SECTION XVIII

De la sortie par les salles éU gantes placées

au midi.

J'ai appelé salles élégantes celles 1 1 et •3 , et c'est d'après Pline le jeune que j'ai cru pourvoir leur donner ce nom. Elles semblaient indispensables à un bain public , puisqu'on les trouve jusques dans le sein d'un bain ^rivé , comme Laurente. On peut regarder l'une comme un lieu consacré ( n° i5 ) , puisque c'est là que la statue de marbrede Paros , ornement du musée des antiques de Rouen , a été trouvée.

Cependant je dois dire que , dans celte 1 5nt. salle } je n'ai trouvé aucun débris de salle élé-

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gante; la terre végétale k recouvrait: dès-lors point de décombres qui aient pu faire juger si , au-dessus du canal u° i % , et beaucoup plus haut que la salle souterraine n° 1 1 r (car b plein pied de ces deux salles est très-différent t celui de la saMe n° 1 5 étant de niveau avec celui des autres salles recouvertes du plancher de l'hypocauste^ si , dis je , il n'y avait pas de riches pavés et de brillants plafoudset des murs enjolivés de peintures variées ? La présence de la statue de marbre m'a paru suffisante pour admettre la salle n° 1 5 au nombre de ces salles plus élégantes que somptueuses ( duae cella; magis élégantes quàm somptuosa? ) et voisines du four de YhypocausU ; le n° 1 1 en était évidemment une.

Dans cette salle n° 1 1 , il y a , entre la croisée déjà décrite , une dernièreouverlure (vid ac plan) qui fut une des dernières découvertes de la fouille epérée dans ce balnéaire, ce qui explique pourquoi ou ne la trouve pas figurée au 3e plan. Celte ouverture a'était autfre qu'une porte large et haute par laquelle on se rendait dans la partie du sud , sortant du balnéaire et allant vers le rempart n0i. 5o et 3i. Une telle sortie, en supposant qu'elle existât dans l'origine de Pédiiice , démontre que les dépendances du Balnéaire s'étendaient ^jfs le théâtre.

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Ce qui achève de prouver que les deux salles n° il et i3, sont àLillebonne f ce qu'étaient à Laurente les deux salles plus élégantes que somptueuses dont parle Pline , c'est qu'on apercevait de {Intérieur de ces salles , je ne dirai pas II mer , niais la Seine , qui est en face de Lillebonne et de Quillebeuf , et qui n'est pas moins belle que la mer.

Sénèque dit à son ami Lucilins (lettre 86e. ): « Aujourd'hui , l'on se croirait dans un cachot si « la salle du bain n'était pas assez ouverte pour « recevoir par d'immenses fenêtres le soleil pen~ « dant toute la journée , si Ton ne se hâtait en « même temps qu'on se baigne ; si de la cave on « n'apercevait les campagnes et la mer. » La situation du caldarium de Lillebonne (n°4)? toute méridionale et la perspective de la Seine et des prairies qui y conduisent , rendent notre balnéaire en tout conforme aux conditions vou* lues du temps de Sénèque , de même que sa distribution et ses salles élégantes sont sur le plan du balnéaire de Pline.

SDR Lfc BALNÉAIRE