DE PREM1EHE RACE

une croix , et dans la gauche une couronne ou diadème avec les deux bouts croisés et pendants. La légende qui porte ces lettres ; .... stviwtcivo nous paraît devoir être la repétition de l'autre face , mais avec des caractères tout-à-fait bouleversés, comme il arrivait souvent dans les premiers siècles de notre monarchie.

Un autre monnaie d'or de la première race qui est entre les maias de M. Auguste Asselin , président de la Société Académique de Cherbourg # fut trouvée , il y a au moins 1 2 ans , dans la commune de Hainneville , à une lieue de Cherbourg. Cette pièce, qui pèse a4 grains, est semblable à la précédente pour la tête et le revers , ainsi qu'on peut le voir par le dessin ci -joint; elle ne présente de différence que dans les inscriptions. Du côté de la tète on trouve les caractères suivants qui ne semblent former aucun sens : «tvhostvicenve. Sur le revers on voit très-distinctement ....DIVX TONS VIVAT C1T «I...

Ces deux tiers de sol ne portent le nom d'aucun roi, mais leur similitude parfaite ne peut permettre de douter qu'ils n'appartiennent au même souverain. Quoique provenant de coins différents, ils présentent l'un et l'autre le type de la victoire avec les mêmes attributs. Or cette circonstance doit servir de point de départ pour rechercher celui des rois de la première race auquel ces es-

*J0 SUR USE MONWAÎF. n'oit.

pèccs peuvent être attribuées de préférence , et nous croyons l'avoir rencontré dans la personne de Clotaire II , dont le règne long et brillant fut signalé par des victoires importantes. D'ailleurs sur huit monnaies d'or connues portant le nom de Clotaire et dont sept peuvent être attribuées à Clotaire II , on lit sur le revers , Chlotarii Vlcturia. Peu de souverains de cette époque ont fourni l'occasion de pareilles inscriptions.

La bataille qui se donna , en 5g5 f à 5 lieues de Soissons , dans le lieu dit alors Trucciacwn f qui est le village de Droissi , où les troupes de Childebert furent entièrement défaites par celles de Clotaire commandées par Landry , sous les ordres de Frédégonde 1 nous paraît avoir été le motif de la fabrication de cette monnaie.

Quoi qu'il en soit, la découverte d'une pareille monnaie dans un cercueil de pierre indique piobablement que le guerrier , avec qui elle fut déposée dans l'enceinte du . retranchement de Benou ville, fut un chef supérieur qui commandait ce poste. Il n'est guère présumable que sa mort puisse être attribuée à un accident de la guerre, à cause du soin qui paraît avoir présidé à son inhumation.

Le camp de Benouville se trouve indique comme une chapelle en ruine sur la carte du diocèse de Bayeux , publiée en 17 36 , par Tabbé

DE LA PREMlàf.E IIACE. 171

Outhier , avec la dénomination remarquable de Câtilton. Celte dénomination ne se retrouve plus sur celle de Cassini, qui est postérieure et sur une plus grande échelle.

Ne serait-il pas naturel de conclure de ce qui précède que le retranchement de Benouville , après avoir été occupé militairement à l'époque de la domination romaine , aura continué à l'être sous la première race pour s'opposer aux invasions des peuples du Nord, qui ne cessaient de faire des incursions sur nos côtes depuis plusieurs siècles. •

Ce poste, a l'embouchure d'une rivière,'4dut être confié comme tout le littoral de noire contrée à ces Saxones Baiocassini (i) , qui 7 établis dans le pays, firent donner à notre côte le nom de littus Saxonicum , et qui , dans le VIe. siècle , obéissaieut aux ordres de Chilpéric Ier., de Frédégoude et de Cloiaire II.

Ceci nous paraît expliquer suffisamment le moiif qui fait retrouver des monnaies Mérovingiennes dans des lieux de campement qui ont été confiés à la garde d'étrangers établis et soldés par les rôis de France de cette époque.

Nous profilerons de celte circonstance pour donner, a la suite de cette notice , un aulre tiers de sol d'or appartenant à la môme période , qui

(1) Greg. Turoncn. dut. lib. t. p. 146. fiasiii*, 1S6S.

17* SUR U S h MONNAIE D'OR DE LA Ie. RACE.

a été trouvé à Bayeux, au mois d'avril i83*. Cette pièce encore inédite, a été frappée à Rouen, et ne ressemble en rien à celles qui ont été publiées par Bouteroue et Le Blanc. Elle est parfaitement conservée et pèse *5 grains.

Du côté de la tête , qui estdiadômée et d'une barbarie remarquable , on lit : rotomociv. Le revers ne présente qu'une croix, dont la branche supérieure est surmontée d'une petite boule ou point, le tout entouré d'un cercle perlé; la légende porte le mot : bertechramno, qui est sans doute le nom du conUe ou gouverneur de la ville. Si l'histoire nous avait conservé les noms de ces comtes préposés par les rois de la première dynastie , pour administrer lesc ités qui leur appartenaient , nous pourrions fixer la date, et connaître le souverain qui régnait alors ; mais il n'en est pas ainsi , il suffisait très-souvent , à cette époque , d'indiquer le nom du monétaire ou celui du. comte , pour attester que la pièce e'tait de bon aloi.

Cette monnaie , qui nous appartient , est importante pour la ville de Rouen , et nous nous félicitons de pouvoir appeler l'attention des savants distingués de cette métropole de la Normandie, sur ce curieux monument de leur histoire. Peut-être un jour parviendront-ils à en déter* miner la date d'une manière positive.