XXXIV SÉANCE PUBLIQUE DU 18 DÉCEMBRE

soutenir des malheureux : leur charité ne s’est pas lassée depuis quatorze ans. Les deux frères, dont l’un est impotent et l’autre sourd-muet, ont actuellement soixantetreize et soixante-dix ans. M. et Mme Couteau pour-

. voient à leur subsistance; 1ls prennent sur eux non seu-

lement les dépenses d’entretien des deux pauvres vieux, mais tous Les soins qu’exigent leur âge et leurs infirmités. N'est-1l pas touchant de voir ces braves gens jouer auprès de ces deux vieillards le rôle de sœurs de charité? Ce dévouement tout à fait désintéressé méritait d’être hautement signalé et récompensé.

Vous avez disposé, Messieurs, des prix Clotilde Humbert, de Goussaincourt et Audiat-Lachasse en faveur d’une forme de dévoñment bien méritoire et trop souvent méconnue ou ignorée : je veux parler du dévoûment des domestiques envers leurs maîtres.

Mie Joséphine Cunin (1), qui reçoit le prix Clotilde Humbert, est emplovée depuis trente-sept ans dans la même famille de Nancy, où elle est entrée à l’âge de dixhuit ans. Son affection, qui ne s’est jamais démentie, se manifeste par les traits les plus touchants : soins empressés en cas de maladie, attachement qu'aucune sollicitation, mème pressante, même séduisante, n’a Jamais pu rompre. Cette excellente fille fait vraiment partie de la famille de ses maitres; elle aide à élever les petits-enfants après avoir élevé les enfants, et, malgré sa santé délicate, ne recule devant aucune besogne, à [a fois par affection pour ceux qui constituent maintenant son unique raison de vivre, et par amour de son métier, où elle excelle. L'Académie ne peut mieux faire que de récompenser un si bel exemple de fidélité et de désintéressement.

Mile Marie Joffin (2), à qui vous avez attribué le prix de Goussaincourt, a fait preuve durant trente-quatre ans d’un dévoûment tout à fait touchant pour sa maîtresse, qu'elle adorait; elle l’a soignée jusqu’à l’âge de quatrevingt-quatre ans, et a résisté, pour rester près d’elle, aux propositions les plus alléchantes. Pendant la guerre, elle

(1) Chez Mue E, Nicolas, Nancy, 9, rue de Roudonville. (2) Nancy, 30, rue de la Ravinelle.