GENRE VIOLA

I. Quelques auteurs, à l'exemple de MM. SchimpercC Spenner (FI, frib. p. 1036) , réunîsseot , sous le uom d^ V^ martiiy les Y, hirta, alha el odorata, comme variétés d^une même espèce. Nous ne pouvons pas admettra cette manière de voir et nous sommes convaincu quei^ botanistes qui étudieront ces plantes dans les lieux ou elles croissent toutes trois en «ociété, comme cela se voit dans les bois des environs de Nancy, les considéreront comme espèces légitimes. Us se convaincront par cet examen que les différences qui les séparent ne sont pas produites par la nature du sol, Texposition ou les autres influences extérieures. Ils observeront en outre Htm ces plantes des habitudes entièrement distinctes. Le F.

hirta croit dans les bois ombragés tout aussi h\ea , ?t même a une végétation plus vigoureuse , que dans ks bois découverts et persiste dans les notâmes lieux ^ quel que soit le degré de croissance de la forêt. Le ^. odkh^ rata se plait surtout dans les lieux couverts et ne voyage pas.Le F. alba a besoin d^air et de lumière et oe s'observe que dans les taillis de trois ou quatre ans, puis disparttt complètement des localités ou il couvrait précéde«iaie0ft le sol, mais sa retrouve plus loin, de telle sorte que la plante semble voyager dans les forêts qui s'exploitent par coupes réglées et qu^il est facile de prévoir pour chaque année dans quels lieux ou doit la rencontrer.

Cette plante mériterail ajuste litre le nom de V.peregrina, beaucoup meilleur que celui de F. alla qui peut la faire confondre avec la variëlô alha du V, odorata.

IL M. Koch, dans le Flora oder hotanicon Zeitung 1841, fait remarquer que le V. canina se présente toujours dans les lieux exposes au soleil et jamais dans les beis ombragés ; ^ais que si, dans une forêt où croit le V. ifhestris, on fait une coupe,on voit apparaître bientôt des j^teds de f^. canina en si gprande abondance, qu^il ne peut croire qu^ils proviennent de semences. Il soupçonne dés lors que le P^, canina pourrait bien n^étre fQ^one modification du F", syhestris produite par Tinloence de Faction directe ^u soleil. Nous avons été à même d^observer les faits signalés par H. Koch, mais néanmoins nous croyons être certain que le ^. canina est une espèce bien distincte du F. sylvestris.

Le y. canina se rencontre assez fréquemment aux environs de Nancy sur les bords des bois de la plaine et notamment sur les bords du bois de Tomblaine; mais jnsqu^ici nous Tavions cherché en vain dans Tintérieur de celte forêt, où le /^. sylvestris est commun. Cette année, nous avons rencontré abondamment le F", canina dans un taillis de 2 à 5 ans, où nous croyons pouvoir

affirmer quMl n^existail pas lorsque le bois avait toute sa croissance; mais notre observation diffère de celle de M. Koch en ce que le F, syhesiris bien caractérisé était en société avec lui, circonstance qui s^cxpliquerait difficilement dans Topinion émise avec doute, il est vrai, par le

( 52 ) célèbre professciit d^Erlangen. Du reste, si le V. canina n^élait qu^une modification du V^ s/Zi^^^/my produite par rinfluence de Pair et du soleil, on devrait paiement observer cette transformation dans les taillis de nos coteaux calcaires où Ton trouve abondamment le V. syhestris et jamais le V. canina. Les faits observés par M. Koch prouveraient donc seulement que le V. canina ne crof t pas dans les lieux ombragés , qu^il disparaît dans les bois élevés pour reparaître lorsqu^on les a coupés; les habitudes de cette espèce seraient donc les mêmes que celles du F', àlba.

Nous ajouterons encore que, depuis les observations de M. Alex. Braun sur le mode de végétation des V* canina et syhestris^ il ne semble plus possible de considérer ces deux plantes comme des variétés d^une même espèce. L^axe primaire du V. sflvestris est contracté,

mais indéterminé et continue à s'accroître indéfiniment, quoique lentement, parle bourgeon terminal; les flears

dans cette espèce ne naissent jamais que sur le troisième

axe. Dans le f^, canina au contraire. Taxe primaire s^al-

longe et, dés la première année de son existence, donne des fleurs axillaires; celles-ci sont placées sur le second axe de végétation. Mais après que la plante les a fournies, Taxe primaire périt à son sommet et ne s^accroît plus en longueur; il est dés lors déterminé. Des différences aussi importantes dans le mode de végétation fournissent des caractères tranchés pour distinguer désormais les r. sylvestris et canina.