XXIV NOTICE

» d'un miracle du hienlieureux diacre^ il fut martyr du » despotisme exiïeur , comme son fils Ta été du despo- » tisme rayeur. il perdit en conséquence sa place à M rUniversité de Paris ; se fixa à Reims , s'y maria \ » ainsi je suis né sous les auspices d'une lettre^dc' » cachet, »

Ce triste augure ne se démentit pas. Une partie de sa jeunesse s écoula dans Tobscurité ^ plus tard sa célébrité lui coûta le repos. Il eut des ennemis*, il devint la victime d'un pouvoir injuste* Le Palais a ret^ti de ses clameurs ; ses plaintes attristent presque toutes les pages de ses derniers écrits. L'impartialité cependant veut qu'on examine jusqu'à quel point il pouvait accuser le sort et les hommes. Celui qui se plaint de leur injustice, oublie quelquefois ses propres torts ^ et tel maudit la fortune, qui souvent a fait seul ses destins.

Peu de carrières ont été plus agitées que la vie de Simon-Nicolas-Henri Linguet, qui naquit h Reims, le i4 juillet i'ji6^ cinquante-trois ans, jour pour jour, avant la prise de la Bastille. Ses études semblaient le destin ner aux lettres-, mais Tinconstance de ses goûts l'égara d'abord sur d'autres routes. Au sortir du collège, il fut secrétaire d'un grafad seigneur^ puis aide-de-camp d'un général. Quittant la plume pourl'épée, et vivant à la fois et du théâtre et de l'église , il fit des parodies pour l'Opéra - Comique , et des pamphlets en faveur des jésuites (i). Tour à tour poëte, historien, avocat, journaliste, il .changea de pays comme de profession; tantôt pauvre, tantôt opulent, toujours mécontent de «on sort, il parbourut la Pologne et la Hollande, il courut chercher la fortune^en Espagne , des faveurs à Vienne, un asile en Angleterre. Ses talens et ses succès lui valurent