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Voilà pour l'extérieur^ dont le fac-similé ci-dessus«dû à notre confrère, M. Lavalley-Duperroux , jeune architecte attaché au bureau des Travaux Publics de la ville de Caen, donnera l'idée la plus exacte.
A l'Intérieur reposait un corps qu'on avait tenté de préserver des ravages du temps par un embaumement tel quel La partie supérieure du cr&ne, sciée et détachée du reste de la tête, y avait été rattachée par d'étroites bandelettes de soie dont le tronc avait été aussi entouré; les cavités crânienne, pectorale et abdominale avaient été remplies de petites baies parfaitement conservées, et dans lesquelles on' reconnut aisément le fruit du genévrier. Hais ce spécifique, employé comme préservatif contre la dissolution, s'en était à peu près tenu à se préserver luimême : car, à l'exception de quelques muscles, ceux de la face entr'autres qui n'étaient pas trop endommagés, le corps n'était plus qu'un squelette, dont les os commençaient à se désarticuler. Aucune odeur toutefois ne s'exhalait du cercueil.
La position du tombeau était d'ailleurs confocme aux habitudes chrétiennes : la morte avait la tête tournée du côté du chœur et les pieds dirigés vers la porte de l'église.
SUR UNB DàCOOTBaTB FAITB DANS l'ÉGLISB 8^.TRIl«IHi DB GABN. 139
Qoelle était maiDteDant cette Anne de MontmoreDcy , décédée eo 1588? Un Catalogue maDOScrit des abbetses de Ste.-Trinité de Caen, rédigé par André de La Rocque, orné de dessins par M. de La Bataille-Anvray, annoté par Tabbé De La Rue , et dont la -bibliothèque de Gaen possède une copie due à M. Galeron , va nous l'apprendre ; je transcris :
• Anne de Montmorency, â2\ abbesse, estoit fille d'Anne duc de
Montmorency , comte de Dampmartin Beaumont et de Glais , baron de
Chateaubriant, de Préaut et de la Fère, seigneur de Gbantilly, d'Osse-
mont, d'Ecouen, de Villiers d'Angleterre, de Mello et de Yigny, grand-
maitre et conneublede France, chevalier de Tordre de St. -Michel et de la
Jarretière d'Angleterre et gouverneur de Languedoc, mort de la blessure
qu'il reçut à la bataille St.-Denys -*- et de Madeleine de Savoye ses père
et mère,-- et qui avoit 3 frères officiers de la couronne de France,
savoir : François duc de Montmorency, pair et maréchal de France , qui
eut pour femme Diane , légitimée de France , duchesse d' Angoulëme ;
Henri duc de Montmorency, chevalier des 2 ordres du roi, pair et
connétable de France, qui eut 3 femmes : Antoinette de la Mark, Louise
de Budos et Laurence de Clermont; et Charles de Montmorency duc
d'Ouville, pair et amiral de France, qui épousa Renée de Cessé et en
outre deux putnés, Gabriel de Montmorency, baron de Montbron, tué en
la bataille de Dreux et Guillaume de Montmorency , seigneur de Thoré
qui s'allia d'Eléonore de Humières et depuis d'Anne Delalain. Ses sœurs
aînées estoient Léonor de Montmorency, femme de François de I^
Tour, vicomte de Turenne; Jeanne de Montmorency, femme de Louis
de la Tremouille, duc de Tbouars, dont est issue Catherine Charlotte de
La Tremouille qui épousa Henri de Bourbon, prince de Condé; Catherine
de Montmorency conjointe avec Gilbert de Levi duc de Yentadour, et
Marie de Montmorency qui eut pour mari Henri de Fois, comte de
Candalle; et les puînées estoient Louise de Montmorency et Madelaine de
Montmorency abbesses de cette abbaye après Anne de Montmorency, qui
fut nommée à cette même abbaye par Henry II , roi de France de son
temps. Fan 4562, au mois de mai. Les protestants ruinèrent et pillèrent
la plupart des monastères de la ville de Gaen , et les 2 abbayes du dit
Gaen en ressentirent les effets ; les sepulchres des fondateurs n'ayant pas
même été exempts de la violence de ces troubles. Elle mourut l'an 1588,
le vendredi 29*. juillet et fut inhumée le 8% d'août suivant ; et Louise de
i&O SUR UNB DéCOUVeaTE DANS l' ÉGLISE S^. -TRINITÉ DE GABN.
Montmorency , sa sœur, destinée abbesse de cette abbaye, estoit décédée le 7 juillet précédent. L'écu de Montmorency est d'or, à une croix de gueules, cantonné de 16 alérions d'azur et la devise : Sans fraude. De ce temps Jacqueline du Saussoy de la maison de la Guichardière en- Anjou estoit prieure de ce monastère (1). •
Notre manuscrit nous apprend epcore que Madelaine de Montmorency, abbesse de Notre-Dame de Gersy en Brie, destinée abbesse de Fontevrault, succéda à sa sœur Anne, en qualité d'abbesse, à S\ -Trinité, où elle mourut en 1598. Les trois sœurs furent très-vraisemblablement inhumées dans la même partie de Téglise ; ce qui le fait présumer, c'est le mausolée qui leur fut élevé en commun, d'après le vœu exprimé (en 1592 ) par Madelaine et sur le plan qu'elle en avait arrêté elle-même; mausolée qui se voyait encore au dernier siècle dans l'avant-cbœur des religieuses, et qui portait sur des plaques de cuivre trois épitaphes en vers qu'on nous a conservées :
La première , celle de l'atnée des trois sœurs , se terminait par ce
quatrain :
Trente ans et plus je tins ce lieu ;
Sois tu pour le moins en ma place ^
Ma chère sœur^ autant d'espace >
Avant que de venir à Dieu.
Dans la seconde , consacrée à Madeleine , je remarque ces vers dans le goût de l'époque :
Ce monde mépriser^ ne depriser personne Et d'estre méprisée ici bas mépriser , Se mépriser soi-même en ayant Tame bonne , Sont des verius qui font Madelaine priser.
Celle de Louise exprimait en finissant un vœu analogue à celui que le poète avait mis déjà dans la boucbe de sa sœur Anne :
Madelaine , mon cher soucy , Ainsi me puisses-tu survivre , Gomme tu fais icy revivre Les deux scenrs de Montmorency.
(4) Ce tombeau, après avoir été restauré, a été replacé aa lieu même où U avait été décoa?ert Lorsqa^en 1810» le baron Méchia, préret du Calvados, faisait rechercher dans Téglise S^'.-Trinité la sépulture de la reine Malhilde, on trouva, en fouillant la chapelle qui est sous le grand-autel, des débris de sépulcres, des fragments de pierres iasentstées de marbres sur run de ces ftigmeots se lisait le monogramme du nom de Montmorency.
