DE L’AUTEUR

Le jour où nous eûmes l’honneur, mes collègues et moi, de présenter à l’Assemblée nationale (i) les braves citoyens qui ont le plus contribué à la prise de la Bastille , nous demandâmes à cette auguste Assemblée la permission de mettre incessamment sous ses yeux les principales scènes des grands jours de notre insurrection. Ainsi nous ne faisons, aujourd’hui, qu’acquitter une dette solennellement contractée.

Pour être mieux compris, et jeter, pour ainsi dire, mes lecteurs au milieu des éyénemens, j’ai cru qu’il convenait d’abord de donner une espèce de nomenclature de quelques faits essentiels, et dont ne sauraient être parfaitement instruits les soldats nationaux, qui, sous peu de jours, vont entourer avec nous l’autel de la patrie.

Elle pourra servir, cette nomenclature, à l’intelligence du Discours historique , et lui tenir, lieu de supplément, comme une table chronologique sert à ceux qui étudient l’histoire.

Je finirai par des considérations et des anecdotes

(1) Le 6 février 1790 , à la séance du soir.

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relatives , tant aux principaux agens de la révolution parisienne, qua des circonstances particulières, et que j’ai soigneusement observées, dont j’ai pris des notes sur le lieu même ou peu de temps après les événemens.

On me saura gré , peut-être , d’avoir supprimé toutes sortes de conjectures, de n’avoir parlé affirmativement que de çe que j’ai vu, de ce que j’ai entendu de la bouche de ceux même qui ordonnaient ou agissaient; car tout est de conscience dans cet écrit, quel qu’il soit. D’ailleurs, je n’y ai jugé des hommes et des choses que d’après les faits, dont la plupart sont authentiques ; et cela sans faveur, sans passion: mon caractère et mes principes y répugnent également (i).

Au reste , je prie d’observer que , respectant le* diverses fonctions qui m’avaient ét© confiées, je ne me suis furtivement livré à cet ouvrage, composé à la hâte et publié de même, que pendant quelques-unes de ce£ nuits plus tranquilles que les autres, et que nos ennemis nous ont si rarement accordées.

(i) Sine ird et studio , quorum, causas procul habeo. Tacit. .

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