MONSIEUR

Dans son Vancy, histoire et tableau, le fervent lotharingiste que fut le baron Guerrier de Dumast, se plut à noter l’esprit d'initiative des Lorrains. Votre étude sur les Provinces de France au XVITI® siècle et leur division en départements (1) confirme solidement son assertion.

Jusqu’alors, la création des départements, cette œuvre durable de l’Assemblée constituante, n'avait suscité que des essais purement locaux. Cela supposait tant de recherches à effectuer, une telle masse de documents à rassembler, et puis, le sujet était si complexe, si disparate. À une large pénétration des lois de la formation territoriale, économique et sociale du royaume fleurdelysé, il fallait joindre une connaissance raisonnée de l’histoire de chacune des 53 provinces qui ont constitué notre patrie française.

Cette perspective ne vous a point effrayé, et nous nous en félicitons, car nous vous devons un ouvrage magistral, dont l'Académie Française a proclamé le mérite et dont

(1) Bibliothèque régivnaliste, Paris, Bloud et Cie, 1913.