RECHERCHES

plus aujourd'hui ; plus tard , sî vous me le permettez , dans un travail plus étendu , je compléterai , Messieurs , Tessai que je viens vous oflfrir.

La Normandie attend encore son historien. Malgré les savantes recherches des Capefigue, des Depping, des Lîcquet et des Augustin Thierry , malgré tous les traités spéciaux publiés dans vos Mémoires , ils sont loin d'être dissipés les nuages dont s'enveloppent ses origines, et en particulier rétablissement des Normands et l'époque de leurs premiers ducs. De plus , il manque encore des éclaircissements solides sur les traces Scandinaves qui existent en Normandie, non-seulement dans la langue, les noms des lieux et des personnes , mais aussi dans la vie générale des habitants.

' L'histoire de la Normandie est encore à faire ; c'est aux Normands à l'écrire. Mais les documents nécessaires à cette fin sont , d'après leur nature, très-diflSciles à recueillir, parcev qu'ils demandent une connaissance intime de l'histoire et des langues du Nord. Gomme il faut remonter aux temps éloignés pour en étudier les annales , il faudra donc connaître la langue qu'on parlait anciennement dans le rTord et qui s'est heureusement conservée dans une riche littérature : langue , qu'on appelle communément Vislandais, parce qu'elle était celle de l'Ile célèbre où elle se parle encore aujourd'hui^ mais qui plus justement doit être appelée le vieux danois, d'autant plus qu'au moyen-âge elle était connue sous le nom de dœnsk tunga (lingua danica).

D'après ces remarques , mes recherches se diviseront en trois parties principales : la première, spécialement historique, traitera les points obscurs que nous trouvons avant et pendant l'établissement lui-même; la seconde aura pour but une étude tin§uistigue sur toutes les traces des langues du Nord qui se trouvent dans le français et dans le patois normand; enfin, la troisième s'occupera de la civilisation et aura pour but de montrer la ressemblance qu'il y a entre les mœurs, les usages, les traditions, 4es institutions de la Normandie et des peuples du Nord.

Je passerai rapidement sur la partie historique, me contentant de présenter quelques observations. Ce n'est pas une histoire complète de toutes les invasions des hommes du Nord que j'ai en vue d'oflfrir, mais plutôt des recherches sur plusieurs points et événements obscurs, qui ont un certain rapport avec l'histoire du Nord et que celle-ci peut éclaircir.