CITATIONS, ET RÉFLEXIONS DIVERSES

POUR TENIR LIEU DE NOTES (l).

De la Bastille.

If une de/actis leuioribus.

Juv.

Si quelqu'un était tenté de taxer d'exagération ce que j'en ai déjà dit, je le prie de lire la Bas-tille déifoilée , ouvrage composé d'après des pièces originales , et dont je ne présenterai que les principaux résultats.

Tels sont les motifs ou prétextes d'emprisonnement, trouvés sur les registres et dans les autres papiers, la date en marge : « 11 a l'esprit dérangé. C'est un fou mélancolique. 11 prétend être le prophète Enoch, etc. »

Mais voici qui devient plus sérieux : « Ont été

(i) On n*a point mis de renvois aux pages , parce que les diffërens artides qui termment ce volume peuvent être lus séparëmeat

ANECDOTES. 5qJ

renfennés (toujours avec la date ) les nommés Richard , pour recherche de trésors ; François Davaat^ pour fait de qidétisme; Marie-Jeanne Le Lièvre^ pour être tombée d epilepsie au milieu de la rue } Roland , parce qu il voulait se donner au diable^ etc. i)

Quant à Jacques Mercier^ il avait été mis aux fers pour un fait très-grave : cet impie avait débité une estampe représentant le pape lardé d'une douzaine de jésuites (i).

L'abbé Dourdan éprouva le même sort ^ et il le méritait bien ^ puisqu'il s'était permis de dire y et cela dans la chaire de vérité , que le roi était bon , mais que les ministres n'étaient que des f . . . . gueux.

Voici un incident très-simple, très-naturel, et qui cependant embarrassa fort le conseil de la Bastille ; conseil ty rannique , et par conséquent d'une défiance pusillanime.

On avait trouvé, dans les papiers d'un pauvre prisonnier nommé Prot, une lettre de la veuve

(i) Voici, d'après les registres d*écrcruâ, le texte même de la note que Dusaulx indique trop sommairement.

ce Jacques Mercier , fils d*un raaitre peintre , accusé d'avoir dë- » bité une estampe représentant le pape lardé d'une douzaine de » jésuites, et une autre représentant M. larchevêque jetant à » Paris , diacre , une pierre sur laquelle était écrit Vintimille ; et » M. Hérault , armé de la crosse de cet archevêque , qui comman-« » dait cette lapidation. »

A côté de la note qu'on vient de lire , se trouvait la suivante :

ce Thomas Mutel, graveur, pour avoir gravé des estampes » contre les jésuites et la constitution ; entre autres une, représen- 7è tant une danse de diables qui tiennent M< Tarchevêque par lai

3g8 ANEGD0TB3.

Boivîa, qui finissait par ces mots : « Je vous prie de m'envoyer ce que vous savez bien; on attend après. »

Messieurs du conseil crurent avoir trouvé dans ces paroles mystérieuses y la clef d'un secret important . Ce que vous suivez bien. ...on attend après; que de choses là dedans pour des inquisiteurs !

Après bien des perquisitions ^ on sut enfin que ce il était qu'un petit pot de graisse provenant de la cuisine du sieur Richeville ^ où le nommé Prot j son domestique, l'avait pris pour en gratifier la dame Boiyin, sa voisine et son ancienne amie. Faute y hélas ! bien pardonnable , si l'enfer savait pardonner (i).

On sait que la Bastille , et toutes les autres Bastilles subalternes , étaient les sauvegardes des

» main , et le font danser autour d'un feu dans lequel on brûle les » Nouvelles ecclésiastiques. Plusieurs diables soufflent dans les » oreilles de cet arcbevêque. » Bastille dévoilée; i'* livr., p. 83. Les causes de de'tentions semblables abondent sur les registres de la Bastille. Nous avons déjà cité beaucoup de notes empruntées à ces registres ; nous sommes loin d'avoir épuise le nombre de celles qui peuvent exciter la curiosité. Opinions religieuses , affaires politiques, intrigues amoureuses, outrages aux mœurs, crimes contre l'Etat, telles sont les causes qui conduisaient une foule de prisonniers à la Bastille , sans compter les abus de pouvoir et les vengeances particulières. Ces causes se trouvent consignées dans les notes. Nous avons rassemblé les plus remarquables sous la lettre (I), et nous pouvons ajouter que cet extrait ne sera pas la pièce la moins piquante offerte au lecteur des Mémoires. ( JVb/e des noiw, édii' )

(1) Igttoscenda quidem, scirent si ignoscej-e mânes. Yibg.

ANECDOTES. SqQ

grands criminels , des voleurs, des assassins , des empoisonneurs de qualité, et que les débiteurs accrédités avaient le privilège d'y faire renfermer leurs créanciers. D'ailleurs, nul respect pour le sexe , pour lage ou pour la parenté : on y a vu une fîUe de sept ans à coté d un vieillard de cent onze , et un gouverneur acharné contre son beau- frère.

Il est avéré que Ton y a donné la question ordinaire et extraordinaire ( i ) . Les cadavres découverts depuis peu, témoignent assez que l'on y exécutait secrètement; mais attendons que la démolition en

(i) Qu'on ait anciennement donné la question à la JBastille, c'est ce dont il est peu permis de douter d'après le passage des Mémoires de La Porte , dont nous avons parlé plus haut. Mais cet odieux moyen d'arracher des aveux à la douleui* plutôt qu'à la conscience, avait depuis long-temps cessé d y être mis en usage malgré les bruits populaires répandus à Tépoque du i4 juillet. Les auteurs de la Bastille dévoilée ont eux-mêmes pris soin de réfuter des opinions faussement accréditées alors. « Plusieurs personnes ont pu être , » disent-ils , induites en erreur , en voyant à la Bastille , dans la » tour dite du Trésor , une chambre qui avait deux planchers , et » qu'on disait être la chambre de la question. Ce fait est de toute )> fausseté. Cette chambre oii Ton avait pratiqué deux très-grandes » ouvertures donnant sur le fossé , servait de dépôt pour des pa- » piers intéressans. Il y avait de même un autre dépôt dans les » tours de la Chapelle , que Ton appelait le Pilon , et oil Ton met- » tait tous les ouvrages saisis jusqu'à ce qu'on les eût ou brûlés ou » vendus après les avoir déchirés. Cette espèce de vente se faisait » tous les cinq ou six ans. Cette chambre dite de la question , ser- » vait aussi aux interrogatoires ; le commissaire Chenon y a iny> terrogé plusieurs prisonniers. Il est encore une autre erreur dont » nous devons infbitner le public. L'on a trouvé entre les tours )> de la Comté et du Trésor une imprimerie. Plusieurs personnes

4oÔ ANECDOTES.

soit achevée ; attendons que Ton y ait ramassé assez d ossemens pour en faire un corps de preuves.

Pour traiter à fond ce sujet , attendons , je le répète y que les représentans de la municipalité aient eu le temps de faire exploiter laflreuse et virulente mine dont ils ont l'inspection.

Et nos pères ont enduré cette sourde tyrannie I Mais nous et nos neveux ne l'oublions jamais.

îfe ta démolition de ta Bastille (i).

Lés ministres ont nlanquë de prévoyance ; ils ont oublie dd ihanger lés os^ Le comte de Mirabeau.

Au commencement de mai 1 790 , j'allais avec M. Souberbielle (2) pour voir où en était là dé-

» croyaient et avaient mêrtié répaùdu qu'elle était destinée au ser^ )> vice intérieur de la Bastille. Ce fait est absolument faux ; cette y> imprimerie avait été saisie, déposée au château, et jamais on n*en » a fait le moindre usage. » Bastille dévoilée ; a« livr. , page Sg.

{Note des nouPi édit,)

(1) Deux jours après la prise dé la Bastille , l'assemblée des électeurs en ordonna la démolition, ce Le comité , dit le procès-verbal, l> a arrêté que la Bastille serait démolie par tous les distincts en- 5> semble, sous Finspection cependant du district de Saint-Louis- » de-la-Culture. L'ordre de la démolition a été sur-le-champ pro^ » clamé par les trompettes de la Ville dans la cour de l'hôtel , et j> dans tous les carrefours de Paris , au nom de M. lé marquis dé » Là Fayette , commandant général , etc. {Noté des noup, édit. )

(2) chirurgien major des volontaires de la Bastille *. D.

* M. Souberbielle, qui vit encore, est chirurgien de bienfaisance dans tin des arrondissemens de Paris^ ( Note des now, édit* )

molition de la Bastille. Ce château royal était rasé jusqu'aux cachots.

On nous indiqua une terre grise extraite de la* trines sèches que Ton avait vidées y et Ton nous y fit remarquer une grande quantité d'ossemens, la plupart brisés ou en dissolution; mais 9' en cher-^ chant y nous y trouvâmes un tibia assez bien conservé.... Des ossemens humains dans des latrines l

De là^ nous marchâmes vers le bastion dont la surface convexe ne présentait auparavant que des jasmins 9 des roses et des arbustes; c'était la promenade du gouverneur y qui lavait volée aux prisonniers. Quand on songe que sous les fleurs et les bosquets étaient cachés les antres de la mort !

La démolition de ce bastion était déjà assez avancée pour que nous pussions distinguer , .à travers les larges entailles que l'on y avait faites^ de longs corridors^ des escaliers dont les voûtes inclinées circulaient, montaient et descendaient dans cette horrible ruche de cachots, dont personne n'avait encore soupçonné l'existence.

Le district de Saint-Louis-de-la-«Culture vient • de la constater d'une manière authentique > et c^est pourquoi nous en allons citer le procès-verbal (i)^

a Nous sommes descendus à travers les démolitions y OÙ nous avons trouvé un escalier doublé en pierre de liais, dont chaque branche était large

(1) Lu dans rassemblée des représentans de la Commune de •Paris j à la «éance du i4 mai 1790. D.

i^02 ANECDOTES.

d^enviroa quatre pieds ; mais ces branches ët&ient rompues en plusieurs endroits et répondaient à différens caveaux.

» Au bas de cet escalier ^ nous avons d abord remarque un cadavre nutour duquel des ouvriers travaillaient à la fouille y qui s'opérait avec beaucoup de précaution. La tète de ce cadavre , plus élevée que le reste du corps , qui était un peu incliné y portait sur le massif de cet escalier^ au bas de la dernière marche.

» Le tout était environné d une légère bâtisse en pierres de différens morceaux y d'environ deux pouces d'épaisseur sur une largeur d a peu près neuf pouces , et posées de champ.

D A en juger par les ossemens, ce cadavre paraissait être celui d'un homme de cinq pieds huit pouces de hauteur. Nous aperçûmes des traces de chaux y et nous ne fûmes pas surpris que les chairs et les cartilages fussent consommés. Les os étaient asses bien conserv-és. On voyait encore des cheveux au-dessus de la tempe gauche. Les dents trèssaines y et solidement fixées dans leurs alvéoles y indiquaient un homme de trente à quarante ans, et pourraient faire croire que ce cadavre n'était pas fort anfcien ; mais nous ne donnons cette présomption que comme une simple conjecture.

» Sous le flanc droit , ^ la chute des reins , s'est trouvé un boulet de canon du poids de cinquantesix livres 9 enveloppé d'une croûte fort épaisse, formée sans doute par l'humidité des corps am-^

ÀNECiyOTES* 4o^

bians. Il est a croire que ce boulet ne 5'est poiâf trouve là fortuitement ^ et qu'il y a été mis poui* indiquer la personne qui a fini ses jours y de queP que manière que ce soit , dans ces affreux cachot^*' Peut-être que la suite des travaux ou d'autres itt-»dices nous révéleront ce mystère.

» Tous ces ossemens ont été transportés sut une planche dans un caveau ^ où il y avait déjà un autrtf cadavre découvert le vendredi-saint , et qui pâtàtV être de même date à peu près que celui dont il s'agit. Il reposait sur les marches du même escà-> lier^ là tète en bas.

» Ce second cadavre était tourné en sens tovt^ traire à l'autre . Il était éloigné du premier environ dun pied et demi, mais un peu plus élevé. Dô6 pierres en forme de cercueil ne l'entouraient pas comme le premier ; mais il était adossé au mur du caveau, du côté du couchant, et placé sur le flaâC 4roit.

» Les ossemens n'en étaient pas bien conservés^ 9 cause des ébouleraens et de la pluie qui a suspendu le travaiL Les dents étaient encore entières et fermes dans leurs alvéoles. On pourrait croire que Ce oa«-' davre est antérieur au premier; et, à en jtrger pàt^ les ossemens , il n'annonce guère qu'une taille d'environ cinq pieds trois pouces, etc. , etc. »

La lecture de ce procès-verbal fit une vive impression sur toute l'assemblée; et M. l'abbé Fauchet, notre président, y répondit en ces termes :

(( Le procès-verbal. Messieurs^ que vous remettez

4o4 ANECDOTES.

dans les archives de la Commune constate que les cadavres appartiennent au despotisme ^ et que c'est lui qui les avait scelles dans les murs de ces cachots, qu'il croyait, ëternellement impénétrables à la lumière. Le jour de la révélation est arrivé ; les os se sont levés à la voix de la liberté française : ils déposent contre les siècles de l'oppression et de la mort , prophétisent la régénération de la nature hu- ];aaine , et la vie des nations, etc. , etc. »

Ces cadavres furent inhumés peu de temps après; et voici ce qu'en dit Isl Chronique de Paris (i) : w Les corps trouvés dans l'un des cachots dépendais de la Bastille, ont été , le premier juin i ygo , d^osés dans le cimetière Saint-Paul. La cérémoaie funèbre a été accompagnée de toute la pompé possible : le cercueil était porté par douze ouvriers employés à la démolition de cette forteresse; ceux qui avaient déterré les cadavres tenaient le poêle, armés de leurs outils , d'où pendaient des écriteaux portant ces mots : Tremblez , ennemis du bien puhlic! Sur le cercueil étaient la chaîne et le boulet trouvas près de l'une de ces victimes. Le président , le- corps, des: citoyens du district de la Cidture et le bataillon du même district ont assisté à ces fùnéreliés. »

Quidquid sub teirâ est in apricum proferet œtttSi pefodiet coudetque nitentia,

HoBAT. epist. L. I, epist. 6, v. 24.

(4]i Année 1790, n9 ib^.

Récit de la conduite de M. Thurîot de la Rosière pendant sa députation à la Bastilh*

On jugera si cet important récit méritait d'étrë conservé. 11 fut publié peu dé temps après la prisé de la Bastille 9 et jette ^ si je ne me trompe ^ un grand jour sur cet événement. Pour moi, je suis persuadé que l'apparition de M. Thuriot de la Rosière dans l'intérieur de cette forteresse , que ses harangues aux soldats ^ que sa fermeté auprès du gouverneur, y disposèrent les esprits à la prompte capitulation que nous avons obtenue. Si la résistance n'y a pas été telle qu'elle pouvait l'être , il est vraisemblable que nous en avons l'obligation à ce brave électeur , et que , par conséquent , un grand nombre de ses concitoyens lui doivent aujourd'hui et la vie et les palmes qui les attendent.

Régit (i).

H Le mardi 9 i4 juillet 1789, sur le midi, on vient annoncer au district de Saint-Louis-de-la-

(1) Rapprochez des détails que contient ce récit, les Êûts rapportés dans la Déclaration des assiégés (F) , pièce dont nous recom* mandons de nouveau la lecture comme une de celles qui peuvent contribuer le plus à la connaissance de la vérité , et prouver le mieux l'impartialité dont nous nous sommes imposé la loi.

( Note des noup. édit. )

Culture que la direction des canons placés sur les tours de la Bastille jette Talarme dans toute la capitale .

» On assure en même temps que le siégd en ^ décidé 9 et qu'il ne tairdera pas à êtrç copimencé.

>y M. Thuriot de la Rosière , l'un des membres du comité de cç district, et qui en était le premier élçctQUTf député depuis à rassemblée des l'eprésienUns de la Commune y se lève ôt observe qu'un grand nombre de citoyens peuvent être les victimes d'une pareille entreprise. Il demande qu'il soit fait sur-le-obamp une députation au gouverneur pour 1q sommer de faire changer la directioa des canons et dq se rendre sans délai.

» Son avis parut sage et prudent.

» ,On rinvite à se charger lui-même de cette commission. Il l'accepte, et part accompagné de deux soldaUi citoyens.

. » Le peuple commençait à se rassembler autour de la Bastille; mais le passage était encore libre. Parvenu avec ses deux fusiliers jusqu'au pont-levîs, il les engage à ne pas quitter ce poste; il frappe, il entre f

» Un iovalidQ l'ayant conduit auprès du gouverneur, il y trouva M. Belon, officier de l'Arquebuse , lequel , aprèçi avoir rempli sa mission , se retira.

»i Ce fut alors qail somma A{. de Launay de faire changer la direction des cwonç et de se rendre.

« Ju3, r^pops^ ftjt équivoque ; mais elle ne le re-

buta pas ^ et il voulut passer dans la seconde cour; ce qu'il n'obtint qu'avec beaucoup de peine.

» Cependant le grand pont**levis qui communiquait à cette cour était levé ; mais le petit pont ne l'était pas. Il le traverse avec le gouverneur > et la grille de fer s'ouvre devant eux.

» Trois canons^ dirigés contre les assiégeans^ étaient prêts à balayer la cour. Environ trente-six petits Suisses étaient sous les armes et attendaient l'attaque : joignez -y douze ou treize invalides commandés par quatre officiers^ deux canonnier» et les officiers de 1 etat-major.

» Quoique seul dans cette dernière et formidable enceinte , M. de la Rosière les sommé tous de changer la direction des canons et de se rendre : cette sommation , il la fait au nom de l'honneur , au nom d'un peuple souverain.

» Le gouverneur engage tous les officiers, tous les soldats, à jurer qu'ils ne tireraient pas les premiers, et il le jure lui-même.

» Cela ne suffisait pas à M. de la Rosière : il veut monter sur les tours, y visiter les canons, $e promettant bien qu'après en être diescendu il trouvera la garnison prête à remplir seft devoirs de citoyeac

» Le gouverneur réside ; les officiera le pressent ; il se rend et suit M. de là Rosière.

n Parvenus au sommet de la tour ^pii domine l'Arsenal , ils découvrent un peuple inuoaénse accourant de toutes parta> et le faubourg Sàûnt-*Antoine qui s'avançait en masse . .

4o8 ANECDOTES.

» Le gouverneur en pâlit. Saisissant M. de la Rosière par le bras : « Que faites-vous , Monsieur? Vous abusez dun titre sacré pour me trahir! — Et vous y Monsieur^ si vous continuez sur le même ton, je vous déclare que Tun de nous va bientôt tomber dans ce fossé. » De Launay se tut.

» Alors la sentinelle qui était avec eux sur cette même tour vint leur dire que Ton se préparait à attaquer le gouvernement, qu'il n'y avait point de temps à perdre; et il conjura M. de la Rosière de se montrer. Ce député s'avance sur le rebord y et de nombreux applaudissemens partent du jardin de l'Arsenal.

» Ensuite il jette un coup-d'œil sur les canons : on les avait retirés des embrasures, et ils en étaient environ a quatre pieds ; mais on les avait laissés en direction, et il remarqua qu'on les avait masqués.

» Descendu de la tour avec le gouverneur , il le presse de nouveau , lui et ses soldats , d'obéir à la nécessité : « Mieux encore , leur dit-il , obéissez au!S: ordres de la patrie^ dont je suis l'organe. »

Les soldats cédaient ; mais leur chef, éperdu de ce qu'il venait de voir et d'entendre , tantôt les retenait, et tantôt hésitait. M. de la Rosière , pour ne pas perdre un temps si précieux , prit le parti de se retirer, d'abord vers son district, ensuite à l'Hôtel-de-Ville-

» Quelques soldats citoyens, ignorant sa mission ou le prenant pour un, traître > le suivirent la hache

ÀVECDOTES. 4^

kaute et toujours prêts à le frapper : il aurait e'té massacré par les nôtres sans MM. Aubin Bonnemer (i), les deux frères Fossard et vingt autres soldats citoyens, n