Friederich, p. 3ai

4. Lettow Vorbeck, Guerre de iSo6y t. II : « Ein yergleich er^ebt âann dass die verfolgung bel belle Alliance mit angrifTsfahigen massen nicht weiter gereicht bat wie bei lena und Vôrtb. » P. a;. Il est yrai que le général von Lettow Vorbeck n'appartient pas, par ses écrits, au parti des cava- Uers intrépides du temps de paix qui veut « rendre les masses de caralerie indépendantes du soutien de rinfanterie. » Junck, p. 93.

PRÉFACE. XGVII

tat^major de l'armée de Silésie. Gomme le fait observer le major Friederich^ on ne découvre pas les motifs qui ont fait retarder jusqu'au 27 à quatre heures Tordre de mise en marche du corps prussien.

Mais il nous est impossible de l'approuver lorsqu'il écrit plus loin : « Quels succès les corps d'Yorck et de Sacken n'auraient-ils pas obtenus si la Katzbach ne leur avait pas opposé son veto i ! » La Katzbach était certainement plus difficile à franchir le â8 que le 27, puisqu'il avait plu toute la nuit. Cette raison ne semble donc pas valable.

D'Eichholtz, emplacement du quartier général, à Nieder- Krain, il y a environ cinq kilomètres; comment expliquer que personne ne se soit rendu auprès d'Yorck, pour juger de la situation et pour veiller à l'exécution d'ordres aussi importants que ceux relatifs à une poursuite, surtout puisque l'on croyait pouvoir douter de sa bonne volonté ^ ?

Le lendemain, sur un autre théâtre de la guerre, l'Empereur se fiera de même à ses lieutenants pour mener la poursuite ; l'ennemi ayant résisté, le résultat sera encore plus désastreux.

Les dispositions, ou plutôt le manque de dispositions de Macdonald, allaient achever la ruine de l'armée et amener la perte de la division Puthod. La partie de son registre d'ordres relative à cette période est perdue^ mais nous possédons assez de ses dépêches pour résumer sa conduite en peu de mots.

Dans la nuit du 26, le maréchal avait prescrit au 5« corps de se retirer sur Praussnitz ; en même temps il envoyait ordre à la division Puthod de se repUer sur Steinberg et d'être le 38 à Zobten.

Successivement le 5* corps 3, le ii'^ et une division du 3* se