RAPPORT SUR LES PRIX DE VERTU XIX

Dans le village de Laneuveville, au seuil de notre antique Vermois, vous a été signalée une autre jeune fille qui, elle aussi, s’est entièrement vouée au culte du foyer familial et qui, par son seul travail, assure à ses parents âgés une vieillesse tranquille et à l’abri du besoin. Pour ceux-ci, en effet, le pays de Laneuveville est le port où ils ont abordé après une vie errante passée à conduire, sur les canaux de France, les péniches de la Compagnie

Fleury (actuellement la Compagnie Nancéienne). Au-

Jjourd’hui, le vieux ménage de bateliers voit couler en paix devant ses yeux les saisons et les jours : il a trouvé, grâce à sa fille, le repos. Le père a soixante-dix-sept ans, la mère soixante-trois : un fils, cédant au mirage des eaux glissantes et des horizons nouveaux, s’est libéré à quinze ans, par un coup de tête, de toute attache avec le foyer, où 1l n’a pas reparu. A la fille seule, Mie Fernande Bernard (1), trente-cinq ans, incombe donc la tâche de maintenir le faisceau familial et, comme elle fut l’auxiliaire de ses parents dans leur cadre instable de jadis, elle demeure aujourd’hui, grâce aux 200 francs que lui procurent chaque quinzaine ses journées d’ouvrière à la Compagnie Thomson-Houston, leur unique et fidèle soutien. A cette vie d’abnégation, les traverses ne manquent pas : le 31 juillet, une automobile l’ayant happée et traînée sur la route par où elle revenait de son travail, la laissa sur place avec de multiples contusions et une jambe brisée. Elle n’eut cependant, au cours de son long séjour à l’hôpital, qu’une inquiétude, qu’une angoisse : qu’allaient devenir, sans elle, ses vieux parents? Aujourd’hui, à moitié rétablie, elle n’a touché que d’insuffisantes indemnités et, surcroît de malchance, le jour où elle a pu rentrer dans son atelier, ce fut pour le trouver en état de demichômage, d’où ses gains, pourtant si nécessaires, se trouvent réduits d'autant. Très méritante, de conduite irréprochable et citée à tous comme modèle, Mile Fernande Bernard, qui fut à deux reprises déjà proposée à vos suffrages, était hautement désignée pour recevoir de vous,

(1) Laneuveville-devant-Nancy.