RAPPORT SUR LES PRIX DE VERTU XLII

encore, du moins par intermittences, le service auquel elle s’est elle-même attachée, bel exemple de fidélité à la même famille, de fixité volontaire au même devoir.

Sa sœur Léonie, plus jeune, et d’une santé trop tôt devenue chancelante, n’a commencé à servir qu’à vingt ans. Pourtant, dix-neuf années ininterrompues dans le même milieu aux côtés de sa sœur, suivies, dans des conditions analogues, de quatorze années de travail intermittent, lui constituent un total de trente-trois années auprès des mêmes maîtres, sa sœur Bathilde y étant demeurée cinquante-sept ans. Ajoutons que leur mère, à toutes deux, y était elle-même restée jusqu’à sa mort, arrivée à l’âge de quatre-vingts ans.

Aussi bien, le terme de servir prend-il par-là la plénitude de son acception la plus élevée. Votre Compagnie l’a reconnu et, par l'attribution du prix Goussaincourt à Miles Bathilde et Léonie Colmé, de Puxe, elle a voulu, tirant de l’ombre des mérites qui s’ignoraient, affirmer sur eux, une fois encore, la publique nécessité de l’exemple

Au regard de Mile Waag, Alsacienne déjà par vous couronnée, Mlle Schoenhens (1), Lorraine du pays de Bitche, paraît tenir la face symétrique d’un même diptyque, celui par où se symbolise, de tradition, l’une des plus fermes vertus des deux races : la fidélité. Très jeune, en 1873, Anne-Marie Schoenhens quittait les siens pour s’em- . ployer au travail des champs dans la rude région vosgienne qui avoisine Sarreguemines, où elle passait avec ses maîtres les années qui suivirent l’Annexion. Malheureusement, le labeur dépassant ses forces, la santé de la jeune fille s’altéra, et, en 1888, elle entrait au service d’une vieille famille de Bitche où pendant dix ans, au pied de la forteresse aux pierres puissantes, bâtie par Louis XIV, elle allait apprendre la pratique du devoir largement et énergiquement accompli. Sa maîtresse, Mme Burgun, mourut à Bitche en 1894, ayant été en-

(1) 1, rue Pasteur, Nancy.

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