V. de PoBteooj

Mmieigneur et presque tous les précédents.

Haet la Marquise de Spada.

b comtesse de Lignevilie d*Hautricottrt.

Mlle de Sauter^

5* itUermède»

Uooseigneur le Prince.

Mlle de Vidampierre.

Mme de Tastnngen,

Mme de Taiîs.

Mlle de Lttdres.

Mlle de Bassom pierre.

M. le comte de Vohringen.

Les danses des intermèdes sont de la composition de M. Magny.

En 1717, J.-B. Cussoo, imprimeur à Nancy, corn-

( 326 ) posa» pour la fêle du duc Léopold, ud Dweriissement (I) qui fut mis en musique par M. Desmarets, et dont la représentalioD eut lieu à Luné ville, le 15 novembre, en présence de la cour. Ce Dhertiêsemeni, divisé eo églogue et prologue, est une pièce bocagére dans laquelle figurent des dieux et des déesses, des bergers et des bergères. Elle n*est ni plut spirituelle ni moins mauvaise que la plupart de celles de cette époque ; elle est suivie de pièces de vers détestables, adressés au duc, Â la duchesse et à plusieurs autres grands personnages. Une note qui termine la brochure nous apprend que ces vers, sans doute récités à la fin du Divertisseoieiilt et en guise de bouquet, fiirent suivis de la comédie de Vindiscret, par un nommé Lavignon, garde d« corps de S. A., de la compagnie de M. le comte deStaînville.

Le Diveriisêemeni (S) fut remis en scène avec quel' ques légers changements et des additions de danses par AI. Magny, à Toccasion du mariage du prince de Lixheim

(i) Divertissement pour la feste de Sod Aliesae royale» mis en musique par M. Desmareu, surintendaut de la musique de S. A. Km représenté à Lunéville, en présence de Leurs Altesses Royales, leiS noY. 1717. Nancy, J.-B. Cusson, 1717.

(2) Divertissement pour le mariage de S. A. R. liooseîeoear le prince de Lixin, grand maistre de T^Mel de S. A. R., avecHJIede Craon, mis en musique par M. Uesmareu... représealé sur le théâtre du Palais de Luuéville le 19 août 1721. Nancy, J.-B. Gusson, 1721.

avec M^ de CraoB. La représeDlalion em eut lien sur le lUâlre du palais de Lanévilk, le 19 aoèt 1721. J'ignore ^pid acctttti reçal des augustes spectateurs cette pièce rèchasfl&e, aiak elle valut â son auteur) de la part de Pavocat Breyé, cette mordaiBCe épigramnie :

On dit que les poêles, Faisant des vers grattent leurs tëles ; Mais quand Je ToisCusson, dans ses vers malotrus, Do prince de Lisin nous ctanter les vertus, De ce jeune héros parler comme une béte,

Je dis : m Cqssob est poêle,

Cuesoo n*s pus gratlé sa tête,

CussoB n*a grstlé quesoa....

Au carnaval de 1 735, M. Busselot, régent de rhétotorique du collège de Nancy, < fit représenter une tragédie latine et une ooosédie française, avec des danses pour intermèdes, par des écoliers choisis de différentes classes. On obtint de S. A* R. qu'on la représentât dans la salle de TOpéra, et de H. le gouverneur de Nancy des soldats aux gardes avec un officier pour les commander; ce qui fit que la pièce fut représentée sans trouble, avec beaucoup d''ordre et de silence, et avec tous les applaudissements qu'elle méritait, le tout étant bien composé et déclamé (1). >

(1) HtëUfire du ColUge de Nancy. II parait que tous les recteurs de cette maison ne voyaient pas du snéne «il les représen-

En 1726, un écrivain, dont le nom nVst pas coonu, composa un drame intitulé : T. JUaniius Tcrquaius, qui ne parait pas avoir eu les honneurs de TimpressioD. M. Noél en possède le manuscrit, mais rien ne nous apprend si la pièce fut jouée.

Au carnaval de 1738, M'* Morizot fit représenter, par les humanistes du collée de la Compagnie de Jésus, sur le théâtre de TOpéra de Nancj, une tragédie en trois actes, dont, le sujet était Thémisiocle, c lequel sVmpoisonna plutôt que de désobliger son ami le roi de Perse et de porter les armes contre sa patrie. » Comme la pièce était en latin, on joua, entre les actes < pour la satisfaction du peuple, > une pièce française, le Duelliste (1), comédie, avec des ballets de la composition de M. Picquot. Les acteurs de la première, < dont le sujet est tiré de Plutarque, » furent : Jacques Rouyer, de Pont-Saint- Vincent ; — Joseph-Nicolas Baudel, de

latioos données par leurs écoliers, car je lis, sous la date da mois de mars 1727, la noie sui?ante écrite par le P. F. Ignace Bernard, recteur du collège : « Les régents de rhétorique et de seconde, les MM. Stemmetz et Després, firent représenter, an carnaval, dans la salle de fOpéra, deux pièces detliéAtre avec ballets et intermèdes, successif ement Tun après Taulre, dans i*espace de qoinze jours. Une seule suflisait par rapport h la dépense et i h perte du temps que ces pièces souvent font perdre aux écoliers, par Texpérience que Ton a du tort que cela fait à leurs classes. » (1) Nancy, Nicolas Ballasard.

Boormont; — François-Henry Féron, de Yézelue; — Joseph UrioL — Simon-Gésar Thomas; — Charles-Mîcolas Pécheur; — et Joseph Dousset, de Nancy.

Dans la comédie figurèrent : Jean Mathieu, d^Igney; — François Pérault, de Nancy; — Alexandre Morel, de Castîne; — Claude Yerpy, de Donjeu; — L. Léopold de Yenette^de Roliog; — Joseph Humbert; — Joseph- Antoine François; — Jean-Louis Glérel, de Nancy; — et Joseph Marquis, de Gerbévillcr.

La béatification du B. P. Fourrier, de Mattaincourt^ douas lieu à la composition d^une tragédie {Le Triomphe dn verius du bienheureux Pierre Fourrier) qui fut représentée, le 19 juin 1730, par les écoliéres du mo- Bttlére de Nancy. Cette pièce est en manuscrit à Ija bi- Niolhéque Sainte-Geneviève. M. Edouard deBazelaire, qui en a lait connaître Teiistence (1), sans en donner l'analyse, dit qu^elle < v^esi peut-être pas trés^amusante; les vertus personnifiées viennent y parler un langage un peu austère et peu divertissant; mais elle est trés-curieuse par sa date, qui contraste avec la couleur du XYIIP siècle, et' par sa fiicture allégorique : car elle est un véritable mystère, le dernier sans doute de ces drames religieux qui précédèrent nos théâtres modernes. »

11 est difficile de rien affirmer sans connaissance de cause, mais il est probable que cette pièce, à laquelle

(1)L'iuiffaâîe,juiilell859.

( 330) M. de Baxel«ire donne de la resMuablance avec les andeoft piyitères, eU de la oiéme iaelure que iei dranfs des écoles composa» au XVIl* ei au XYIIl* siècle. Le titre et la date de cetie tragédie renàenl, je crois, ma supposilîoD ljnàs*vraiseiiiblaUe.

Les presses oancéioanes mireat au jow^ dans lecouraot de Tamée i732^ deu& pièces qui fiirenlimprinèei, la première par Abel*Deo]rs Cosson, et la seconde par François Médon ; ce sont : V Europe gâtante, ballet mis en musique par M. Campra (1), ei le « fragment du àaliei des amours des Dieux, mis eu musique ptr N. Mourei, dirigez en deux coucerls par M. Valette de Montigny, ci-devauC maître de musique du concert spi^ rituel, chanté en l'académie de musique de S. A. E. augmentés de deux airs tlaliens à voix seule et simphonie, et leur interprétation en français, chanté par M"^ la Gidonnais. >

Au mois de février de cette même année, les écoliers du collège de la compagnie de Jésus jouèrent, sur le théâtre de POpéra de Nancy, une tragédie latine iotita" lèe : Lucius Jumus Brulus, premier consul des Rih tnaîus, et l'Honneur mal^entendu (2), comédie en vers

(1 ) Le frontispice est décoré des armes de rÂcadémie de Nancy.

(2) Lneîus Jmiius Brvias premier consul des Ronaïas, tragédie, représentée ser le théftlre de POpéra de Nancy, par les éoolteri du collège de la Compagnie de Jésus, le mercredi septième jour de février à une heure précise après midr.

fraoçais, destinée é servir d^inlerinéde à la tragédie, et toaln deux entremêlées de danses, de la conpostlion de M. KqaoL

Le prologue de Bruius fiit récité par Sîgisberl llebovr, deLunéTÎtle; Charles Malriat, de BadonTiller, et Chade-Francois Rade, de Ifancr. Les acteurs forent :

Philippe Bezin , qui remplit le rMe de Brutns ; -— LéopoM Denisot, de Forcelle {Pub. Falerey^ — Philippe Bauquel, de Tk (TV^^Ttf); —Joseph-Ignace MangÎD^de Bourmont (ri7ci«); — Nicolas-François du Teruj,de Vaucouleurs (Camilfe, confident de Brutus); — Pierre«Etiemie Olivier, de Nancy {Se9ere)\ — Jean- Fraaçoîs Margueron , de Nancy; — €laude François Orooot, de Baymi; — Joseph-Christophe Renaudin, de ifancy.

La comédie fut jouée par Pierre Saint*Brice, de Nancy; — Christophe -François Boulangé, de Nancy; — Jean-François Racle, de Nancy; — Etienne Froment, de Nancy; — Henry Prugnon, de Nancy; — Nicolas Cherrier, de Nancy; — Charles Boisard, de Lonéville;— Joseph Wary, de Nancy;-— Alexandre Monnier, de Mireoonrt; — Charles de Serre, de Nancy; — Louis Rsderer, de Tic; — François du Croisait, de Vie.

A la même époque, lés humanistes du collège de Nancy jouèrent encore un autre drame tragique en latin, intitulé Mauricitis {i), dont les principaux rôles furent

(1) Miiuricias, drama Iragicoai, agent selecli huniaBistae coUegiî

( 332 ) confiés à Joseph Hathîs, de Nancy; — Jean-Nicolas Glevenot, de Senones; — Charies*François de Saint- Lambert, de Nancy; — Joseph Baudot (Aingevîllaous, d^Haigneville); — S.-Henry Gilbert, de Nancy; — Jean- François Hanns, de Nancy; — Antoine de Tervenus, de Nancy; — Joseph du Mesnil, d'Oeville; — Nicolas- Antoine Thiéry, de Nancy.

L^année 1754 vit paraître une comédie en cinq actes et en vers français, ia Femme jalouse (1), qui eut un certain retentissement dans le monde littéraire, moins en raison de son mérite que du nom de son auleur, M. Thibaull, procureur*général de Lorraine.

Le permis d^imprimer, délivré par M. Bourcier de Montureux, le 23 janvier 1733, renferme un éloge pompeux de cette pièce, c qui fait beaucoup d^honneur au coup dressai de celui qui en est Tauteur, eC montre qu^il pourrait excellersur le Parnasse autant quMI se distingue dans le barreau (2). »

Danceiani socielalis Jesu, in aulft majore» hor4 de meridie secuadA, die vigesimâ octa?a Maii.

(1) La femme jalouse» comédie en cinq actes, en vers français, dédiée à S. A. R. Mme R^ente. Nancy, Pierre Antoine, 1754, Sans nom d'auteur.

(2) M. Mathieu de Moulon fit, au sujet de ce permis d'impri-> mer, Tépigramme suivante :

Ainsi que Montureux, j*approuvela Jalouit, Le déooûment en est heureux,

Maii Gherrier , qui éuil , du reste, comme on lésait, TeDoemi personnel de M. Thibault , et qui a fait de lui un si affreux portrait dans sa g;alerie des Hommes illustres; Cbevrier cite, au sujet de cette pièce, un jugement do procureur-général lui-même, par lequel il se montrerait plus sévère pour son œuvre dramatique que H. de MoDtureux. Voici les paroles que lui prête son sati* riqae biographe :

c Ha comédie de ia Femme jalouse , que j^avoue ne valoir rien, est la production de ma plus tendre jeunesse (Chefrier prétend que M. Thibault avait alors 36 ans ! ), qae malheureusement Tamour^propre naturel à cet âge, me fit imprudemment mettre au grand jour qu^elle n^aurail pas dû voir (1). >

Le 18 février 1736 , les comédiens de la troupe du «ieur Francisque jouèrent, sur le grand théâtre de la cour. Le Prince travesiy ou Arlequin à la cour, de M. Mari-

Uo mari se dé£iit d*ane incommode épouse, Le lecteur d*un drame enouyeox.

H. de MouloD avait composé lui-même, quelques années aupa- RTaDt, une petite comédie intitulée VÂmowr diabU, dont le sujet est emprunté ^ une aventure comique qui s*était passée à Nancj ï cette époque.

(1) II. Thibault fit encore une tragédie de Judith; mais Chevrier, qui en révèle Texistence, ne dit pas si elle eut les honneurs (le la représentation.

( 334 ) vaux, suivi de t Hymen vainqueur [i\ pclile pièce héroïque, ornée de spectacles, d« chanU el de danses, sur le mariage de Son Altesse Royale avec la Sérénissima archiduchesse d^Aulriche. La musique est du sieur Raolt de TAcadémie Royale, et le ballet de la composition du sieur Blaltere.

Voici V Argument de cette dernière pièce : Le Dieu Mars se trouve au milieu d^une troupe degoerriers qui dansent dans un vallon tout environné d^olivien. L^ Amour s^y rend et lui fait des reproches et des menaces sur ce qu^il ose tenter de mettre fin à la guerre. Arrive rHymen qui, de même que TAmour, déclame contre la gloire des hatailles. Il montre au dieu Mars la déesse Iris, messagère de la paix , qui parait en arc-en-del dans le ciel du théâtre, et lui annonce ensuite ralliance du Prince et de la Princesse, qui doit ramener les plai^ sirs et r^>ondance. Mars entre en furie contre THymen et TAmour. Survient alors la Déesse de la paix qui, sachant quHIs ont concouru tous trois au mariage du Prince et de la Princesse, les réconcilie , et commande à son

(i) L'Hymen vainqueur , petite pièce hérolqae, ornée de spectacles, de chants et de danses, sur le mariage de S. A. R. avec h aérénissime archidncbesse d*Aatrîche. Représentée snr le grand théâtre de la cour, par la tronpe du sieur Franeisque, le i 8 février 1736. Avec le compliment que le sieur Vemeiûl a prononcé le 16 du même mois, pour annoncer cette pièce. Nancy, Leseure

lempied» ff'oenîr. Ace nroroent, le fond âa th^fttrr re--

préMiile am» ni«r agitée , cbai^^èe de tritons aTec lenr»

copyiti, Au-«kvanl de celte mer est un temple où le

Prince et la PrinceMe sont assis sur on Irène, tenant

chacM en mm les armes de Lorraine et d^Autrlche. A

leurs c6tés sont la Religion et la Sagesse pour figurer

leon attributs, et en même temps FBmpereoreirimpé-

ritriee ; à leurs pieds, les Jem, PAbondance, les Grftces,

Ihis, TAmonr et PHjmen sont saisis de rarâseroent à

la Tue de ce spectacle. La Déesse de la paix adresse

fsor lors ses vœux ao Prince et à la Princesse, et or-

<ioMie aux Jeux, avx Grâces, aux Tritons , aox Silyains

etan bergers de danser et de chanter la victoire que

IVjam a remportée sor le dieu Mars. Suit nn ballet,

pi» les chansons répétées par le chœur. L^Amonr,

rHjflien et la Paix, qui ont conclu le mariage, dansent

eoniite. L^Amonr^ après cette danse, yient demander au

parterre s^il peut compter sor son suffrage. La pièce

fiait par nn ballet général.

Lea distributions de prix aux élèves de Poniverstié de PoDt-à- Mousson n^avaient pas cessé, à ce qn^il parait, d^ètre l'occasion de représentations dramatiques : le 22 août 1736, les écoliers de cette université jooérent, dans la grande salle du collège de la Compagnie de Jésus, Cçsroes II, tragédie, et le Point^d^ Honneur, comédie.

(i)Cufoa ih iragidie; lejHrita d^Aonnetir, eomédie, repris vntéei par les écoiieri de VUnivenilé dt Poni'à'Mtmum^ pour

( 336 ) Parmi les acteurs de la première, nous remarquons Dublaisel, de Slenay; —Nicolas Mulnier, de Vie; -^Ch. de Niceville, de Seicheprey; — Nicolas- Jaequot PetUoieBgÎD, deRemiremonl ; — Dominique Collin, deVandiéres;

— Jean-Joseph Gujon, de Dieuie ; — Augostin Collenel, de Neufcbàleau ; — J.*F. George et Jean-Hippolyle Petil, de Pon(-à-Mous8on.

Le prologue fut dit par Ch. Danglars, de Graincourt ;

— Christophe Roger, de Pont-à-Mousson; et Joseph Grisot, de Nancy.

Les acteurs de la comédie furent : — P. Gabriel Launay, de Framont ; — Pierre-Ignace Pulon, de Remiremont ; ^ Antoine Antoine, de Nomeny ; — J* N. Vautrin, de Marsal ; — Fr. Ignace Daval, de Remiremonl;— J.-F. Plassiard, de Tincry;— N. Alex. Boulet, de Thiaucourt ; — J. N. de Montiey, de Raon-l'Etape.

Ces deux pièces, les dernières qui, à ma connaissance du moins, aient été représentées dans Tintérieur des établissements d'instruction publique, soit à Nancy, soit à Pont-à-Housson, durant la période dont je m^occupe, furent suivies d'un ballet dont les airs et les pas avaient été réglés par M. Clément Conrard : il est intitulé: ie Triomphe du Mérite,

ladiHriimtiimdes pria: fondés par S, A. S. U prince François il, due de Lorraine et de Bar, dans la grande saiie du collège de h compagnie de Jésus, fc 22 aoail736, à une heure après midi. Pont-à*Mou8soD, François Maret.

Os ik dans une sorte d^avant^^propos : c La dMlributioB des prix a iMimi Vidée de ce ballet. Le mérite y est eottronné. La matière, les empêchements, les moyens, les prépstfalîfc, la ftle de son triomphe en ferment les cinq paitiea. La matière sont les Arts et les Langues les pimdiflkiles, les oiMtaclesont été en grand nombre, les moyens très-louables, les préparalifr très«grands, laiéte eneore pins fkrianse. a

Lm représentations théâtrales n^avaient pas lieu seulenenl à la oour et dans Im collèges ou les unÎTersités ; Is goM , on pourrait dire la manie, s^on était répandu tel le monde ; on pont en juger par oe qu^en dit Tactitr fleury dans sm Métmrireê. Voltaire , on le sait, éarifait refont prodigue pour M** de Pompadour ; h première Teprésentatioa do Méehmmi eut lieu dans les petits appartements de Louis XY ; enfin Rousseau composa ItEngagetMnt témérmite pour une troupe orgaaisée par H** d^Epinaj ; Oudos en était le directeur, et le philosophe deCrenèYC tout à la fois Pnn des auteurs et dm acteurs.

La fureur des théâtres de société se répandit de Paris dans les provinces : en t796, on joua, à Longwy, V Esprit de t officier , comédie en un acte , faite par M. de la Grange, lieutenant au régiment de Poitou, dans laquelle les officiers de ce riment remplirent les diflérents rMes.

Pendant le séjour que fil Voltaire au château de Girey,

( 558 ) dans le courant des années 1757 el 1758, les b6tei(l), de la marquise du Cbàtelet composaient et jonaient des pièces de toute espèce, depuis les marionnettes jusqu^â la tragédie. La spirituelle M"^ de Graffignj eut sa part, dans ces représentations, et ses lettres à son ami Desmarets et à Devaux, lecteur du roi de Pologne, sont remplies de détails piquants sur les pièces et sur les personnages. On faisait, dit-elle» des placards dans le stjle de ceux de Paris, en grandes lettres rouges et bleues, et on les affichait à la porte de Voltaire et de U dame du château. Quant au théâtre, « il était fort joli, mais la salle petite. Le fond n^était qu^une loge peinte, garnie comme un sopha, et le bord sur lequel on s'appuyait était aussi garni. Les décorations étaient en colonnades avec des pots d^oraogers entre les colonnes. > Parmi les pièces jouées â Cirey, M"** de Graffigny cita les Ménechmes, Zaïre, Mérope, V Enfant prodigue, l'Esprit de contradiction, de Dufresny ; la Sérénade , de Regnard, et enfin Bour$ouffle, bouffonnerie composée par Voltaire pour divertir H. de Breteuil, et dans laquelle

(i) 11 faot ciler, parmi ceax-cî, le poêle LiDant qui consacra ce madrigal bien connu à Mme du Châlelet :

Un voyageur qui ne mentit jamais.

Passe à Girey, Tadmire et la contemple.

Il crut d^abord que cVtait un palais»

Hais voyant Emilie , il dît : Ah ! c^est un temple.

( 3W9 ) Tauteur des Lettres péruviennes et M"* du ChAteiet remplirent chacooe un rôle.

Tandis qae les hôtes illustres du château de Girey charmaient leurs loisirs par ces représentations intimes, les productions littéraires étaient rares à la cour du roi de Pologne ; j^en trouve seulement une A la date de i742 : c^est le Prologue sur la naissance de Monsei^ gnewr le duc de Bourgogne, dédié à MM, les officiers du régiment cTinfanterie du Roi{i).

8d 1744, le mariage du prince Charles de Lorraine avec Parchiduchesse d^Autriche, donna lieu à deux com> positions qui furent représentées , sans doute, sur le théâtre du château de Comroercy ; ce sont : la Noce champêtre, et V Apothéose de la maison de Lorraine, par H. Gallot, docteur en médecine (3). Les principaux personnages de la première étaient Monseigneur, sous ie nom de Céladon, prince de Thessalie, et TArchîdndiesse, sous le nom de Céliméne, princesse de Thessalie, épouse de Céladon. Cette pièce» comme toutes celles de C€(te époque dont le sujet est de circonstance, est rem- Ci } Nancy, Leseure, 1742.

(S) Apothéose de la maison de Lorraine, précédée de la Noce champêtre, pastorale héroïque en forme de ballet eide petit opéra. Pour le jonr da mariage de S. A. R. Mgr. le prince Charles de Lomine atec la sérénissime archidachesae Marie-Anne d* Autriche. Dédiée à Taugnste sang réuni de ces deux illustrissimes maisons. Par M. Callot, D. M. — Commercy, Henry Thomas.

plie Se flatteries aussi ridicules que la poésie en est mauvaise.

La scéoe de r Apothéose se passe dans roiympe, et Ton peut juger du mérite littéraire de cette production par la tirade finale :

hÊercure saireuant aux critiques mécontents.

Soyez, tî vous voulet, contiMits de oe btUet,

De Topera, de la ONisi^ae ; Le tendre j a pam, le grand» le liércilqtte,

Je vous donne ici du comique, Si ce n*est pas asses, cherchez qnelqn^antre met ;

Je n*ai rien de plus à tous dire, Sinon, qn*en appétit très-grand, je me retire,

Mol qnî des Dieux suis le maître valet.

M. CaUot n^édiappa pas aus traits nofdaots de Gbe* vrier, et il Caul •▼oner que aa pièce prêtait le flanc à la critique. Du raste^ Gberrier hii^mièno ne ferait pas avoir été plus heureux que Fauteur de rjÊpoihéase ; U nous appreud lui même qu^en i744,il (dattua au théâtre de Nancy une comédie, presque aussi détestable^ dit-it, que la Femme jalouse, et au sujet de laquelle H. Mathieu de Houlon fit cette épigramme :

Je rôvôis celte nuit qa*an gré de nos souhaits,

On donnoil votre comédie, Et vhigt fois daUs mon songe elte fut applaudie. Je eourois, cher ami, partager vos succès. Quand je fiis évieillé par le 'bruit des sifflets.

Chevrier composa encore une antre comédie iatiluiée : Vfyoutc $uwmni4, qui eut, dit-il^ vingt-cinq représentations, et qae ia Reine demanda pour Versailles, oA elle iiitjoaée deux fois.

Ea 1759, Deivanx, lecteur du Roi de Pologne , dont f si précédeosmeat parlé, dédia é ce prince une comédie en 00 acte, les ftÊgagements indiscreUf, qui venait d'étrs jouée au théâtre français. (IJ.

(1) Tiois aoa mot, M. ChieanesQ de Neofitlée. de Naoc|, vm tti repréneoler su TbéAiffe il^ieo ooe comédie eo no scie ei ea prose . ioiiiolée : la FWaH iHppof^t qoi fol assez bien accueillie do public.

h citerai enfla, pour compléter la Domenclalore des productions dramatiques qui doivent trouver place dans Thistoire du iMtreen Lorraine : Luinrit Rivaux, opéra-comiqoe de M. le l^revosi, garde do roi de Pologne, représeolé poor la première fois devants. M. le 3 juin 1758. Lunéville, Messuy. — La voca- (ton foreii, par le P. Leslie, membre de 1* Académie de Nancy, qui avait déjà composé, à Toccasion do mariage de Loois IV avec la fille de Stanislas, un poème d.ramatiqoe, intitulé : te MérHê hmreux, qo*avaient joué les écoliers du collège roplde Looîs-le- Graad à Strasbourg.

h ne dois pas non plos passer soos silence ooe pièce reslée ouooscrite dans h eoliectioo de M. Noèl, et qot, Ueo qoe postériaore k Tépoqoe doat je m*occupe, se rotuche intimement, par son sujet, i notre bisloire dranutiqoe : c*est René il (m l'Hé- ''otane ]Hilrîo(tçii«, drame en trois actes et en vers, de M. de Saint-Romain, qni fut repr^otée k Nancy, le 19 février 1791» par Measieors les comédiens de cette ville.

( 344 ) double ; le roi et la cour , Tépée, la robe, l;i finance, Iri notables de la ville , tout Nancy s^était donné rendes^ vous dans la petite salle pour voir le coup dressai da jeune artiste.

Stanislas avait avec lui dans aa loge la marquise de BottiDers, le grand chancelier de la Galaixiére, et le spirituel consle de Tressan.

Le débutant dit les vers de Destouches avec naturel) sans gaucherie et sans faux vers ni busses rimes; il enleva la prise de tabac obligée avec aisance ei Paspira avec grâce. En un mot, le succès du jeune comédien bt complet. Amené dans la loge de Stanislas, il reçut du Roi des compliments et un baiser tout paternel, fut embrassé à plusieurs reprises par la marquise de Boufflers , goûta enfin pour la première fois ces joies da triomphe qui plus tard lui devinrent familières, car cet enfiint « gai, jovial, alerte, jouflu et rosé, aux yeux neirs et brillants, » tel qu^il se dépeint lui-même , devait un jour être Thonneur de la scène française : il s^appelait Joseph-Abraham Bénard, ditFlenry (1).

(I) Voir les Mémoires de Pkury^ où celte aneedoie est rtcettlét dans lovs ses détails.