouvrages. Longin parle « même des machines dont on se servait pour déformer les en^ « fants.et en faire des nains/Presque toutes les femmes considé- « râbles de Rome avaient une de ces espèces d'hommes dan» « leurs maisons , comme elles ont en Europe des singes et de» « chiens, etc. (Cayl. rec, d'aùt. U 6. p. 379 — a8i. Un buste « d'enfant publié dans le même ouvrage , t. 7, pi. 43 n« 4 9 est « du même genre.

aOO SUR QUfiLQUKS FrOURlNBS

N.<>. i4* Figure fruste de bélier couche (PF. IX. Fig. 4)« Ce sujet dont on a dëjk trouvé quelques exemples n'aurait eu rien de bien remarquable , sans une particularité que le hasard a donné lieu d'observer , peut-être pour la première fois. Cette figure n'a jamais été mise au four. Elle n'est pas non plus de deux demi-bosses réunies comme toutes les autres ; au contraire elle est^ pleine et formée d'un seul bloc de terre.

Le figuriste Tavait modelée avec un ébauchoir dont un des bouts était tranchant, et à l'aide duquel il enlevait par taillades le superflu de la masse et la réduisait aux dimensions projettées. Tout cela se reconnaît très - bien , notamment le long du dos et des flancs du bélier , parce que la figure n'avait point été terminée , et l'on distingue parfaitement les angles ( quoique peu saillants ) que forment enlre elles les tailles contigues. La terre > n'en ayant pas été cuite , a conservé sa couleur native gris bleuâtre. On peut en faire sauter de petits éclats avec Tongle et en racler facilement delà poussière. Cependant elle s'est , à la longue, assez durcie pour qu'on ne puisse la délayer , même dansTeau bouillante.

L'examen des différents objets que je viens de décrire m'a pleinement confirmé dans les idées que l'étude de quelques autres figurines .trouvées

ANTIQUES. fiOC

au vieil Evreiix j à FeagueroUes et ailleurs , m'a-vaient suggérées depuis long-temps. Elles consistent dans les observations suivantes :

i<>. Les figurines antiques en terre cuite étaient formées de deux demi -bosses empreintes dans des creux de deux pièces ; elles étaient ensuite réunies et raccordées par approche au moyen du collage des bords humectés et comme repétris (i). . ^

a^'o Après ce raccordement , on perçait avec une broche j dans un endroit peu visible , un évent pour donner issue à Pair intérieur , de peur qu'en se gonflant au feu il ne causât des ruptures et la perte des pièces.

3<\ Les anciens faisaient j en terre cuite , avec plus ou moins de perfection , non*seulement les figures de deux pièces et creuses , mais encore les modèles pleins et d^un seul bloc sur lesquels , après les'avoir fait cuire , ils imprimaient en creux les deux pièces du moule.

4^. Ces petits procédés pouvaient être facilement employés dans un trayail en argile , parce que la retraite que la terre éprouvait en se desséchant) permettait la sortie desj)ièces, mal-

(i) Ce genre de collage réussit très-bien dans toutes les fabriques de fayence. Aucune autre sorte d'agglutination ne soutien^ drait l'action do feu des fooraeaui.