SUR LES ANCIENS COMTES

En septembre de l'an 1417 y le général Talbot lui enleva Domfront après six mois de siège. D demeura prisonnier des Anglais, le 1 7 août i4*4» à la bataille de Verneuil, où il fit ses premières armes t et %t enferme' au Grotoi. Le duc de Bedford lai ayant proposé de prêter serment de fidélité au roi d'Angleterre , il rejeta noblement cette proposition, ce qui fit prolonger sa captivité. Elle dura près de trois ans pendant lesquels Bedford prit le titre de due d'Alençon , et perçut les revenus du duché. Pour obtenir sa liberté , le duc Jean fut oblige' de payer l'énorme somme de *oo mille écus. Il eut,en i4«9,le commandement général des troupes , et fut appelé, peu de temps après , à l'entretien secret que Charles VII eut avec Jeanne d'Arc , lorsqu'elle se présenta pour la première fois devant le monarque. Cette héroïne , qui ne l'appelait que le beau duc , Paccora* pagua au siège de Gergeau dont il se rendit maître après un rude assaut. Il prit ensuite avec elle la ville de Beaugenci, et, le 18 juin, ils battirent ensemble les Anglais à Patay , où. Talbot leur général fut fait prisonnier par Xaintraitles , et amené an roi. Dans le mois suivant , Jeanne et le duc conduisirent Charles VII à Reims où le duc , assistant à son sacre, représenta l'uu des douze pairs. L'an i44° fu*'e terme de la haute

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faveur dont jouissait le duc d'Alen^on. Le roi lui ôu la lieulenance générale de ses armées , pour avoir eicité le dauphin (depuis Louis XI) a la Pc vol te « et 1 'avoir emmené du château de Loches à Niort , mais étant rentré en grâce quelque temps après , il reprit le service où il donna de nouvelles preuves de sa valeur et de $on zèle peur la pairie. L'an j44<) > H recouvra la ville d'Àtençon par la bonue volonté' des principaux habitants qui lui ouvrirent une des portes pendant la nuit. La ville et le château de Verneuil lui forent aussi livrés par l'industrie d'un meunier nomme Berlin , mais la grosse tour appelée la Tour Grise , soutint un siège et ne se rendit qu'au bout d'un an. Le duc Je au n'attendit pas ce terme pour aller faire le siège de Bellême , où commandait un aoglais nommé Mathieu Goth. « 11 y a , dit La Clergerie, à Bellême et ès en- « virons plusieurs choses qui retiennent le nom « deMatagot (i) et il est demeuré jusqu'à pré - « seut en la bouche des petits en fans. » Les euoemis firent de vains efforts pour secourir la place : elle fut obligée de se rendre le %o décembre de la môme année 1 449* Le siège de Gaen ayant été commencé le 5 juin i45o , le duc

(i) Par corruption de Matbicu Gulh,