MORT

Te voy-je pas chenn, Et le poil imitant la blanchissante laine, Et la neige qui chet en hyter dans la plaine?

DBUZIfelH TIULLAnn.

C'est mon ! si tu avais des lunettes au né. Tu verrais bien qoe j*ay le poil en&riné.

Après uu dialogue qui coDlinue encore quelques instants sur ce ton, la Mort finit par frapper le vieillard de ta fauljL^ en disant :

. . . • . . . . Ainsi va ta fusée Je vole à pas d*éclair ; des hommes à grand pas Tout à coup m'en venant définir le trespas L antonae m*est tout un avec la prime-vère.

L^année méine où eut lieu la représeotation de Richecourt, parut une autre tragédie ajant pour sujet < le Martyre et la mort de Saint Sébastien , sous f empire de Dioctétien, suivie d'oraisons propres pour la contagion », la peste régnant alors, et le grand chevalier martp' saint Sébastien étant Vavocat ordinaire des pettiférés.

Les personnages de ce drame en cinq actes , dont M. Beaupré donne une analyse assez détaillée, sont saint Sébastien, les deux anges et Pange gardien, Harc et Marcelin, Marcine et Marceline , leurs femmes , les deox enfants de Marcelin , Tranquilin et Martia , sa femme, le ^edlier Nicocrast et Zoé, sa femme, le prêtre ^o/icarpe , quatre prisonniers convertis , Tempereur Dioclétien, Torquat, chrétien dissimulé, le prévôt de Rome, Fabian, gouverneur, et deux soldats. Il y a chœur à la fin des quatre premiers actcJs, prologue et épilogue.

Cette pièce est à peu prés de la même force de versification que la précédente. Aussi me borneraî-je â en citer la tirade anti-féminine que déclame Marcelin dans sa prison, lorsque sa femme le supplie de sacrifier aux Dieux, afin d'échapper au supplice :

Qtie rbomoie est misérable et malheoreus cent fois. Que espouse ane femme et la loge chez soy ! Par la femme jadis fat fait le rade eaehange Qoi Tbomme amoiodrira de &a qualité d aoge :

Car ell* mus pnn p*r un gonrmaBd lopin Du buu i^joiiT qui eti uni priacipe ei stns &o. Li remue pcul toat nul et tout nulhcur eacore. Je n'en nui pour lesmoing que !• soiie Pindore.

Le 3 décembre 1663, Charles lY étaol veou à Ponlib-MouRBon avec Marie-Louised^Apremonl, qu'il venait d'épouser eo secoodes noces, il fut reçu eo grande pompe par tous les ordres de la ville : rCniversité complimenta le duc et la duchesse hors de$ portes et fit jouer devaol eux, quelques jours après, une comédie intitulée '' Mariage de Mars et de Minerve (t).

De semblables représeatations avaient lieu au collège des Jésuites de Nancy, à des époques périodiques, mais principalement au carnaval. Une histoire manuscrile, ou plulAI un journal écrit par les différents recteurs qui furent placés & la tële de cet élablissemcol, mentionne avec soin toutes les soleunilés dramatiques qui y furent célébrées depuis rannèe 1682 jusqu'en llUS (1). Voici quelques extraits de ce journal, reproduits tes tuellemcnt :

(t) Dicliounairc de Rogéiille, lU mot Univertili. (2) Ce minDscrii curieux, qui fait partie des Ardiives du dé» niriemeni, a pour titre : Bimire du CoUigt <U Natiey. «nuuA dtpuit k l" notrnmbrt 1631 e{ /tnie k 1S f<>t?r4A- 17ST. henreaïemeiit, li première pirtie, allaDt de 1B21 I 1682, ique, et toutes )ei reehercties que j'ai faites pour la décoatrir, 1 restées jusqn'ï préteni iarnieURMes.

< JviK 1683. — Déclamation du mois.^^ Le Tendredt

S, à trois heures du soir, le régent de rhétorique repré-

seota, dans la Gotigrégation des messieurs , uae petite

actioo de trois actes. C'était uoe pièce eo vers, qui avait

poor titre : OcuU vieioreê, seu quinque corporis êenêuê

deprindpaiu dispuiantes , judice cerebro. 11 y avait

onze personnages, dont Cupido et Veritas étaient de

qualriéme. Tout était latin. Les trois dernières classes

b'j asrislôrent pas ; les femines y entrèrent à Tordioatre.

U D^j eut point de bruit. Il s'y trouva peu de gens de

qualité de la ville. Le P. Recteur porta des programmes

à IL rintendant et à M. de Gajac qui n^y vinrent pas.

M. delîssy n^ètait pas à la ville. La pièce dura environ

uoe benre, et à cause des violons, clavecins, hautbois,

trompettes, tymbales des gardes du corps, le P. Redeur

et la plupart de nos pères Tentendirent sur le Jubé.

FivRiBR 1683. — Action du carnaval dans la saiie des comédies de la Cour. — Le 26, le régent de rhétorique représenta une action dramatique et comique de cinq actes, sur le théâtre de la salle des comédiens de la cour, selon qu^'ii avait désiré la représenter en ce lieu-lé^ et que nos PP. CC. y avaient consenti. Les portes furent bien gardées par des soldats, mais on ne put empêcher des personnes très-considérables de prendre leur place sur le théâtre, ni le bruit des femmes et des artisans pendant une pièce toute latine. Peut-être qu^il y aurait encore eu d'autres plus grands inconvénients de la faire au Collège^ dans la Gougrùgalîon det» messieurs, n'y ayant point ici d'autre place.

Le 28 , on représenta la pièce devant Soa Altesse, dans la salle de la Cour destinée aui pièces de théâtre ; le prince en fat content, et elle réossit aussi très-bien, et ne dura que deux heures, de peur de rincommoder. C'était un drame de trois actes, qii^on eut soin de faire couper pour la même raison , de peur de Tennuyer. Le titre du programme, qui contient en abrégé la qualité de la pièce, était conçu en ces termes : Serenissimo Loîharingiœ Duci Leopoido felictm adv^tium aile gatia pasiorali graîuialnmtur seieeli alumm-coi-- Ugii Nanceiani soeietaiis Jesu, in aula iheatraU princi/ris, die 38 mensis augusii hora posî méridien, é^ Lt dessein des ballets était conçu en ces termes : Entre les avantages que le retour de Son Altesse a causés dans ses Btats, on en a choisi trois principaux pour composer le ballet, qui répondront aux trois actes de la pièce Le Prince est partout figuré par le Génie de Lorraine : dans la première partie, il rétablit la justice; dans la seconde, il fait régner Tabondance ; dans la troisième , il fait refleurir les sciences et les beaux arts (l).s^

(1) Outre les pièces de ihéâlre, on jouait, au collège des Jésuites de Nancy, des t^oigmes qui afaient quelque analogie avec ces pièces. Voici, à ce sujet, quelques notes empruoièes ii VBU' ioire du Collège,

<« JdillSt 1682. — Efdgméi, — Personne ne s*éunt présenté pour en faire les frais, le maître de rhétorique prit le tableau de ta Madelaifte qui est sur le mausolée du chœur, et fil trois expli-

J^arrive à la liarniéiT pnrtio de mon Iravaît : rhi.<ili)ire du ihéâiro en Lorraine au XV^llI^ sîèrif. On pourrait

(Plions que irois de ses i^colîers déclanièreoi, sur la Hèvn*. h foroèie cl l'épi de Mé. Il fil un cadre de bouillons de laflTelas, ei il appuya ie lableau* contre le tabernacle de la Congrégation Le théâtre était fort petit. On commença Hi trois heures...

1693. — Le 7 juillet, les affiches se firent comme l*an passé »cc des livres sur des bancs. La seconde se trouva la miens iwét. On ne pnt troufer d*énîgmaiiste pour fournir à faire une ^sigaê, et !e régent de première ne vint pas à bout de trouver un laMeaa pour y faire une eiplicaiioD énigmatique.

i687, — Le 4 et le 5 juillet on a fait les affiches. L*éiiigne était on tableau fait aux frais, partie de la classe, partie de la Con« gr^iion, qui a coûté 20 écus. C'est un Jésus sur les genoux de la Vierge, à qui sainte Eli^iabeih présente saint Jean. Le mot était b perle; le rôgenl de cinquième Texpliqua sur récho.

ib88. — Le 34 cl le 25 juillet, on a fait les affiches. LVoigme était une résorrection que le régent fît expliquer par le fils de M. de Lisle, aide major de Nancy, et par le fils du sieur Marc Antoine et par celui du sieur Mezieres. I^e premier Texpliqua sur la grenade, les deux autres sur Por. Le régent de cinquième avait fait née sî méchante explication, qu*0D ne jogea pas qu'il la dût déclamer. Les frais de Ténigme furent faits par eea trois écoliers, et e*y ayant personne petir payer le cadre, le collège Ta payé et réotgfie est deroeuré k la maison du consenleroeiM de ceux q«i en avaient fait les frais de 25 écus et le cadre dem écus. ■•

( 503) croire tout d'abord qu^en parlaol d'une époque si rapprochée de nous, el od la littérature française avait pris ua si magnifique essor , on n'ait plus à si^aler, sinon que deeche&-d'œuTre,du moios que des pièces dramatiques bien supérieures à celles des siècles précédeols. Ce serait cependant une erreur ; car, parmi le grand nombre de compositions représentées devant nos princes, soit sous Léopold (V, soit sons Stanislas, j'en vois bien peu, on plulAt je n'en vois point qui puisse soutenir le parallèle, au point de vue littéraire , avec les compovilions du P. Fronton-du-Duc, et moins encore peut-être, avec les œuvres bizarres du poète Gringore. Dans ces dernières, du moins, la verve satirique de l'écrivain, l'étrangeté de son stjle, le mélange de peintures sublimes et triviales, produisent sur le lecteur une certaine impression de plaisir, tandis que les œuvres dramatiques du Bi(*xle dernier, pleines en général d'allusions adulatrices, de louanges ridiculement pompeuses, inspirent une sorte de sensation désagréable A des oreilles habituées à un langage plus simple et A des éloges moins emphatiques. Je n'enleods parler ici que des pièces de circonstance, composées , soit pour les fêtes de la cour,

[t ) Je ne parle ici que des pièces composées par des écrinios nint, car, s'il faut ea croire H. le comie de Fanonlt, ■ on lait, sur le magnifique ihéâire que Léopold snii Tait coBStmire. chefs-d'œBTrR de Corneille, de Racine, de Uolière eide Lill;.> isMredt LéopM.)

( 5or, )

soil pour des réjouissances publiques : rVsl que ces piéres sont ▼érilableoieol les seules qui aient un cachet local, el les seules à peu prés,que je sache du inoins,auxquelles OD ait accordé parmi nous les doubles honneurs de la représensation et de Pimpression.

A part les pièces qui forent jouées par les élèves du

collège de Nancy, les doconieots me manquent pour

suivre nos fastes théâtrales depuis Tannée 1633 jusqu^é

la fin du XyiP siècle ; je trouve seulement, à la date de

tfi67 , une noie extrêmement sommaire qui semblerait

indiquer le passage à Nancy d^une troupe de comédiens.

^ÎQù, lur soixante-deux reseaux de blé délivrés par le

Iréiorier général sur mandement du duc, il y en a dix

poor les Sœurs Grises de Nancy, trois à ia Belie^Fieur,

comédienne, et trois à Hagdelon , aussi comédienne.

I^u reste, pas un mot des pièces qu'elles jouèrent.

Bofia, les représentations dramatiques , si longtemps interrompues à cause des calamités de toute nature auxquelles la Lorraine venait d^élre en proie, recommencèrent après le retour de Léopold, el ce fut à Nancy que la première eut lieu. Le S6 mai 1 700, maître Lombart, régent de rhétorique, fit représenter à la Cour, devant S. A. R., H'"* Royale, M. le prince Charles, les seigneurs de leur suite et tout ce quHI y avait de beau monde à Nancy, Celse{i)^ martyr, tragédie latine, mêlée d'intermèdes français, de musique et de danse. Un avant-

(1) Imprimé à Pool- à-Mousson par François Marei.

propos, en forme à^atftfriisMment, imprimé en tète, non de la pièce, mais d'une sorte de Hbreito destiné à expK* quer ce qui se passe sur la scène durant chaque acte, indique pourquoi les intermèdes, la danse et la musique j ont été introduits (1).

« Dans la crainte qn^une pièce toute latine ne causât quelque ennui, Ton a jugé à propos d^y insérer des intermèdes français en Thonneur de LL. AA. RR- La douceur de leur régne inspire tant de tendresse et de Yénératton pour leurs personnes, qu^on se fait un plaisir de leur en donner des marques en toute occasion. Oo a cru qu^un peu de musique, mêlée avec la déclamation et la danse, ne gâterait rien. Les airs sont de la composition de M. de Fontaine, maître de musique à Paris.» Voici maintenant quel est le sujet de la pièce : c Du temps de Tempereur Maximien, Gelse, qui était fils du président Martien, touché de la constance que

(1) Je ne crois pas que les pièces latines jouées par les élèves des éiablissemenis d*iustruction publique au XVIII« siècle, aient été imprimées. Tout ce que j*ai pu déeou?rir de ces produclioQS, soit à la bibliothèque publique, soit dans celle de M. Noël, qui en possède une nombreuse collection, se borne à cette espèce de HbreUo, dont je viens de parler, aux intermèdes français» enBn au nom des personnages et des acteurs. Celte dernière partie est fort curieuse, car on retrouve» parmi ces comédiens improvisés, des individus dont les noms sont quelquefois devenus célèbres, et qui appartiennent à des familles encore existantes.

Usait parallre un nommé Juiieo, à qui on voulait fair« souffiîr le martyre, embrassa la religion chrétienne. Mârcioline, sa mère, n'ayant pu le faire retourner au cuite des idoles , et se sentant tout d^un coup changée, soifit, avec son fils, le parti de Jésus- Christ. De quoi Martien étant informé, il les fit mourir, y La scène est à Antioche, en Syrie.

Hais ce qui n'ofire pas moins d'intérêt que la pièce, c'est la nomenclature des acteurs. Les rôles de la tragédie de Ceise furent distribués de la manière suivante :

Martien, Gasp. Matthieu de Gondrecourt de Mésey, de Saint-Mihiel.

Marcioline, Hyacinthe Abraham, de Nancy.

Ceise, François Lançon, de Nancy.

FéHx, capitaine des gardes, Nicolas Pougct, de Gerbe viller.

Nicandre, fils de Félix et ami de Ceise, Jean-François Cnayet, de Nancy.

Jutierty Jean Simonin, de Dieuze.

Le prologue fut dit par Antoine Guyon, de Dieuze; Claude-François Reboucher, Louis Bernard et Jean- Baplisle Datel, tous trois de Nancy. Claude de Tillon, de Bouxières , récita Tépilogue. Parmi les acteurs des iolermédes figurèrent Claude Barois, David*François Chassel , Charles - François Jandelaincourt , François Trompette, Jean*Claude Barois, Philippe Giguey, tous de Nancy; Jean* Antoine Dejanau, de Faviéres; Louis Vifenot, de Villotte; Sigisberl Baptiste, de Nancy;

François Guinard, de Eotiércs. Enfin, prirent part aux ballets, outre les précédents , Jean* François Chevalier, Sébastien Slarcart , Jean Thomas , Sigiabert Gharoyer, François-Joseph Grandpere , Sigisberl*Marc Antoine et Joseph Hagnien, de Nancy ; Pierre Gaillard, de Saiotr Nicolas*

S'il dut en croire Tannaliste du collège de Nancy, la pîéœ eut beaucoup de succès, c et LL. AA. RR. et tout le monde en parurent contents, et avec justice. >

La représentation de CeUe avait été précédée de celle de € Marihésie, première reine des amazones, tragé* die chantée devant Leurs Altesses Royales , et représentée à Nancy le 19 février 1700 (I). »

Cette pièce est la première de celles qui nous sont connues, où Ton voie parattre sur la scène ^ dans les chœurs ou les ballets, et dans la pièce même, les princes et les seigneurs de la cour confondus avec des artistes de profession, auxquels étaient confiés, sans doute, les rôles les plus difficiles et la direction des danses. Dans Marthésie figurèrent, A côté de S. A. R. Madame et du prince François , Mesdames Desalle, de Nettancourt, de Gerbéviller, de Tillon, de Fustemberg, de Roquefeuil, de Meuse, de Novilar, de Ravenelle, de Lenoncourt, de Malnoy^ et MM. le chevalier de Vitrimonl,deCarly, de

(i) Nancj. Nicolas, Rsné les Chariots ei Pierre Descbasipti.

Gallo, le comte de Spada, de Maienvilie, de Lamberlye et le marquis de Beauvaa.

L^aTertissement placé en léte de la pièce, explique le sujet de cette derniàre :

< If arthéaie, après avoir engagé ses compagnes à se

tirer de la domination des hommes, avait déjà fort

étendu ses conquêtes le long des rives du Thermodon,

quand un roi des Scythes ou des Hassagettes, nommé

Argapise, s^opposa à son passage avec une puissante

année. Marthésie la défit, et ayant fait Argapise même

priiODnier avec un reste de ses soldais, elle sentit pour

Imdésia première vue et lui inspira en même temps une

leadrene qui devint encore plus vive par PeAïrt qu^ils

lot opposèrent. Marthésie, cédant enfin à sa passion, et ne

Toolant pourtant pas violer les lois quVlle avait faites

eile-méme, se contenta d'épouser Argapise en secret.

Le premier fruit de cet hymen fut Orithie, que sa mère

trouva moyen de faire passer pour fille de Mars ; elle fit

croire au peuple que ce Dieu Pavait aimée et lui en avait

laissé ce gage, i

Le carnaval de Tannée 1702 fut extrêmement brillant; le théâtre de la cour se trouvait alors organisé. Tous les jeudis et dimanches il y avait opéra avec ballet. Parmi les pièces, on remarqua, dit M. Noël dans ses Mémoires, les Fêtes de ia Malgrange, les Fêies maritimes et les Danses hongroises. Les Jésuites se mêlèrent à ces spectacles et firent représenter à la cour, par las écoliers de leur collège de Nancy, le 22 et le 24 février, une tragé-

die inlilulée Abdolominc , musique de H. AegoauU, matlre de la musique de S. A., ballets de M. GreneteaO) maître k danser de S. A. (ij

Les principaux rôles furent confiés à Jean^Françoti Guyot, Joseph Marcol et Claude-François Reboucher, de Nancy (S) ; Joseph Villemin , de Blainville ; Clande-

(i] On lit, à ce sojet, dans ÏHùUÀTe du Collège de Nancy ir Le 22 février, le régent de rhéioriqQe, 11'* Petit, 6t rep^ senter h la Goor, par ses écoliers, nne pièce de théftlre. Le sojet était ÀMolcmine, prince da sang royal, mais réduit à la condition la plus vile et la plus misérable, tant par riaconstaDce de la Hortane que par Tsastérité de sa verto, et életé toai d*aD ooap, par la justice d' Alexandre, à la royauté de Sidon. La pièce était latine et bien composée; mais, pour éviter l^enaui que le latin aurait pu causer, les actes étaient courts ; ils éuient suivia de pinsieurs ballets beaux et bien entendus, avec des concerts de musique et plusieurs récits français. Elle fut représentée avec beaucoup de grâce et d*exaclitude de la part des acteurs, avec oa concours eitraordinaire de monde, en présence de LL. AA. RR* Monseigneur et Madame et de toute leur cour, et avec tout la succès qu*0D pouvait souhaiter. Monseigneur et Madame en témoignèrent beaucoup de satisfaction et vouloreut qu'on la représentât une seconde fois, le 24* du même mois. Elle eut, cetto seconde fois, le môme succès que la première, et LL. AA. RK. en témoignèrent la même aatisfaction ».

(2) Claude-François de Reboucher, né â Nancy» le 22 mars i687, se fit coonatU*e par un grand nombre de poésies légères. 11 est l'auteur de ce madrigal bien connu, qu'il présenta iai-^nême

( 30» ) Joifph RouTerois, de GbâIel-sur-MoseHe , et Hanous, d'Anaoce. Les deux prologues et Tépiiogue furent diUf tel est le terne consacré^ par François-Joseph Grandpére, Nieolas de Mahiiet , Louis Renard, Charles-François- Heaiy de Pont, Henrj Legrand, Charles Franfois^ Joieph*Henry d^Hédîval , tous de Nancy , et Charles François de Boosmard, de Saint-Mihiel.

Le 11* de juin , le régent de seconde du collège de Naocy, M** Villiers, c fit représenter, dans la Coo- (régation des bourgeois , une poêiareiie sur la RésurncUtm d0 JV.-S. J.-C, qui a trés-bien réussi. Les atteins étaient enbnts des plus honnêtes iainilles, très- Ueo oris et trés-bîen exercés. La décoration était bien eslesdue et la scène illuminée dNine manière nouvelle et deion îaTention et qui plut extrêmement. Il y avait fiiit «tiather partout et en très-grand nombre, de petites

i Léopold quelques jours a?aDt qne La Peyroanie ne fit I c« princs ropératioa de la fistule :

Malgré tout ce qu'on en publie,

Gen*est point sur La Peyronnie

Qne je fonde ta goérison ;

Sans lui je réponds de Taibire ;

Vii-on prinee de ta maison

Qne la parque ait pris par derrière?

François Gaspard Reboucher éuit, en 173Î, présidant à mortier en h Cour Souferalne de Lorraine.

coquilles dWcargols pleines d^biiile el avec des mèches,

qui, élant allumées, paraissaieol comme autant d'*étoilM sur la scène et donnaient aux yeux un très-agréable spectacle. Le vers était bon, la pièce bien yariée par plusieurs récits français et une excellente musique. Le silence et Tordre y furent grands, sans tumulte et sans confusion. L^assemblée était nombreuse et de beau monde, qui tous en sortirent avec beaucoup de satisfaction et donnèreol beaucoup de louanges au régent (1). >

En i704, rUnivei'sité de Pont -à-Mousson, voulant € témoigner la joie qu^elle ressentait de Pheureuse naissance du prince que le ciel avait donné à Leurs Altesses Royales, fit préparer des jeux de théâtre consistant en une tragédie et un ballet sur la naissance de ce prince, dont les quatre parties, dit Tavant-pilipos, accompagnées de récits, servent dMntermédes à la pièce, qui fut terminée par la distribution des prix, de la fondation de François II, duc de Lorraine et de Bar. »

Quintus Fabius , tel est le titre de la tragédie que jouèrent les écoliers de TUniversité, le 51 juillet 1704. Les rôles principaux furent remplis par Etienne- Sébastien Poissez , de NeufcbÀteau ; Jean Manhvuisse, de Lunévîlle ; Pierre et François le Comte, de Baccarat; Noël Thiéry, de Thiaucouçt, et François Rheyoe, de Pont-â-Housson. Le ballet qui suivit celte pièce, est intitulé : la Félicité de la Lorraine, perpétuée par la naissance de Louis y prince de Lorraine.

{ \ ) Histoire du Collège de Mancy.

Aa aok de novenibre de cette méine année 1704, on joaa, à Lanéf ille , deux piécei de la cooiposUion de Pierre*FraDçob BtencoleHi, connu tous le nom de Doeûniqoef dit Arlequin, comédien de Leurs Altesses Eojales. La première est \é Féie gaianie (i) , musique de H. Eegnanh , ballets de M. Magay. Les pages du duc, habillés en plaisirs et bergers, e&écutéreut les balleU : c^élaient MM. les marquis de Lenoncourt et d'Bttdîcoiirt, le comte de Bressej , le baron de Ham , le chefaUer de Mërigny et le comte de Haigecourt. Lu fîéce se termine par ce chœur final :

Faisons tous retentir notre bonheur eilréme. Un Héros chaque jour nous comble de bienfaits.

Chantons LÉOPOLD à jamais,

Nous chanterons la vertu même.

Après la Féi€ Galante , la troupe des comédiens italiens de Son Altesse Royale joua Uê Amours d'Arltquin (3), comédie en un acte. Cette pièce bouffonne, dont la scène se passe à Lunéville, est une parade dan» le goût italien , et du genre de celles qu^on représente encore aujourd'hui sur les IhèAtres de pantomimes. Les penonnages principaux sont Arlequin, Pierrot, Argea- (ine et Colombtne. Quoique peu remarquable sous le rapport du style et de Tiovention, cette farce so distingue

(1) Ma&cy, Paul Barbier. 1704.

(2) Nancy, Paul Barbier. 1704.

par le loa de galtë qui y régne, et on peut la lire avec moins d^ennui que les compositions champêtres et louangeuses de cette époque.

Nous lisons dans VHisioire du collège de ^ianey, que, < le 6 février 1705, le régent de rhétorique fit représenter, dans la Congrégation des bourgeois , ane pièee de théâtre qui avait pour titre : Suâpiciosus, lusus dramaiicu9. On joua, dans cette pièce, un avaricieux soupçonneux et qui prenait des précautions extraordinaîrei pour conserver ses écus. La pièce était composée avec beaucoup d'esprit; les intrigues y furent fort variées et toutes fort agréables ; elle eut tout le succès qu^on pouvait souhaiter. L'auditoire fut des plus nombreux et des plus beaux ; le silence et l'attention fort grands. Les acteurs étaient très-bien exercés et firent tout ce qu^on pouvait attendre d^eux. Au sortir, tout le monde témoigna beaucoup de satisfiiction et donna beaucoup de louanges au régent et aux écoliers. »

Le 15 novembre 1706, on représenta, devant Leur» Altesses Royales, à Lunéville, Âcis et GeUaiée (X), pastorale héroïque en musique. M"^ la Princes&e, M'**" de Trocmorton et de Soreau, MM. Divonne, de Gustine et Darquest figurèrent des divinités champêtres ; M. le chevalier de Spada un Plaisir dansant, M^^ de Nettancourl une Driade dansante; les bergers étaient MM. de Raigecourt , d'Arsillemont et d'Anglure. Enfin

il) Nancy, Paol Birbier.

M^^ d^AgeDcourt el de Fiquemout, M"^ de Lenoncourl, d^Hodicourt, HM. de Bronoe, de GoUleîn et de Préfoolaine compos^eol la suite de P Abondance et de Cornus. Le 20 du même mois de novembre, H'* Schiler, réfenl de rhétorique du collée de Nancy, «fit unepas^ toreiie à Thonneur de S. A. R. et de la tranquillité que M sage conduite cause à ses peuples pendant que toute l%rope est en guerre. Il choisit ce jour-lA parce qu^il est dans Toctave de Satnt-Léopold , patron du prince. Lapiéee fol belle, le vers fort latin et fort fin, les pen- «èH justes et délicates ; rassemblée fut nombreuse, et UmK le monde en sortit avec beaucoup de salisfac-

tMNl(«)>.

Pendant les années 1707 et 1708, plusieurs autres représentations eurent lieu dans le collège des Jésuites de Nancj; voici ce que je trouve, à ce sujet, dans FHis- (oire de cette maison :

< Lesecond jour de mars (i 707), le Rhétoricien (le régent de rhétorique) représenta, (jans la Congrégation des bourgeois, l'histoire de Mesa, roi de Moah, qui immola son fils sur les murailles de sa ville assiégée, à la ▼ne des assiégeants. L^intrigue se tire de Tambition du frère du roi, qui, voulant faire régner son propre fils, neveu de ce dernier, contrefit un oracle qui commandait à Mesa dMmmoler son fils pour le salut de son peuple et la conservation de son état, et qui, par sa trahison,

(1) Bitloiu du Cotiége de Nancy,

( 5U} arrêta les enoemis ballus el prêts à lerer le siège, Uor persuada de le continuer, lenr donna moyen et secours pour battre à leur tour les troupes du roi et presser vivement la ville. Le roi donc ne voyant plus d'autre ressource, immola son fils. Mais le traître ne vint poini à bout de son dessein, car son fils, aimant éperdùonenl son cousin, et Payant vu immoler sur le rempart par les propres mains du roi, son oncle, ne voulut poinl lui survivre et se perça lui*méme de son épée. La pièce fut de trois actes; elle fut belle, les passions vives et bien touchées, le vers élégant et très-latin. Toute rassemblée, qui était cboisie et nombreuse, en marqua au sortir beaucoup de satisfaction. Il n'y eut point de ballet, parce que la pièce, se jouant dans la Congrégation, on ne voulut pas permettre qu'on en fit, crainte de choquer avec raison Monseigneur Tévêque. »

< Le 4* de mai fi707), le régent de seconde, M" Prey, fit représenter, danv la Congrégation des bourgeois, une pièce de théâtre sans ballet, pour la raison qui a été dite ci-4essus. Le sujet de la pièce fut ia S^foraîion de Janaihag ei de Ikiçid. Il y eut plusieurs scènes, mais la pièce ne fut point divisée en actes. La décoration do tbéfttre fut des mieux entendues. La composition de la pièce était fort latine, les sentiments nobles el grands, la passion bien touchée, jusques à tirer le» larmes des yeux de plusieurs des auditeurs. Les acteur» étaient vêtus à Tavantage; ils étaient très-bien exercés et déclamèrent avec beaucoup de feu et de grAce* Le si-

lence y Ail aussi grand qa^oo pouvait le souhaiter) quoi* qs^H y eût beaucoup de fenines. L^aaeniUèe étali trés<> choisie el des plus belles qu*oo ait vues ici depuis la sortie de LL. AA. RR, Bt tout le monde, en sortant, marqua beaucoup de satisfiiction et donna de grande» louanges au régent et aux acteurs. >

€ Le 10 du mois de ftvrier 1708, le régent de rhéto-

rique, M. Pichoo, fit représenter, sur le théâtre de la

Goor, nne pièce dont le sujet était les Menteurs. La

pièce était de cinq actes et dura environ trois heures.

IHe se représenta deux fois, et toutes les deux fois

Tiusablée fut nombreuse et fort belle, particulièrement

bteeoade fois. La pièce était accompagnée de ballets

bMrien entendus el fort rapportant au sujet. Tout

raaditoire en fut extrêmement satisfait et avec justice,

earla pièce était pleine d^esprit, les acteurs bien exercés

et magnifiquement vêtus; enfin la pièce fit beaucoup

d^liOBoenr et an régent et au collège. »

Une pastorale en musique, Diane amante {\)^ fïA jouée en 1708^ sur le canal d^Btn ville , en présence de Léopold et de presque tous les princes de sa bmille* Cette pièce, composée de trois actes en rers italiens^

(I) Diane amante^ pattorale en munque, repré$enlée devant LL, ÀÀ. RR. Mgr le <hcH Mme ia dueheêse de Lorraine el LL AA. SS. Mgrt Ui prinee» Charles et Françoie de Lorraine, frérudeS, À. R,, s^ le canal d'EinviUe, Van 1708. Lunéfille, J.-L. Boudiard.

(516 ) ftvec la traduction française en regard, est Toiuvre, paroles et masique, de Barthélémy Beroardi, < académicien philharmonique et compositeur de musique de S. M. le roi de Danemark et de Norvège » ; les ballets sont de M. Magnj.

Oo peut juger du style pompeux de cette pastorale, où les divinités de la Fable jouent un grand ttie^ par ce récitatif mis dans l§ bouche du fleuve Sainon (l« petite rivière du Sanon): < Augustes héros, depoîi que le Dieu des ondes a permis à mes flots argentés d^arroser cette délicieuse retraite, mes yeux, toot antiques qu^ils sont, n^ont jamais vu sur le trône oo plus digne Monarque..., je sors exprés de rhumîtfeseia de mes ondes pour en faire éclater ma joie, et pour vooft présenter cette brillante troupe de pécheurs et de pêcheuses qui viennent vous oflBrir le poisson quMIs ont pris, les transports des cœurs les plus zélés et les piusfidéles, quHIs tâcheront d^exprimer par leurs chants et par leurs danses. »

La représentation de Diane amante avait été précédée de celle de Thésée (t), tragédie mise en musique par Luily, jouée à Luné ville, le 5 février 1708. On vit figurer, dans les intermèdes, outre les personnes de la cour doot

(1) Thésée f tragédie, miie en muiique par défuni M. de Ih%* éxéeuiée par M. Demarest, maUre de muiique de S, A. R, B»préwaée devant LL, AÀ. RR. à Lunévilk. le 5 février 1708^ Nancy, Paul Barbier,

fû précédemmenl donné les nonij^, Son Allasse Royale Madame, Madame la Princesse, Madame la princesse Gabrielle et Madame de Lenoncourt-Blainrille.

Dans le courant de Tannée 1 709 parurent plusieurs pièces du genre de celles que je viens de menlionner; ce forent : AmadUde Gaules {\\ tragédie en musique, qui fat jooée à Lunévilie devant Leurs Altesses Royales, le 7 fi^ier; Lea Fêtet de t Amour et de Bacchuêy pastorale en DQsîqae, représentée également à Lunévilie, le 95 >oùt; enfin, le Temple dCAatrée, divertissement, joué P<Mirla première fois à Nancy, le 9 novembre, dans la nftedps machines du Palais Royal, devant la duchesse ^ Urraine. Les paroles sont de M. du Tramblay, la ooiique de M. Desmaretz, surintendant de la musique <^S. 4. R., et les ballets de M. Magny, valet de chambre <^S. A. R. et maître â danser de S. A. R. Madame et (Itt princes.

Tandis que la cour de Léopold assistait à ces fastidieuses représentations qui ne devaient guère emprun* ter leur charme qu^à la musique et aux ballets, dans lesquels les spectateurs devenaient momentanément Adears, la ville de Metz, moins aristocratique avait aussi >es spectacles, moins magnifiques sans doute, mais, à coup sûr, beaucoup plus propres à piquer la curiosité publique.

(1) Lunéftlle, l.-L. Bouchard. — Les danses sont de la con* poiition de M. Magoy.

L^aonée 1 709, dont la moÎMOn dramalique avait été si riche en Lorraioe, vil naître, chez qos voisins, une production littéraire d^un genre tout particulier. Bien loin d^emprnnter le style pompeux de nos pastorales el de nos tragédies, celle-là, quoiqu^en vers, et en vers meilleurs que ceux de ces compositions, est écrite daos une langue bizarre qui la rend peut-èlre encore plus piquante : elle est en patois messin, idiome qui n'est plus guère connu dans notre pays que sur les rives de la Seille.

Si je parle de celte pièce, ce n'est pas uniquement ea raison de son étrangelé, mais encore parce qu'un de ses auteurs était né è Nancy ; il s'appelait Féticq el exerçait à Metz la profession d'avocat; un de ses collaborateurs, nommé Bony, était notaire dans celte ville : leur comédie a pour titre : la FanUlle ridicule, mais elle est gêné* ralement connue sous celui de Flippe Mitonna.

Voici, dit-on, quel en fut le sujet : A celte époque existait à Metz la ftmille Yignon, qui, quoique roturière, cherchait à trancher du gentilhomme et à prendre écu. L'héritière de la maison venait d'atteindre ses quinze années, lorsqu'un muguet de Metz demanda sa main. Mais il ne fut trouvé ni assez riche ni assez noble. Piqué au vif de ce refus, il alla trouver son ami Féticq et lui raconta sa disgrâce. Celui-ci, qui avait sans doute quelque sujet de rancune contre les Vignon, embrassa la cause du malheureux éconduit et se promit d^en tirer tout le parti possible.

L*ocf asîon ne tarda pag à ise pré^enler : H"** de Ch***. ouvrit ses salons à la noblesse et à la muscaderie messîoe. Il était alors da meilleur goftt de faire de rallégorie, et Féticq raconta, sous le voile d^une fable qui laissait facilement percer la vérité, Thistoire des amours de son ami. Le berger était des plus tendres, Pbylis, au contraire, était comparée an loup-cervier cruel et méchant; le reste de la famille n^était pas mieux traité.

LesVtgnon, mortifiés de la vengeance de Taudacieux qui avait osé les attaquer, lui intentèrent un procès, et il fat obligé de financer. CTest au moment de cette avenlore, qui, comme on le pense bien, faisait le sujet de toutes les conversations messines, que commence ia Fa^ mUleridieuié.

La comédie a neuf personnages :

' GKaiide, bolangy et dozomier de la beracbe Saint- Martin;

Nanon, servante de Gliaude;

Nanette, sa fille;

Let Rune, procureur, amant de Ttanette;

Flippe Mitonno, apprentif;

Ourselle, servante de Gliaude et de Nanon;

Le notaire;

Parents et amis.

La scène se passe à Metz, dans la rue des Allemands.

Je n'entreprendrai pas d'analyser cette pièce dans laqmlle, dorant cinq actes, les acteurs ne cessent de verser le ridicule sur la famille qu'ils ont mise en scène,

( 520 ) et cela dans un langage souvent bouffon^ quelquefois plus que trivial, mais toujours satirique. Je me bornerai à transcrire te morceau final, le blason de GUaude :

Vos alites, bel esprit, que saifeo lo Blason, Roûatteu d'mes belles armes, jeaf zao preye récusson ; Le foDcl at en champ d'gneulle, évien rcheuTron brisé ; D*in côté sa treu Flionses ; Taute sa treo Pain cbodei ; Let lantor sat Pintes d*Anches, et Baguettes de Sergent : 1^ Casqne at in Sasat, lo Saint-Esprit in Van (\).

Le 15 novembre 1710, on représenta, devant Leurs Altesses Royales, Armide (3), tragédie mise en musique, avec des ballets de M. Magnj. La scène du prologue se passe sur les bords de la Vezouse, du côté de Lunéville. On voit, pour la première fois, Léopold figurer dans les danses avec la duchesse de Lorraine et la princesse 6abrielle. Les autres personnages marquants furent M'^* de Metlancourt, de Trocmorton, de Lenoncourt, de Ghoiseul, de Ligne ville, Hu» Sauter et Tourtevilie, MM. Vavre, de la Tour, Gustines, Serinchamps, etc.

En 17t5, il se fit, au collège des Jésuites, à Luxembourg, une dislribulion solennelle de prix qui provenaient de la libéralité de M. Berman Nertz, révérendissiffle

(1) Voir la Rewte d'Àuslrane, décembre 1841, et la RevUidê AtHZf novembre 1844.

(2) LnaéTille, i.-L. Bouchard. La masique du prologne est de M. Desmarets.

abbé des cbanoioes réguliers de Tordre des Préniontrés, aa célèbre monastère de Wadgasse, situé sur la Sarre, â doqkilomèlfes environ de Sarrelouis.

L^abbé Herman Merlz avait, Tannée précédente, rétabli Fadoration et le culte public de rEucharistie, que les princes protestants de Massau-Saarbruck avaient dé-

fendus depuis un siècle.

Pour honorer cette distribution de prix, les élèves représentèrent une tragédie intitulée /of^;?^, avec ballets et intermèdes comiques.

La première représentation eut lieu le 30 août, pour les dames seulement, et le lendemain on en donna une seconde où Ton n^admlt que les hommes. Chaque acte, aiast que dans presque toutes les pièces de ce genre, se composait de trois parties : d^un ballet, d^un prologue qui formait la tragédie, et d'un intermède comique.

Une analyse de cette pièce donnera une idée de ce que Ton pourrait appeler la littérature dramatique des écoles, et du mélange bizarre des scènes tour à tour sérieuses et boufibnnes qui étaient offertes aux spectateurs.

Le sujet du ballet d^introduction est celui-ci : les vertus, qui font toutTornement du révérendissime abbé, sont couronnées par la Religion. Ce premier acte, où paraissent Joseph, Apriès, confident de Joseph; Amasis, ami d\4priès, et Hèly, père nourricier de Joseph, se termine par une scène comique représentant un savetier qui sMmagine de se faire charlatan pour mieux aider sa famille. 2i

Au second acte, un zéphyr, accompagné de deux courriers, annonce aux anitotanU que le» enfanU de Jacob viennent, de sa part, offrir des présenls à Joseph. Dans rinlerméde qui suit, le savetier donne des instniclions â son fils et se net à débiter ses drogues.

Dans le ballet du troisième acte , Pharaon, roi d'E* gypte, déclare Joseph sauveur du royaume et lui fait rendre hommage en cette qualité par les grands de sa cour.

Le quatrième acte s'ouvre par un ballet représentant la captivité des frères de Joseph, le prologue continue, et cet acte se termine par la troisiénie et derniére partie de Tinierméde comique, dans lequel le savetier tente de se sauver en se déguisant en aveugle mendiant. Mais le juge n^est point dupe de ce travestissement, et cependant il pardonne au savetier à cause de sa misère et de sa naïveté.

Au ballet du cinquième acte, deux pages vont porter des présents à Jacob, ensuite la tragédie prend fin par un spectacle pompeux, au milieu duquel Pharaon, accompagné de Setho, son grand officier, ordonne à Joseph d^envoyer chercher son vieux père. La représentation se termine enfila par un ballet généra}, dans lequel les Muses composent divers symboles é la louange du révérendissime abbé de Wadgasse.

Je me suis étendu sur cette pièce, non-seulement en raison de son caractère original, mais encore en raison du nom historique de deux des personnages. En oiïel^

( 3S3 ) Taoleur auquel j'emprunte ces détails (i) bous apprend que, dans les intermèdes comiques, se dislingoérent principaleoieDl Nicolas et Henri MoUior (2).

Le I*' février 1717, on représenta, à Nancy, devant Leurs Altesses Royales, iet intermèdes de ia comédie du Bourgeois- Gentilhomme, a9ec tousses ngrénents de danse et de musique (S). Cette comédie, la première et la seule de Molière qui paraisse avoir été jouée en Lorraine, fut montée avec un grand soin, et toutes les penonnes de la cour y remplirent des rôles. Il me semble curieux d'en donner la distribution :

AeUwn de la comédie.

M. Jimrdain.

M. de Bolstrode, page de S. A. R.

Ma W J J

Mme Jourdam.

Mlle de Vilidome.

LmU.

Mlle de Sauter.

Nkole, servante.

Mlle de Rachecourt, fille d^hooneur de

S. A. R. Madame.

Clkmte, amant de

LAcile.

M. de Jiivrecourt.

Comdle, valet de

QéoDte.

M. de Hors, paae de S. A. R.

(i) M. Emm. Michel. Reime d'Â^uIroiie, octobre 1847.

(2) Ce sont probablement des ancêtres du maréchal Molîtor qui, bien que considéré comme notre concitoyen, est né à Hayange, dans le département de la Moselle.

(3) Nancy, R. Chariot et P. Deschamps.

DoranU, amant de

Dorimène.

DoTi$nène.

Maiire de mtin^Me.

MaUrt à danter.

Maître d*arme$.

Maiire de phitotophie.

Maiire tailleur.

Garçons tailleurs.

M. Dazelle.

Mlle de Berup , fille d^honneor de

S. A. R. Madame.

M. de Soathcotte, page de S. A. R.

M. de Langier.

M. Derqaeliae.

M. de Malleloy, page de S. A. R.

M. le comte de Vehriogen.

M H. de Caryll et Spaar, pages de S.

ACTBURS DU PMMISR IMTItHltM.

Un élève du maUre de

muiique. M. Noël.

Une mudcienne. Mlle Deschamps.

Garçons lailleurt.

T Intermède.

M. le prince de Sousback.

M. le priDce Daoïberg.

MM. Mantville,

Fontenoy,

AmÎDzagQa,

Vilette,

Dogara,

Southcotte,

Pages de S. A. R.

3* Eniermède.

Cminiers.

MM. Âmiozagua, Vilette, Landre, Soulhcotte, Mantefille, Malleloy, /

Pages de S. A. R.

4* Intermède.

)l. de Halleloy.