XMV RAPPORT SUR LE* TRAVAUX

les antiquités des départements de la Me urine et de la Moselle. M. Teissier laisse d'importants matériaux et un ouvrage inédit sur les monnaies mérovingiennes;

M. Pabbé Le Roux de Saint-Clair d'Axcey (Eure);

M. Frédéric Pluquet , auteur d'une histoire de Bayeox , éditeur du roman de Rou de Robert Wace , et d'un grand nombre d'autres ouvrages intéressants pour l'histoire du pays ;

M. Aîavoine , célèbre architecte, auquel on doit la restauration de plusieurs édifices antiques, et notamment les plans d'après lesquels on rétablit la flèche de la métropole de Rouen ;

Enfin M. l'abbé Gibault , professeur en droit, à Poitiers.

RAPPORT

Sur les monuments historiques de V arrondissement àVAlençon par une commission composée de MM. db Toochet , Charles db Vauqueli* j db Beaubepaibe , Alph. de Br£- BissoB , et GALERON , rapporteur.

Messieurs ^

Le 1 1 juin l85i , nous nous sommes réunis à Àlençon, pour commencer une exploration de cette ville et de ses environs , et nous allons vous rendre compte du résultat de nos recherches.

Monuments Celtiques. •

Les Gaulois n'ont laissé dans ces cantons qu'un petit nombre de souvenirs , ou plutôt les siècles, dans leur passage , ont effacé presque toutes les traces de ceux que l'on y trouvait sans doute comme sur les autres points du pays. Voici toute-

a MONGM«etT9 HISTORIQUES

fois quelques détails que nous avons reeue'll:s et qui nous paraissent se rattacher à cet ancien peuple et au cu^e qu*tt pratiquait.

On nous avait signale* la roche d'Orgères sur le territoire de Saint-Patrice-du-Désert, comme offrant une masse imposante oïl des esprits se montraient quelquefois et où des fées se reliraient dans des grottes souterraines. Nou6y adnii'.âmes en effet nne belle chaine de rochers de quartz , élevés monumentaîement parla nature les uns au-dessus des autres, et présentant de loin aux voyageurs étonnés' un de ces imposants effets de ruines fantastiques que nous out si bien décrit quelques romanciers modernes. Un Villageois nous dit qu'autrefois un génie bienfaisant séjournait au milieu de ce groupe -majestueux, et qu'il écoutait de là , pour les exaucer , les vœux <le ceux qui venaient l'implorer : quand un laboureur lui demandait des bœufs pour cult iver son champ , il était sûr d'en trouver deux noirs le lendemain à sa disposition, paissant sur la bruyère. Les génies successivement ont disparu , mais on croit encore dans le pays qu'ils ont laissé des trésors enfouis sous le rocher : du reste la main de rhommese fait très-rieu sentir au milieu de cette masse , jetée sur la plaine , et il est probable que si ce lieu fut consacré, comme nous le pensons, au

DE i/ABBONOlSaEMKlfT D'*&«ftÇON. 5

coite gaulois 9 les prêtres se seront bornés à y fàire leurs sacrifices sur les sommets les plus élevés et les mieux disposés. On rencontre souvent de ces monuments naturels que la religion des Celtes avait ainsi adoptés pour y célébrer ses mystères ; parmi les noms sinistres que présentent les environs , nous avons noté la Tuarderie , la Boucherie et là bruyère de Guerre à mè% dans un rayon de moins d'an quart de L'eue,

Au Sud-Est , au Sud et au Mord -Ouest , sur des bruyères et dans un vallon peu éloignés , on rencontre des pierres d'un volume bien moins eon* sidérable, mais qui offrent le caractère non équivoque, selon nous , de monuments druidiques; la première , désignée sous le nom de pierre levée , bien qu'elle soit aujourd'hui couchée sur le sol , était anciennement un menhir d'une assez forte dimension. Sa longueur est de a a pieds sur une largeur de g pieds ; de sou sommet on distinguait parfaitement l'énorme rocher d'Orgères. Deux autres menhirs moins importants , mais encore de* bout, et de 6 pieds seulement d'élévation, existent sur la bruyère de Guerre à mèy également en vue de la grande roche. De tous ces points l'œil s'étend au loin sur un vaste horîson. On retrouve presque partout ce même système adopté par les prêtres gaulois, dans le choix des emplacements qu'ils destinaient à la célébration de leur culte «

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Orgères est à 2 lieues de Carro tiges et à une égale distance de Bagnoles. Ce point n'a jamais été décrit ni indiqué par aucun écrivain.

Il n'en est pas de même d'Heloup où ,selon l'abbé Gauthier, dans son histoire cPAlençon , durent exister jadis des menhirs -très -remarquables. Il existe encore sur une bruyère d'où l'œil embrasse un paysage d'une grande éleudue, une pierre debout f nommée la pierre longue , élevée de 7 pieds au-dessus du sol , et quelques pas plus loin une seconde pierre renversée» de la même Ion* gueur environ, quoique moins épaisse. L'Eglise du village en est éloignée de 1 ,000 pas au plus 9 et les traditions, jointes & l'examen des localités , ne laissent pas de doute sur la destination qu'eut jadis ce terrain sauvage, « La plupart des pierres d'Heloup , dit M. Gauthier , ont été déformées par le marteau des tailleurs de pavé. » Mais te que les tailleurs de pavé n'ont pu détruire aussi aisément, ce sont les idées superstitieuses attachées à ces monuments. Les habitants de cette campagne ont aussi à raconter leurs histoires de génies , de revenants et de trésors. Un esprit fort du lieu parlait avec une sorte de miprisdes préjugés de ses compatriotes , et cependant il nous avoua qu'il avait une fois lui-même vu ei entendu revenant qui se plaignait au coin d'un bois.

de l'arrondissement* d'albnçon. 5-

M* Léger possède une monnaie celtique en or «Je bas aloi, trouvée sur la bruyère dUeloup 5 on y remarque la tête grossière dW cheval. Ce témoignage vient à l'appui de nos observations.

Saint-Cénery , lieu situé sur la lisière delà Sarthe, et que nous décrirons bientôt Comme forteresse féodale ? avait ? a ce qu'il paraît, dans les-, temps plus anciens, une autre destination. On montre dans, une petite chapelle, au fond de la presqu'île formée par la Sarthe, une pierre légèrement inclinée, que Ton dit avoir été le U$ du bienheureux hermite Cénery , et qui fut évidemment ^autrefois une pierre levée , large à sa base et plus mince vers le sommet. Un vieux sacristain nous dit qu'elle était encore debout il y a 5o ans , et qu'on la renversa en cherchant l'or qui

n'a point perdu de sa vénération pour elle , parsuite de ce renversement , et nous reconnûmes sur ce bloc de granit un enfoncement assez consi- . dérable occasionné «par la fréquentation des pèlerins qui viennent , à certains jours , en extraire avec leurs couteaux une poussière qu'ils regardent comme un spécifique infaillible contre les tranchées des. enfants, lis mêlent cette poussière avec une bouillie de farine de blé. Les mères de famille ont la confiance qu'elles pourront préserver leurs