A L& DUC CHARLES III AUX BAUX DE SPA

duchés sont envahis par une armée allemande, il passe

l’été et l’automne sous le harnois. Et quelques mois avant

sa cure de Spa, en décembre 1589, au plus mauvais moment de l’année par conséquent, il fait campagne en Alsace et remporte une victoire signalée. Tout cela n'est pas d’un homme dépourvu de santé“ et de forces. Ceci dit, il reste avéré que Charles III était arthritique et affligé de coliques néphrétiques, et c'est apparemment pour s’en guérir qu'il fit un séjour à Spa, malgré des complications qui auraient pu l’obliger à rester en Lorraine : depuis le commencement de l’année, 1l était en guerre ouverte avec les Messins et en juin ses troupes avaient assiégé et pris Marsal.

Avant de partir, il pourvut au gouvernement de ses duchés pendant son absence. Des lettre patentes promulguées à Pont-à-Mousson le 20 juillet 1590 font savoir que Charles a résolu, pour le bien de sa santé, d’aller « à Spach pour user de l’eau de la fontaine d’illecques »; qu’il désigne son fils Charles, cardinal de Lorraine et évêque de Metz, pour, avec l’aide de ses conseillers et secrétaires ordinaires, examiner et décider toutes les affaires qui pourront survenir, sauf les nominations à des bénéfices et à des offices, les anoblissements et légitimations, la rédaction des édits et ordonnances que le duc se réserve. Le cardinal signera les dépêches, qui seront ensuite contresignées par un secrétaire, et on devra en faire le mème cas que si elles étaient signées par le duc lui-même. Celui-ci promet d’avoir pour agréable ce qui aura été expédié par son fils et prescrit à tous ses agents de lui obéir exactement aussi longtemps que lui-même sera absent (1).

Charles III ne se mit pas en route aussitôt après avoir réglé cette affaire importante. Le 1er août, il est encore à Nancy (2). Mais le 6 août il est à Spa et y signe des lettres patentes nommant un receveur de la gruerie de Vaudémont (3). A partir du 9 août, grâce au compte

(1) Arch. de M. et-M.,B 59, fol. 167 ve.

(2) JZbid., B 60, fol. 19.

(3) Zbid., B 59, fol. 176.

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