VI 11 HISTOIRB DE LA SOCIÉTÉ

c Au fond» notre spirituel compatriote savait bien que c'était en Normandie qu'il devait recruter pour son œuvre normande.

a A l'époque où nous reportent ces souvenirs , un jeune iiomme , qui s'ouvrait dans le monde une brillante carrière, s'éprit tout-à-coup d'ardeur pour la sdence et pour l'archéologie normande en particulier. Naturellement 5 il dut se rapprocher des hommes qui pouvaient seconder sa passion nouvelle. La notoriété publique, à défaut de relations personnelles, lui eût signalé , entre tous, un homme eicellent, qui jetait alors les fondements d'une réputation bien agrandie depuis , et cependant jamais égaie à son mérite : je veux parler de MI Auguste Le Prévost, administrateur^ naturaliste, antiquaire , historien : toujours occupé des intérêts de la sdence, jamais du soin de sa renommée, et qui possède le rare avantage de porter légèrement, avec une sérénité parfaite, des trésors d'érudition ^ que sa bienveillance tient toujours ouverts.

« M. de Gaumont et lui se comprirent vite ; mais échanger leurs idées, se communiquer leurs projets, s'encourager d'une ardeur mutuelle à la réalisation de leurs pians d'études , ne suffisait pas à leur patriotisme normand. C'était la Normandie tout entière qu'ils voulaient explorer! Or, une telle entreprise dépassait les forces de quelques hommes : elle pouvait d'ailleurs disparaître avec eux. L'association seule pouvait suffire à la muUiplidté, à la continuité des efforts qu'une œuvre semblable exigeait : Primo amlso , non déficit alter.

€ De là l'idée de votre Sodété. MM. de Caumont et Auguste Le Prévost y virent adhérer avec empressement le respectable M. de Magneville, toujours heureux d'accueilUr les pensées utiles. M. De La Rue y apporta l'autorilé de son nom et de son talent II a été votre premier directeur.

« L'espoir de vos fondateurs n'a certes pas été trompé. Pendant trente années, dans des drconstances qui n'ont pas toujours porté l'ardeur des écrits aux recherches désintéressées du passé, votre Compagnie n'a pas cessé d'étendre le cercle de ses hivestigations et de ses travaux. Grâce à cette activité féconde, elle a pris une importance assez considérable parmi les histttutions sd^tifiques du pays, pour que, àl'ouverture de cette année, le Gouvernement, par un décret rendu en Conseil d'État, Tidt déclarée établissement d'utilité publique. D'après nos lois , cette déclaration a fait de la Société une personne dvile, capable de posséder, d'acquérir, et pouvant dès-lors assurer sa durée indéfinie par des fondations même immobilières.

« Nous ne sommes plus au temps où la Convention nationale, exagérant les défiances que Trajan exprimait à Pline, supprimait, dans son zèle jaloux pour l'unité nationale, les personnes civiles de toute espèce^ Depuis long-temps, le Gouvernement est mohis ombragosx; il souffre volontiers, à côté de la grande persomie morale de l'État et des étabfissements publics proprement dits qui en sont une émanation , une foule d'associations privées qui lui doivent l'existence civile. Mais, aux jours méines où il se montre le moins avare de cette faveur , croyez quil n'en est pas prodigue , et que c'est toujours de sa part un témoignage solennel de coniance et d'estime.

niSTOIRE DE LA SOCliTÉ. IX

« Ce témoigaage» quant à moi , j'ai toiûonrs été convaincu qu'il vous sufBrait de le provoquer pour Tobtenir.

t Ce n'est pas vous qui pouviez redouter de soumettre vos antécédents à l'apprédatiOD du grand Corps chargé <le préparer, en cette matière, les décisions du Gouvernement

c Comment, en effet, auriez-vous «pu craindre que la valeur de vos travaux ne fût pas appréciée dans le Conseil d'État?

€ N'est-ce pas au milieu de vous qu'est né ce mouvement vraiment national qui , portant les écrits vers l'étude des monuments et des institutions de nos anciennes provinces, nous apprend à mieux connaître cette France ancienne, d'où la France moderne est sortie? C'est à lui que nous devons de pouvoir la juger avec cette impartialité pliilosophique, qui n'exclut pas moins le dénigrement que l'engoûment systématique, et qu'avouent la raison, la science et le patriotisme. N'est-ce pas » d'ailleurs, dans ces histoires locales et partielles (dont vous avez donné l'exemple et souvent le modèle ) que l'histoire générale doit trouver des bases certaines pour ses récits et ses jugements? Grâce aux investigations des archéologues, à leurs patientes et minutieuses vérifications faites sur place et sur pièces, elle pourra se croire encore le droit de voir de haut et de loin, mais sans s'exposer à tomber dans ees erreurs qui déparent d'admirables écrits , et qui ont fait dire parfois que l'art de l'historien n'était qu'un art conjectural

• Moins que personne , aussi , les membres du Conseil d'État pouvaient ignorer quels services vous pouvez ajouter à ceux que déjà vous avez rendus. -

c U est une branche d'études historiques qui lui est particulièrement chère , où les explorations sérieuses n'ont fait que commencer , où bien des résultats qui semblent aequis sqipellent une révision sévère et éclairée; je veux parler de l'étude des mstïmions odmiHÙtraiives,

« Si je n'avais beaucoup abusé déjà de votre patience , Messieurs , j'aimerais à rediercher avec vous ce qu'il faut entendre par cette dénomination iï institutions aâmmistrûtives, et ensuite comment on peut étudier fructueusement ces institutions.

€ Nous pourrions ahdsi déterminer le champ des recherches et les moyens de l'explorer.

c Je puis à peine me permettre quelques indications.

c II est dés écrivains , même parmi ceux qui ont eu l'occasion de prendre part à la gestion des affaires publiquiss, qui paraissent croire que l'administration publique et le fOttvernement de l'État sont une seule et même chose; et cependant, ils distinguent dans leurs livres les instittitions administratives non-seulement des institutions judiciaires et ûe% iustittttions militaires, mais des institutions poittiques elles-mêmes.

« Les .ml»est écrivains n'ignorent pas d'ailleurs, et ils savent rappeler au besoin qoe, depuis 19^ Révolution de 1789, c'est un axiome constitutionnel en France que les foneUons judiciahres sont essentiellement distinctes des fonctions administratives et doivent en demeurer séparées, ce qui indique assez clairement, ce semble,

X HISTOiRB DB LA SOCIÉTÉ.

qùe^ dans la répartition des pçuvoirs publics^ l'autorité administrative a des fonctions définies^ et que^ dans Tœuvre générale de la puissance publique» elle a sa missioa particulière.

« Mais, dira-t-on, n'est-ce pas seulement de 1789 que date, pour la France dlemôme, la constitution d'un des pouvoirs publics sous le nom û'admitnstrcuion ou A' autorité administrative ?

n N'est-ce pas vainement, d'ailleurs , qu'on chercherait l'analogue de cette autorité chez les nations étrangères, même dans l'ère moderne?

« En d'autres termes, tout gouvernement comporte^t-il nécessairement une autorité administrative, et doit-on rencontrer des institutions administratives chez toute nation?

<c Voilà , Messieurs , si je ne m'abuse , un sujet d'études intéressant. Pour le traiter convenablement, il faudrait une dissertation en forme : ne craignez pas que je vous l'impose.

< Je dirai seulement qu'en donnant au mot administration publù/ue le sens qui lui appartient , depuis que les éléments de la puissance publique ont été plus rigoureusement analysés, on retrouve, dans tout pays et à toute époque, une admlirîstration publique et des institutions administratives.

a Que disent, en effet , les publicistes et les constitutions qui ont mis en pratique les résultats de leurs méditations ?

« Dans toute société , il faut des lois pour déterminer les. obligations des citoyens, soit dans leurs rapports avec l'État, soit dans leurs rapports privés. La loi étant faite, il faut des juges qui l'appliquent aux cas litigieux et qui la fassent respecter par l'infliction des peines pécuniaires ou corporeUes , dans les cas d'infraction auxquels une pénalité est attachée. Enfin, pour mettre la loi en action, il faut un pouvoir diargé d'assurer l'exécution des dispositions législatives par des dispositions secondaires , et dé donner force aux arrêts de la justice.

« Là ne se borne pas la tâche de la puissance publique. Au premier rang de se» devoirs est le soin d'assurer l'indépendance du territoire national vis-à-vis des peuples étrangers et le maintien de l'ordre à l'intérieur : d'oii la nécessité d'une force pubfique.

tt Est-ce tout? Non, sans doute.

« Dans toute société, il existe un certain nombre de besoins collectifs, soit de Tordre moral, soit de l'ordre économique, qui, à raison de leur généralité et de leur counexité avec les fonctions proprement dites du Gouvernement, passent à l'état de ser* vices publics, c'est-à-dhre qu'au lieu de laisser à chaque citoyen ou à des associations privées le soin d'y pourvoir , on confie ce sohi à l'autorité publique.

9 C'est ainsi que , dans les choses de l'ordre moral, on remet généralement à la puissance publique, du moins en partie , le soin de pourvoir au culte religieux et à l'éducation de la jeunesse , et que , dans l'ordre économique , cette même «Horlté pourvoit à l'établissement et à la conservation des voies pubfiques 4e communia cation.

BISTOlflB DE LA SOCIÉTÉ. XI

« Eh bien! cette espèce d'intendance des besoins collectifs des sociétés civiles est spécialement Fattribat de Fadmlnistration.

« n est vrai que, selon les pays et selon les temps, la tâche de Fadministration est pins ou moins étendue, pins ou moins compliquée. On doit à Fillustre auteur de La démocratie en Amériqucy notre compatriote M. de Tocqueville , cette remarque profonde, que c'est particulièrement sous le régime démocratique que les services publics se développent et se multiplient : en mettant à la charge d'une bourse commune, où il verse peu ou point, le plus de besoins possible, le peuple est assuré de se procurer beaucoup* de jouissances à peu de frais.

t Et, pour le dire en passant, là se trouve un véritable écuelL Car, s'il est vrai qu'avec la civUisation les services publics soient susceptibles de croître en nombre et en étendue dans des proportions qu'on ne peut fixer d'une manière certaine , il n'est pas vrai que tout ce qui peut prendre le caractère d'un besoin collectif, puisse ou doive par cela même entrer dans le service publia L'administration publique trouve, <kins la nature même des choses, des bornes à ses attributions. Elle ne pourrait, sans péril pour la société, substituer sa prévoyance collective à celle qni appartient à chaque citoyen pour la gestion des intérêts particuliers , et absorber l'activité des individus sous prétexte de soulager leur responsabilité. Vous ne l'ignorez pas. Messieurs, nos ktstitutions administratives françaises ont été souvent attaquées, surtout en France. On nous opposait sans cesse , comme une sorte de type contraire, le régime anglais ou américain. Aujourd'hui la faveur nous est venue. Nos institutions adminlstrMives ont fait leurs preuves sur terre et sur mer, dans cette guerre de Crimée où elles ont secondé si heureusement les institutions militaires et concouru au succès de nos armées. L'éloge de notre système administratif est partout : l'Angleterre s* agite pour la réforme administrative» et, comme Tavait fait naguère le €zar , elle envoie des délégués en France pour étudier notre administration.

t C'est un hommage qui doit nous flatter; mats, ne l'oublions pas, l'influence de nos Institutions administratives ne peut être durable qu'à une condition, c'est qu'on ne voudra pas les étendre au-delà de leur domaine légitime.

< Je «lisais tout à l'heure que , pour leur objet et pour leur étendue , les services administratifs variaient selon les peuples et selon les temps; il en est de même pour la fwmc de ces institutions. Tantôt le service tend à se centraliser, c'est-à-dire qu'on en charge le Gouvernement lui-même; tantôt on le localise , c'est-à-dire qu'on en remet le tout aux autorités locales, provinciales, d^artementales , municipales. Id, Vtnstrument du service est un fonctionnaire unique, dont on veut que la responsabilité personnelle soit directement engagée; là, on est moins frappé de l'inconvénient possible de diviser et par conséquent d'affaiblir la responsabilité, que de l'avantage d'obtenir un concours d'efforts et de lumières pour le service; alors on le confie à une réuniôn'df administrateurs. Ajotitom que foncûonnaires ou agences collectives tiennent leurs pouvoirs , selon les cas, ou de la libre élection des citoyens ou du choix du Gouvernement , ou bien encore se recrutent par leur propre choix.

tu HISTOIRE DE LÀ SOCIÉTji«

« Mais ces diversités^ ces bigarrures ^ n*empêchent pas qu'il n'y ait chez tout peuple civilisé des services publics d'administration , et , par suite , des autorités qui président à ces services.

« Mettre les uns et les autres en lumière est une tâche pleine de difficultés. Même de nos jours » et en France , après tant de savantes analyses et malgré nos habi* tudes de méthode philosophique , les objets que la théorie divise et isole pour mieux les éclairer , souvent la pratique les réunit et les confond. Et qu'est-ce donc, lorsqu'il s'agit d'institutions anciennes et de peuples étrangers ? Là le législatif et l'exécutif, le judiciaire et l'administratif 5 parfois même le civil et le militaire sont confondus, et le même agent ou le même corps réunit les attributions les plus disparates.

« De quelle patience, de quelle sagacité ne faut-il pas être armé pour débrouiller ce chaos?

<r Et cependant, j'oserai le dire, même avec ces précieuses qualités , le succès me parait douteux encore , si l'investigateur , avant d'entreprendre ce départ , ne s'est pas initié à la connaissance des théories administratives, s*il ne s'est pas rendu familier le vocabulaire de l'administration et du drdt administratif.

< Je n'ai ni le loisir ni le désir de montrer comment, faute de ces notions» des écrivahis d'un rare mérite ont pu s'égarer et tomber dans des erreurs qui enlèvent une partie de leur prix à des travaux d'ailleurs si dignes d'estime. Je préfère dire comment on me parait conduit à se dispenser des études préliminaires à l'étude proprement dite des antiquités nationales.

« L'administration, j'ai dû le faire comprendre, touche à beaucoup de choses autour de nous, en France surtout; on peut dire qu'elle nous environne de tous côtés. La rencontrant, la sentant ainsi auprès de nous, tous les jours et pour ainsi dire à toute heure, n'est-il pas naturel de penser qu'on la connaît suffisamment par la seule habitude du contact? En général, on sent peu le besoin d'étudier les choses qui frappent constamment la vue.

« Mais si naturelle que soit cette disposition de notre esprit, ce n'en est pas moins une illusion fâcheuse.

« Je suppose qu'un homme eût la pensée d'exposer l'histoire d'une des branches de l'art médical , de l'anatomie par exemple, sans avoir ni pratiqué ni étudié cette science, sans connaître la valeur des termes qui forment son vocabulaire , auriez-vous con<flance dans le résultat de ses travaux? A mon tour, il me paraît difficile de n'être pas en défiance , lorsque je vois des hommes prétendre nous exposer l'anatomie du grand corps social, décrire les nombreux organes par lesquels il se meut, vit et respire, expliquer le jeu délicat et compliqué de ces organes divers, sans s'être préparés à cette oeuvre par des études pédales.

« En quelque mots. Messieurs, voici toute ma pensée.

t L'étude des institutions administratives, loin d'être abandonnée, doit être poursuivie avec ardeur et persévérance au sein de votre Société; car, en France particulièrement, c'est une des branches les plus importantes de l'histoire nationale. Mais U

HISTOIRE DE LÀ SOGIÉlâ. XIII

faut savoir distinguer parmi les institutions publiques celles qui méritent le nom d'institutions administratives ; il faut aussi savoir reconnaître, dans la machine compliquée d'un vaste gouvernement, ce qui leur appartient en propre, et comment leur Jeu se combine avec celui des autres rouages. On ne le peut bien qu'autant qu'on n'est pas étranger à la science de l'administration.

t Telles sont. Messieurs, les réflexions que mes études particulières et la pratique de mes devoirs publics m'ont conduit à faire sur un sujet qui m'a paru se rattacher assez directement à vos travaux. J'ai cru devoir vous- les offrir dans ce jour , dont le souvenir viendra s'ajouter à tant d'autres qui- me sont bien chers; et dans ce lieu , où les réminiscences classiques me sont si naturelles, laissez-moi vous^dire, comme Horace à Numicius :

• • Si quid novisd rectiiu isds,

Caadldus imperti ; si non, his utere mecum. t

Après ce discours, la parole est donnée au secrétaire , M. Charma , qui s^exprime ainsi :

Honorés Colcègues, Messieurs,

Dans un temps où les sciences physiques et l'industrie qu'elles fécondent avec tant de succès , marchent au pas de course et , pour parler la langue du jour , à toute vapeur, la société serait singulièrement compromise par ce succès même, si des sciences d'un autre ordre, les sciences intellectuelles et morales, ne s'avançaient dans la carrière avec la même vitesse et le même bonheur. Lorsque le char se précipite, il faut de toute nécessité que la pensée qui le dirige vole devant lui, plus rapide et plus sûre ; que l'âme alors s'affaisse et sommeille, c'en est fait du corps !

H y a donc, Messieurs, pour tout ce qui se rattache, par un lien ou par un autre, à la culture de l'esprit, une obligation plus stricte , plus sévère que jamais, de redoul^er d'efforts afin d'en élever le niveau. L'indifférence en pareille matière serait mortelle aujourdliui ; tourner le dos en ce moment aux études libérales , ce serait se jeter tête baissée dans l'abîme.

Notre dté. Dieu merci, n'est pas sur cette pente. Chaque jour, au contraire, comme si elle sentait que là est la vie et le salut, elle agrandit le cercle de ses travaux scientifiques et littéraires, et le bataillon sacré qui s'y voue aux exercices de l'intelligence, y fait incessamment de nouvelles conquêtes I

Ce que j'avance, Messieurs, pour toutes les Académies dont notre Institut caennais se compose , je suis heureux d'avoir à l'établir devant vous pour l'une d'entr'elles, à la fortune de laquelle j'ai l'honneur d'être plus particulièrement lié. Jamais la Société des Antiquaires de Normandie n'a senti circuler dans ses veines un sang plus généreux ;

XIV HISTOIRE DB LA SOGI^Ti«

jamais elle n'a réuni dans les concUOoM de son exfetente plus de garanties de dorée^ plus de chances de prospérité.

L'histoire succincte que je ?ai^ vous présenter de sa trentième année académique^ vous prouvera^ je l'espère, qu'il n'y a là ni Ulnsion d'amour-propre, ifl exagération.

Commençons notre revue par un coup-d'œil sur le personnel de la Compagnie. Nous avons, hélas I comme toujours, à déplorer des pertes douloureuses ; il est bien rare qu'une année s'écoule sans faire quelques vides dans nos rangs.

Huit de nos collègues, depuis notre dernière réunion publiqfue, ont payé le fatal tribut. X'est d'abord le baron Dupont-Delporte, né à Boologne-sur-Mer le 9 février 1783, mort à Paris, vers la fin de 1854. Après d'excellentes études universitaires et juridiques qui le firent entrer conmie auditeur au Conseil d'État, il ftit successivement nommé par Napoléon, en 1806, administrateur en chef des mines et usines des pays conquis; en 1807, inspecteur général des vivres; en 1808, préfet de l'Arriége; en 1814, maître des requêtes; en 1815, préfet du Nord avec des attributions extraordinaires qui s'étendaient sur plusieurs départements. La chute de l'Empereur le rejeta dans la vie privée> d'où il ne sortit qu'en 1830. Louis-Philippe l'éleva aux fonctions de conseiller d'État et lui confia l'une des préfectures les plus hnportantes du royaume, celle de la Seine -Inférieure, qu'il administra jusqu'en 1848; au nombre des institutions utiles dont il dota ce département, nous remarquons surtout la création d'un musée d'antiquités qui est devenu, sous l'habile direction de notre savant confrère « M. André Pottier, un des établissements les plus intéressants de la ville de Rouen (1).

C'est ensuite un de nos frères de la Somme, le docteur Rigollot, né à Doullens, le 30 septembre 1786, mort à Amiens, le 29 décembre 1854; aussi habile médecin que savant archéologue, il a marqué sa trace, par d'importants ouvrages, dans cette double carrière; mais je laisse à l'École de Médecine d'Amiens à laquelle il a été attaché pendant 34 ans, à la Société des Antiquaires de Picardie quil a sept fois présidée, à faire son éloge ftinèbre et à rappeler tous ses titres à l'estime et à la reconnaissance de ses concitoyens (2).

Ce sont encore Nell Suzanne de Bréauté, correspondant de l'Institut de France, conseiller général de la Seine-Inférieure, président du Comice agricole de l'arrondissement de Dieppe; né à Rouen, le 29 juin 1794, mort, dans son château de la Chapelle (près Dieppe) , le 3 février 1855 (3) ;

Daniel- Joseph-Dominique Chemin , né le 17 novembre 1783, à Vhre où il mourut, dans sa 72*. année, le 19 décembre 1854, après y avoir honorablement fourni, de

(1) Voyei, pour plus de détails : !•. la Biographie de» contemporains ; 2*. le Panthéon biographique universel ; 8^ VAnnuaire des cinq départements de t ancienne Normandie , publié par 1* Association normande, année iS55, p. 5A6 et sui?. ; et le Bulletin monumental, t. XX, p. 077.

(S) Voyn le BulUtin dé la Société des Antiquaires de Picardie^ année i85A j pb SA9 et suIt.

(3) Voyez M. VMié Cochet, Notice biographique sur ML Nell de Bréauté , Dieppe, 1805, brodu in-8*.

filSTOIRB DE LA SOGIÉTl^. XV

1808 à 1816, la carrière d'avocat^ et de 1816 à 1830, celle de juge au Tribunal dvU(l);

Le baron Hemi-Lonis-Martin de Yillers, né à Eu (Seine-Inférieure), en 1781, mort à Rouen, le 8 novembre 1855 ; maire de NeuCchâteU en 1814 , U est nommé , quelques années après, membre du Conseil général de la Seine-Inférieure; de 182/i à 1827, il siège à la Chambre des députés; ^ 1830, il rentre dans la vie privée où il reprend avec bonheur les études littéraires et musicales qui avaient occupé et charmé sa jeunesse; la Révolution de 1848 le ramène, comme député à F Assemblée législa- Uve et comme conseiller général, aux affaires publiques auxquelles il renonce défmitiveraent en 1S51 ;il achevait, lors<pie la mort le surprit, une Histoire de Marie Stuart qui, sans doute, sera bientôt publiée avec quelques morceaux de musique trèsestimés des connaisseurs (2), D'autres pertes ont dû, nous touchant de plus près, nous affecter plus péniblement Nicolas-Louis^Pépin Du Feugray, né à Mortain, le 8 juin 1786, avait , sous la Restauration, rempli des fonctions importantes. Conseiller de préfecture à Nancy, sous-préfet à Toulon, préfet à Mont-de-Marsan, il se fit partout remarquer par sa rare probité, son int^ligenoe des affaires, son dévouement absolu au bien public. Lorsqu'en 18S0, 11 revint à la vie privée, il se livra, avec tout ce qui lui restait d'ardeur, aux études qu'il avait toi^ours cultivées, menant de front les laborieuses recherches dont il espérait éclairer l'histoire de notre ville , et les vues pratiques qui lai semblaient propres à en améliorer l'état sanitaire et la pro^érité matérielle. Membre de l'Académie des Sciences ^^ Arts et Belles-Lettres de Caen, de la Société d'Agriculture et de Commerce de la même ville , de l'Association normande , de la Société pour la Conservation des monuments , il était bien digne aussi d'appartenir i la Sodété des Antiquaires, à laquelle il aurait donné, sans son extrême modestie, une Généalogie de la famille Picquot de Magny , qu'il imprima, pour son compte , en 1852 ; à laquelle du moins il destinait un long travail sur l'historien de Bras et sa famille, et un recueil considérable de notes historiques, extraites de nos archives municipales (3). M. Du Feugray nous a été enlevé à la suite d'une

(1) Je dois ces détails à l'obligeance de M. G.-A. Fédérique, avocat au barreau de Vire. —Deux lettres de M. ChemÎD, en date l'une du 27 mars 1830, Tautre du il novembre 1831, conservées dans les Archives de la Société (carton n"*. 1, 182^-1855), m'apprennent qu'à cette époque il s'occupait d'une Notice twr Corigine des hôpitaux de Vire , de Reekerehes tendant à établir ^existence iCune maison de Teni' plier» dan» Carrondi»»ement de Vire, et à* Étude», que la ville de Vire l'avait chargé de Ihire, »ur le» M»age»du Bocage relatif» à la législation et d la religion. J'ignore d'ailleurs jusqu'à quel point ces travaux ont été poussés et s'il en reste quelque trace.

(2) Voyez la Chronique de Rouen, n*. du 11 novembre 1855; le Journal de Rouen, n", du 13 novembre 1855 et le Di»cour» prononcé sur la tombe de M. de Villers, par M. Semichon, membre du Conseil général delà Seine-Inférieure, in-1 2, Neurchàtel, 1855. Le Précis analytique de» travaux de P Académie de» Sciences, Belle»-Lettre» et Art» de Rouen (dont M. de Villers était membre) , annonce sur cet honorable académicien (année 1854-1855, p. 817] une notice complète, que probablement contiendra le volume de i 855-1856.

(3) Ces exlraiu forment un volume in-folio , qui appartient maintenant à la bibliothèque publique de

XVI HISTOIfiB DE LA SOCIÉTÉ.

grave atteinte qui avait singulièrement ébranlé sa constitution physique , et même affecté son morale dans sa 69*. année, le 18 mars 1855.

Quelques jours après, le 30 du même mois, la mort nous enlevait, à Fâge de 66 ans, Charles François Le Touié, juge d'instruction au tribunal civil de Domfront , et qui avait joui, comme avocat à Bayeux pendant 28 ans, d'une considération méritée. Il s'occupait depuis quelque temps de l'enseignement du Droit romahi en Normandie pendant le moyen-âge, étude des plus intéressantes , mais aussi des plus difficiles et qui n'avait encore abouti pour notre laborieux confrère qu'à des essais que le temps, s'il eût vécu, aurait mûris sans doute (1).

Mais c'est surtout la fin, à laquelle nous devions si peu nous attendre, de notre trésorier, le docteur Pellerin, qui nous a laissé de profonds regrets. Né à St- Aignan de Pont-Audemer le 23 mars 1789, M. Pellerin, après avoir fait à Paris de bonnes études médicales, s'était établi, vers 1820, à Falaise où il exerça son art avec succès. En 1830 , à la suite d'un cruel malheur domestique, il vint habiter Gaen. Là il est nommé, en 1831 , membre du Jury médical du Calvados dont il fit partie jusqu'à sa mort En 1838, il est chargé de la chaire d'histohre naturelle et de matière médicale à l'École secondaire de médecine, dont plus tard, lorsque la chaire qu'il occupait fut supprimée, il devint le secrétaire, tout en conservant le titre de professeur-adjoint Ce fut en 1831 que la Société des Antiquaires se l'attacha comme membre titulahre; dès 1836, elle le chargeait de son administration financière qu'elle lui confia jusqu'au 2 septembre 1855 oit elle le perdit (2).

Mais les corps savants sont comme ces tours qui savent réparer leurs brèches.

Gaen, à laquelle M"*. Du Feugray, sa veuve, Ta généreusemenl offert M. Du Feugray avait commencé une Histoire des Dues de Lorraine pour TAcadémie de Nancy, dont il faisait parUe; il avait pris une grande part à la publication d*nn volume intitulé : Mémoires pour servir à C Histoire de Toulon y en 1703 , rédigés par M. Z. Pons. Paris, 1835 ; in-8*. Les ouvrages d^utilité publique, qu'il a publiés à Gaen , sont : 1*. Chemin de fer de Paris à Cherbourg , ligne d^Alençon déterminée par le projet de canalisation de COme supérieure; 1845 ; in-8*. ; — 2*. Chemin de fer de Paris à Cherbourg, par Chartres , Alençon, Falaise, Caen, Bayeux , etc., réfutation des discours prononcés dans les séances des 1 et 3 mai dernier ( 1851 ) , par MM. Passy , de Vatismesnil et Thiers, 1851 , in-8«.; ~ 8*. De la station de Cmii«1858, in-8* ; — h*. De la station de Caen; 185à , in-8*. ; ~ 5*. Un dernier mot sur le ' placement de la station de Caen, 1854 , in-8*. ; — H^. De la rue de la Boucherie , à Coccasion de la demande d^ élargissement formée , depuis plusieurs années , par quelques^ns de ses propriétaires et habitants, i853, in-8^ ; - 7«. Recherches, propositions et considérations sur le nivellement et les fontaines publiques à exécuter et à établir dans la ville de Caen, 1849-1850, in-S^ — A ces détails, que nous devons en partie à M. G. Mancel , il faudra joindre ceux que notre honorable confrère réunira dans la Notice biographique qu*il rédigé pour 1* Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Gaen , qui , sur ma proposition , Ta chargé de ce soin.

(1) Je dois une partie 4e cette note à Tobligeaoce de M. LatroueUe. Voyei VIndicaieur de Bayeux , n*. du 3 avril 1855.

(2) M. Pellerin remplaçait, dans ces importantes fonctions, M. de Magoeville, qui lui-même avait succédé, le 11 février 1831 , à M. le docteur Lange, trésorier depuis la fondation en 1824. — La plupart des détails biographiques ici relatés nous ont été communiqués par le fils atné du dotteur, M. Albert Pellerin. Voyet V Annuaire des cinq départements de Cancienne Normandie , année 1855 , p. 628.

HÎSTOÎRB DB LA SOCIÉTlS. XVII

L'année qui nous enlevait liuit de nos collègues, nous en donnait vingt-sept à des titres divers :

C'étaient , comme correspondants étrangers :

MM. John Gokbum Thomson, membre des universités de Bonn, de Munich et d'Oxford , auteur d'une traduction anglaise du Ehagavad-Gita, publiée avec le texte et de savants commentaires en deux volumes in-8^ , cette année môme à Hertford;

Le docteur Frédéric CoUing'sLuckis, de la Société des Antiquaires de Londres, qui a formé dans sa maison, à St -Pierre de Guernesey, un riche musée d'antiquités celtiques dont nous espérons qu'il voudra bien nous adresser quelque jour le catalogue et la description ;

De Bonstetten, membre d'un grand nombre de Sociétés archéologiques de France, de Suisse et d'Allemagne ;

Le professeur Namur, secrétaire et l'un des membres les plus actifs de la Société archéologique du grand-duché de Luxembourg ;

Jules Borgnet , secrétaire de la Société archéologique du comté de Namur dont il a écrit l'histoire ;

Le professeur Richard Gaulfield , qui illustre , dans une savante publication , les sceaux de l'Église d'Irlande ;

Parker , d'Oxford , si connu par ses travaux sur les monuments de l'architecture anglaise , française et italienne , au succès desquels n'aura pas nui le concours que lui prête notre habile dessinateur, M. Georges Bouet

C'étaient, comme associés nationaux, trois anciens élèves, et des plus distingués, de rÉcole des chartes, MM. Paul Marchegay, Anatole de Montaiglon et Alfred Schweighauser.

C'étaient enfin , comme titulaires :

MM. Hippolyte Fortoul, ministre secrétaire d'État au département de l'instruction publique et des cultes, membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, auteur de plusieurs ouvrages importants et , entr'autres , des Études d'archéologie et d'histoire y nommé par acclamation, dans notre séance administrative du 1"^. août 185(i;

Achille François, l'éminent professeur de la Faculté des Lettres de Lyon, l'éloquent recteur de notre Académie universitaire , dont nous devons l'adjonction à nos règlements qui ne nous ont jamais mieux servis ;

Le comte d'Houdelot, membre de l'Institut de France, président du Conseil général du Calvados;

Lavalley-Duperroux , architecte à Caen ;

Lecerf , avoué près notre Cour impériale ;

pertot , pharmacien à Bayeux , ancien élève de l'École des chartes ;

Le comte Roger de Beaufort ;

Léon de Duran ville, membre de l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Rouen ;

XVIII HISTOIRE DB LA SOCIÉTé.

Stépbano de Merval y dont nous avons long-t^mps possédé le père ; Eugène Ghatel^ ancien élève de l'École des chartes^ préposé aux Archives du Calvados ; YerroUes'^ architecte du département ;

De Formigny de La Londe^ à qui Thistoire locale est redevable d'une curieuse publication sur Tancienne Académie royale des Belles-Lettres de Caen ; Dupont-Longrais y président de Chambre à la Cour impériale ; De Barberey ^ membre de la Société de Thistoire de France ; Le Bart, maire de Baron; Roger-Seymour^ professeur au lycée; L'abbé Poirier , secrétaire à Févéché de Séez ;

Leroy^ instituteur supérieur à Cany ( Seine-Inférieure ) y dont nous publierons bientôt une excellente carte du territoire formant aujourd'hui le département de la Seine-Inférieure 9 pour servhr à l'intelligence des ouvrages qui traitent de l'histcrire romiaine dans cette partie des Gaules.

Cependant notre Bureau s'était ^ à l'ouverture de l'année , dignement renouvelé : M. le Préfet du Calvados avait accepté la vice-présidence; M. le professeur de Droit romain à la Faculté de Droit, Jules Cauvet, remplaçait au fauteuil M. Hippeau, et le sceptre de la direction était passé des mains de M. le sénateur Mérimée entre celles de M. le conseiller d'État Boulatignier. •

Ainsi constitués 5 nous nous sommes mis avec une ardeur qui ne s'est pas un instant ralentie à nos travaux habituels. Je n'essaierai pas, Messieurs, de rappeler ici, même succinctement, la part que chacun de nous a prise à l'ceuvre commune; il me faudrait pour cela relire les Interminables procès-verbaux de nos longues séances ; je me contenterai de mentionner, en courant, non pas ce qu'il peut y avohr de plus méritant dans nos actes , mais ce qui touche aux questions d'un intérêt plus général Un mot avant tout sur nos publications. Nous avons donné, en janvier 1855, la troisième livraison du XX^ volume de nos Mémoires y dans laquelle, outre les lectures qui ont rempli la séance publique du 31 juillet 185^, présidée par M. Mérimée, on trouvera — Quelques pièces relatives à t histoire du château de Caen, par M. G. Mancel ; — un Rapport sur les fouilles pratiquées à Jort, pendant les années 1852, 1853, par M. Charma ; — un mémoire de M. J. Cauvet Sur le droit de patronage ecclésiastique dans l'ancienne Normandie y relativement aux paroisses de campagne; — Quelques ob^ servations de M. Hippeau , à propos d'une enquête faite en 1207 par le bailli de Caen sur les chaussées de Cor bon y Troam et Varaville; une Note enfin de M. Eugène de Beaurepaire sur une découverte de monnaies françaises et àrangères d'une grande rareté à Bacilly , près Avranches,

La quatrième et dernière livraison du même volume a paru en novembre,^ il y a quelques jours à peine. Elle contient une note de M. Gervais Sur les armoiries de la ville de Caen ; — quelques pages Sur l'Hôtel-Dieu de Bayeux , par M. l'abbé Laffetay ;— un Extrait, par M. le comte Hector de La Ferrière-Percy, d'un

HISTOIRB DE LA SOCIÉli. XIX

Journal de la comtesse de Sanzay; ïiuiriewr cTun château normand (i) au XVI\ siècle; — deux pièces de IIL Tabbé Cochet , Tune Sur l* abbaye de St.^Saéns , Tautre Sur l'exploration archéologique du cimetière d'Envermeu, en septembre 1854 ; — trois rapports^ le premier , de M. Mancel, Sur les statues de saints trouvées au château de Caen; le second, de M. Cauvet, Sttr une notice relative aux manuscrits juridiques de la bibliothèque (tAvranches, adressée à la Compagnie par M, Beautemps^Beaupré ; le troisième, de votre Secrétaire, Sur les fouilles pratiquées au village de Vieux pendant les années 1852, 1858 et 1854/ —enfin, un poëme anglonaormand du XII*. siècle, le Roman du Mont-St. -Michel, de Guillaume de Saint-Pair, édité d'après un manuscrit du British Muséum, par M. Francisque-Michel.

Avec cette livraison se complétait ta seconde série de nos pubticatioi». Une troisième série s'est Immédiatement ouverte , sons d'heureux auspices , par la monographie , déjà bien appréciée quoiqu'elle ne fasse que de paraître , de l'abbaye de St -Etienne deCaen. Le travaflde M. Hippeau remplit presqu'e» entier le XXII*. volume , dont quelques pages cependant sont consacrées à la reproduction d'une pièce qui n'a pas nui à la conservation de St-Étienne-le -Vieux, et dont notre Histoire manquait (2).

Nous avions, dès l'année dernière, annoncé comme devant être prochainement fivré au public un volume de documents inédits, que M. Léchaudé-d'Anisy a bien voulu extraire , à notre intention , des immenses recueils de Bréquigny, et que s'est chargé d'éditer notre savant collègue, M. Léon Puiseux; mats aux pièces importantes que ce volume devait enfermer nous espérons en ajouter d'autres, d'un intérêt non mtAns élevé, empruntées aux acquisitions récemment faites par les archives des cinq départements de l'ancienne Normandie , et si la publication en est ainsi différée de quelques mois, nous nous croyons en droit d'affirmer que, loin de s'en plaindre, nos lecteurs nous en remercieront

(t) c Cette liiMoIre de Tintâ^r âa chfttetu de la comtesse de Santay a tout TaUrtit d'aoe coufideooe des plus fMquaotes. Coname statistique, je ne coonaîs pat de document plus riche : le prix de cliaque étoffe, des alimeiits« des voyages, des gages des gens de service, tout est noté avec une exactitude que M. de Dangeau n*a pas surpassée ; et des éclaircissements viennent à propos quand les détails manquent au texte même. M. de La Perrière les trouve à la bonne source , aux documents originaux; il suit Texemple de ses savants collègues de la Société des Antiquaires de Normandie, dont les travaux ont déjà fefl tant d'honneur à IMrudition francise. » A. Sihry , dans le BnUetin des Sodétés Mnmnte$ , to-A*., samedi 18 avril 1865 , t II , n^. 8. — • Ces exU^its forment Tun des meUJeurs articles de cette remarqunlOe Uwaisoii. » Ad. Tardif, dans la Revue des Sociétéê tavanteê , t. I, 2*. livraison, p. 93.

(2) C*esl une lettre adressée, le 18 juin 1850, à Monsieur le Ministre de Tlntérieur, au nom de la Société des Antiquaires de Normandie, par une Commission composée de MM. A. Charma , vlce-présîdent, qui la rédigea, L. Hettier, Ch. Bourdon, G. Bouet et G. Dupont. Cette publication de luxe formait une feuille grand in-folio, à deux colonnes, qui fait honneur à notre Imprimeur, M. Hardel, et à

a typographie normande ; elle était accompagnée de deux belles lithographies dues à M. G. Bouet, que n Otts avons bien regretté de ne pouvoir reproduire.

XI HISTOIRE DE LA SOGlÉTi.

A Côté de ces travaux, déjà publiés ou devant bientôt Têtre, viennent se placer des ouvrages manuscrits sur lesquels la Commission d'impression n'a pas encore été mise en demeure de se prononcer, à savoir :

De M. Léon de Duran ville, une Histoire de la côte Ste.-Calkerine et des fortifications de la ville de Rouen, et une Notice sur l'abbaye royale de Notre-Dame de Bonport;

De M. Le Chanteur de Pontaumont, des Notes historiques et archéologiques sur les communes de l* arrondissement de Cherbourg;

De M. Le Héricher, une Étude philologique sur les noms populaires des plantes en Normandie; *

De M. de Formigny De La Londe , un Rapport sur une plaque armoriée offerte par M. Mancel à la Société dans sa séance du 1*'. juin 1855;

De ]\L Mathon, deux notes , Tune Sur quelques médailles trouvées dans la vallée de l'Eaulne depuis Mortemer-la-Bataille (pays de Bray); l'autre^ Sur des monnaies en or mérovingiennes découvertes à Lucy, près Neufchâtel, par fâ. l'abbé Cochet, en 1851. Deux morceaux d'érudition à la fois et de littérature nous ont été lus, le premier, par M. G. Besnard Sur le droit du seigneur; M. Besnard y réfutait, avec sa grâce et sa logique habituelles, certaines assertions récemment hasardées à ce sujet (1); le second, par M. E. Cbatel, Sur le rôle que la littérature a joué dans la politique au moyen-âge; c'est un chapitre que le savant archiviste regrettait de n'avoir pas trouvé dans V Essai sur l* histoire du Tiers-État de M. Augustin Thierry, et qu'à ses risques et périls il a essayé de nous donner.

Enfin, nous devons d'intéressantes communications à M. LéonPuiseux Sur un manuscrit de la Bibliothèque impériale, ayant appartenu à P. Pithou et contenant plusieurs pièces relatives à la conquête de Henri V;— à M. Hippeau,«$iir une copie, que possède M. le comte de Toustain , d'un cartulaire du XIII\ siècle de l'abbaye St.- Etienne, et sur un cartulaire original de l'abbaye St.-André-en-Gouffem conservé aux Archiva du Calvados; — à M. l'abbé Lebeurier, Sur un cartulaire de l'abbaye du Bec au XIII: siècle, dont l'habile paléographe a retrouvé, au greffe de Bernay, 50 feuillets servant de couvertures à des registres modernes et par-là préservés de la destruction qui nous a enlevé le reste; — à iVL Léon Lemenuet deLa Jugannlère, Sur un Cayer de coppies des Chartres, octrois et confirmation des privilèges de l'Université de Caen, dont le Secrétairei s'est chargé de rendre compte à la Société.

Tel est le tableau bien sommaire de notre vie Intellectuelle à l'Intérieur; nos relations à l'extérieur, c'est-à-dire avec les Sociétés tant françaises qu'étrangères qui nous font part de leurs travaux et auxquelles nous transmettons les nôtres, ne se

(i) Od prendra une connaissance complète de la question, des discussions auxquelles elle a donné 4161) et de ce que contiennent de vrai et de faux les solutions contradictoires qu'on a proposées et soutenues, dans VEnai $ur te droit du seigneur à Coccasion de la controverse entre M, Dupin atni et M, Louis VeuUlot, broch. io-8<>. Paris 1855, par M. Gustave Bascle de Lagrèze, conseillera la Cour impériale de Pau.