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l'endroit peint , il entrait beaucoup d'ingrédients , souvent divers^ pour chaque couche. Les plus vôisinea de la pellicule formée de chaux et de carbouate cristallisé renfermaient de la cendre et quel* quefois du blanc d'œuf : j'ignore dans quel but.

À l'étage le plus élevé il n'y avait sans doute que des peintures de couleur brune , car la partie des décombres dans laquelle on trouve les peintures brillantes, que j'assigne aù rea-de-chaussîée, est recouverte d'une masse de matière crétacée provenant, selon moi, d'un plancher : les peintures brunes ne se rencontrent qu'au-dessus.

Je rappellerai à ce sujet qu'à Herculanum les voûtes , quoique très-épaisses , réunissent la légèreté à la solidité , puisqu'elles sont composées de scories du Vésuve. A Juliobona , nos aïeux suppléaient aux scories Volcaniques par une sorte de pouzzolane que je crois formée en grande partie d'une, chaux où. le silex s'est dissous, ainsi que je l'ai remarqué dans un four à chaux antique par moi découvert au fond des bois, sur une terre qui m'appartenait à Fojleville.

Cette masse blanche assez légère avait l'épaisseur de trois pieds. Je l'ai trouvée remplie d$: nombreuses crevasses et d'une eau saturée de chaux qu'il était facile d'en exprimer. Dans cette masse étaient mêlés des fragments de tuiles et

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ments de tuiles et de grés piles et presque pulvérisés.

La destination que j'ai indiquée est d'autant plus incontestable , que de très-beaux pavés noirs ou jaunes reposaient sur la masse calcaire et y étaient fixes de manière à faire corps avec elle. Ces paves étaient ceux du Cénacle. En effet on voyait , an-dessous et au revers de la masse blanche , de l'argile rouge fortement adhérente, puisdel'argiietle , et enfin un crépi de mortier , dont la der- Bière couche était cette pellicule de deux lignes d'épaisseur chargées des peintures dont nous

avons dépeu occasion de parler.

Pour juger de l'effet de ce second plafond, je fus obligé de me glisser en rampant dans la partie intérieure de l'édifice , et alors j'aperçus de larges bandes de peintures dont l'éclat et la richesse me frappèrent; elles présentaient entr'autres couleurs un bleu céleste véritablement admirable par sa nuance et sa pureté.

Malgré les précautions prises pour conserver des fragments de ce beau plafond , l'air libre a ôté aux couleurs toute leur vivacité; et, sans le soin que l'on eut de l imiter par la peinture, il ne subsisterait plus aucune trace de ce trait de Fart antique.

Je crois avoir distingué, parmi les débris

amoncelés dans eette onzième salle , des masses

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blanches , différentes de celles qui séparaient le rez-de-chaussée du Cénacle. Ce troisième plafond , qui devait servir de voûte à la cave et la séparer de la salle élégante du rez-de-chaussée, était formée d'une espèce de marne ou craie grumeleuse, dont certains morceaux avaient de la consistance et présentaient la dimension de très-petits dés à jouer. Cette masse , loin de contenir de l'eau de chaux , était au contraire fort sèche et s'effritait facilement. Le mélange de grès pilé, que j'avais fort bien remarqué dans le second plafond, n'existait pas dans celui-ci.

Je ne puis dire s'il y avait des peintures atta» chées à la voûte de cette salle souterraine y parce que je n'en ai pas vu assez nettement le dessous.