SUR

IWLOITAM DU SEL GEIIE PAR DIMUTION,

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IKGÂVttUl VK CHEF MS lOllES.

. J^ai décrit^ dans les Annales des mines ( iamea IF' et VI, V séne)j les travaux que j^ai fait exécuter dans le dipartement de la Meorthe, à partir de 1834, pour PexpkalittkMi du sel gennae en roche; mais, au même momeid 9 an autre procédé s^ntroduisait en Allemag^ne , celui de Texploitation par dissolution dans des trous de sonde , el il était important d^aller examiner si Ton ne pourrai! pas faire profiler les salines françaises de cette iaiiovation. Tel fut l'objet d^un voyage que j^entrepris en 1838, et dans lequel je visitai les salines du Wurtemberg , ainsi que celles des grands duchés de Bade et de Hesse-Darmstadt. Depuis, en 1834, ces établissements ont été étudiés par M. Tingénieur en chef Combes, qui en a fait Tobjet d^un mémoire, inséré dans les Annales des mines {iome XI^ 5* série). Je n'^ai rien à ajouter à cette description, et si je reviens sur les détails du procédé allemand , ce ne sera qu^autant qu'il lefau^

(68) dra pour faire comprendre la modification que j^y ai proposée.

Ce procédé consiste essentiellement en ce qui suit : Un trou de sonde est foré jusqu^â une certaine profondeur dans le banc de sel. On introduit jusqu'au foad une pompe à piston creux. En mettant la pompe enjeu, Peau douce, fournie par les couches supérieures du terrain, qui remplît naturellement le trou jusqu'^à un certain niveau, descend progressivement jusqu^au fond dans Tespace annulaire qui entoure le tuyau , arrive sur la mine, et, enlevée ensuite par le piston, est amenée au jour. chargée du sel qu^elle a dissous. La salure est d^abord faible ; mais elle s^éléve assez rapidement i mesure que, par le fait même de la dissolution, la cavité qui se forme dans le banc de sel et par conséqaoït la surface salante acquiert des proportions plus grandes, et elle arrive finalement tout prés du point de saturation.

Primitivement Teau douce se tenait à la même hauteur dans Pespace annulaire et dans le tuyau de la pompe ; mais dès que celle-ci a commencé à fonctionner, le nivean s^abaisse dans le tuyau intérieur, en raison de la densité plus grande de Teau salée qui Templit. Si Ton suppose le cas extrême où cette eau serait saturée, et siFoa considère seulement ce qui se passe dans la portioD des deux colonnes liquides située au-dessus d^iin plan horizontal correspondant au toit de la couche de sd (au-dessous il n^y a qu^eau saturée à rextérieur eomme à rintérieur), les longueurs des colonnes d^eau salée et

d'eau douce au-dessus de ce plan seront entre elles comme 1000 est à 1200 (densité de Teau saturée j, ou comme 5 est à 6. C'est d'après cette considération qu'on régie la position de la soupape dormante ; on s'exposerait , en la plaçant plus haut, à ce que le jeu de la pompe fût arrêté. Dans tous les cas, que l'eau salée soit ou non au degré de saturation , toujours est-il que, puisqu'il y a équilibre entre les deux colonnes , plus le niveau de l'eau douce sera élevé dans l'espace annulaire , plus aussi l'eau salée s^âévera d'elle-même dans la pompe , et moins sera grand , par conséquent , le travail moteur à produire pour amener cette eau jusqu'au jour.

Le niveau naturel auquel se tient l'eau dans le trou de sonde est trés-variable , suivant les localités. Ainsi, tandis qu'elle arrive jusqu'au bord du trou à Montmorot (Jura), et qu'elle jaillit méïne au-dessus à Salins, elle se tient à Dûrheim (grand duché de Bade), à 45 mètres en contre-bas. On conçoit que, dans un cas pareil , on obtiendrait une économie notable de force motrice, si l'on pouvait relever artificiellement le niveau de l'eau douce, en fiiisant^ par exemple , une dérivation dans un cours d^eau voisin pour l'amener dans l'espace annulaire extérieur à la pompe ; et c'est précisément ce que j'ai vu réalisé dans une localité voisine, à la saline de Rottenmûnster (Wurtemberg).

En réfléchissant sur ce fait, j'ai été amené à voir que si l'on pouvait prolonger, en quelque sorte, le trou de sonde hors de terre par une paroi artificielle suffi-

( 70) sammeot exhaussée , eu y mainleDant un aiveau co&t&nable d'^eau douce, ou releyerait proportionneUemeot aussi le niveau de Teau salée dans le tube intérieur, jusqu^à pouvoir la rendre elle-Duéme jaillissanld audessus du sol, jusqu^à pouvoir obtenir wfkjetiTeauêaU^, en rendant ainsi la pompe inutile.

Il est bien évident toutefois que la suppression de h pompe ne procurerait point d^économie de force motrice; car celle qu^il &udrait dépenser pour élever àt Feau douce dans le trou de sonde sarexhaussé , conune je k suppose, est précisément égale à celle qu^exige Pextraolion directe de Teau salée. Mais ce n^en serait pas moiiis un point important, que d^avoir fait disparaître la pompe intérieure pour y substituer une pompe extérieure* Oa sait , en effet , que dans toute pompe la soupape dormante est sujette à des dérangements assez fréquents; or, ici , pour j porter remède , il £aiut nécessairement tirer tout Tappareil hors du trou, ce qui, par suite des éboulements trop habituels à ce genre de travail , présente souvent de très-grandes difCcultés. Ce v^esi pas malheureusement la seule cause qui oblige à tirer hors ; mais il n^en importe pas moins de faire disparaître, sll est possible , une de ces causes.

On voit , d^aillenrs , quelle simplification la poiipa extérieure apporte dans les appareils, puisqu'une s€ule pompe aspirant Téau de la rivière voisine peut , avec des tuyaux de distribution en nombre suffisant, desserrir autant de trous de sonde qu'on voudra.

ToutefiHS , il est bien évident que rétablisfMsment dn ckdieétu (teau, que suppose ce procédé, serait imprati'cable dans nn très-grand nombre de eas ; car à Salins , par exemple, où ie sel a été trouvé à 236 mètres environ de profondeur, cet appareil devrait être élevé de plus de 48 métrés. Hais celte première idée devait nalureHemeiil ne conduire à cette autre : de substituer à la pression àé la colonne d^eau douce, qui détermine Tascension 4t Teaa aalëe, la pression exercée par le piston même 4^fme pompe.

J^ mise en pratique de ce procédé ne présente d^ailleurs aucune difficulté. Au fond du puits que Ton perce pour tout sondage jusqu^à ce que Ton ait atteint le bon terrain, on chassera dans le trou, jusqu'à refus, un tuyau en fonte terminé à son extrémité inférieure par im biseau trancbanl. On établira le contact parfait de oe tuyau avec le terrain à Torifice du trou, par un pieo^ tage trés-serré, puis on coulera une couche épaisse de béton dans le fond du puits. Le tuyau portera, à un mètre environ au-dessus du sol naturel, une tubulure latérale qui sera mise en communication avec la pompe de pression aspirant dans la rivière voisine. Le tuyau «era en outre fermé à son extrémité supérieure par une boite â étoupes, à travers laquelle passera le tube élévatoire de Teau salée, et ce tube portera un dégorge<^r latéral A la hauteur où Ton voudra obtenir cette eau. Ce projet fut remis à la compagnie, au commencement de 1S32, pour rappliquer aux salines de Franche -Comté,

( 72) el je me disposais effeclivement à en faire Tassai à Honlmorot , lorsque ces établissements ont changé de mains.

Si , comme je Tai dit tout à Pheure, le surhaussemoil du trou de sonde u^était pas praticable en Franche-Comté, il le serait très-bien dans les salines de la Meurthey oî le sel est à une moindre profondeur; et je crois que Ton se propose d^employ er ce procédé à la saline des Saléaux, commune de Ley^ canton de Vie. Là, le sel a été atteint à 89 mètres de profondeur ; de plus y le trou est naturellement plein y non pas d^eau douce , mais d^eau salée à 11 degrés ; en sorte que Teau saturée j monterait spoi^tanément jusqu^à 9 mètres du jour, et que si Ton yeat la faire jaillir à 2 ou 5 mètres au-dessus, il suffira d^ime hauteur d^eau douce de 15 mètres. Comme une saline comporte assez ordinairement une cheminée de cette élévation , on en profiterait pour y accoler la colonne en fonte qui recevrait Peau douce. Ici, d^ailleurs, cette colonne s^élevant plus haut que le point de sortie de Feau salée , il faudrait que le dégorgeoir horizontal vint percer la paroi en fonte, ce qu^on obtiendrait facilement en la faisant passer à travers une boîte à étoupes, qui serait ajustée dans une tubulure latérale que la colonne en fonte porterait ad hoc. Pour la fiicilité delà pose, cette tubulure devrait être coupée en deux par le plan de joint , suivant lequel s^assemblent deux tuyaux successife, de manière qu^elle serait venue à la coulée mi-partie avec Tun et mi-partie avec Tautre de ces tuyaux.

C^est ici le lieu de mentionner que, tandis qu^en Aile-

magne , ainsi que dans les diverses salines de France où le procédé allemand a été introduit , les tuyaux élevatoires sont en cuivre et réunis par des manchons en laiton , on compte employer à la saline des Saléaux des tuyaux en fer forgé, assemblés qvec des manchons du même métal. Ces tuyaux, qui se fabriquent aujourd'hui couramment chez M. Gandillot , à Paris , présentent le double avantage d'être moins chers que les tuyaux de cuivre et d^offrir plus de résistance aux éboulements. D^ailleurs, comme le fer, là où il est alternativement exposé à Faction de Peau salée et de Pair, se détruit beaucoup plus vite que le cuivre , il suffira de faire avec ce dernier métal la partie qui sera à fleur d'eau.