CANTON DE MONTMARTIN-SUR-MER

56. Or val. La paroisse d'Orval contiguë au territoire de Coutances , est la première qui se présente au midi de cette ville. Elle ne nous arrêtera pas long-temps.

Dans plusieurs listes (2) de la conquête, je trouve le nom d'Orval ; mais comme il y a en Normandie plusieurs paroisses de ce nom , je no puis le rapporter d'une manière incontestable à celle qui nous occupe. Il est d'ailleurs certain qu'il existait à l'époque de la conquête un Re-

(1) Custodtam castri sui in Constantiâ. Lib. feod. Régis Philippi apudlib. nig. dioc. Constant.

(a) Masseville, vol. I p. ao3 — Cl.ro n. de Normandie , chez la Mégissier, p. m.

gnault d'Orval , qu'il souscrivit a l'acte de fondation de l'abbaye de Lessay (1) , qu'il donna à ce monastère l'église d'Orval prèsde Coutances : Ecclesiam sanctœ Helenœ de aureâ valle. Or comme Orvala encore Sie.-Hélène pour patronne , comme l'abbaye de Lessay y a constamment possédé un prieuré , les dîmes et des terres , il me semble presque démontré que celui dont le nom est sur les listes , partit réellement d'ici.

Dans le livre rouge de l'échiquier ou voit que, sous le règne de Henri II ( duc de Normandie), Guillaume d'Orval devait à ce prince le service de deux chevaliers et demi (a) , et pour sou compte celui de six chevaliers , dans le Cotentin.

Je ne trouve aucune mention du fief d'Orval dans le registre de Philippe - Auguste , mais il est certain qu'il fut confisqué et converti en fiefferme.

Je ne connais pas l'emplacement du château.

L'église est contemporaine de la fondation de l'abbaye de Lessay. Il y a sous le chœur une crypte ou chapelle souterraine.

(1 ) Gall. Christ. XI. instrum. Col. aa;. au8 — Neustr. pia p. 619 et 620.

(a) Apud Ducarel.

DU DÉPARTEMENT DE LA MANCHE. a65

56. Saussey. Paroisse contiguë à la précédente. Son seigneur était aussi à la conquête de l'Angleterre (1).

En i2 5o , un seigneur de Saussey portait encore le nom de cette paroisse, et y percevait une partie des dîmes (2).

Une famille ancienne ( du nom de du Saussey) qu'on prétend avoir tiré son nom de celui de cette paroisse , mais qui alors ne devrait pas y ajouter du , porte pour armes d'argent semé d'hermines sans nombre.

Je ne connais point l'emplacement de l'ancien château de Saussey.

57. Trely. Brompton et Duchesne citent un Seigneur de Trely ( Trajlis ) parmi ceux qui aidèrent a conquérir l'Angleterre (3).

Dès le XII e siècle Richard Meurdrac était seigneur de Trely. Ses descendants possédèrent la même seigneurie pendant plusieurs siècles. Je parlerai plus amplement de cette famille à l'article de la Meurdraquière. Ici je dirai seulement le peu que je sais de celle qui a existé à Trely.

Le Baronnage éteint d'Angleterre cite deux barons du nom de Traily (4) : le premier qui

(1) Masseville I , p. ao3. — chron. apvd le Mégissier p. ni.

(2) Lib. nig. dioc. Constant.

(S) Brompton apud X script. Angl.

(4) Collins édit. de 1711 , tomeil part.II,p. ia3.

5l64 SUR LES ANCIENS CHATEAUX

vivait sous le règne de Henri 1er s'appelait Gef- # frey. Il laissa un fils nommé Gautier dont la baronnie était composée de neuf fiefs de chevalier qu'il tenait de l'honneur de Ferdon (Verdun ). Après lui il n'est plus parlé de la famille parmi les barons Anglais.

Je n'ai pas encore réussi à trouver à Trely l'emplacement d'un château ancien.

58, Quesnay. On lit dans le Baronnage de Banks que Raoul de Kaineto était à la conquête d'Angleterre ; qu'il eut pour fils Raoul et Guillaume ; que ce dernier fit prisonnier le Roi Etienne à la bataille de Lincoln ; que son frère aîné , possesseur de plusieurs seigneuries dans le comté de Dorset, y fonda le monastère de Tarent (i). Leurs armes , suivant Banks , étaient vaire argent et azur à trois barres de gueules.

J'ai trouvé d'autres possessions et peut-être d'autres branches de la même famille dans les histoires des comtés de Hertford et de Somerset (2). Les armes varient à chaque localité ; mais c'est chose commune en Angleterre , surtout sous les règnes des Plantagenêts.

(1) Banks extinct. baronnage,voI. I, p. 101 et 102. — Dugdalc's baronnage vol. p. 437 , 4a8. — Hutchins Doret, volume 1, p.

(aJColIïns on Somerset shire , vol. II p. 376. — Topography ofHertfordshire.

Robert de Chesnet (de Chesneto ) était évêque de Lincoln en 1 1 47 (0*

Dans le registre des fiefs de Philippe - Auguste (a) je vois qu'au commencement du XIII e siècle , la seigneurie de Quesnay était en quenouille , et qu'elle devait au Roi le service d'un chevalier : domina de Quesneto tenet Quesnetàm per servicium unius militis.

Il n'y a eu en Normandie qu'une paroisse de Quesnay ; elle est conliguë à celle de Trely. Elle est si petite qu'on Ta supprime'e. L'église est pauvre , peu ancienne et insignifiante. Je n'ai pu retrouver dans cette commune les traces d'un ancien château. Cependant je ne désespère pas (J'y re'ussir dans la suite , et j'ai cru devoir la signaler.

59. Montchaton. Depuis Orval nous avons inspecte' , sur la rive droite de la Sienne , les paroisses qui peuvent offrir quelque chance de rencontrer des traces d'anciens châteaux ; nous allons maintenant examiner , sur l'autre rive > la partie méridionale du canton de Montuiartin.

La première paroisse qui mérite notre attention est celle de Montchaton ; elle n'est séparée d'Orval que parla rivière de Sienne.

(1) Gudwiu , de presulib. Angl. — Britton'» Survcy of Lincolnshire.

(a) Apud lib. nig, Mss. dioc. Constant.

a66 SUR LES ANCIENS CHATEAUX

A l'époque de la conquête , la seigneurie de Montchaton était dans la famille des fondateurs de l'abbaye de Lessay. On voit par la chartre de fondation (i) que Turstin Halducet son fils Eudon Capel donnèrent à ce monastère l'église de Saint-Georges-de-la-Roque , ecclesiam sancti Georgii de Rocâ , et des terres dans l'autre partie de la paroisse , qui était alors plus particulièrement connue sous le nom de Monchaton avec la dîme de leur moulin et de leurs pêcheries.

Une confirmation du roi Henri I er prouve que la seigneurie de Montchaton appartenait aux barons delà Haie-du-Puils en 1 126 (2).

Dix ans après cette confirmation Henri I rr n'était plus. Sa succession était disputée avec acharnement entre Geoffroy, comte d'Anjou , et Etienne de Blois. Raoul de la Haie suivit le parti de ce dernier ; celui du comte d'Anjou prévalut en Normandie vers , et Raoul de la Haie qui avait long - temps tenu la campagne contre le vainqueur fut forcé de se retirer dans

(1) Ncastr. pia p. 619. Gall. Christ. XI, col aa6. instrum. dioc. Constant.

(a) Gall. Christ. XI. col. 917 et inter instrum. dioc. Constant, col. a36.

son château de la Roque à Montchaton (i) , regarde' alors comme imprenable.

Le comte d'Anjou victorieux vint l'y assiéger, et le réduisit à une telle extrémité , qu'il fut forcé de sortir de la forteresse avec une selle sur le dos , dans la posture la plus humiliante. Ces sortes de capitulations n'étaient pas alors très-rares : j'en pourrais citer plusieurs exemples (2).

L'attachement de Raoul delà Haye pourEtienne, venait en partie des alliances qui existaient entre la famille du comte de Blois et celle des barons de la Haie-du-Puits.

En 1174? Olive, fille du comte Étienne de Blois , mariée à Guillaume de Saint-Jean , et mère de Raoul de Fougères et de plusieurs autres fils , fit à l'abbaye de Savigny une donation qu'elle data de son château de Montchaton. Cet acte donne des détails généalogiques peu connus: j'ai cru devoir le transcrire ci-dessous (5). •

(i) Renseignemens fournis en i8oa par M. Desnaarcst de Bavent , frère de M. de Montchaton.

(a) V. Guill. Gemet apud Duchcsne, Norman, script, collect. , p. aSg.

(3) In nomine Sanctae Trinitatis noverint nniversi fidèles quod ego Oliva filia Stephani comitis et mater Dni. RadulU Filgeriarum Wilh lmo de Sto. Johanne marito meoet Radulfode Filgeriiscœtem<juc filiis unanimiter concordantibus , dedi et concessi abbati*

268 SUR LIS ANCIENS CHATliAUX

Au commencement du XIII e siècle , Philippe- Auguste confisqua les biens des seigneurs de Saint-Jean; ceux de Montchaton, qui en faisaient partie , furent enveloppes dans la saisie décrétée contre tous les partisans du Roi Jean (i).

« Raoul de Breuillj , seigneur en 1284 , succc ce'dait à Gautier-Dubois ( de Bosco ) , qui avait « remplacé le seigneur de Saint-Jean , lequel « avait forfait sous Philippe-Auguste (2). »

La chartre du roi Philippe-le -Hardi donne , sutla confiscation > la valeur de la fielFerme et le nom des fieffermiers , des détails qui m'ont engagé à le transcrire ici. « Philippus Dei graciâ fran- « corum rex , notum facimus universis tàm pre- « sentibus quàm futuris quod cura in manu noslrà « teneremusmanerium de Montechatonis cum n terris omnibus .... pertinenciis ejusdem, et « omnes redditus et possessiones quas Gualterus

« de Bosco tempore quo decessit tenebat in •

Savignei in pptuam et puram elemosinam eccliam de Belinstonia ex integro cum oib. ad eain pertiuetttib. facta est ha;c donatio apud Montera Chaton anno ab incarnatione Dni. MCXCIIII. Hujus donationis testes sunt WiU. de Sto. Johannc maritus meus Galterius et Garinus capellani Hugo de Sto. Pancratio et multi alii. Cartul. Savignei de diversis epatib. Cart. IV.

(1) Lib. Féod. Philip, régis, penès nos, p. 8.

(a) Extrait d'un factura de M. Cabaret d'Othon, contre M. de Montchaton.

« Vicecomitatu Gonstantienni , pro defectu sort lulionis plegiorum dicti Galteri de debito in « quâ ratione dicti Galteri nobis tenebatur nos « predictum manerium cum terris et pertinences « et predictos redditus et possessiones vendi- « dimus et noraine possessionis in perpetuum « concessimus Radulfo de Bruiliy , railiti baillivo « nostro caleti et ejus beredibus sive successoc< ribus et causam babentibus ab eo pro precio <« septingentarum librarum turonensium pênes « nos jam positarum et solutarum Parisiis in «< solutum debiti in qua ratione dicti Galteri « tenebatur : qnod ut ratura et stabile permaneat « in futurum presentibus literis nostrura fecimus « apponi sigillum aclum Parrhisiis A. D.

« MGCLXXXV mense X bris (i).

Après les Breuillys . Charles- le- Mauvais , roi de Navarre , fut en possession du château de Montchaton ; cette possession fut troublée par les partisans du roi de France Charles V. Un ïhieu ville prit cette seigneurie à fieffé du Roi de Navarre; il eut beaucoup a souffrir à cause delà haine que Charles-le- Mauvais avait excitée. Une requête pre'sentee au roi d'Angleterre quand il fut maître de la Normandie, dans le siècle

(1) Voir mgn répertoire in-folio, p. 200.

suivant , peut donner une idée des malheurs du château de Montchaton , pendant qu'il était an 1 Roi de Navarre ; cette requête donna lieu à une information qui peut fournir des renseignemenls curieux sur cette époque, sur le château de Montchaton et sur rétablissement de celui de Regniéville . Au risque d'être un peu long , j'ai cru devoir vous transcrire cet acte intéressant.

« Information faite à Coutances , par nous << Robert Dyonis , lieutenant-général de noble « homme Hue-Spenser , bailly de Cotentin , « ainsi qu'il suit :

« Henry par la grâce de Dieu , roy de France « et d'Angleterre , à nos amés et féaulx , les gentz « de nos comptes, salut et dilection , reçu avons « l'humble supplication de notre amé et féal « Jean de Guéhébert C c'était un Thieuville ) « contenant comme d'ancienneté par aucuns de « ses prédécesseurs , eût été mis en fiefFe par « le Roy de Navarre qui , lors était des terres ,

« fief et seigneurie de Montchaton Le manoir

« dudit lieu a été ars et démoli par nos adver- « saires comme lors mouvoient guerre au Roy

« de Navarre Ladite seigneurie est assise

« près de Marais du Plain , du Mont-Saint-Michel « et Granville , occupée par nos adversaires, « pour lesquelles causes et dimiuutions icelle

« terre , n'ait valu et ne vaut pour le présent , « que trente livres de rente..... Item dit qu'en « ladite terre avait un beau manoir qui par « Pordonnance du Roy qui lors était , fut abattu « à la requête de gentz du pays , et que les « édifices dudit manoir, comme pierres deCaen « et de tailles et autres choses furent portées à « l'édifice du chasLel de Regniéville , appartenant « au Roy notre Sire , et n'y demeure qu'une « vieille salie qui , par occasion de la guerre y « a été arse deux fois. » Cette pièce est datée du sept janvier MGCCCXLV ( i446 ) vu que Tannée commençait à Pâques (i).

Jean de Thieuville était encore seigneur de Montcbaton en 1 458 ; son père s'appelait aussi Jean. Par mariage d'une fille de cette famille t cette seigneurie passa^avec plusieurs autres à un du Saussey (2).

Je n'ai pas besoin de suivre plus loin les seigneurs de Montcbaton; nous n'avons à nous occuper que de l'ancien château , et nous venons de voir qu'il était démoli quand la terre devint la propriété des du Saussey 9 et même au temps que les Anglais occupaient la Normandie.

(1) Voir mon répertoire in-folio , p. 209.

(a) Jbid.

Par des renseignements particuliers , on sait que la démolition du château de la Roque , se fit vers i36o , sur la demande des habitants du pays , de peur que le Roi de Navarre ne s'en saisît , et que les matériaux furent employés à augmenter et à renforcer le château de Regniéville (1).

Avant cette démolition , il y avait , dit- on (9.) , près du château de la Roque , un bourg de plus de quatre cents maisons.

Sa position était dans ce genre une des plus belles du département; il était sur une hauteur près du pont de la Roque et d'un bras de mer plus considérable autrefois qu'aujourd'hui ; car il a éjé successivement diminué par les relais de la mer et les dépôts de la rivière. Je crois que l'enceinte extérieure de cette forteresse est d'origine romaine ; elle est connue dans ce quar-

tier , sous le nom de sangle du castel. L'étymologie du nom de Montchaton , le travail des retranchements en terre , sa position à l'embouchure de la rivière et justement près d'un pont auquel une tradition constante dans le pays , donne une origine Romaine, sa ressemblance

(1) Requête présentée au Roi, par M. Cabaret d'Othon , p. {6.

(2) Mis. de M. le Franc.

avec une enceinte du même genre , qui se trouve au-dessous de Caen , à l'embouchure de l'Orne , près du Bac du Port sur Benouville, tout me porte à croire qu'il y eut là, autrefois, un poste Romain.Ce ne serait pas la première fois que nous trouverions dans notre département, le mélange de retranchements de différentes époques : il y a des positions qui sont de tous les temps et de tous les peuples.

L'emplacement du château est très-escarpé, excepté vers le levant où l'on voit des traces de fossés ou de tranchées considérables. Les terres jetées vers l'intérieur y formaient un rempart très-élevé et très-épais.

Le château était au sommet de cette élévation ; son enceinte paraît avoir formé un carré long , dont la largeur s'étendait du nord au sud. Je n'ai pu y retrouver la trace du puits ; celui qui y était doit avoir eu une grande profondeur ; la partie escarpée vers la rivière s'appelait la poterne.

Dans l'état des fiefs de l'élection de Coutances, rédigé en 1327 par G. Leblond , Bailly du Cotentin, je trouve l'article suivant qui parle du pont de la Roque et de la foire de Montmartin.

« Guillaume Corbet , écuyer , tient de Jehan

« Corbet , écuyer , en parage , et ledit Jehan « tient du Roy , par hommage , un quart de « fief de Haubert, à gage piège cour et usage « à Montchaton ; et rend ledit terrein au Roy « N. S. VIII livres à la St-Michel , sur quatre des « Vavasseurs, dudit tenement; et aussy s'il venait « guerre au pays, ledit Guillaume ayderait à « garder dix jours la maître arche du pont « de la Roque , et aussy les hommes dudit « Guillaume doibvent ayder à garder les foires « de Montmartin. »

59. Château de regniéville. Nous venons de voir que ce château était postérieur à celui de Montchaton ; il n'en est pas parlé avant le milieu du XIV e siècle ; son origine remonte à l'alliance du Roi de Navarre avec les Anglais , et à la nécessité de leur assurer sur nos côtes , différents points de débarquement.

Au commencement de ce siècle , la seigneurie de Regniéville appartenait à un Phisnel ; son port était déjà très-fréquente'. Charles-le-Mauvais, sentant bien tout l'avantage qu'il en pouvait tirer , s'en saisit, fit fortifier le chateaù, et ne négligea rien pour en faire une bonne forteresse.

Pour subvenir aux dépenses de ce travail , il mit sur les denrées qui entraient dans le port , et sur celles qui en sortaient , une taxe dont

nous avons encore le tarif (i), avec un état approximatif de la quantité' de tonneaux de vin qu'on y apportait chaque année , et des importations ou exportations les plus communes à cette époque à Regniéviile.

Les fortifications élevées par le Roi de Navarre ayant été détruites , les habitants demandèrent à être affranchis des taxes additionnelles qui pesaient sur leur commerce depuis plus de cinquante ans , et que le gouvernement les assujettît seulement aux droits payés dans les autres ports de cette cote, , dont leur requête donne l'état.

La réponse du gouvernement n'est pas connue ; peut-être n'en cxiste-t-il pas. La démence de Charles VI lui permit rarement de s'occuper d'affaires , et l'état était rempli de divisions (2).

L occupation de la Normandie par lesÀnglais, peu d'années après la demande des habitants de Regniéviile , leur fit éprouver de nouvel I es charges . Le port et les fortifications du château furent rétablis et ne rentrèrent qu'en 1 449 sou s la domination française. Le château est compté parmi les forteresses du Cotenlin qui furent re-

(i) V. mon registre in-folio , p. 210.

• (2; Ibhl. niem. Ms«. de M. le Franc.

prises par les troupes du comte de Richemont (1).

Depuis ce temps , la mer a successivement envahi remplacement de la ville dcRegniéville (2), et enlevé' pièce à pièce les fortifications du château. C'est particulièrement à une marée extraordinaire de iG3o (3) , qu'on rapporte les plus graui's ravages de la mer dans ce quartier. Quelques années auparavant , le château de Regniéville était encore regarde' comme une forteresse ; M. de Briqueville ( de Piennes ) qui en était possesseur , fut accuse d'intelligence avec les Anglais qui voulaient faire une diversion sur nos côtes pour faire lever le siège de la Rochelle , et d'avoir voulu leur livrer ce château (4). Justement à la même e'poque 7 son fils qui servait dans l'armée du Roi > fut tué d'un coup de canon ; cet événement détourna l'orage dont sa maison, était menacée , et fit cesser des poursuites déjà commencées d'une manière alarmante pour son château de Regniéville et pour lui.

Le donjon de ce château existe encore en grande

(1) Vie du connétable de Richemont , p. i38 et 9, Monstrclet , Chartier.

(2) Presque tous les anciens titres se serrent du terme ville.

(3) Voir mon rêpert. in-folio , p. 210. v

(4) Masse ville, tom VI , p. 117.

partie : il est d'une hauteur moyenne ; ses murs ont environ onze pieds d'épaisseur. Les bâtiments a usage d'habitation étaient encore , il y a cinquante ans , occupés par M. de Piennes , qui en ëtait propriétaire. Ils avaient une enceinte particulière de murailles fort ëpaisses et fort élevées. Les enceintes extérieures occupaient une plus grande étendue de terrain que celles des autres châteaux-forts du pays.

Cette forteresse n'est point sur une élévation y ni dans une place dont on pût facilement inonder les approches. Les remparts sont détruits d'un côté par la mer. Le temps en a assez épargné les autres côtés 7 pour qu'on puisse suivre encore leur pourtour. On n'y voit plus de traces des fossés, hormis à l'enceinte intérieure.

J'y ai remarqué plusieurs souterrains voûtés qui ont , dit-on , servi de passage jusqu'à une grande distance ; mais ils sont si bas 7 qu'il est impossible de s'y tenir debout.

Au pied du donjon , on voit encore de grosses boules de marbre dont l'usage pour la défense des places au moyen âge 7 n'était pas inconnu. Si on en croit le Tasse qui , dans les détails historiques de son poème , suit exactement les auteurs contemporains des Croisades , les Sar-

r.lS SUR LES ANCIENS CHATEAUX

rasins du haut des murs <Je Jérusalem , eu jetaient sur les chrétiens qui montaient à l'assaut.

Indi gran palle uscian marmoree e gravi (i).

Depuis quelques temps le propriétaire actuel a reconstruit quelques bâtiments autour du donjon; mai^ rien ne les garantit des ravages de la mer, contre lesquels l'église même n'est pas en sûreté'.

La famille de Piennes , étrangère au département et à la Normandie, possédait la seigneurie de Regniéville et plusieurs autres entre Coutances et Granville , en conséquence d'une alliance avec l'héritière d'une branche des Paynels.