DE LA FORÊT DE SA1NT-SEVER

leur base , ou plutôt ces rochers ( car un grand nombre présentent autant de surface qu'un grand édifice ) s'étendent à perte de vue du côté du levant.

C'est au milieu de ces immenses débris que l'œil chercherait long-temps la pierre couplée , *\ on ne la lui indiquait y car elle n'offre à la première vue rien d'assez remarquable pour la faire distinguer.

La Pierre couplée est d'un granit gris-bleuâtre , à grain fin, très-compacte et très-beau. Sa direction sur la longueur , est du nord au sud. Elle est un peu inclinée vers le sud. Sa longueur ( avant qu'elle fût coupée ) était de trente-deux pieds.

Elle a dix pieds et demi de largeur moyenne.

Son épaisseur est de douze pieds et demi.

Le dessus présente une surface plane, mais inégale et irrégulière. •

Il n'y a ni bassins, ni rigoles, ni enfoncements remarquables.

Des noms de curieux sont gravés sur cette face supérieure.

Cette masse énorme est soutenue en l'air par deux blocs d'une moindre dimension , placés au nord et au midi , et à sept pieds de distance l'un de l'autre.

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Ces deux blocs , qui portent sur la terre sous l'épaisseur de la pierre principale , laissent entre eux , du côté de Test , un intervalle ouvert de sept pieds de largeur.

Du côté de l'ouest , un troisième bloc , qui se trouve placé en travers , s 1 élève aussi sous la pierre ; mais il s'en faut de quelques pouces qu'il n'y touche. Seulement , il est à remarquer que sa partie supérieure se termine en pointe , et qu'à ce moyen il existe de chaque côté entre ce bloc et les deux autres qui servent de supports , deux espaces vides , à peu près triangin laires ; l'un de ces trous , celui du côté du midi , est suffisant pour y laisser passer un homme. Il s'en trouve de pareils sous un grand nombre de dolmens , ou autels druidiques ; ir est probable qoe ces ouvertures servaient a laisser entrer et sortir , sans qu'il fût aperçu , le Jongleur sacré qui parlait au nom de la divinité : il faut se rappeler ici que c'était dans la profondeur des bois , et à la faveur des ténèbres de la nuit que ces mystères s'opéraient.

Il résulte de la position de ces blocs , et de cette de la pierre qui est au-dessus , une loge ouverte à Pest , large de sept pieds , et qui a aujourd'hui quatre pieds huit pouces d'élévation à lentrée . sur quatre pieds et demi de profondeur ;

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c'est-à-dire que l'ensemble présente exactement tous les caractères réunis du dolmen simple , d'un de ces autels druidiques que , depuis quelques, années , on a reconnus en tant d'endroits , et que l'on ne remarquait pas auparavant , parce que; l'attention ne s'était pas encore portée en France sur ces objets vénérés par nos pères,

Au dessus , et à peu de distance de la pierre , on en remarque une fort grosse et presque ronde, posée sur la face supérieure et horizontale d'une autre , et n'y touchant que par un point : on la nomme la pieire branlante. C'est sans doute d'après la tradition ; car aujourd'hui elle n'est pas branlante : il est possible qu'on en ait détruit l'équilibre par quelque mouvement forcé.

Maintenant que nous connaissons le monument qui nous occupe ; essayons de découvrir s'il a été placé là par les Druides pour servir à leur culte , ou si ce n'a jamais été qu'une masse insignifiante de la roche primitive qui fait le fond de la contrée , et dont les fragments en recouvrent la surface. C'est à l'admission de l'une de ses propositions que paraît devoir se réduire le résultat de l'examen ; à moins qu'une opinion intermédiaire ne vienne se placer entre des assertions tout-à-fait opposées t et qu'on ne puisse se croire fondé à dire qu'à

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la vérité les Druides n'ont pas transporté ni élevé sur ses supports cet autel gigantesque , mais qu'il ont profité d'un accident de la nature , et des circonstances favorables à leurs vues que le hasard leur offrait.

Les hommes que les antiquités celtiques intéressent , et qui ont été à portée de voir et d'examiner plusieurs monuments druidiques , ou feulement qui en ont lu les descriptions , ont bien dû reconnaître que les anciens habitants de l'ouest et du nord de l'Europe avaient su déplacer des pierres énormes et quelquefois les transporter à des distances considérables , puis les placer sur d'autres pour en former des dolmens , ou les relever , enfoncer la base dans la terre et leur donner une direction verticale pour en faire des menhirs et des peulvans , autres sortes d'objets consacrés à leur culte. On ignore de quels moyens mécaniques ils ont pu se servir pour élever la Pierre de Silly dans la foret de GoufFern , près Argentan , la Pierre du Champ-dolent , près de Dol en Brétagne , quelques unes des pierres de Carnac , les divers monuments qui portent le nom de roche aux Fées , le dolmen de la butte du sablon dans le Perche , celui de la Joiét d'Evreux près la pêne de l'Yton , quelques-uns de ceux

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du Maine , et du pays Chartrain , le Stone-henge d'Angleterre , les lits des Géants de l'Irlande, du nord de l'Ecosse et de divers lieux de la Scandinavie. Aussi les peuples ont-ils attribué le transport et l'élévation de ces masses à des géants , à des fées , à des êtres surnaturels dont les forces sont supposées hors de comparaison avec celles des hommes.

Mais quelques moyens physiques qu'aient eus nos ancêtres à leur disposition , il faut convenir ici qu'il panât au dessus des forces humaines , aidées même de tous les secours de la mécanique , de transporter sur une pente rapide , et d'élever sur des supports , une pièce de granit de trente - deux pieds* de long sur dix et demi de largeur et douze et denû d'épaisseur.

11 faut donc croire qu'elle a été placée là , et dans la position où elle se trouve , par la nature elle-même.

La pente méridionale de la longue colline sur laquelle j'ai appelé votre attention , est couverte de blocs de granit de toutes les grosseurs 7 sur une étendue de près d'une lieue de longueur: sur la pente qui regarde le nord , on n'en aperçoit pas. Au fond de la vallée , du même côté du sud, on fait des fouilles pour déterrer du granit que l'on exploite pour différents usages j

j64 sur la pierre couplée.

mais il est à remarquer que ce granit n'est pas en place : ce sont encore des fragmehs renversas , amonccle's irrégulièrement , et recouverls d'un terrain de transport. Il paraît que cela sVtend au loin du côte de Test , car de ce côte au dessus de l'extrémité de la vallëe , on a ouvert des carrières d'où Ton tire des blocs que Ton trouve enfouis au dessous de la surface. actuelle du terrain. IL existait donc une longue ligne de granit , une crête de montagne qui a été renversée toute entière du même côté, à peu près comme l'on voit qu'il est arrive aux longues lignes de la forêt de Fontainebleau. Dans une des dernières révolutions du globe , un de ces grands courants qui en ont changé la surface , et qui probablement venait du sud-est , trouvant un obstacle dans les hauteurs granitiques au dessus desquelles s'élève aujourd'hui la forêt de Saint-Sever , a creusé au pied de ces granits la vallée du Qast et les vallons environnants ; et la crête de la montagne manquant d'appui s'est écroulée et renversée sur elle-même du côté d'où venait le courant.

On conçoit à présent que parmi toutes les combinaisons de position qui pouvaient résulter de la chute et du mouvement 'de tous ces blocs roulant pêle-mêle les uns sur les autres , le ha-